弘文馆的议堂里，出现了死一般的寂静。与此前尉迟敬德的轰轰烈烈一闹，形成了鲜明的反差对比。

    所有人，都看着那个病体未痊十分虚弱的房玄龄。

    长孙无忌，毕竟是见过大世面经历过风浪的人物。这个时候，他居然没有表现出任何的慌张，只是淡淡一笑，说道：“玄龄的立场如此鲜明坚决，是好事。如今，四个执掌中枢的宰相，两人支持出战，两人反对出战。如果，仍是相持不下。没办法，只得前去请陛下区处了。”

    “军情如火，岂能耽搁？”李道宗说道，“司徒，我们在这里坐着饮茶叙谈，心不慌气不急，可是前线的每一时每一刻，都可能有千百人面临生死流血。当断不断，反受其乱。房玄龄的话，说得由浅入深在情在理，还有何可辩驳商议的？如此迁延下去，便是误政误国。我等在朝大臣因一时之争执而导致前线将士生灵涂炭，情何以堪啊？”

    “那依王爷之意，如之奈何啊？”长孙无忌双手一摊，做无奈之状说道，“如今，所有朝臣分成等同的两派，各执一辞相拒不让。不管从了哪一方意见，另一方人定然不服。如此，便要朝堂之上的巨大矛盾。王爷，吐蕃也好高昌也罢，再如何闹，也是坏不了大唐的根本夺不了中原的江山的；要是我们从内部生乱闹将起来，那可是要坏大事的。现如今又正值多事飘摇之秋，朝堂的稳定，胜于一切。某也是站在大局上考虑的，非是为一己之私，还请王爷谅解。”

    长孙无忌这番说辞可是说得够圆滑，让李道宗也没了挑剔之处。李道宗碰了个软钉子，只得点了点头：“那便……请皇帝陛下定夺吧！”

    “陛下病体沉重，如何理政？”房玄龄说道，“他若能来，岂会等到现在？”

    “哎……”众人都叹了一口气，摇头。

    眼下这个局面，僵持不下，委实不妙。

    这时，魏征突然起了身来，招手唤来随仆示意伺候他离开这里。长孙无忌惊讶道：“玄成这是要去干什么？”

    “魏某，就请告辞了。”魏征叹了一口气，给众人环手拜了一礼，说道，“看来，魏某的确是有些老了。这人一老，就容易糊涂。以后，此等朝堂大事，魏某轻易不参与了，免得误己误人。”

    “玄成何出此言？”长孙无忌与房玄龄都惊讶道。

    “哎……我是没几天好活喽！”魏征摇头而笑，说道，“临死之前，我可不想再犯下什么重大的过错，惹人笑柄。玄龄，说到底，还是你有见识啊！魏某一生从不服人，今次服你了。你说得对，兰州，是应该出战。”

    “为什么？”好多人一起惊讶的问道。

    谁人不知，魏征是一块铁骨头，就算皇帝威胁要杀了他，他也是不会改变自己的初衷与意见的；谁人不晓，魏征一生进谏无数次被皇帝采纳的只占多数，他的见识与主张，也历来是最为出众并为人称道的。贞观大唐能有今日之盛世，于魏征的正直与主见，关乎甚大。就连李世民也说，贞观前，房玄龄功劳第一；贞观后，魏征功劳第一。

    几乎是在天下人的印象里，魏征的字典里就应该没有“改变意见”这四个字！

    可是今天，他破天荒的在弘文馆这样重要的御前会议之上，当着满朝重臣，生生的扭换了自己的观点！

    “问我为什么？”魏征轻然一笑，这个硬脖子铁骨头的老头儿，脸色少有的温和甚至还带一点羞怯，他说道，“房相公说的那个书生的比方，让魏某想起了自己年轻之时。众所皆知，魏某起身寒微家中贫穷，早年求学之时，魏某经年不回家探望。每每三五七年回家一趟，总是听闻有哪个亲人亡故，或是故土遭受了什么灾害。魏某，因此而经常责怪家中同胞，为何不通知我一声，也好让我尽孝道。魏某至今记得老父的一番话，他说，既是外出求生，就本本分分老老实实的求学，别的都不要想。你若老是惦念着家中的亲人田舍，不如就扔了那求学的幌子，在家经营几亩薄田度日罢了，也可让我等认命，对你的前程免了这份莫须有的期盼。”

    众人听完后，静默无语。

    魏征笑了一笑，又道：“些许陈年旧事，让诸公耻笑了。其实魏某是想说，眼下我大唐朝廷是有一些动荡，但不至于坏了根本，毕竟皇帝陛下仍然君临天下，这大唐的江山就坏不了；兰州之地的确是耗了不少的钱粮一度成为大唐最大的负担，可是现在兰州已经走出了这个困境，至少可以自给自足了。若此时谋和休好，便是真的半途而废，以往投入的钱财人物那就真是浪费了。房玄龄主管大唐的财政钱粮，没人比他更清楚这笔帐怎么算。玄龄，我问你。如果现在半途而废，再要从头做起重新备战，当耗费几何？”

    “玄成这话问到点子上了，这也是房某为什么要支持兰州出战的原因。正所谓，箭在弦上不得不发，若收势不发再要起势，一则失了先机，二则，更加费力。”房玄龄说道，“房某仔细估算过了，如果此时与吐蕃休好罢了战事，则此前在兰州的一切投入皆成虚话。经过一两年的建设，兰州已经成为一个西陲的重要商旅中枢，钱粮收入十分可观，而且兵强马壮正当用武之时。若此时罢战，则丝路之上的商旅财富要与高昌、吐蕃、西突厥平分，大唐丧失数个西域属国。除此之外，兰州大军劲锐的兵锋，为之一堕。如此，兰州便要变成一滩死水，非但是以往的富庶与繁华难以继续，到时还得撤军回朝、迁民回中原。这又得费去多少人力物力？——话说回来，中原与夷邦之间的所谓和平，真正能持续多少年呢？现在吐蕃愿不愿意求和还很难说，就算他们愿意了，也是一副趾高气扬的姿态，认是是我大唐怕了他不得己与之休好。蛮人素无信义，赐婚一举虽能暂时缓合两国矛盾让战火稍歇，但谁能保证心生傲慢的吐蕃人能老实多久，又来发动战争？到时，失去了丝路活水供养的兰州已不复今日之盛壮。可以料想，十年二十年之后的兰州，必然又回到百姓贫穷入不敷出的状态。朝廷为防御西线每年要支出多少财赋？不仅如此，短暂而虚妄的和平能让人懈怠和麻木，若吐蕃来袭时我兰州兵马疏于战阵兵锋失了劲锐……诸位，房某絮絮叨叨说了这多，其实只有一个意思——现在表面看来与吐蕃开战很不是时机，其实从根本上讲，是十分划算的！”

    “所以，玄龄，魏某才服了你这个大唐的大管家啊！”魏征点头而笑，又摇了摇头，说道，“我等在官言官在位言位，都没能像你一样，站在社稷长远的角度来思考。魏某是真老了……好了，诸公，魏某告辞了！魏某，生平第一次在重要朝议之中，收回并改变自己的意见——我，支持兰州用兵！告辞！”

    两名家仆左右搀着魏征，出了门，将他抬上一挺竹木椅扎成的简易抬轿，吱吱吖吖的抬走了。

    所有人的视线，一直目送魏征的消失，半晌无语。

    今日这会议，实在是一波三折，太富有戏剧性。起初，许多人以为会是长孙无忌以绝对优势压倒主战派，呈现一边倒的态势；结果魏征一出手就打破了长孙无忌的这个幻想说要所有人表态，秦慕白妙笔生花来了个“民主投票”打了长孙无忌一个猝不及防，从而极大的淡化了长孙无忌个人的影响力与威慑力。

    紧接着，尉迟敬德的搅局，房玄龄的突然出现，褚遂良的意外中立，都出乎许多人的意料之外。

    局势，眼看着在朝主战派有利的一方倾斜。

    长孙无忌，依旧沉得住气。

    虽然现在他暂时无法一边压百巧的完全击败主战派，但他有充分的自信，只要自己还咬着不放，就没人能逾越他最后的防线。

    那支奇兵房玄龄不可以，临阵倒戈的魏征不可以，城府深沉的褚遂良，这三个人加起来，也不可以！

    “我等主事谋国，岂能如魏征一般感情用事？魏征啊魏征，你真是聪明一世，糊涂一时啊！竟因房玄龄的一个比方与你年少求学时的经历相似，居然就改变了态度。此事若传扬出去，必损你一世英名！”长孙无忌摇头而笑，他非但没有随了半分锐气，反而闲定自如，侃侃道，“诚如斯言，魏征的确是老了。他因病重已离朝多时，他的意见与当下时局略有不符，也是正常。魏公，姑妄言之，诸位姑妄听之，不可全信，更不可失了自己的主见。”

    秦慕白心中凛了一凛：长孙无忌，的确是老江湖！这样不利的局面下，还是能撑得住篙稳得住舵。他这些话，分明是说给在座的许多朝臣听的，一来有鼓舞士气的用意，二来，也有威胁恫吓的意思！

    “辅机，这么说吧……”房玄龄说道，“正如王爷所言，军情如火，此等军国大事不宜延俄。你说个方案，该要如何才能议出个结果？我等总不能在这里争上个三天三夜吧？到那时，说不定兰州已是血流千里，一切晚矣！”

    “玄龄此话在理。”长孙无忌轻轻的点了点头，说道，“这样吧，我们就把秦慕白建议的那个投票方式，再进行一次。不过这一次，由执掌阁部中枢的正职宰辅、同中书门下平章事的副宰辅、以及三品以上仆射、尚丞、尚书、大将军职事官，公开表决。这些人，都是大唐中枢的核心成员，更加权威和有说服力。公开表决，也避免了不负责任与推诿跟风。诸位以为如何？”

    秦慕白心里一堵：狡猾！谁不知道三省六部的核心机要大员，一多半是你长孙无忌的心腹，或者摄于你的权威不敢与你叫板？十六卫大将军之中，除了尉迟敬德、程知节等少数几人，虽有立场但无奈之下也不敢公然与你长孙无忌为敌？好一个“公开表决”啊！

    长孙无忌，这回算是力压群雄，大大的嚣张了一把了！

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