泥熟啜骑在马上，以手搭沿眯着眼睛看着前方，自己麾下的铁骑如同洪荒猛兽一般，正猛不可挡的撕扯南庭军队布成的薄弱防线，他紧绷了数日的脸上终于露出了一抹微笑。

    “元帅，看来用不着等到晚上，我们就可以拿下薄布恃勤的牙帐了！”身边一名副将颇为兴奋的说道。

    薄布恃勤，即是西突厥南庭的沙钵罗叶护可汗。至从西突厥南北二庭分裂之后，南庭势力较为薄弱，因此不得不依靠大唐的福荫才能生存。“沙钵罗叶护”可汗的封号，正是大唐皇帝李世民封赦的。

    “薄布恃勤这个背祖望宗的小人，是时候让他为自己的愚蠢付出代价了。”泥熟啜闷哼了一声重重吐出一口浊气，十分解恨。

    “等我们拿下了他的牙帐，整个西域就再没有能与我们抗衡的势力了！”副将说道，“到时候，我们就将他们原有的副属国全部征服，收编他们的军队，向昭武九国发动攻击！——夺回弓月城、拿下南庭，远在康国的苏定方和昭武九国也就成了瓮中之鳖！我看用不了多久，我们就能一统一域，建立一个强大的汗国了！”

    泥熟啜只是听，没有搭言，嘴角却轻轻撩起一丝暗喜的弧度，眼神之中也渐渐有了憧憬的神色。

    辅佐北庭可汗半辈子，泥熟啜的铁骑纵横大漠所向无敌。成名二十载，他早已是西域公认的战争之王。但是这两年，他却遭受了人生之中的两次败绩，一次是在天山遭遇薛仁贵，还有一次就是遇到苏定方，他溃退二百八十里连陪都弓都城都丢了。

    这对西域第一名将泥熟啜来说，简直就是奇耻大辱。

    “等破了城……”泥熟啜突然说道，“别的人都无所谓，有一个人本帅一定要活的！”

    “元帅是说薄布恃勤吗？”

    “不。”泥熟啜眼神一冷，牙缝里蹦出几个字来，“是胡禄屋！——我要亲手将他撕成碎片，去喂我的猎犬！”

    身边众人顿时醒神。没错，就是这个天山胡禄部的首领胡禄屋，吃里扒外背叛北庭，率领十万大军投靠了苏定方。起初泥熟啜并未料想到他会变节，因此对西北方全无防备，还一直等着胡禄屋率军前来汇合一同夹攻南庭。没想到，胡禄屋来是来了，但阵前倒戈一击打得泥熟啜猝不及防，北庭才因此而溃败。

    战事的进展对北庭相当有利，早已是四面楚歌、缺水断粮、兵微将寡的南庭，看来已经快要抵挡不住了。泥熟啜下令，故意让包围圈松开一个豁口，然后再在远处设伏歼击。果然，无数的南庭士兵与百姓仓皇出逃，牙帐之中人心为溃散，兵无战心将无斗志，南庭大军取得了压倒性的优势，破城完胜只在覆手之间。

    “哈哈！”泥熟啜终于开怀大笑起来，“传令！全军冲锋，发动对南庭最后一击！”

    呜呜的号角吹起，北庭二十万大军全盘而动，如同奔涌的狂潮冲向风雨飘摇之中的南庭牙帐。

    正在这时，战场的东南方奔来百余骑，斥候将其拦截后发现是自己人，说有重要军情禀报元帅。

    泥熟啜叫其中的头领将军上前说话。来人刚走到近前，泥熟啜不禁有点愠恼，大喝道：“结骨松，本帅让你镇守白杨河谷，你怎么跑到这里来，还满副失魂落魄，简直是损我军威！”

    “元、元帅，大事不好了！”结骨松都顾不上辩解了，惊慌失措身体直发抖的哆嗦道，“来、来了！”

    “什么来了？”

    “白袍将军！——白袍将军突然率军杀到，我们抵挡不住啊！白杨河谷防线已经被攻破了，白袍将军正朝这边杀来！”

    “啊！——”泥熟啜与身边众将一同发出了惊呼。

    泥熟啜的脸色顿时变作一片刷白。刚刚痊愈的胸口箭疮也似乎在突然之间又复发了，让他感觉一阵痉挛剧痛。他一掌捂到胸口面露痛苦之色，摇摇晃晃险些从马上摔下来。

    “元帅！”众将大惊失色，急忙将他从马上扶了下来。

    “白袍将军，薛仁贵……”泥熟啜好不容易一口气喘了过来，怔怔的看着天，喃喃道，“他怎么出现在了白杨河谷？”

    泥熟啜都不去怪罪失守关卡的结骨松了。来者是薛仁贵，休说是结骨松，就算是他泥熟啜亲自在那里坐镇，也未必守得住。

    结骨松胆战心惊的说道：“罪将也不知道……薛仁贵，他率领无数的铁骑，就像是神兵天降一样突然出现在白杨河谷！我们一万多人马在那里设下的三道防线，对他一点作用也没有……”

    一边说着，结骨松脸上露出十分尴尬与羞愧的神色。有句话他不敢说，那就是他们这一万多人根本就没有做出什么顽强的抵抗，几乎是薛仁贵与他的方天画戟刚刚在他们面前走了一个照面，结骨松等人就连自己祖上姓什么都给忘了，一万多人当场丢盔弃甲仓皇逃命。

    天山大败的巨大心理阴影与泥熟啜被一箭钉穿在地的惨状，让北庭人听闻薛仁贵之名都胆战心惊夜不能寢，更何况薛仁贵率领大军活生生的出现在了他们眼前？

    “元帅，现在我们怎么办？”副将小心的问道，“眼看南庭就要拿下了，可是薛仁贵突然率军杀到。也不知道他麾下有多少人马，后面还有没有大军跟进……”

    泥熟啜捂着胸口闭上了眼睛，重重的、长长的叹息了一声，摇头，说道：“天不亡南庭，本帅也没有办法！——传令，先行撤军，后退三十里静观其变！”

    “就这样撤了？……南庭牙帐已是唾手可得啊，元帅！”

    “现在不撤，等到薛仁贵绕走白杨河谷断我后路，再有大军配合与他一同对我军形成夹击。那么，我们还没有去康国捉拿苏定方，自己先变成瓮中之鳖了！——如此，拿下一个半死不活的南庭又有何用！”

    “是！……发令，撤军！！”

    眼看即将拿下牙帐的二十万北庭大军，来得猛烈去得也飞快，如同江海潮讯一般。

    正处于绝望与崩溃边缘的南庭可汗薄布恃勤，自准备在城破之时杀妻灭子拔刀自刎，突然听闻泥熟啜撤军了，当场跪倒在地朝天贡拜，喜极而泣。牙帐里未及逃跑还活下来的所有人，无不感觉是天降福荫捡回了一条命，因此满城皆跪欢呼喜泣。

    薛仁贵率三万军，轻松击破白杨河谷后马不停蹄，如同飓风袭卷一般杀到睢合水河畔的南庭牙帐附近，刚好看到漫山遍野的北庭军队如潮水般退去，牙帐内外尽是欢呼与跪拜的人。

    “怎么回事，未及交战泥熟啜便撤了军，牙帐之围已解？”这下，连薛仁贵都纳闷了。

    “薛将军，现在怎么办？”

    薛仁贵沉思了片刻，说道：“为防泥熟啜有诈，我军先列阵于牙帐之前戍卫，随时准备应战！等后方宇文将军率军来援，再作区处！”

    “是！”

    三万关西铁骑，如同一阵疾疾旋风轻盈而迅猛的奔袭到牙帐以北五里之处，三刃锋矢突击大阵凌厉的排开，军阵如棋，威势赫赫！

    牙帐中的军民与刚刚逃逸不远的泥熟啜等人，都看到了薛仁贵排出的这个军阵。顿时，牙帐中欢呼四起，北庭人慌忙遁走。负责垫后的北庭军士唯恐薛仁贵突然发动冲击，因而心中一片慌忙只顾策马狂奔，自相冲撞阵形大乱，好不狼狈。

    薛仁贵手提方天画戟背负虎纹画眉弓，策马立于军阵之前，眼看北庭二十万大军仓皇逃逸，他禁不住胸中豪气大生，放声大笑起来。

    唐军众将士一并大笑，声浪澎湃宛如惊涛骇浪。

    死里逃生的南庭可汗薄布恃勤，听闻唐军来援解了牙帐之围，慌忙率领城中臣民将士出帐相迎。见了薛仁贵，贵为一国之君的薄布恃勤居然一头拜倒在地。

    “可汗请起，薛某万不敢受此大理！”薛仁贵急忙将薄布恃勤扶起。

    薄布恃勤曾经去过长安面圣，因而也学得一些汉语。此时他心中的感激之情已是无以言表，只能紧紧的抓住薛仁贵的手，浑身发抖嘴皮直哆嗦，“多、多谢！多谢将军解我倾国灭族之危！此恩如同再造，将军便是我族的救世之神！”

    薛仁贵微笑道：“可汗不必如此。薛某不过一介武夫忝为先锋，奉我军主帅之命率军来救。可汗就算是要谢，也应该是谢我主帅！”

    “贵军的主帅是……”薄布恃勤问道。

    薛仁贵展颜一笑，说道：“可汗必定听说过他的大名。他便是，我大唐关西道行军大总管、安西大都护，少帅秦慕白！”

    “啊！！”薄布恃勤当场惊呼一声，不可置信的瞪大了眼睛，“真神之子、关西秦少帅，亲自来了西域？！”

    “正是！！”薛仁贵点头而笑，大声道，“秦少帅亲率二十万精锐关西军，现已挺进西域！相信三天之内，少帅麾下的主力大军，就可以开抵牙帐！”

    “上苍降福！真神庇佑！”薄布恃勤激动得难以自抑，展开双臂向上高高，一膝跪倒在地仰头望天，高声呼喊道，“我族终于有救了！大漠，终于迎来真正的主人了！！”

    薄布恃勤身后的无数军民官将，与他高声欢呼，五体投地。

    薛仁贵与唐军众将士看在眼中听在耳里，每人心中油然而升一股巨大的成就感与自豪感。

    至少此刻，在南庭人眼中，大唐已经是当仁不让的——西域真正的“主人”！

    撤军后的泥熟啜驻扎在三十里外，静观牙帐变化。结果第二天，宇文洪泰率领五万兵马也开抵牙帐，唐军声势更加浩大。泥熟啜不知道唐军后面还有多少人马，因此再退十里驻营。

    第三天，秦慕白亲率主力大军全部开抵牙帐。

    整整二十万关西军，差点再一次将泥熟啜的旧伤吓得复发！

    完败噶尔钦陵、平定吐蕃的关西军，在异族看来早已是“不可战胜”的象征。休说是二十万，天山一役，薛仁贵也不过区区两万人马；早先不久，苏定方同样只带了两万人来，就将泥熟啜打得大败亏输！

    这两人，还都只是关西军的副将。

    如今，关西军主帅亲临、二十万主力精锐大军佐阵！

    “撤守弓月城！！”泥熟啜毫不犹豫的下令了。

    于是，秦慕白都还没来得及看一眼敌人长什么模样，泥熟啜就与二十万北庭大军就留给他一个猥琐的背影，华丽的逃跑了。

    “这就是西域第一名将，泥熟啜的作战风格？”秦慕白既好气又好笑。

    薄布恃勤再次亲自出城，恭迎他们的救命守护之神。

    秦慕白命众将在牙帐外依傍睢合水畔结寨下营，日夜巡哨提高警惕，谨防北庭去而复返使诈突袭。然后，他与薛仁贵、宇文洪泰等人，在薄布恃勤的盛情邀请之下进了牙帐。

    牙帐，即是突厥人的“首府”。围绕可汗的王帐，众臣与将军百姓们依次结帐而居，形成了一个庞大的秩序井然的群居部落，占地方圆近百里。睢合水河畔水草丰美交通便利，没有战乱的时候往来商旅也很多，因此南庭牙帐也是丝路上的一处富饶热闹之地。

    薄布恃勤在王帐中摆起盛大的宴席，用最珍贵的礼物与最丰盛的酒肉，招待秦慕白等人。牙帐中的突厥军民听闻解救了牙帐之围的唐军主帅，正是“真神之子”，因此自发聚集到王帐来“朝拜”，人数众多声势浩大，人人五体投地的行跪拜之礼，可把秦慕白都吓着了。

    那情形，活像自己真成了救世神棍。

    此时此刻，秦慕白还没什么心情享受殊荣或是享用美酒美食。宴席中，秦慕白就与薄布恃勤及众将商讨起了军机，并询问了许多关于西域、北庭、苏定方与康国、大食的情况。

    到这时秦慕白才知道，原来武媚娘在康国可是经历了一番惊心动魄的际遇，现在她摇身一变，已经成了康国的“首辅大臣”与昭武九国联军的“主帅”，并与苏定方一道，领军前往康国以北的萨姆河抵御大食去了。

    秦慕白听完就在心中骂起苏定方来，这么重要的情况居然没在军报中告诉我？

    后来再一琢磨，秦慕白估计这肯定是武媚娘的主意。武媚娘心细如发，兴许就是担心秦慕白了这些情况后心中焦急，从而影响到他按部就班的处理西域之事。

    “可她毕竟是一介女流，哪里懂打仗？战场可不是商场，那是要死人的！”秦慕白心中，毕竟仍是担心起来。

    薛仁贵很细心，很快想到了秦慕白心中所虑，于是建议说，不如兵分两路，泥熟啜就交给薛仁贵去对付；秦慕白自己，则亲率另一路大军前往康国，主持军事大局对付大食。

    秦慕白想了一想，这法子虽是可行，但是不彻底解决泥熟啜，就算自己去了康国也仍有后顾之忧。

    于是他说道：“仁贵，并非是我信不过你。泥熟啜见了我们逃跑得如此果断，可见他心中犯怵。因此，眼下正是一鼓作气解决北庭的最好时机。如果我们现在兵分两路，可能两路都成不了大事，或是面临极大的困难、付出相当巨大的代价。于是我决定，先集中力量对付北庭，速战速决！”

    “好！速战速决！”众将一并摩拳擦掌。

    秦慕白当即提笔，写下了一封战书送往弓月城。

    战书很简单，只有十个大字，却是飞扬跋扈字字贲张——

    “关西秦某在此，谁敢应战”！！



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