李尧臣谢过路人，回到车队里，找到刘德胜，指着远处的“城墙”，说道：“刘师兄，.怎么样，有点儿意思吧~！”

    刘德胜也是很意外，上次为徐天宝押镖那些旧机器，不过出了喜峰口就和李尧臣分道走镖，所以对徐天宝完全没印象。这次乍一看到这么大阵势的振华机器公司，刘德胜心里对徐天宝这位沙里飞都惹不起的人又多了几分好奇。

    这时候，海因里希、狄赛尔和罗伯斯也来到近前。“镖师，我们到了目的地吗？”海因里希问道

    李尧臣笑道：“是的，那道高墙背后，就是你要找的地方。”

    “上帝啊！”狄赛尔又抬了抬自己的眼镜，“这真的只是一座工厂么？”

    罗伯斯也显得十分兴奋，“嘿，我看到了一个大客户。”

    海因里希看到自己的合作伙伴如此实力雄厚，也是底气十足，“我早说过，这是一个可以信赖的伙伴。”说罢海因里希骑上马，大声叫道：“先生们，再走一步路，目的地就要到了！”

    车队再次启动，几百只车轮碾压着水泥路面，发出咕咕声

    李尧臣骑着马走在车队队首，走出一段之后，李尧臣已经可以看到枪头上的垛口和来回走动的人影。在墙外，也有许多人在来回走动，似乎在土地上劳作。

    车队继续前进，墙头瞭望塔上的人发现了车队，墙外劳作的人立刻迅速地从大门躲进了高墙。

    “对面来的什么人？”墙头上传来嘹亮的人声

    墙头距离李尧臣还有好几百米远，但李尧臣可以听得很清楚。心下暗自想道：“这么远的距离喊话，声音还可以如此洪亮，中气十足，功夫不弱啊。”

    刘德胜打马来到队前，气运丹田，朗声答道：“我们是会友镖局的镖师，给礼和洋行送货给你们的。”

    “等着！”城头喊道

    片刻之后，厂门打开，一批身穿卡其灰色衣服的持枪壮汉一路小跑跑了出来，并在门边分列成两队。

    随后，一辆两匹马拉的敞篷马车缓缓驶了出来，车厢里站着一个面目俊朗的年轻人

    马车在李尧臣的马边停了下来，年轻人从马上跳了下来，向李尧臣拱手道：“李大侠，又见面了，别来无恙？”

    李尧臣一看，这正是上次一直找机会和自己搭话，自己却爱理不理的徐天宝。这次，李尧臣立刻拱手回礼道：“徐老爷，才几个月不见，您的生意越做越大了。”

    刘德胜也靠过来，行礼打招呼，笑道：“在下刘德胜，江湖上的朋友看得起，送了个外号‘大刀刘’。”刘德胜拱手

    徐天宝也拱手回礼，笑道：“劳动会友镖局两个好手押镖，看来我的面子很大啊？”

    “亲爱的徐~”海因里希很快从队伍的后面赶来，一跳下马，就要来拥抱徐天宝

    “海因里希先生？你怎么来了？”徐天宝对海因里希的到来很意外

    海因里希很热情地抱住徐天宝，并且在他左右脸颊各碰了一下，行贴面礼，大声说道：“我的朋友，我们合作不是一天两天了，难道不该来拜访你吗？”

    说罢，海因里希又低声道：“我把鲁道夫狄赛尔带来了，另外~~还有一个讨厌的，、无法叫人放心的英国佬。”

    “英国佬？”徐天宝诧异道：“我请你找的狄赛尔和特斯拉，没有英国人~”

    “是啊，自大的英国佬！”海因里希无可奈何，随即指着站在十步开外的一身探险家打扮的罗伯斯，说道：“这个莫名其妙的英国佬，莫名其妙的上了我们公司的船，莫名其妙的要求带他来中国，又莫名其妙的要求我带他来见你，还莫名其妙地说要成为你的雇员。”海因里希无奈的耸了耸肩膀，“一切都是这么莫名其妙地发生了。”

    海因里希又指了指有些秃头的狄赛尔，“这位就是你指名要的鲁道夫*狄赛尔。”

    “你好~”一本正经地狄赛尔上前，伸出右手，友好地说道：“你好，徐先生，我是鲁道夫*狄赛尔。”

    “你好！”徐天宝双手握住鲁道夫*狄赛尔的手，使劲儿摇了摇，“柴油机之父~”徐天宝忍不住说道

    “柴油机之父？”狄赛尔有些不好意思地笑了笑，刚想说点儿什么谦虚的话，罗伯斯好不客气地快步上前，一把握住徐天宝的手

    “尊敬的徐先生。”罗伯斯握着徐天宝的手，说道：“允许我自我介绍一下，我名叫乔布斯*罗伯斯，前皇家坎布里军团步兵少尉，曾担任威海卫英军中国团步兵指挥官。”

    “中**团？”徐天宝一怔

    罗伯斯自豪地说道：“就是中国人称之为华勇营的军队，他们坚忍、耐心、聪明，是“十分优秀的行军者和挑夫，能“吃很少而走很远。是我见过的最优秀的军人之一。”

    听到“华勇营”三个字，徐天宝心里有些不是滋味。这些受外国人雇佣，同本国同胞作战的人，被中国人视为汉奸。但是不可否认，华勇营在历史上的表现，远比同时期的中**队优秀。即便和同时期的西方列强军队比较，也毫不逊色。

    英军中国团（chineseregiment），即中国人所谓的“华勇营”。因中国人有好男不当兵的传统，华勇营刚开始时招募艰难。英国人随即发动“高饷”攻势，将招募对象由当地农民转向了清军的退役官兵，成效立时凸显。这些退役军人比农民善战，体能和纪律性亦更强，且无家庭牵累，随时能为金钱卖命。因英国部队军饷高，军官廉洁，服役的华勇便有了自豪感，与一般清兵不可同日而语，因此在社会上产生吸引力，本地人纷纷加入。到1900年5月，“华勇营”人数已达六百多，兵士年龄均在二十三至二十五岁之间。该团由包耳上校（colonelboer）任团长，尉级以上军官均从英国正规军中调任，全团配置精良装备，“华勇营”成立后，历经鏖战，为英国立功，部队也不断壮大。至1901年庚子事件结束后，全团已扩展至12个连，共1200人。

    1902年，因英日缔结同盟条约，两国在远东对抗暂时缓解，英国决定裁撤“华勇营”。1906年6月，成立八年的“华勇营”正式解散，部分士兵转往南非、香港当警察，部分士兵留在当地充任巡捕或加入中**队。

    现在是1904年，华勇营还在威海卫忠实地履行着职责。

    所以，徐天宝很直接地问道：“很高兴认识你，罗伯斯先生。你的履历很吸引眼球，但是，据我所知，英军中国团还在威海卫，你看上去年纪只有四十多岁，现在正是仕途最佳的时候，怎么会放弃军队里的职位，来我这里任职？”

    问题很直接，很犀利，罗伯斯的笑容开始凝固起来

    海因里希有些幸灾乐祸地看着罗伯斯，想看他如何说服徐天宝

    罗伯斯正色道：“徐先生，每一个人都有属于他的秘密。我可以把你的仆人训练成出色的军人，在这个并不太平的国家里，为你带来安全感，这就是全部。你需要的，是我的军事才能，而不是我的过去。”

    “我不能雇佣一个来路不明的人。”徐天宝摇了摇头，“当然，你远道而来，可以现在我这里做客几天，然后再决定去留。”

    罗伯斯见徐天宝没有马上彻底拒绝自己，心里还是存有一线希望，于是微笑着说道：“可以，也许我可以为你的仆人们提供一些切实可行的训练意见。”

    随后，徐天宝把众人迎进了厂区。这个巨大的厂区四角由四个高大的哨塔拱卫。东南角的围墙将老哈河的一段整个包围了起来，那里将配置一组水利和蒸汽轮机混用的发电机组，为整个厂区供电。经过贝格尔的设计，厂区内分为生活区、生产区、军火库和守卫森严的第四区。第四区里建有徐天宝独门独户的小别墅，以及伪装用的仓库，除此之外，新式武器的研究和试验都在这个区进行。厂区的西门是正对义和炭场的东门，那里新修了一条十字路，是专门为了从义和炭场运输煤炭用的。而义和炭场也正在修筑围墙，打算把碳厂、庄园和振华机器公司练成一体。

    新厂房很大，就是把这次运来的所有机器都安装起来，还是显得有些空空荡荡。不过，在海因里希看来，这些空间就是金钱，它意味着徐天宝会购买更多的机器。装完了机器，海因里希神神秘秘地对徐天宝说道：“亲爱的徐，这里还有些东西，似乎不方便在这里打开。”

    “你是说~”徐天宝伸出手指，做了一个枪的形状

    “不错！”海因里希点了点头

    “好吧，你让人把东西运到第四区去。”徐天宝笑着说道，“那里适合调试这些特殊的机器。”



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