龙从口袋里拿出手机，打开艾拉特发给他的短信确认目的楼层。艾拉特的办公室搬到了地下三层。关于WSS的地下部分，龙一直有所耳闻，据说那是新巴黎市三大地下建筑物之一，建筑面积超过百万平方米。二战之后，欧盟在复兴这座城市的时候，充分考虑到防御空中进攻的重要性，把大量重要机关都转移到了地下。至于一个针对怪物的组织为什么会有那么广阔的地下建筑，龙既然不关心，也就没有多想。
　　艾拉特的短信附赠一个鬼脸，内容是：新的办公室在地下三层左翼，这儿的电梯是电脑控制触摸屏的，按按钮的时候要小心，致电子产品杀手。
　　龙没能体会艾拉特的幽默感，不过也没有生气。
　　大厦一共有八部电梯，其中有两部是通向地下楼层的，相对不那么拥挤，但龙抵达地下三层的时候，他手机上的时间也跳到了九点十五分。他走出电梯的时候，把今天的迟到当成教训写进了大脑的记事簿：明天要提前二十五分钟出门。
　　看上去艾拉特原本在十五层的办公室整个搬到了地下室。龙穿过那排书架，走到墙壁上挂着整排木桩的办公室门口，敲了敲门。
　　“进来吧，就等你了。”
　　龙推开门，为自己在对应十五层办公室的窗口之外见到的森林风景愣了一下。艾拉特说：“人工植树和合成的布景，效果不错吧？不用戴眼镜，还比你在电影院见到的3D逼真多了。”
　　但和格雷以及奥萝尔一起坐在办公室里的艾伦可明显不是人工产品。
　　“龙！”
　　艾伦一下子从沙发椅上蹦到龙的身边，亲热地拉住他的胳膊。龙知道艾伦对自己抱有友情以上的感情，但他一直把他当成自己的弟弟，因此一点也没有感到在格雷面前避嫌的必要。倒是奥萝尔反应最为激烈，她马上把艾伦划分到敌方阵营，为他抢走自己在龙面前的位置而投以冰冷的视线。
　　“你怎么也来了？”
　　“我也是烙印之牙小组的成员。”
　　龙以目光询问艾拉特。艾拉特已经感受到艾伦和奥萝尔之间微妙的气氛，他咳嗽了一声，说：“是的，艾伦奥斯丁也是我们小组的正式成员。他现在是见习期的魔法师，需要积累作战经验。”
　　艾拉特没有说明的是，WSS从艾伦的父亲那里得到不少支持。或者说要和怪物打交道，离不开那些魔法师势力的支持。他说：“在有具体的任务之前，我们这一段时间的工作以训练奥萝尔和艾伦为主。我们移步训练场？”
　　他不等回复就推开了窗口边的门。龙一直没能挣脱艾伦，只好对格雷抱歉一笑，跟着他走出了办公室。
　　除了人造光线有些冷清不够温暖之外，这片至少有两个足球场大小的空地看上去和真正的林中空地似乎么有什么区别。
　　龙非常难得地感叹起现代科技的力量。
　　艾拉特也为这高度拟真的人造景观陶醉不已。因为经常要和吸血鬼、狼人以及其他千奇百怪的怪物打交道，他经常感受到人类的软弱无力。而科学，无疑可以让他找回不少自信。他对自己面前的两个吸血鬼、一个猎魔人和一个魔法师说：“今天的主角是奥萝尔。奥萝尔，来我这里。龙，你和格雷还有艾伦依次站好。”
　　艾伦为自己站在龙的边上隔开他和格雷得意一笑，格雷则当做没有看到。
　　“奥萝尔，我和你介绍一下你踏上工作岗位之后经常要面对的同僚和敌手。首先是龙，也就是猎魔人。WSS的大部分外勤和‘猎手’都是猎魔人，他们也可以分为两类，一类拥有在人类中十分出色的体魄，精通各种冷热兵器和追踪手段。还有一些就像龙一样，在这个基础上有一些特殊的能力。我们会给你派发证件，避免猎魔人把你当成普通的吸血鬼攻击，但你也要保持警惕，因为有些人可能一照面不给你说话的机会就亮家伙。”
　　奥萝尔点头。
　　“然后是魔法师。魔法师在任何时候任何时代都很少见，他们对你来说又麻烦又好对付。等会我会和你解释的。不过很少有魔法师会穷到出来打工，所以不用太担心他们突然袭击你。”
　　“而且这些作风老派的家伙自诩绅士，通常不会对女性动手。”格雷补充说。
　　奥萝尔正处于好奇心旺盛的年龄，她问：“为什么魔法师很少出来工作？”
　　“魔法师都是有着卷筒纸一样家谱的贵族，在过去除了贵族，很少有人可以整天游手好闲把修行魔法当成正业又不被人怀疑的。”格雷继续补充。
　　艾伦微笑道：“谢谢夸奖，不过我们白天的生活还是比较丰富多彩的——相较只能睡觉而言。”
　　艾拉特只能忽略两个人之间微妙的气氛。他指着格雷说：“然后是最危险的敌人吸血鬼。我们的工作包括处理各种灵异现象、一些特殊的寻人寻物的委派，以及对付惹麻烦的吸血鬼和狼人。因为你是站在我们人类这边有着烙印的吸血鬼，所以普通的吸血鬼是最有可能袭击你并且把你当成优先攻击目标的族群。说起吸血鬼，也是我今天把格雷和艾伦这两个家伙叫过来的原因。你现在已经适应了新的身体了吧？”
　　奥萝尔的表情很难说是雀跃还是抑郁。她得到了无数人梦寐以求的青春不老、力大无穷、感觉敏锐的身体，相应地，也永远失去了自己原本的人生轨道。她捏了一下拳头，说：“还有些不习惯……有的时候会被吵闹的声音吓到。我在这里……可以听到楼上好几层露面里的人说话，但是声音太多了，我得控制自己的耳朵。”
　　这就是她过去几天训练的内容，把自己的感知压制到一个范围之类，避免因为接收过多的信息而神经错乱。
　　“对自己的力量也有了基本的控制？”
　　奥萝尔想了一下，回答“是”。
　　“那么试一试。格雷，你跑在前面，奥萝尔，你试着追上他。”
　　艾拉特的话音刚落，他的眼前就只剩下了一高一矮两个人影的残影。格雷和奥萝尔在空地上上演了一场看上去没有尽头的追逐战。奥萝尔追不上格雷，但她也不会感到疲倦。只有龙拥有足以捕捉他们动作的动态视力，他看着格雷如同在平地上一样跑过墙壁和天花板，奥萝尔就不适应在天花板上行动，只能在地面上不断奔走等待他跳下屋顶。
　　他对格雷跑动起来的样子百看不厌，甚至有其喜欢他倒挂在天花板上的那种错乱感，因此当艾拉特喊停的时候，他甚至没有发现时间已经过去了十五分钟之久。
　　
    
    ☆、艾拉特的课程02

　　世界上跑得最快的脊椎动物是猎豹，时速达到100公里以上，但只能维持不到五分钟，否则有体温过热衰竭而死的危险。被格雷落下一大截的奥萝尔跑动起来的速度两倍于这个数值，却永远不会觉得疲劳。这个少女一个月前只是普通人，身材在同龄人中也显得颇为娇小纤弱，完全没有与这速度匹配的体魄。
　　怪物之所以是怪物，是因为他们超越了科学定义的常识。普通吸血鬼随手挥拳的打击力超过一公吨。狼人在变身状态下有与之接近的力量，但狼人的不合理之处在于从狼到人的过程，他们完全变身之后的适用人体力学。到了吸血鬼这一边，科学就基本对他们失去了约束力。
　　“今天的课程不只为了奥萝尔，也为了龙和艾伦。你们要明白，我们有两个烙印之牙，交给我们的任务绝对不会是哪位富豪的别墅闹鬼或者院子里多了一些精怪那么简单。我们最有可能面对的就是吸血鬼，或者其他常识之外的怪物。尤其是你，艾伦奥斯丁。我知道你是贵家族的独子，你也许会觉得自己有着魔法铠甲和精湛的魔法，在战场上一定可以无往不利。但实战和你在家里的练习是完全不同的，敌人也不会在乎你是不是哪个大人物的独生子。”
　　面对艾拉特的“建议”，艾伦非常有风度地和他鞠了个躬，说：“我在提出申请的时候已经有了心理准备。任何魔法师家族的男性想要在二十岁之前成为正式的魔法师，都需要经过真正意义上的磨练，而不是坐在私家图书馆里翻翻资料。”
　　虽然他说的很有道理，但十五岁的男孩这样的一番发言未免老气横秋了点。艾拉特没有表态。他说：“在为你们详细介绍吸血鬼之前，艾伦，也请你和格雷比划一下。这里本来就是训练场地，不用担心，用你最擅长的魔法招呼他吧。”
　　艾伦很喜欢这个提议。
　　他和格雷分开五十米站好。这距离对吸血鬼来说意义不大，只是为了让魔法师有瞄准的空间。因为是训练性质的切磋，艾伦并没有召唤自己的魔法铠甲，他对着格雷伸出了右手，说：“千寒之——”
　　下一秒吸血鬼已经站在了他的身后，把手放在了他的脖子上。格雷和艾伦是情敌的关系，但他对美少年的脖子还是很有好感的，冰冷的手指在他的脖子上摸了一下。
　　对艾伦来说，这和一把刀子割断他的脖子并没有什么区别。男孩全身僵硬站在原地，感到冷汗浸湿了自己的后背。
　　“这就是为什么历史上有魔法师，人类却没有在对吸血鬼的战争中取得上风的原因。除了极少数的范围魔法，魔法师使用任何对人、对地面的魔法都需要瞄准来确定目标的位置。除非在远距离发动偷袭，否则瞄准的时间足够他们死好几次了。即使有猎魔人在前方纠缠住吸血鬼，以人类的动态视力，还是无法捕捉到吸血鬼的动作。”
　　奥萝尔还没有真正意义上的吸血鬼自觉。

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