齐王道：“对，就是那面镜子。你不要听了好玩，那东西是害人的。我虽然不明白其中的机理，但我知道那东西照久了会损伤人的心智。秦始皇、楚霸王都是得到它后变得性情乖戾、行为悖谬的。你说这东西还能继续留在世上吗？”
　　季姜听得又是惊讶，又是眩惑，咋舌许久，忽然心念一动，道：“不过大王，我看其实你也不必把它扔掉的，可以拿它派另外一个用场。”
　　齐王道：“什么用场？”
　　季姜往周围看了看，凑近齐王低声道：“把它献给汉王。”
　　不料齐王一听到“汉王”二字，脸上的轻松喜悦之色一扫而光，取而代之的是一股烦闷之色。他在床沿坐下，一言不发，像是满腹心事的样子。
　　季姜道：“大王，你怎么了？”
　　齐王沉默了一会儿，才道：“如果我的谍报没错，那个沧海客现在是到汉王身边去了。”
　　季姜道：“就是那个阴恻恻的黑衣人？那好啊。我早就看出他不是好人，成天鼓动大王你做那些莫名其妙的事，那段时间我还真有些替你担心呢！现在他又跑去蛊惑汉王了？那最好不过了！”
　　齐王道：“沧海客不足为虑，我只担心……唉！”
　　季姜道：“大王，你担心什么？”
　　齐王道：“我担心……它……它其实还没死。唉，但愿是我猜错了……”说着抬头看看上方，眉头微蹙：“怎么会呢？那么惊天动地的海啸……难道它的生命力竟能强大到……”
　　季姜握住齐王的手，道：“大王，谁没死？你到底在说什么啊？”
　　“不错，他还没有死！”随着这句冷冰冰的话语，一个黑衣人幽灵般地闪入了营帐，“蚍蜉撼树，螳臂当车。可笑你居然以为凡人真的能跟神斗！”
　　季姜感到自己握着的齐王的手一下子变得冰冷，吃了一惊。再看齐王，只见他脸色极其苍白，吃力地道：“不……不可能，我叫人去打探过了，那岛上的火山灰有几丈厚，山口还有熔岩冒着热气！”
　　黑衣人道：“不错，你是把他辛苦经营了两千多年的神殿毁了，那么多珍惜的神器啊……可是！你怎么损伤得了他本身？他是真正的天神，我早就跟你说过，你偏偏不信，偏听偏信要跟他作对。好，现在你就等着受到惩罚吧！”说完，他转身扬长而去。
　　齐王道：“等等。”
　　黑衣人停步回头，用戏谑的声音道：“怎么？后悔了？想求饶了？告诉你，来不及了！”
　　齐王道：“它的异能还剩下多少？”
　　黑衣人一怔：“你说什么？”
　　齐王道：“如果我猜得不错，它的异能绝大部分来自那些器械。现在，它恐怕已没以前那么神通广大了吧？”
　　黑衣人盯着齐王看了一会儿，点了点头，道：“就算是，对付你也足够了！”
　　齐王道：“不错，我知道。它的智慧比我高了不知多少倍，我本就没打算大获全胜，能做到这样，已经很满意了。”
　　黑衣人冷冷一笑，道：“满意？你等着死无葬身之地吧！”
　　齐王淡淡一笑，笑容中有一种苍凉，道：“当我将那三支曳影剑射向大海的时候，就已准备好这一天了。让它来报复吧，我等着。”
　　夜晚，军营里灯火通明，上上下下欢宴庆贺战争的胜利。
　　中军帐内，齐王摆下了丰盛的庆功宴，一席一席向手下的将领们敬酒，说辛道苦。季姜站在他身旁，斟酒斟得胳膊都酸了，但心里很高兴。
　　忽然，远处传来一阵急促的马蹄声响，众人一愣，谁敢在齐王的营垒中纵马急驰？马蹄声在军帐外止住。
　　汉王带着一帮人一拥而入。
　　众将还在酒醉和震惊中没有清醒过来，齐王已经跪下行礼，道：“臣恭迎大王御驾。不知大王驾临，未曾远迎，望大王恕罪。”
　　汉王既不答礼，也不说“免礼”，径直走上齐王的席位，往下一坐，拿起帅案上的元帅虎符，盘在手里把玩着，看着齐王笑嘻嘻地道：“西楚既灭，天下皆定，齐王，你恐怕不需要这个了吧？”
　　季姜死死地抓住酒壶的壶柄，她怕自己会控制不住将酒泼到汉王脸上去。
　　齐王默默地解下腰间的紫绶，放到汉王面前，躬身一礼，退后几步，转身对目瞪口呆的众将道：“从今天起，你们一律受大王节制，听到没有？”
　　众将愣了一会，才参差不齐地道：“听到了。”“是。”“知道了……”
　　一个趴在席上烂醉如泥的将官含糊地道：“大……大王？你不就是……大王吗？”
　　汉王脸上依然是大大咧咧的笑容，只是那双笑意正浓的眼睛深处，有鸷鸟般凌厉的光芒一闪。
　　齐王道：“不是我，是汉王！听到了没有？”他提高声音又问了一遍。
　　“听到了。”这次众将的声音总算整齐了一点。
　　“咣当！”一声响，一只酒壶被摔在地上，醇香的烈酒汩汩流出。
　　季姜冲出了营帐。
　　呼啸的北风吹在身上，剌骨的冷。
　　季姜抱着双臂，坐在一个长满枯草的小土丘上，身体在发抖。她身上很冷，心里却像烧着一把烈火，那烈火烧得她想哭，想骂，想喊，但最终只是死死地咬住嘴唇。一件貂皮斗篷披到了她身上，她抬头回望，见是齐王，身子一摇，甩掉斗篷。
　　齐王将斗篷再次披到了她身上，道：“会着凉的。”
　　季姜仰脸看着齐王，嘴唇颤抖着，眼泪淌了下来，道：“大王，你窝囊！”
　　齐王沉默了一会，道：“是的，我窝囊。”
　　季姜道：“你说过就让他三次的。”
　　齐王道：“是的，我说过就让他三次的。”
　　季姜道：“这是第四次了。”
　　齐王道：“是的，这是第四次了。”
　　季姜哭道：“那你到底要忍到什么时候啊？大王，你说啊！”
　　齐王叹了口气，轻轻抚着季姜的头发，道：“将来你会明白的，一定会明白的。”
　　正月，汉王下了一道诏书：“诏曰：楚地已定，义帝亡后，欲存恤楚众，以定其主，齐王信习楚风俗，更立为楚王，王淮北，都下邳。魏相国建成候彭越，勤劳魏民，卑下士卒，党以少击众，数破楚军。其以魏故地王之。号曰梁王，都定陶。”
　　明眼人一眼就看得出，虽然一诏封二王，其实彭越只是个陪衬，彭越本就长期在梁作战，战后得梁地为王，是当初约好了的。但齐王徙封为楚王，却明显等于贬抑。以“习楚风俗”为借口，更是牵强之至。哪有是哪里人就非得去哪里当王的道理？可见这道诏书就是冲着齐王来的。
　　季姜拿着诏书的抄本去找齐王——不，现在应该说是楚王。
　　楚王正伏案写着什么。
　　季姜把抄本往几案上一扔，道：“大王，你看看！这就是他当初承诺的‘自陈以东至大海，全都加封给齐王’！”
　　楚王头也不抬地继续写着，道：“看过了，没错啊。”
　　季姜道：“没错？明明说好是加封，现在却成了徙封，大王你还说没错？”
　　楚王放下手中的笔，道：“错不了，徙封就徙封吧。我也好久没回家乡了，正好回去看看，顺便办几件事。”
　　季姜气得要发抖，道：“齐国给你治理得国富民强，年年鱼盐之利巨万，他一道诏书就给你剥夺了，扔给你一个土地薄瘠、战火方熄的淮北，你居然一点不当回事？”
　　楚王拿起写好的简册站了起来，走到季姜身旁，拍拍她的肩头，道：“楚国没你想得那么糟，跟我回去看看，你会发现许多有趣的东西，不比齐国差呢！”说完向外走去。
　　季姜又气又难过，道：“大王……”
　　楚王回头道：“什么事？”
　　季姜满肚子的话无由说出，想了半天，指了指楚王手中的简册，道：“你刚才写的什么？”
　　楚王低头看看，道：“哦，这个啊，他们叫我草拟的推戴书。”
　　季姜道：“推戴书？什么推戴书？”
　　楚王道：“推戴汉王称帝。”
　　季姜看着楚王，说不出话来。楚王笑了笑，道：“没办法，诸候王里我地位最高，只能由我领衔。”
　　季姜还是不说话，看着他。
　　楚王似乎有些不自在，又笑笑道：“其实我也挺烦的，都是官样文章，到时他三辞三让，我还得率群臣再三劝进呢！”
　　季姜盯着楚王的眼睛，一字一句地道：“大王，我真希望被劝进的人是你。”
　　楚王眼中闪过一丝怅然之色，但很快垂下眼睑，平静地道：“别说了，季姜，大势已去，大局已定。”
　　季姜木然地坐下，看着楚王远去的背影，轻轻自语道：“大王，是你吗？真的是你吗？”
　　二月，汉王在群臣的一致推戴下，即皇帝位于汜水之阳。
　　三月，楚国，淮阴城泗水边，楚王静静地站在那儿钓鱼。一会儿，有人带了两个人过来，一个是七十多岁的老妇，一个是位四五十岁地方小吏模样的人，两个人见到眼前这个头戴紫金冠，身穿夔龙纹深衣的人，知道就是新来的楚王，忙跪下行礼。楚王走过去，扶住那老妇，道：“阿母，你不要行礼，我不能当您的大礼。”
　　那老妇吃了一惊，颤巍巍地站在楚王面前，惶恐地道：“大王，这、这……”
　　楚王一挥手，随从们抬来一只沉重的箱子，放在老妇面前，打了开来，只见一片金光灿然，时面竟是整整齐齐一箱的金块！
　　楚王道：“阿母，这一千斤黄金，都是你的了，待会儿我叫人给你抬到家里去。”

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