望蔡县离豫章县大约有二十里的路程，它的城郭位于赣水和浊水的交汇处，赣水东岸的轱辘洲上。离望蔡县邑不远的北面，就是赫赫有名的钓圻仓。钓圻仓频临散原山之崖，南临赣水，三面都是悬崖，一面对水，地势极为险峻。由六个长方形的建筑相连而成，藏有数千万斛粟米，足够十万士卒食用十几年。当年朝廷建筑这个粮仓，就是因为豫章县乃是兵家必争之地，将来万一发生大的战事可以有足够的粮食固守。而且它频临赣水，漕运也很方便。它和洛阳的洛阳仓、华阴的京师仓、成皋的敖仓合成大汉四大名仓。在战乱时代，谁占领了其中的一个，就足以自保，可以坚壁固守，以静制动，观天下之变。但是它现在落到了反贼张普的手中。

    张普的祖先张延年，曾跟随汉高祖刘邦入关，南征北战，因为有战功，刘邦割望蔡县的安成乡六百户，封张延年为安成侯，传了几代，传到今天的张普手中。张普为人勇悍，且秉性贪婪，常常仗着武力勒索封地所在的百姓财物，对待奴仆也极其刻薄。几个月前，有一个租种他土地的佃农因为欠他的债务，将自己的女儿送到他家里当婢女，约定三月之内可以赎出。没过一个月，那佃农筹得钱财，要将女儿赎出。张普接受了赎钱，却不肯放人。那佃农无奈，告到望蔡县廷。望蔡县令也是个强项令，虽然明知张普凶悍，却毫不在乎，立即召见安成相赵长城，要他立即劝告张普放人，否则将发契让吏卒系捕。

    赵长城乃是长沙国临湘县人，老远跑到安成来做这个四百石的相，一直就感到焦头烂额。张普的凶悍，他根本管不住，偶尔劝谏几句，反遭到张普的威胁。他本来是南郡太守的文学卒史，刀笔功夫是不错，至于武力，就根本谈不上了。在任期间只能苦苦忍耐，希望做够几年，就算无功，也可以以积功次升任他职。这次被望蔡县令呵斥，感到极为羞辱，但是也没办法，只有匆匆跑到张普那里，苦苦劝他放人。张普听了他的劝告，哈哈大笑，什么，你简直疯了？那女子虽然出身贫家，却长得粉嫩雪白，老子怎么舍得放出去。望蔡县那蠢县令竟然这般要求老子，是不是他妈的喝多了。

    赵长城叩头道，汉法至重，望明侯千万三思啊！如果不依从，等望蔡县令率吏卒来系捕明侯时，就后悔莫及了。而且这事一旦传到长安，明侯的爵位一定不能幸免，难道明侯忍心将先人血战疆场换来的爵位就这样轻易丢失吗？况且明侯既然不想放人，当初为什么又要收那女子父亲的赎钱呢。

    张普甩了甩粗壮的膀子，不屑一顾地说，他自己将钱送上门，老子怎会蠢到不要，谁跟钱有仇啊？贤相你起来罢，不要叩头了，叩破了也没用，先陪老子喝几杯，看那狗县令有没有胆来抓老子。

    赵长城心里只是叫苦，伏地不起，一个劲地叩头哀求。作为一般列侯的相，本不需要在列侯面前如此屈辱，相反按照律令，他有足够的权力管束列侯。但是张普根本不是一个可以管束的人，他的性格注定了他占着强势，像赵长城这样的弱相只能反过来向他哀求了。

    张普听了不耐烦，干脆吩咐左右架起赵长城，监禁起来，不让在面前聒噪。过不几日，望蔡县令不得回音，果然派遣数十个县吏上门，要将张普带到县廷讯鞫，并威胁将以文书奏上长安。张普大怒，他手下豢养了一群游侠无赖，在他的一声令下，那几个县吏登时成了刀下之鬼。张普看到满廷的县吏尸体，清醒了过来，才有点害怕。在门客的怂恿下，干脆一不做二不休，率领门客驰往县廷，亲手将县令击杀，然后率轻骑击破钓圻仓，斩钓圻仓令、丞等一系列朝廷官吏，发板檄招引梅岭山中群盗和四方无赖游侠，一时间啸聚了数千之众。然后又相继击破四周乡里，号称数万。现在他正倚着钓圻仓的堞墙，欣赏面前滔滔奔涌的江水，踌躇满志。

    现在已经是初春，赣江上渌水荡漾，清泽远涨，钓圻仓所面对的江面上原有一个小洲，是往来漕运船只抛锚的地方，现在早已被新水淹没。张普一脚踏在石上，手握长戟，对部下笑道，我料召广国那竖子也不敢来找死，我已经等了一个冬天，就盼他来送上首级。

    他的家令周千秋接口道，明侯放心。现在皇上昏聩，自从征和二年皇太子诛死，至今没有重立太子。有卜者说，这是天下将要大乱的前兆，明侯且安心等待时机，最后鹿死谁手还未可知呢。

    家丞朱交接嘴道，哈哈，周君说得甚是，我们可以安心等待。召广国慑于《沉命法》，绝对不敢将这件事奏上长安，除非他自己不想活了。

    《沉命法》是十几年前长安颁布的法令，当时天下郡县盗贼众多，捕不胜捕。皇帝大怒，下令，凡是本郡县辖内有盗贼，而守吏不能将盗贼一网打尽的，全部处死。自此之后，天下各郡县的官吏干脆不敢向朝廷上报本地盗贼情况。对境内的盗贼，如果是小股的，他们都睁一只眼闭一只眼；如果盗贼势大，也多半隐瞒，再发兵偷偷击灭。召广国自然也不敢随便上奏了。

    周千秋应道，虽然如此，我们也不能太掉以轻心。等到漕运船来此卸粮的时候，会很快发现守丞已死，这样召广国想要遮盖也不可能。我想他一定会尽快暗暗发兵来攻击我们。

    张普点头道，嗯，贤令估计一下，召广国总共能发多少兵？

    周千秋道，如果仅仅是发太守府的士卒，不过千余人。如果他能发郡兵，那可就很可观了。

    征发郡兵要有长安下颁的虎符，谅他也发不了。张普道，当然，如果……

    是啊，周千秋接嘴道，如果有紧急情况，他只要和豫章都尉共同签发羽檄，也可以征调篁竹营郡兵。

    张普的脸色有点难看了，他嘟囔道，都怪那个该死的望蔡令，多管闲事，否则我也不会杀他全家……现在可是骑虎难下了。

    另一人门客安慰他道，明侯不要烦躁，既来之，则安之。即便是郡兵，也不过二三千人，我们现在招集的士卒也有二三千，又占据了如此险要的粮仓，一夫当关，万夫莫开，如果紧闭固守，三十年也不会缺粮，怕他干什么。还是周君说得对，据雄城，食巨粟，且静候天下大变罢。

    周千秋道，呵呵，没想到天下闻名的钓圻仓，守备竟然如此松弛。我们能以数百轻骑袭破它，真是天幸。也许上天早就眷顾明侯，特意将这粮仓奉送给明侯呢。

    这时，立在旁边的赵长城叫道，周千秋，你身为安成侯家令，享受皇上的俸禄，竟然怂恿君侯造反，实在是罪不可赦。明侯千万不要再受你身边这些奸人蛊惑，以卵击石，将来会后悔莫及啊。他之前在监狱里关了两个月，张普满以为他老实了，前几天才将他放出来，万没料到他还是这般迂腐。

    张普一伸手，手中的戈已经环住了赵长城的脖子，笑道，赵君还是迂憨如旧啊。我已然杀了这么多人，后悔本就来不及了。你还是乖乖地跟着我，将来我逐鹿中原的时候，你还可以鞍前马后地侍侯。说老实话，你这人心地还算不错，一定会对我忠心的。

    赵长城看看环住脖子的锋利戈援，身子抖抖索索，嘴巴倒还硬，不管怎么样，你是不可能成功的。豫章郡兵虽然才二三千，但豫章郡人口却有三十四万，其中胜兵的男子起码五万，一旦召广国起用《奔命律》，很容易发动四五万士卒，那时明侯就绝对没有这么自信了。

    张普脸上肌肉抽搐了一下，色厉内荏地说，去他妈的《奔命律》，当我怕了不成，就凭那些临时征发的田舍奴，能有什么战斗力。况且他也没有那么多武器铠甲去装备。

    周千秋走近张普，轻声说，我听说豫章郡有个冲灵武库，所藏武器精良，足够装备十万士卒，不知是真是假……

    张普的脸色愈加晦暗起来，他垂手松开赵长城脖子上的戈，和周千秋倚在城堞上，嘀嘀咕咕地耳语，江风吹得他们头上的旌旗猎猎作响，这时，在他们的身后，朦胧出现几艘舰船的影子，越来越清晰，显然正向钓圻仓驶来。

    赵长城脸色大变，他伸手指着前方，明侯你看，那是什么船。

    几个人回头望去，只见远方碧波接天，起伏不定，几只大船正浮着江面顺流而下，好像从天上降落一般。船首画着鷁鸟的形状，船桅上依稀可见林立的火红军旗，楼高三丈有余，每一层都密布深目，显见其中藏有强弩，是兵船无疑。

    张普有点惊恐，但仍强发出一阵爽朗的大笑，哈哈哈，我正等着召广国的首级，他果然就送来了，真是好不乖巧。来人，传令士卒，给我做好杀贼准备。

    周千秋也赶忙向属下士卒发下命令。士卒们都紧张地搬动转射装置，给墙头上的大灶塞上柴禾，以及准备好石灰等守城物质。还有一部分士卒热火朝天地搬动几个巨大的杠杆样的器具，在这忙碌的当中，江面上那几只舰船越驶越近，可以清晰看见船头上站立的士卒了。高高的桅杆上还有一个望楼，上面立着巨大的建鼓，几个士卒正在上面朝钓圻仓方向眺望。江水清澈，犹可以看见船底倒插着闪亮的戈，划开碧绿的江水。这就是大汉在江南郡县经常装备的戈船。

    赵长城尖叫道，明侯还是赶快投降罢，或者还可保住家小的性命。不要闹到灭族的地步，那就真的悔之晚矣了。

    张普大怒，你这该死的卖菜佣，还知不知道说点新鲜的来听听，什么悔之晚矣，颠来倒去就是这几句话，再罗嗦，老子今天即刻宰了你。他脸上挂着鄙夷的神情，真不知道长安怎么派了你这么个窝囊废来当我的相，丞相和御史府的掾吏们难道都瞎了眼吗。

    赵长城不但不闭嘴，反而哭号起来，嘴里还嘟嘟囔囔。张普心里焦躁，从身边侍卫手中抢过戈，几步上前，向赵长城的胸前勾去。赵长城惨叫一声，俯身栽倒，他的右肩被戈整个地卸下，啪嗒一声，血淋淋掉在地上。他的喉头伴着血泡发出几声喘息，就人事不省。鲜血滚滚而出，真不敢相信，这人单薄的身躯里竟然储有那么多的鲜血。

    张普大声道，敢有扰乱军心者，这就是榜样。

    这时那些船已陆续驶近，沿着江面一字排开。总共有三艘大船，两艘小船。大船每艘大概能装载二三百士卒，小船也能容纳近百人。中间一艘船的桅杆上悬着一面大旗，上绣着"豫章太守召"五个大字。甲板上则站满了全身黑色盔甲，执盾握戟的士卒，一个个精神抖擞。

    看来召广国这竖子倒真是发威了，竟然搞出这么大声势。张普对身边的周千秋道。

    周千秋笑道，声势再大，还不是过来送死。钓圻仓已不是昔日的模样了。

    他们自去年冬天占领这里后，就大加改造，增添了很多防御设施。钓圻仓本来就建在悬崖绝壁上，背面峭壁指天，巨木干云，绝对无路可以登临，只有正面临水的有沙洲，可以攀登，张普派人早把沙堆挖掉，水面浸没了层城的台基，要想从水面攀到钓圻仓的堞墙上，完全是不切实际的痴心妄想。两点的距离起码有十几丈，何况钓圻仓上的守卫根本不可能让船只靠近。

    朱交也摇头晃脑地说，《孙子》云："城前名谷，背亢山，雄城也，不可攻也；城中高外下者，雄城也，不可攻也。"我们的钓圻仓背山临水，正是一座雄城，岂可攻哉？这位家丞以兵家自居，常常自叹生不逢时，觉得自己如果生在秦末，取万户侯如俯拾地芥那般容易。他平日里也的确熟读了几部兵书，一有机会就要卖弄。

    周千秋心里甚是看他不起，但因为对他的马屁非常喜爱，所以一般也很给他些面子，这时赞同道，嗯，只要这一仗打掉召广国的气焰，必定会有更多的豪杰来投奔我们。那时我们就可以继续攻占附近的县邑，再找到冲灵武库，以豫章全郡之卒，配武库的玄甲硬弩，食钓圻仓之粟，恐怕一翘足都会摇动天下呢。

    他们边说边披上重甲，虽然知道隔着这么宽的水面和高度，楼船上的强弩未必能发挥太大作用，但为了保险起见，不敢掉以轻心。

    张普道，他们越来越近了。

    这时江面上的船离他们不过二十丈的距离，还在慢慢靠近。周千秋道，传告各石炮卒，校量好发射距离。传告弩卒，转射强弩，调准刻度，务必不浪费一枝箭矢。其他士卒，也都做好搏杀准备。

    张普望着大江，道，先升起警示烟和徽识，告诉敌船，倘若再靠近，我们就不客气了。

    正中的大船上的确是豫章太守召广国，他让丁外人留守县邑，自己独自带着豫章县令王廖、县尉、卒史阎乐成以及婴齐等人，率领太守府所有的楼船楫棹士和材官蹶张射士去征讨张普。本来他准备去年冬天就出发，但是一则他怕冷，二则年末文书来往太多，如果他离开官署去打仗，恐怕消息走漏，吃罪不起，所以一直隐忍到春水新涨的时候，这样也有充足的时间训练士卒，准备后勤。现在他身披几层铁甲，躲在船头的楼阁上，透过射孔仰望钓圻仓，黯然太息。这个勤勉的太守如今才感觉到事情是真的严重了，他曾巡查过这个粮仓，非常满意它的坚固，但这坚固对他来说，却是如此可怕。他望见了城堞上升起的黑烟，以及三面红色和白色交杂的绚丽旗帜，他知道那是警示旗。他想下令抛锚，但是这么大的船，想止住不是那么容易的，它仍带着巨大的惯性望仓城下驶去，很快他就听见楼船的舱壁上响起了凌乱的啪啪的响声，以及士卒们的惨叫声和落水之声。接着，一枝金色的三角形箭镞砰的一声，突然穿透舱壁，射中了他的前胸。他感到前胸一阵剧痛，站立不稳，往后跌跌撞撞地摔了出去，阎乐成和几个掾吏赶忙从背后托住他矮小结实的身体，一边大叫道，把船划回去，赶快征调执盾士，来保护府君。

    召广国脸色惨白，他撕开胸前的官服，那枝沉甸甸的箭正嵌在他的三层鱼鳞铁甲的甲缝里，没有射入。他用劲将箭拔出，喘息了一声，道，铁铤箭，一定是用十石以上的的强弩发射的，如果没有舱壁和三层铁甲，我命休矣。

    阎乐成道，府君，贼众的射术非常好，几乎每发都能射中我们的士卒，现在已经有数十人阵亡了，府君看怎么办是好。

    召广国怒道，还能怎么办，难道知难而退吗。他忘了一眼婴齐，道，婴齐君，你说说看，临阵胆乏，逗桡不进，当处何罪。

    婴齐赶忙道，《盗律》：遇敌畏懦，逗桡不进者，腰斩。

    召广国哼了一声，道，现在你们谁能勇猛率楼船前去进击？本府购赏，如有击破贼众，执刃先登，斩获贼魁张普者，本府举荐为六百石之官，赏钱二十万。有能斩贼首一级者，钱三万。

    围在他身旁的众人都面面相觑，不敢接嘴，召广国怒道，国家平日出钱养着你们，临到要报效的时候，竟没有一个敢出头的，我将你们这帮废物全都斩了。

    阎乐成道，府君息怒，我们这次进击，应该派个勇猛能干的人为前锋。臣敢推荐一人，定能不负府君信赖。

    召广国知道他的意图，暗骂，这老竖子好生无耻，想要报仇真是迫不及待。不过他们事先已经有默契，也不好说他什么，于是示意他继续。

    阎乐成道，婴齐君精通射术，曾经和亡子比试射术，百发百中，如果派他为前锋，再合适不过了。

    召广国哼了一声，想，我这次就依了你，让你先高兴一阵，等他死了再派你去做第二前锋，总之一定不能让你活着。他注目婴齐道，婴君你看如何？

    婴齐心里苦笑了一下，这还有什么问的。以你太守的权威，要指派我去，难道我敢不去吗？汉代的郡守权力极大，俨然一个小朝廷，所以被封为郡守者，别人都以古代的诸侯来比附，本郡的人也经常将太守府称为朝廷，可见其势力。婴齐吸了一口气道，好，臣就试着为府君负弩前驱。

    他将勾践剑插在腰间，背上负着小弩，通过木板下到另一艘稍小一点的船上，命令所有士卒将盾在水里浸湿，增强抗弩箭的能力，然后下令前进。

    张普在城上看见在己方弩箭的攻击下，大船齐齐后退，现在突然又有一艘小船驶出行列，向己方驶来，不禁大为恼怒，大声道，放箭。顿时箭矢如雨，船上的士卒这次多躲在船尾，船头都蒙上了湿牛皮，弩箭齐齐射在牛皮上，大部分不能穿透。周千秋笑道，明侯不必忧急，待它再驶近点。

    船越来越近，大概离钓圻仓的基座还有五丈左右的距离，突然从城上飞出几块巨大的石头，成一条条弧线，劈头盖脸向船顶呼啸而落。婴齐远远望见那些巨石，大惊失色，还没来得及做出反应，那几块巨石已经准确地砸在船顶上，只听得喀喇喇一阵阵剧烈的声响，这条船被巨石砸了个洞穿。接着，又一轮弩箭像暴雨般像船顶射去。

    士卒们纷纷中箭，惨呼不绝，伴着他们所乘的那艘船迅疾沉入水底。有些在江面上号呼的落水士卒，也相继在弩箭的射击下没顶而毙。不一会儿，碧绿而平静的江面上只漂浮着些衣服、木板、鲜血其他杂物。钓圻仓的城楼上，张普的士卒们、游侠豪杰们都大呼万岁，鼓声震响，一片欢腾。

    站在后面大船上远望的召广国等人面如土色，钓圻仓上装备的石炮原来是防御贼盗的，现在却被张普用来打击自己，真是作法自毙。只有阎乐成一个人心里暗喜，那竖子终于死了，只可惜找不到尸体，割不了他的头颅去祭奠爱子的亡魂。

    现在该你上了。召广国冷冷地对阎乐成道。

    阎乐成怔了一下，马上谦恭地说，启禀府君，那城上有石炮，我们的船根本无法靠近，臣敢恳请明府公从长计议。

    什么？召广国道，刚才你推荐婴齐君去的时候，怎么不说这些话。况且逗桡不进者腰斩，你敢违背律令吗？

    阎乐成道，府君息怒。刚才臣没有料到贼兵有这么厉害的石炮，所以推荐婴君去当前锋。臣并不畏死，只是担心臣死之后，臣保管的一些帐簿会不翼而飞啊。

    召广国脑袋轰的一声，什么重要帐簿？怎么会不翼而飞。他忽然意识到了什么，缓缓地说，很好，你跟我到密舱来议事。

    婴齐当时一看城上巨石飞来，知道不妙，赶忙往后一跃，栽入水中。他自幼在赣水边长大，深通水性，能在水底潜游几十丈远。他知道巨石飞过之后，紧接着必定会有一阵乱箭，留在船上，即使不被巨石砸中，也绝对会被射成刺猬。他甫一入水，拼命下潜，只想潜得越深越好。好在他身上的甲胄比较沉，加速了他下沉的速度。那些弩箭射入水中，在水的阻力下，速度大减，不能射中他。但是赣水表面上看去非常凝静，底下却有极为汹涌的潜流，婴齐的身体被潜流带动，身不由己地往下游急驰。这速度让他有点心惊，他想在水底稳住身体，恍忽间看见江底有个六角形的栏杆，他怀疑那里曾是被淹没前的江中小洲，一般小洲上都有些废弃的物品。他急忙一剑刺去，想刺住栏杆，减缓身体的流势，却感觉刺了个空，而且整个身体急速往里面旋转，他大吃一惊，想潜到远处，可是那漩涡的力量大得惊人，身不由己，他一下就滚了进去。

    他在水中憋得喘不过气来，很快就再也憋不住，心里暗想，这次终于是死了。妸君，我再也见不到你了。叔叔，我辜负了你的期望。他脑子里昏昏沉沉的，嘴巴在一个劲的灌水，胸腹间浊气填塞，五脏六腑好像被什么给挤压着，很快就人事不省。

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