桑弘羊冷笑道，我为官几十年，都是凭借我的才能，一点一滴致富的。

    我家中奴仆无不耕作织布，积累纤微，才能居广厦，穿锦衣，食粱肉。

    我本人自从十三岁进宫侍候皇帝，就日夜思念国家之用，寝而忘寐，饥而忘食。

    算筹不离于座前，天下万事都在心中检查百遍，没有功劳也有苦劳。哪像你们这些儒生，只知道摇唇鼓舌，昧于实事。

    况且你说百姓食糟糠狗彘之食，你自己却肥头大耳，为什么不先揽镜自照羞愧一下呢？

    唐王孙满面通红，张口结舌道，桑大夫，你身、身为御史寺首脑，名列、列三公，威名传遍天下，没想到说话却如此、如此刻薄，难道、难道不觉得大有失自己的身份，亏缺朝廷体面吗？

    桑弘羊眼睛也不望他，淡淡地说，说实话，我平生最看不起你们这些轻薄儒生，今天算是客气的了。

    两边的儒生们面面相觑，他们大概没想到桑弘羊会是这样的一种姿态，竟然当场就给他们脸色看，这些天下郡国举荐而来的人才，在他们的家乡，虽然没有举足轻重的地位，但官吏对他们至少在表面上是彬彬有礼的，毕竟朝廷屡次下诏，有尊崇儒术的意思。

    这次诏书征召他们进京，沿途官员也都客气有加，可是在承明殿上，他们的脸面丢尽了。

    但桑弘羊的气焰并没有压制他们的意志，反而激起了他们每个人的愤怒。

    他们对此也无所畏惧，因为在领他们进未央宫之前，已经有人告诉他们，除了明目张胆地攻击先帝之外，他们心中所有的想法都可以而且应该无所顾虑地全盘托出，无须担心言辞的尖刻。

    他们再迂腐也当然知道这些告诫的意图，所以桑弘羊这句话一落，他们的言辞终于也渐渐尖刻了起来。

    他们要进行攻击了。

    真正好的东西不需要装饰，所以金玉不需要雕琢，西施不需要描画。

    如果是粪土之墙，怎么涂饰都没有用；如果是嫫母无盐，怎么描画也是白费功夫。

    你们这些儒生同样是表面上华饰，其实肚子里全是糟糠。平常在家里，恐怕是连一群鸡都管不好罢，更何况是治民。

    儒生们听了桑弘羊这番毫不掩饰的轻慢话，再也不客气了。一个中山国来的儒生刘子雍大声道，再好的金玉也需要雕琢，和氏璧如果不雕琢就不会晶莹剔透；周公这样的大圣人，也求贤若渴，需要贤人来教导他。

    不像某些朝廷官吏，不喜欢读书，愚蠢而好自用，卑贱而好自专，这就像船没有了楫桨，一定会漂没于百仞之渊的。

    这场辩论从早食开始，一直进行到下铺时分，除了日中时太官破例给他们送来了午餐，辩论一直没有停止过。

    儒生们挽起袖子轮番上场，桑弘羊和丞相御史两府的掾吏也争先恐后地反驳。

    儒生们虽然不时地遭受桑弘羊言辞的屈辱，但是心中也不得不佩服这个老头子的博闻强志和清晰的头脑，他的自负不是没有道理的。

    很显然，他对天下形势的了解和各种计数的掌握要远远超过他们这些儒生。

    相反，儒生们惟一的优势便是对民间疾苦有着亲身的了解。但这尚远远没有达到说服对方的地步。

    互相都说不服，这是各种辩论一向的结果。最后，他们双方都看清楚了，一个人的理念可以如此的顽固，即使面对着对方举出来的一大堆铁铸似的反证，也永远无法认同对方的观点。

    因为你自己也掌握着同样的一堆证据。他们都累了。如果没有田千秋的一次次打和场，天知道他们还会辩论到什么时候。

    但显然，田千秋也是倾向于桑弘羊的，这虽然不排除田千秋对桑弘羊威势的潜在畏惧，但也有可能，当他亲身经历过具体政事之后，他们也无法认同儒生们有时充满理想的偏激。

    虽然政策也许要改，但只能渐进，而不能太突兀。

    五个月后，未央宫的诏书传达，罢除酒榷酤官，天下百姓终于恢复了自己酿造酒的权力，每升酒从以前的十六钱降到了四钱。

    这就是五个月前那次辩论带来的惟一好处。而盐铁、均输还一如既往地保留着。

    只要大汉王朝的旌旗还在广漠无边的瀚海猎猎飘荡，只要列嶂列城还在一尺尺沿着流沙向西挺进，只要满面风霜的戍卒还在各个烽燧之间来回巡行，盐铁、均输就必须存在下去。

    第二章皇帝、盖主和上官桀父子

    又是一个新年快要来到了，这将到的一年为始元七年。

    皇帝已经长到了十五岁，他的声音渐渐浑厚起来，喉头长出了喉结，嘴唇上方也冒出了一层细细的茸毛，身材眼见一日比一日显得壮大，接近八尺。

    自然，他对女性的兴趣也与日俱长。虽然年轻的皇帝很早就对异性感到好奇，甚至在多年前就会命令宫女偷偷脱掉裤子，给他审视她们的阴部。

    但那最多也只是一时的兴趣，像一阵风一样，过去了就过去了。他很快可以把兴趣转移到他认为更有趣的方面。

    宫中也有许多的玩乐，只是他不能随便玩。因为有太傅、少傅等辅导官吏天天在他耳边聒噪什么天子应当有的规矩。

    什么不内顾啊，不疾言啊，不好色啊。他不得不因此常常惊悚，不敢越雷池一步。

    在宫里陪他的是他五十多岁的姊姊鄂邑盖长公主。他对这个姊姊颇有感情，这毕竟是他惟一在长安的最亲的亲人了，虽然他还有两个兄长，也就是燕王刘旦和广陵王刘胥，但撇下能不能和他们相处融洽不说，首先他们就远隔千山万水，这是个无法逾越的障碍。

    他对姊姊的男宠丁外人也颇为喜爱。有时候他会艳羡姊姊的艳福，那么年轻英俊的一个男子，竟天天陪着姊姊睡觉。

    他简直感到嫉妒，他也需要女人。宫里的女人多得数不胜数，都很年轻，可是令他惊讶的是，没有一个是美貌的。

    他记得前些年宫中还有一些颇具姿色的侍女，却不知什么时候，逐渐被撤换了。

    这也许是好事，他看着现在这些侍女的脸，就少了一份蠢蠢欲动的心。

    虽然有时候青春的浪潮是压倒一切的，他这时注视那些毫无姿色的宫女们的胸和臀，也便有一种烧灼的欲望。

    有一天他终于忍不住，将一个宫女按倒在榻上，他并不知道怎么做。但是裤子首先要脱掉，这是无须置疑的。

    侍女并不敢反抗他，但是他仍遭到了失败，当他一口气撕开这个女子的曲裾的深衣，却发现她的下体紧裹着一条坚韧的麻布短裤，收口处打着无数的死结。

    他登时就像被泼了一瓢冷水，什么兴致也没有了。他盯着这个侍女的肥白大腿，喘着粗气地问为什么。

    侍女肥白的两腿却在簌簌发抖，嘴上只会说一句话：“是掖庭令吩咐的……是掖庭令吩咐的……”他颓丧地叹了口气，心中恍然。

    是的，他有他正式的皇后，如果他想繁衍子嗣，就得先施雨露给他的皇后。

    可是皇后现在才八岁，他能对一个八岁的女孩怎么样？

    这样一个名不副实的皇后，还有他那名不副实的岳父，被他封为桑乐侯，拜为车骑将军的岳父上官安，时不时地来宫里拜见他。

    他不喜欢这个肥头大耳的岳父，也许正是因为这岳父的有名无实罢？这个人怎么能这样，将一个满脸鼻涕的女儿塞给他，而且不让他碰别的女子。

    他看着这个人的饱满的面孔，真想一爵酒泼上去。可是他知道这不行，这不是一个人君应当做的事。

    他的父亲对他寄予厚望，制造了那么一波一波的巨大的杀戮，就是为了达到将他推上这个帝国的宝座的目的，难道他能够表现得荒淫无耻，给他死去的父亲蒙羞吗？

    他又不好意思去向他的姊姊提出这样的要求，儒家的种种繁文缛节让他羞于谈自身欲望的事。

    还好，姊姊倒似乎很理解他的想法，有一天当他再去温室殿看望姊姊的时候，发现姊姊身边多了一个陌生的侍女。

    见惯了宫中相貌平平的女子，他竟对这个侍女有一种惊艳的感觉，他有意无意地多看了那女子几眼。

    她长得虽然并不是绝色，却也眉清目秀，脸庞是鹅蛋形，非常饱满，肤色则如凝脂一般，嘴唇厚实，呈现鲜嫩的红色。

    他喜欢这种丰腴的女子，立刻想像如果将她脱光，她的大腿和胸脯将是怎样的肥白，那是一种结实的肥白，没有一丝赘肉的，一定比他前几天扒光外衣的宫女更有结实的质感。

    他胯下顿时一阵火热。

    姊姊已经看出了他的窘态，笑着将那女子牵过来，道，这是周阳由的孙女，前几日她父亲来看望我，将她带了来。

    我看了很喜欢，就留下来陪伴我几天。皇帝喜欢吗？

    年轻的皇帝脸红了。

    他知道周阳由这个人，是前朝的酷吏，残暴无比，后来因为和另一个酷吏河东太守胜屠舒争权，互相告发奸事。

    胜屠舒自杀身亡，而周阳由也因此弃市。可是这一点不妨碍酷吏的孙女这么惹人喜爱。

    他有些羞涩，答非所问地说，哦，周阳氏也是宗室，怪不得进宫这么方便。

    盖主笑道，皇帝害羞了，还是回到眼前来罢。如果皇帝喜欢，我马上就令人告诉周阳家，让他们纳这孩子进宫永远陪伴你。

    她今年十五岁，跟你差不多大，你们正般配呢。

    皇帝忸怩着点了点头，说，姊姊你真好。

    在姊姊面前，他总感觉自己像个孩子。

    那个周阳氏的女孩也眉弯带笑地望着他，心里想，这就是皇帝，皇帝原来竟这么腼腆呢。

    盖主脸上依旧挂着微笑，似乎不经意地问，我是你姊姊，我不疼你谁疼你啊。

    你可是我最亲的弟弟呢。

    姊姊还有更亲的弟弟在燕国呢。皇帝脱口而出。

    盖主变了脸色，是谁跟你这么说的？

    皇帝也自觉失言，拱手谢道，姊姊别生气，我只是想，毕竟燕王、昌邑王和姊姊是一母所生，姊姊恐怕会更牵挂他们一些。

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