黎明时分，城外的军营内，左军统领袁尚羽背负双手，望着黑阳城方向若有所思。

    不远处的军帐后面，几双眼睛都是盯着袁尚羽。

    昨夜莫苍行带走三百骑兵，宇文承朝等人随同前往，名义是要入城去抓捕裴侍卿，但天已经亮了，却兀自不见那队人马回来。

    袁尚羽神sè平静。

    冬日的早晨依然是寒风刺骨，袁尚羽却并无戴头盔。

    忽然间，袁尚羽的眉头微微皱了起来。

    黎明的曙光之中，东北方向的一处山丘，一道黑线浮现出来，在曙光的照耀下，那道黑线，就宛若有人拿了炭笔，将那道并不出奇的山丘上方加粗了许多。

    这道线条，是由一个有一个人组成。

    或者说，是由一派骑兵组成。

    那些骑兵浮现在山丘上，再不动弹，可越是如此，却越是给这边带来让人透不过气的压力。

    军营里许多人都已经发现了不对。

    “统领，那边......!”一人跑到袁尚羽身边，想要向统领大人示警，还没有说话，袁尚羽抬起手，示意他不必再说下去。

    远处的黑sè骑兵，让军营里出现了一丝丝骚动。

    西陵三骑训练有素，但是整编过后，三骑混编在一起，这样固然让三支骑兵变成了一支队伍，但也因为时间短暂，骑兵之间还没有形成默契，而且没有上面的军令，谁也不敢轻举妄动。

    有些骑兵握紧了刀把，这突然出现的黑sè骑兵，就像天边的一道乌云，给军中带来了一丝yīn影。

    很快，就见到从黑阳城方向有一队骑兵正迅速向这边飞驰而来。

    袁尚羽没有动，只等到那队骑兵经过辕门进入大营，袁尚羽才发现正是昨夜入城的那队人马，但人数显然少了许多。

    莫苍行一马当先，径自到了袁尚羽这边，翻身下马来。

    袁尚羽拱手道：“莫统领！”

    “昨夜辛苦你了。”莫苍行永远是一副波澜不惊的表情，平静道：“已经抓捕裴太监，还有他的同党，很快就会押送过来。”抬手道：“袁统领，咱们进去说几句？”

    袁尚羽抬手拉开帐门，莫苍行并不客气，走进帐内，袁尚羽向远处的黑sè骑兵又看了一眼，这才进入帐内。

    “昨晚城里发生了叛乱。”莫苍行坐下之后，开门见山道：“你可知道叛乱之人是谁？”

    袁尚羽摇头道：“我一直在此等候，对城中的情况一无所知。”

    “宇文承朝叛了。”莫苍行盯着袁尚羽眼睛：“不但是他，他带去城中的虎骑旧部，几乎也全都叛了。”

    袁尚羽皱起眉头，情绪虽然有了变化，却并不激烈，沉默着，半晌过后，才道：“莫统领，你所谓的叛乱，是背叛了谁？背叛了朝廷？还是其他人？”

    莫苍行的唇边难得泛起一丝浅笑：“问得好。袁统领，依你之见，如今的朝廷，该不该效忠？”

    “西陵三骑被都护军收编，将士们吃的是朝廷的军粮，自然是要效忠

    朝廷。”袁尚羽道：“难道不是这样？”

    “当然不是这样。”莫苍行淡淡道：“你们现在吃的粮食，都是樊侯府提供，而且你自从军以来，可曾吃过朝廷一粒粮食？还有你麾下的虎骑旧部，朝廷什么时候拨发钱粮装备给你们？”

    袁尚羽看着莫苍行，没有说话。

    “樊侯爷已经确定，当今所谓的圣人，只是伪造诏书的妖后。”莫苍行直接道：“先帝驾崩之前，已经完全在妖后及其党羽的掌控之中，那份诏书，也是妖后伪造，先帝绝无传位给妖后的意思，妖后是篡位，得位不正，如今的大唐帝国，不再姓李，而是复姓夏侯。”

    袁尚羽神sè更是凝重，莫苍行继续道：“先帝当年西巡，在这边留下了血脉，樊侯爷已经找到那位皇子，念及先皇帝对西陵的厚恩，樊侯爷已经决定拥护驼皇子恢复李唐江山，而西陵诸多世家也都愿意跟随驼皇子复兴大业。”凝视袁尚羽，问道：“所以樊侯爷令我问一问你的意思，你是否愿意效忠驼皇子？”

    袁尚羽苦笑道：“莫统领，如果我没有猜错，东北方向那队骑兵，自然是樊侯府的麾下，如果我不答应，他们就可能立刻杀向这边。”

    “昨晚死了很多人，樊侯爷不想再死太多人。”莫苍行道：“那队骑兵，不会伤害你们，如果袁统领确实没有效忠驼皇子的打算，樊侯爷的意思，可以遣散虎骑旧部，让他们归家务农，而且每人都会发放安家费。他们都是西陵子弟，樊侯爷的刀不想施加在这些儿郎身上。”从怀中取出一份文函，递给袁尚羽：“这是驼皇子的意思，如果你愿意效忠皇子，这支兵马从今以后赐名为忠义军，将誓死效忠于驼皇子殿下，而你将担任忠义军的主将。这支兵马，由你统帅。”

    “忠义军？”

    “不错。”莫苍行干脆利落：“如果你不愿意接受，今日便遣散虎骑旧部，而你也可以自由离开，我们绝不会伤及你分毫。”

    袁尚羽沉默着，莫苍行很有耐心地等待，片刻之后，袁尚羽才问道：“大公子如何？”

    “他背叛了侯爷。”莫苍行道：“殿下本想拜黑羽为将，但他愚忠于妖后，让殿下和侯爷很是失望。昨晚他已经死了，这天下间，也就不复存在什么黑羽将军。”

    袁尚羽身体一震，摇头叹道：“莫统领，恕我直言，此番侯爷杀死了将军，朝廷必然震怒，至少关内的三千长生军必将要为将军复仇。而西边兀陀人虎视眈眈，自此之后，西陵两面受敌，这样的局面，一直都是西陵最想避免的局面。”

    “兀陀人那边，你无需担心。”莫苍行道：“至若长生军，他们不来则以，如果真的要为黑羽复仇，兵出嘉峪关，那么我可以保证，三千兵马，将不会有一人能活着回去。”

    莫苍行声音很淡定，但语气却是自信无比。

    袁尚羽有些诧异。

    长生军是大唐帝国三大精锐之一，与玄甲、神策两军齐名。

    莫苍行是哪来的自信，竟敢说能让长生军全军覆没？

    最要紧的是，莫苍行似乎对西边的兀陀人并不是很在意，兀陀

    人一直对西陵存有觊觎之心，无非是顾忌一旦出兵，大唐那边也会派出援兵。

    如今樊子期谋害将军，西陵必将成为大唐之敌，兀陀人一旦东进，大唐非但不可能救援西陵，很可能还会同时进兵，到时候西陵面对大唐与兀陀两大强国，几乎没有任何抵抗之力。

    可是莫苍行为何对兀陀并无顾忌？

    袁尚羽心下一沉，想到了一种可能。

    “宇文家不复存在，黑羽将军也不复存在。”莫苍行平静道：“虎骑旧部的前程，都系于你一人之身，侯爷给了你选择的权利，你可以决定那几百人的前程，所以......你的答案是什么？”

    “如果我现在答应效忠驼皇子，你会不会觉得我是权宜之计？”袁尚羽道：“我们曾是宇文家的人，你们让我来担心忠义军主将，是否也只是权宜之计？”

    “你是担心我们秋后算账？”莫苍行笑道：“实不相瞒，确实有人想要将你和虎骑旧部一网打尽，但如果真的这样做，只会显得我们很愚蠢。驼皇子恢复李唐，需要精兵强将，而且你们也将拥有无数建功立业的机会，换句话说，皇子需要你们，你们也需要皇子，合则两利，这个道理，我想你心里很清楚。”

    袁尚羽微眯着眼睛，沉默许久，终于道：“我们需要殿下保证，按时发放军饷，让弟兄们吃饱肚皮，而且忠义军所需的军需装备，殿下能够全力提供。”

    “会给你们最好的马，最快的刀。”莫苍行道：“你们的军饷按时发放，有增无减。”

    袁尚羽叹道：“我只是想为弟兄们谋个好前程。”

    “所以你是一名优秀的将领。”莫苍行起身道：“所以你的答案，是愿意效忠于殿下？”

    袁尚羽道：“我们需要吃饭，不但是我们自己，我们的家人也要吃饭。殿下给我们饭吃，我们当然会效忠于殿下。”

    莫苍行微微点头，道：“你跟我来。”快步出了大帐，袁尚羽将那份文函收入怀中，随在莫苍行身后走出大帐，这时候已经瞧见，辕门处，一群囚犯正被押送进入军营。

    军营内的兵士们早已经簇拥上前，两边都是黑压压的人。

    “这是昨晚抓捕的叛党。”莫苍行抬手指着那些囚犯道：“殿下说城中死了太多人，血光太多，黑阳城的风水不好，所以要将这些囚犯送到军中处置。”转视袁尚羽：“如何处置这些人，就交给袁统领来决定。”

    “既然是叛党，他们的下场自然不需要商议。”袁尚羽没有犹豫，“莫统领，既然我要效忠殿下，总该拿出诚意来表示自己的态度，如果你同意的话，这些人都交给我来处决怎么样？”

    莫苍行点头道：“如果袁统领愿意相助，自然是再好不过了。”向那边做了个手势，押解囚犯的兵士们立时将那些囚犯推搡跪在地上，有几人挣扎欲要站起来，却被身后的兵士死死按住，不令他们动弹。

    袁尚羽走上前，见到被押过来的共有十多名囚犯，最显眼的一人正是北院裴侍卿。



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