（今晚是十五，老猫祝大家吃好——喝好——玩好——）

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    新街口标志性建筑，良友百货公司。

    高耸的大楼正面，从最顶层垂下一面巨型的大明国旗。

    明黄色的绸缎在灰色的大理石楼面上烈烈拍打，上面火红色的蟠龙仿佛在的游动，直指天空，显示着这个帝国的坚强和骄傲。每个过往的人胸中都澎湃不已。

    门口停车场已经没几辆汽车了。向小强的汽车开上来，立刻引来门童的注意。汽车刚刚停稳，穿制服的门童便弯腰拉开车门，口称“大人”，殷勤的在前边引路。

    向小强下车，挽着秋湫，样望着四周熟悉的景象，唏嘘不已。

    百货公司的大橱窗、身后的新街口广场、江北沦亡纪念碑……

    第一次来的时候，自己刚从锦衣卫放出来，穿着号服，身无分文，由秋湫带着来买衣服……要不是秋湫，当初非流浪街头不可。

    刚来这个世界的时候，掉落江中，抱着蚱蜢号的潜望镜，是秋湫冒死不让潜艇下潜，自己才免了力竭淹死的命运。自己真是亏欠秋湫太多了。

    向小强和秋湫相视一笑，都是感慨不已。只是如今还是那些景象，只是一切都变了。

    大楼披上了国旗，广场四周堆起了沙袋、竖起了高射炮，天上林立着巨型的防空气球，街上车和人都少了很多……

    向小强揽着秋湫的腰，耳语笑道：

    “我还欠你一百块钱是吧？”

    秋湫轻轻地“嗯”了一声，腻腻地道：

    “不许你还，我要你永远欠着我。”

    ……

    坐在电梯里的沙发上，盯着四周。这时候的电梯可是不折不扣的高档设备，只有相当奢华的场所才会配饰。四壁不是后世那样的镜面金属，而是厚重的胡桃木，装饰着两幅圆框小油画。电梯门的上方是一面钟盘，随着电梯的运动，指示楼层的指针就转动着。最后一声清脆的铃声，在罗马数字“七”上停下了。

    顶层到了。两扇门缓缓打开，展现在眼前的是一片幽暗的珠光宝气。两边穿晚装的高贵侍女同时行下屈膝礼，低头轻声道：

    “恭迎大人、夫人。”

    向小强向秋湫微微一笑，挽着她的胳膊，缓缓步入这个大明帝国最奢华的地方。

    幽暗的灯光下，四处的钻石在黑色天鹅绒的布衬上反射着璀璨的光，散发着神秘的气息。

    向小强明显感到秋湫的呼吸在轻轻颤抖。

    唉，女孩子一见到这些闪闪发光的东西，魂魄就被摄走了。

    良友百货公司本来就是大明帝国最豪华的百货商店，它的顶层则是豪华中的豪华所在。这是个近似私人会所的地方，是大明首都上流社会那一小圈子的消费场所，专卖顶级珠宝和一些奢侈品。一般的顾客坐电梯都上不到着一层的。别说向小强，就是身为黑帮大小姐的秋湫以前都从没来过。

    两人就这么傻愣愣的进了这个私密会所，也不懂里边的道道。主要是向小强和秋湫的那两身笔挺的军服把人炫倒了。向小强是陆军制服，秋湫是海军制服，颜色一深一浅，又是一个朱雀勋章，一个梅花勋章，再加上领章上的小金剑标志，一说要买戒指，人家立刻就明白来什么人了。

    大堂经理喜笑颜开地迎上来，陪笑道：

    “呵呵，向大人，秋小姐，欢迎欢迎，早就等着您二位来了……”

    两人一愣，都很诧异。向小强迅速回忆一遍，自己照片从没上过报纸啊。

    经理马上解释一遍，原来南京所有排得上号的名流，他们都记录备案，尤其是那些刚崛起、可能成为他们潜在顾客的新贵。像皇室成员、政界商界的大佬，和他们的夫人。这些都是“VIP客户”。当然，前不久又添上了向小强和未来的向夫人。刚刚下面的主管打电话上来报告说，上来了一对男女军官，很年轻，都是人民卫队领章，男的是陆军上校，女的是海军中尉，很符合向小强和秋湫的特征。遂亲自上前接待。

    向小强感叹，服务做到这样，真是后世完全不能比拟的。

    现在战争期间，顾客很少，每天都是惨淡经营，现在向司令带着未婚妻来光临，经理亲自出马，很殷勤地把他们领到了最顶级的珠宝区。

    最顶级的珠宝区分成三大块，分别是：1846年的法国卡地亚、1837年的美国蒂凡尼、1884年的希腊宝格丽。

    后世三大牛逼哄哄的珠宝商现在全在这儿。

    向小强揽着早已眼花缭乱的秋湫，漫步在珠光宝气中，一个秃顶法国老头殷勤地服侍在前面，西装革履，手上戴着粗大的钻戒，用熟练的汉语介绍着，他们卡地亚珠宝历史多么悠久，从拿破仑三世的堂妹Mathilde公主、Eugenie皇后、俄罗斯的Saltikov王子、比利时伊丽莎白二世、英国的爱德华七世……一直到当今的大明女皇朱佑榕，都是他们的客户……又翻出一大叠照片，上面是各个王室委任他们加工王冠的委任状……言下之意就是，您向司令要是也在我们这儿消费了，身价那可就大大提升了……

    法国老头打了个响指，一个黑人捧来一个托盘，盛着几只雪茄。向小强毫不客气地拿了一只抽上，一边听着老头的喋喋不休，一边点着头，哼哼哈哈。

    秋湫的眼睛就一直没从柜里的珠宝上移开，向小强以为她是花眼了呢，没想到小妮子悄悄地拉拉他的袖子，贴着耳朵说：

    “小强……好贵啊。”

    柜台里从最便宜的几百明洋，到最贵的几万明洋，向小强是完全不放在眼里了。他原来本金就有50万，这些天偷偷炒战争物资的期货，这笔钱已经翻到快100万了。

    向小强也贴着她耳边，笑道：

    “再贵……也配不上你。”

    ……

    逛到蒂凡尼的地盘，高瘦的美国经理立刻堆着笑凑上前来，一招手，金发碧眼的小姐捧上一只水晶杯，斟上小半杯琥珀色的白兰地。向小强也不客气地拿过来，抽着雪茄，品着白兰地，摇头晃脑地跟美国经理哼哼哈哈，听他絮叨有多少王室成员跟他们定制珠宝，多少好莱坞巨星是他们的忠实客户……

    到了宝格丽那里，黑头发大鼻子的希腊经理一扬手，一位白色长裙的希腊小姐架起小提琴，倾情演奏起克莱斯勒的《爱的喜悦》……

    ……

    最后秋湫赖在卡地亚的一个水晶玻璃柜前不愿走了，眼睛死死盯着里面一枚戒指。

    那是一枚宝石戒指，戒面大约有一公分多直径，几十颗细小的白钻做底，中间由稍大一些的蓝宝石镶成一个奇怪的图案。蓝白相间，在灯光下闪耀着璀璨光芒。秋湫盯着它，心都要醉了。

    向小强看到秋湫如此痴迷于这一件，一个手势，法国老头立刻打开玻璃柜连托盘捧出，这件珠宝瞬间戴在了秋湫手上。秋湫转动着手背，无数点光芒，闪闪夺目。

    向小强贴着她耳朵问：

    “喜欢吗？”

    秋湫红着脸，点点头：

    “嗯。”

    看秋湫的表情，盯着指上的戒指，几乎窒息过去，好容易缓过气来，喃喃地对向小强说道：

    “你知道吧，秀秀有一个胸针，上边就有这个图案……我就挺喜欢的……但她那个是银的不值钱，还不给我们看……这个……呼呼……”

    小妮子垂涎欲滴的样子，看来是真看上了。……当然，还有买回去跟秀秀炫一把的意思。

    向小强看到里面没有标价，便道：

    “劳驾，这件什么价？”

    “嗯嗯，”法国老头扶扶眼镜，盯着戒指吞吐道，“向大人您要知道……这是一件王室珠宝……”

    秋湫正欣赏呢，听到“王室珠宝”四个字，吓了一跳。小心地摘下来，放回天鹅绒托盘里。她知道，向小强再有钱，王室珠宝还不是他们这些人玩得起的。

    向小强脸也微微变色，这老头不会是见秋湫喜欢上了这一件，便扣上一顶“王室”帽子，狮子大开口想宰人吧？

    法国老头平和地笑着，在灯下举起戒指：

    “您看戒面上的这个徽号……”

    戒面上，一片小白钻石的烘托下，三块条状蓝宝石弯曲着，交汇成一个旋涡状，这个纹样很均衡，很舒服，有点类似太极的图案，不过却有三条悬臂，有一种强烈的转动感觉，好像蓝色的大海漩涡。

    法国老头解释着：

    “这一种叫做‘巴纹’，是你们东亚一种传统纹样，东方的很多古老家族都拿它当家族徽号……至于这枚戒指，是年初琉球王后跟我们定做的，戒面上就是琉球王室的徽号。呵呵，所以说这是一件王室珠宝。”

    向小强知道，自从十九世纪琉球被日本强占亡国后，琉球王室分两支，一支被日本人掳到东京，另一支逃到宗主国大明，一直在大明流亡，现在就在南京，由大明皇室拨款供养。

    向小强皱眉道：

    “既然是人家订的，那就是我们不能买喽？”

    法国经理笑道：

    “但是琉球王室近年来财力一直比较窘迫，而且现任琉球王的世子比较喜欢赌博，经常把家传的珠宝偷出去卖，上次竟然把象征琉球王权的钻戒‘琉球之星’偷出去卖掉了……王后便跟我们重新定做了一款‘琉球之星’，就是这一件。因为当时财力有限，设计简朴了很多，没有用蓝钻，而是用的蓝宝石。所以您看，戒面上除了这些细小白钻外，一克拉以上的，只有这三块蓝宝石……后来，镶蓝钻的‘琉球之星’又被你们的陛下买到了，赏还给了他们，所以这件蓝宝石的‘琉球之星’就授权我们处理……”

    “哦，所以……”

    “所以，”法国老头一鞠躬，笑道，“能用这枚‘琉球之星’为向大人和夫人效劳，是我们卡地亚的荣幸。”

    “呃……”向小强沉吟着，估计有这么一番传奇经历，还是什么琉球之星，肯定便宜不了，“那么得多少钱呢？”

    “不多，”法国老头笑得比蜜还甜，“只要六万八千明洋，您的夫人就可以拥有这枚‘琉球之星’。”

    向小强立刻大惊小怪起来：

    “什么？连一颗克拉钻也没有，就三块破宝石还要六万八？你抢钱啊，不要了不要了……”

    秋湫也很有天分地配合道：

    “就是，我也不要了。我们还要过日子那……再说，这也不算什么‘琉球之星’啊，连人家琉球王室的门也没进过。”

    这小两口一唱一和，法国老头大跌眼镜。

    他卖了那么久珠宝，从没见到这样买婚戒的。正常的小伙子带姑娘来买戒指，价格承受得起就直接买，承受不起的话，就不声不响的摘下来。从没见过当着未婚妻的面大大咧咧砍价的。更少见的，这个未婚妻还帮着砍价，好像买的不是代表爱情的神圣婚戒，而是一把韭菜一样。

    向小强和秋湫一唱一和，动辄以到隔壁的蒂凡尼和宝格丽去为威胁，而卡地亚的这个经理已经看出，这个“准向夫人”是绝对站在未婚夫那边，只要向小强说不买，她是真一句怨言也没有的。

    最后以五万五千明洋成交，琉球王后定做的象征王权的“琉球之星”，成了向小强送给秋湫的婚戒。

    这个法国老头虽说不至于肉痛，但赚头真没多少了。但他明白，这小两口是新贵，刚刚敲开大明上流社会的大门，来日方长，自己又多了一个优质客户。

    经理让人把琉球王室委托卡地亚订制“琉球之星”的委任状、和授权他们出卖的授权书拿出来，一起交给向小强。这就是这枚“琉球之星”系出王室的身份证明。

    然后经理又很慷慨地向秋湫赠送了几件搭配的小珠宝，和一身相配的晚礼服。

    然后，法国老头倒上三杯香槟，又很恭敬地请出一本烫金顾客签名簿，请秋湫签名留念，笑道：

    “我们可以庆祝大明上流社会又多了一位贵夫人吗？”

    翻开烫金大本，上面有各式各样的签名。其中不乏很熟悉的名字。朱佑榕、朱佑枚、郑玉璁等这些名媛的字迹都赫然在上面。

    看着向小强目光掠过这些闪着光芒的名字时，法国老头的脸骄傲的通红。

    向小强突然发现最后签着一个名字：赵芳。

    十四格格？辽阳公主？

    呵呵，想不到这丫头这么低调的，也会偷偷跑出来享受生活啊。

    不对，向小强马上想到，这是她韬晦的一部分。她在这签下名字，就算朱佑榕看不到，郑玉璁这些人下次也看得到。她在借这种做法向大明的皇室暗示，自己是个和她们一样的女孩子，也喜欢花钱，喜欢珠宝，喜欢享受生活，此外没什么大志向了。是啊，一个女孩子每年能领到70万明洋，很难不出来挥霍一下的。

    ……

    向小强躺在沙发里，品着白兰地，抽着雪茄，欣赏着幽咽的小提琴，望着一群金发碧眼的女郎围着秋湫，为她试穿晚礼服，试戴各种镶满水晶和珍珠的首饰……

    服务真的很好。支票已经开过了，而且这些都是附赠品，还能这么百试不厌，周到妥帖。看来秋湫在他们心中，已经是个很好的长期客户了。

    呵呵，那又怎么样呢？欣赏着幸福的快要昏过去的秋湫，向小强由心底感叹：我有钱，就能让秋湫成为世界上最幸福的女人。

    有钱的感觉真好。

    他把玩着手指上的“琉球之星”，眯着眼观察着它的夺目光彩，欣赏着中间象征着琉球王室的蓝宝石‘巴纹’，心中不由想到：琉球啊琉球，明清相争，却被日本这个渔翁南北得利。北边吞了清朝的朝鲜，南边吞了明朝的琉球。如果南北不互相为敌的话，日本这小子什么也捞不到。

    今天我能买来一只“琉球之星”，焉知大明朝什么时候才能收回琉球？

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