第52集  下午茶和公主

    27日下午，阳光明媚，.辽阳公主府的庭院草坪上，摆了一张洁白的小桌，旁边放着一把洁白的椅子。小桌旁停着一辆银光闪闪的小手推车，小手推车分为上下几层，上面分别放着各种精致的茶点、茶具、牛奶、果汁、湿毛巾……

    小桌上铺着洁白的蕾丝花边桌布，桌布上摆着一套精致的青花瓷茶具，还有一只糕点架。糕点架分为三层，下层是几种三明治，中层是英国传统松饼，上层是小蛋糕和水果塔。糕点架的旁边，还摆着几样小杯碟，内盛葡萄干、牛角面包、鱼子酱。

    茶桌周围的草坪上，六只一模一样的腊肠狗奔跑嬉戏，互相扑跳撒欢，很是喜人。还是向小强刚来大明时候，在昌平侯府花园看到的那六只。只不过那时候还是小狗，现在长大得多了，但是一样欢快，充分彰显着这种狗温顺、欢快的特点。狗狗们和洁白的茶桌、诱人的茶点、嫩绿的常青草坪、和周围古朴的日式庭院相映在一起，令人很是舒畅。

    廊下，偶有两三个禁卫军若隐若现。很明显，今天的公主府保安措施加倍了。

    远处隐约传来女孩子的说笑声。然后，朱佑榕和十四格格肩并肩、手挽手，说说笑笑走过来了。紧跟着又是一个轮椅推出来了，向小强病怏怏地歪在轮椅上，让胡炯推着。再后面，有是两个女孩子并肩走出来。一个是卫子衿，一个是小五。

    几人来到茶桌旁，十四格格和向小强还坐轮椅，朱佑榕坐在椅子上，三人开始亲热地喝下午茶，聊天。说是喝下午“茶”，其实这种英式下午茶更多的倒是一种社交活动，上流社会的男女们下午凑在一起吃吃喝喝，聊聊天，像小沙龙一样，茶倒不一定之主要的了。朱佑榕喝的是红茶，向小强和十四格格因为还在吃药，不能喝茶，就喝果汁和牛奶。

    卫子衿、小五、胡炯侍立左右。

    ……

    今天朱佑榕来辽阳公主府看十四格格了。

    朱佑榕本来25号就想来看望十四格格和向小强的，但是遭到了从统帅部将领到自家的御医、舅舅、奶妈的上下一致阻止，大家都不许朱佑榕在对方病情还没好转的时候，就冒着被传染的危险去看望。朱佑榕没办法，只好呆在要塞里，只是打电话去问候。结果一直拖到了今天27号，两人的病情大幅好转的时候，朱佑榕才被大家“放出来”。

    今天胡炯是激动坏了，没想到能见到女皇陛下。以往跟着大人也去过不少次皇宫了，但是哪次也轮不到自己见陛下。想不到这次在辽阳公主府，居然见到了。

    十四格格先得的病，现在好得差不多了，只是现在还偶尔咳嗽一两下。向小强后被传染的，还在不住地咳嗽，只是已经不发烧了，可以正常参加活动了。于是座位的摆放就很有讲究了。和风微微穿过庭院，朱佑榕坐在上风处，向小强坐在下风处，十四格格坐在侧面中间。这样能够最大限度地避免朱佑榕被传染。

    该慰问的病情，朱佑榕已经慰问了。现在三人坐定，朱佑榕便开口正式向十四格格致谢，谢她为明军入关所贡献的计策。

    “姐姐聪明过人，深明大义，”朱佑榕拉着十四格格的手，真情流露地道，“身在病中，仍能拖着病体为国家为民族献出关键一计，使大明军队免去了强攻函谷关，挽救了无数明军将士的生命……嗯，还有无数清军士兵们的生命……更是拯救了关中、山西百姓于水火……朕在这里代替将士们的家人、还有关中山西的受苦百姓，谢过姐姐了！”

    “啊……陛下，”十四格格连忙低下头，一脸的诚惶诚恐，受宠若惊地道，“这辽阳怎么敢当……辽阳身在其位，这都是辽阳份内的事……陛下叫辽阳的名字就好了，这‘姐姐’二字，实在折煞辽阳了……”

    “扣扣……扣扣……”

    向小强病怏怏地歪在轮椅里，不时咳嗽两声，这两天他不断咳嗽，现在咳嗽的声带都变了，不再是正常的“咳咳”声，而是病态的“扣扣”声了。他一边咳嗽，手里拿着一块蛋糕啃着，一边斜眼瞥着两个女孩在那里做小儿小女状，看得不亦乐乎，心里充满了快活。十四格格曾经声称，这种“后院里的小儿小女、莺莺燕燕想想都恶心”，现在却已经在后院里和朱佑榕开始“彩排”了。

    两个女孩子同时瞥了他一眼，然后又笑呵呵地望着对方，都做出一副“我们不管他，让他咳去吧”的神情，显得亲密无间，好像闺中密友一般。

    这个，向小强如何看不懂？心里更是乐开了花。

    “姐姐只比我大几岁，”朱佑榕笑道，“又是大明的公主，那我如何不叫姐姐？不叫姐姐……呵呵，又叫什么？”

    “扣扣……扣扣……”向小强咳嗽着，病怏怏地插话道，“陛下的姐姐，那该叫‘长公主’吧……”

    朱佑榕一愣，十四格格也一愣，都望着向小强，不知他怎么突然提起辽阳公主封号的问题。

    向小强拿着蛋糕啃着，一副莫名其妙地表情，望着两人，好像在说：怎么？我说错什么了？

    他突然感觉桌面下，自己的左脚和右膝盖同时被人踢了一下。而桌面上，两个女孩仍旧是低眉顺眼，亲密无间地笑着。

    明白了。左脚那下，是被坐在旁边的十四格格踢的。她要自己别多嘴，她不想再争什么封号。而右膝盖那一下，是坐在对面的朱佑榕抬腿踢的。她坐得远，直接踢脚够不着，只能抬起腿来踢膝盖。朱佑榕大概是怪自己这时候插这么一句，让她下不来台了吧。

    朱佑榕看看向小强，又看看十四格格，有些不好意思，便呵呵笑道：

    “辽阳姐姐只比朕大两三岁，那便是朕的平辈了，当初册封的虽说就叫‘辽阳公主’，但不用说，这个‘辽阳公主’一定是长公主的。朕的妹妹们，平时也都是叫什么公主、什么公主的，但真说起来，那肯定都是长公主的。这个嘛，挺之，是你火星了。”

    “噗……吭吭吭……”

    向小强一口蛋糕渣子喷出去，呛得直咳嗽，端起果汁就往下送，好半天才缓过来。身后的胡炯、卫子衿、小五连忙上前，七手八脚地擦桌上的蛋糕渣子。

    “呃……”十四格格莞尔微笑道，“陛下，何谓‘火星了’？”

    朱佑榕笑着，看了一眼向小强，对十四格格笑道：

    “这是挺之发明的词语，就是说这个人什么也不知道，就像是刚从火星上来地球一样。类似‘乌龙’的意思吧。”

    “呃……”十四格格又笑道，“那……又何谓‘乌龙’呢？”

    朱佑榕呵呵笑道：

    “姐姐有所不知，‘乌龙’乃是广东俚语，意思是出洋相了，出糗了，是挺之上次从南洋学回来教我的。不过，这里形容挺之自己正合适。呵呵呵……”

    十四格格也呵呵笑着，两个女孩又看着向小强，一起笑他。

    向小强也摆摆手，拿着半块蛋糕“扣扣、吭吭”地连咳嗽带笑，心里却知道，朱佑榕说出了这番话，算是把十四格格从“公主”正式升到“长公主”了。身后的卫子衿也明白了，记住了回去后第一件事，就是处理辽阳公主的封号事宜，尽快把辽阳公主的各项指标待遇，从“公主”升为“长公主”。

    在中国的汉家王朝，公主按辈份分为三等：公主、长公主、大长公主。皇帝的女儿叫公主，皇帝的姐妹叫长公主，皇帝的姑姑叫大长公主。不过这都是不带头衔的时候用的，比如臣子或者侍女仆从对其称呼的时候，都是叫“公主殿下”、“长公主殿下”、“大长公主殿下”。但要是连着头衔一起称呼的时候，一般就只是说“辽阳公主”、“永安公主”、“休宁公主”……

    册封十四格格的时候，当初就搞得很含糊，只是册封为“辽阳公主”，并没说是公主还是长公主。本来按照年龄来说，十四格格应该和朱佑榕算平辈的，那就应该是长公主。但是大明之前册封外姓女子为公主的例子很少，即便册封也都是当个爵位来封的，并不会因此真正把她看作自家人，也一般不会细究辈份。但是，公主和长公主在等级地位上、享受的待遇上、正式场合礼制标准上，都有很大的不同。虽然都是公主，但长辈和晚辈的尊卑毕竟不同。

    现在朱佑榕亲口承认，敲定了十四格格就是长公主，向小强也算是完成了给十四格格“正名”的目的。不过十四格格的年金怕是不会再增加了。朱佑榕这丫头耍了个滑头，睁着眼说当初就是按照长公主册封的。那不用说，年金也是按照长公主给的。现在没得涨喽。

    不过话说回来，当初册封十四格格的时候，因为考虑到她投奔南明的重大意义，给她定的70万年金已经是相当高的了，完全达到了长公主的水准。朱佑榕也很厚道了。

    ……



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