我对自己的义务很清楚。
我的主意已经定了。你不要以为我怕公开出去，或者是夫妻间的反目能吓住我。’这时，我觉得我听到他们快要出来，于是我急忙走开了。”
 “你能肯定你听到的是英格里桑先生的声音吗？”
 “哦，肯定，先生。这会是别人的声音吗？”
 “好吧，后来怎么样？”
 “后来，我又回到过道里；可是这时已经完全平息了。
五点钟时，英格里桑太太按铃要我给她送怀茶——她没有要吃的——到闺房里去。她看上去叫人害怕——脸色苍白，心烦意乱。‘多卡斯，’她说，‘我受了一个很大的打击。’‘我为这感到难过，太太，’我说，‘您喝怀新沏的热茶吧，那样会好一些，太太，”这时候她手中拿着一件东西。我弄不清这是一封信，还是只是一张纸什么的，不过上面写着字，她一直朝它目不转睛地看着，简直象是没法相信那上面写的东西。她仿佛忘掉了我在那儿，自言自语地唧咕着：‘有了这几句话——一切就都改变了。’接着她又对我说：‘决不要相信一个男人，多卡斯，他们不值得相信！’我急忙离开。接着为她送去一杯新沏的浓茶，她向我道了谢。她喝了茶以后对我说，她觉得好一些了。
‘我不知道该怎么办，’她说，‘夫妻间的反目是一件可怕的事情，多卡斯。要是可能的话，我也就瞒着不说它了。’这时恰巧卡文迪什大太走了进来，于是她就不再说了。”
 “她把那封信，或者是别的什么东西，一直拿在手中吗？”
 “是的，先生。”
 “后来，她可能把那张东西怎么处置了呢？”
 “哦，那我不知道了，先生。我猜想，她把它锁进她的紫红色箱子了。”
 “那是她通常用来放重要文件的箱子吗？”
 “是的，先生。每天早上她都随身把它带下楼来，每天晚上带上楼去。”
 “她什么时候丢失那箱子钥匙的？”
 “她是在昨天吃午饭的时候发觉丢失的，她要我仔细找过。为这事她感到非常不安哩。”
 “她另外还有一只钥匙吗？”
 “哦，是的，先生。”
 多卡斯十分好奇地朝波洛注视着，说老实话，我也是如此。老问一只丢失的钥匙是什么意思呢？波洛笑了起来。
 “没什么，多卡斯，把事情弄清楚是我的职责。这就是那把丢失的钥匙吗？”他从自己的口袋里掏出从楼上那只公文箱的锁上拔下的钥匙。
 多卡斯吃惊地看着，两眼仿佛都要瞪出来了。
 “正是这把，先生，一点不错。可是您在哪儿找到它的呀？我到处都找遍了。”
 “嗨，你看，那地方昨天没有，今天在了。好了，”我们谈点别的吧，你女主人的衣服里有一件深绿色的吗？’
 多卡斯被这意想不到的问题问得有点怔住了。
 “没有，先生。”
 “你很有把握吗？”
 “哦，是的，先生。”
 “这幢房子里有别的什么人穿绿衣服吗？”
 多卡斯想了一下。
 “辛西娅小姐有一件绿色的夜礼服。”
 “淡绿还是深绿？”
 “淡绿的，先生；一种雪纺绸，她们都那么叫的。”
 “嗯，那不是我要问的。没别人有什么绿衣服了吗？”
 “没有了，先生——我知道是没有了。”
 波洛的脸上丝毫没有露出表示失望或者别的什么的痕迹。他只是说：
 “好吧，我们不谈那个，再谈点别的吧。你是否有理由相信，你的女主人昨天晚上有可能服过安眠药？”
 “昨天晚上没有，先生。我知道她没服。”
 “你为什么知道得这么确切呢？”
 “因为药盒是空的。两天前，她服了最后一包。那以后没有再去配过。”
 “这一点你很有把握吗？。”
 “绝对不会错。”
 “那样事情就清楚了。顺便问一下，昨天你的女主人没有要你在什么纸上签名吗？”
 “在一张纸上签名？没有，先生，”
 “昨天傍晚，哈斯丁先生和劳伦斯先生进来时，他们发现你的女主人正在忙着写信，我想你一定能告诉我，这些信是写给一些什么人的吧？”
 “我恐怕没法告诉您。先生。傍晚我出去了。也许安妮能告诉您，虽然她是个漫不经心的姑娘。昨天晚上连咖啡杯都没收掉，事情都出在我没在这儿照料。”
 波洛举起一只手。
 “既然它们已搁在那儿了，多卡斯，请你就让它们多搁一会吧。我想检查一下。”
 “好的，先生。”
 “昨天傍晚你是什么时候出去的呢？”
 “六点钟左右，先生。”
 “谢谢你，多卡斯，我要问你的就是这些了。”他站起身来，漫步到窗口。“我一直在赞赏这些花坛，顺便问一下，这里雇有几个花匠呀？”
 “现在只有三个了。战前我们原来有五个，那时候整理得象所王公贵族的府邸似的。我希望您那时候能看到就好了，先生。风景真是美极了。可是，现在只有一个上了年纪的曼宁，一个年轻的威廉，还有一个穿着裤子之类的新式女花匠了。唉！这年头实在糟糕啊！”
 “好年头会再来的，多卡斯，不管怎么样，我们总这样希望。好吧，你去叫安妮上我这儿来好吗？”
 “好的，先生。谢谢您，先生。”
 “你怎么知道英格里桑太大服安眠药的？”多卡斯离开房间后，我十分好奇地问道。“还有那只丢失的钥匙和那只备用的钥匙？”
 “事情要按步就班来。至于谈到安眠药，我是凭这个知道的。”他突然拿出一只药剂师们用来装药粉的那种纸盒子。
 “这东西你在哪儿找到的？”
 “在英格里桑大太卧室的脸盆架抽屉里。这是我的目录上的六号。”
 “不过我想，既然最后剩下的药粉是在两天前吞服的。
这没什么重要了吧？”
 “也许不重要，可是你注意到没有，在你看来这盒子是不是有点特别的地方？”
 我仔细地对它作了检查。
 “没有，我什么也说不出。”
 “瞧这标签。”
 我仔细地念了标签上的字：“‘如有必要，睡前服一包。英格里桑太太。’没有呀，我说不出有什么特别的地方。”
 “没有药剂师的名字，这不是事实么？”
 “啊！”我惊叫起来。“一点不错，这是特别的地方！”
 “你什么时候见过一个药剂师会象这样，名字也不印一个，就把一盒药粉发出来的呢？”
 “没有，我没见过。”
 我显得非常激动，可是波洛的话使我泄了气：
 “这种解释还是很肤浅的，别把自己给逗乐了，我的朋友。”
 清楚地传来一阵嘎嘎的脚步声，表明安妮马上就要出现了，因此我已没有时间再作答。
 安妮是个身材高大、匀称的漂亮姑娘，她显然正苦于紧张不安，还掺杂着对发生这一惨剧的某种恐怖的有趣心情。
 波洛立即带着一种事务性的轻松口吻，开门见山地说了。
 “我找你来，安妮，是因为我认为你能告诉我一些有关英格里桑大大昨晚写信的事。一共有几封信？你能不能告诉我一些收信人的名字和地址？”
 安妮考虑了一下。
 “一共有四封信，先生。一封给霍华德小姐，还有一封给律师韦尔斯先生，另外两封，我想我记不起了，先生——哦，对了，有一封是给塔明斯特的文娱会筹备人罗斯他们的。还有一封给谁，我想不起了。”
 “再想一想，”波洛鼓励说。
 安妮白费力气地空绞了一番脑汁。
 “真抱歉，先生，我忘得一干二净了。我没有想到我得注意这件事。”
 “这不要紧，”波洛说，一点都没有流露出失望的样子。“现在我想另外问你一件事情。英格里桑太太的房里有只长柄平底锅，里面还留有一点可可。她每天晚上都吃那个么？”
 “是的，先生。每天傍晚都送到她房里去，晚上她就热了吃——她总是爱喝那东西。”
 “那是什么？纯可可吗？”
 “是的，先生，里面掺上牛奶，放一茶匙糖，还有两茶匙糖酒。”
 “由谁送到她房里去的？”
 “我送的，先生。”
 “一直是你？”
 “是的，先生。“
 “什么时候送？”
 “通常都在我丢拉上窗帘的时候。”
 “那未你是直接从厨房拿去的罗？”
 “不，先生，你知道煤气灶上是不大有空的，所以厨师往往都在炒晚饭吃的蔬菜之前，早早把它做好，于是我通常就把它拿了，放在转门旁边的那张桌子上，过后再送到她房里去。”
 “转门是在左侧吗？”
 “是的，先生。”
 “还有那桌子，它是在门的这边还是在那边——靠佣人们那边。”
 “在这边，先生。”
 “昨天晚上你是什么时候拿的？”
 “我想是在七点一刻左右，先生。”
 “你是什么时候把它送到英格里桑太太房里去的呢？”
 “我去拉窗帘的时候，大概八点来钟。我还没全部拉上，英格里桑太太就上楼来睡了。”
 “那么，七点一刻到八点之间，可可就摆在左侧的那张桌子上了？”
 “是的，先生。”安妮的脸上越来越红了，现在她突然脱口而说：
 “如果里面有盐有盐的话，先生，那不是我。我从来没有把盐放在它旁边过。”
 “怎么会使你想到它里面有盐的？”波洛问道。
 “我看到过托盘里有盐，先生。”
 “你看到有些盐在托盆里？”
 “是的。看上去是粗盐。我拿起托盘时根本没发现，
 可是当我打算端到女主人房里去时，我马上就看到了。

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