赵襄子令手下人四处查看，果然一个察看桥下的士兵大喊一声：“妈呀，桥下有个蛤蟆精！”尽管豫让毫无人的特征，但赵襄子还是马上发现那是豫让。豫让一直惦记着赵襄子，其实赵襄子也一直惦记着豫让。于是赵襄子喝道：“哪里来的蛤蟆精，那是豫让。”士兵们这才七手八脚地将豫让捉住。这一次刺杀行动还没有开始就已经结了尾。 
　　赵襄子开始数落豫让：“你不是给中行氏和范氏办过事吗？为什么不给他们报仇，后来换成了智瑶，现在却死活要给他报仇。” 
　　豫让道：“我给中行氏和范氏办事的时候他们视我如寻常士兵，我给智瑶办事的时候，智瑶拿我当国家栋梁。” 
　　赵襄子仰天长叹：“你为智瑶报仇也算名垂青史，我曾经放过你一次也可够得上宽宏大量，今天看你的表现，我还可以给你机会。” 
　　士兵将豫让围在当中，一齐呐喊：“主公杀不杀！主公杀不杀！” 
　　豫让颜色不变，凛然说道：“我听说英名的主人不会限制别人表达义气，忠贞的臣子不会因为怕死放弃名节。您上次已经饶恕了我，普天之下都知道您的宽厚，今天是我咎由自取，我无话可说，也非常敬重你，唯一的愿望是想借你的外袍一用。” 
　　赵襄子将外袍解下交与豫让，豫让跳起来对准外袍连刺三剑，口中大呼：“吾可以下报智伯矣！”然后自刎身亡。 
　　赵襄子和身边的所有人都被震撼得说不出话来，不过政治家赵襄子马上从豫让的事迹中看出了对自己有利的一面，下令厚葬豫让并当众表彰了他为主捐躯的高尚气节。豫让的故事被改编成许多个不同版本在赵国的慷慨悲歌之士中间传唱，豫让行刺所在的桥被更名为“豫让桥”。 
　　第二章 魏国雄起 
　　【1、由来】 
　　公元前453年，赵氏、韩氏、魏氏三家联手击败并瓜分智氏之后并没有继续火并下去。 
　　其中原因： 
　　一、三家关系原本就非常融洽，特别是经历过灭智之战的洗礼，三家关系更为亲密，有如战场上经历过死神考验的战友。 
　　二、三家关系势均力敌，谁都不占优势，力量的制衡使他们只能选择和平共处。 
　　三、三家的执政者都亲身经历了智瑶的败亡，智瑶人格缺陷所酿成的家族悲剧是摆在他们面前的一面镜子，时时刻刻提醒他们：英俊的脸蛋只能征服命运女神的眼，而无法征服她的心，厌倦之后，随之而来的是无情的抛弃。 
　　四、晋国的外部世界为三家提供了广阔的发展空间，使三家在和平共处，互相谅解的情况下向外发展成为可能。 
　　面对巨大的合作空间，三家的心情都很畅快，唯独郁闷的是一旁的晋国君主，随着晋国大家族的减少，晋君很纳闷：人们都说鹬蚌相争，渔翁得利，而为什么我收获的是衰亡和失落。晋君的直属地盘也只剩下曲沃和绛两块地方，望着周围虎视眈眈的三家权臣，晋君心里好害怕，为了能在君位上多留两天，时不时地拎着礼物往三家跑。三家见晋君很识趣，心一软就答应，可也有个别晋君不明事理，惹得三家很不高兴，于是被毫不客气的废掉，新一代更听话更恭顺的晋君很快被扶持起来。总之，春秋时期的百年霸主已经沦落为很不起眼的小角色，连老天爷都无话可说，迷信的史学家并没有给我们留下当时气候异常的任何记载。最后，三家看晋君实在多余，就顺手把他废了。这么一个标志性事件，几乎在所有史书上的记载都仅仅是一句话。 
　　公元前403年的一天，太阳照在周王朝仅存的巴掌大的一块地方上，这里的主人是周威烈王，由于所管辖范围非常狭小，经常无事可作，大殿之上冷冷清清，只有仙鹤在无聊地散着步。庭院中摆放着九尊青铜大鼎，曾经他们是周朝天子权威的象征，650年前周朝的先辈们在这块大地上创立了一个新的国家，他孕育于分封建制之中，并奉行高低有序、尊卑有界的统治原则。九鼎象征着周朝所统治的九块自然区域，分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。但是现在里面存放的仅仅是过去的美好回忆。文王筹谋、武王伐纣、周公定制、分封诸侯、颁布周礼……都如神话传说般的遥远，好像根本与住在这里的人无关。想到此处，周威烈王无限伤感，在他沉思之际，一阵阴风袭来，紧接着九鼎开始摇动，以位于北方的冀州鼎最为剧烈。本来就神经衰弱的周威烈王被眼前的景象吓坏了。在古代人迷信的大脑中，这分明是老天的某种暗示。要解释这种暗示还需等待500年后汉朝的张衡出现，如果张衡在场，他会准确地告诉周威烈王，这是地震，震源在北方。 
　　周威烈王心魂孚定之际，下人传报晋国赵氏、魏氏、韩氏三家使者有事求见。原来是三家要向周威烈王讨要诸侯的封号。周威烈王这颗衰老无助的心此刻崩溃了，无力再与世界抗争。三家使者带着满意的结果回去了。 
　　晋国风水轮流转，先是风光一时的智瑶，后是勇猛剽悍的赵无恤，下一个是接替魏桓子位置的魏斯，魏斯是魏桓子的孙子，后来被周封为诸侯，史称魏文候。 
　　如果说黄河流域是中华民族的摇篮，那么魏国所在的区域便是摇篮中的婴儿。这一带，土地肥沃，山川秀美，物产丰富，人杰地灵，有着列国中亩产最高的土地，最稠密的人口和文化水平最高的人民。 
　　最近的几十年，历史潮流在发生着微妙的变化。周朝的文化已经日薄西山，连霞光也剩下最后一抹，她所提倡的政治道德和外交规则已经成为昨日黄花，新兴贵族以他们所代表的政治管理体系和生产方式而自豪，对老一代政治家的游戏规则丝毫没有兴趣。于是春秋时期蒙在战争上的温情面纱被无情地撕去，取而代之的是赤裸裸的武力比拼，以及与之孪生的现实外交。最初的优势属于先知先觉的人，魏文候便是时代的弄潮儿，是新型制度建设的突击手，所以他率先占有了战国时期最广阔的舞台和最耀眼的聚光灯。 
　　魏文候的成功在于他敏锐地感觉到了人才在列国争霸中的重要性。其实这并不新鲜，只不过是对传统的继承和发挥，春秋时期，得一人兴邦，失一人丧邦的案例屡见不鲜。魏文候不遗余力的招揽人才，运用人才，奠定了魏国的霸业。 
　　【2、人才】 
　　当时，列国间兴起两种学派，一种是孔子开创的儒家，一种是以李悝为代表的法家，两种思想都是时代的产物，都有很大的影响力，各派人物为寻找买主而四处奔走。本质上这两种学术冰火不同炉，但在魏文候的帐下，两类士人和而不同，各尽其长。儒家发挥布道士的说教功能教育人们真心诚意的爱戴他们的主人，法家轮起赏罚的刀驱赶着人们服从主人的意志，两种执政思想一刚一柔，一文一武、一张一弛、一体一用、一实一虚为他们共同的主人发挥着最大的作用。相比而言，魏文候更喜欢儒家，儒家人物的政治地位较高。 
　　魏文候在他的人才战略上倾注了一腔心血，各方人才感受到了他的苦心，也纷纷把一腔心血倾洒在魏国的事业之上。此之谓以心换心，历史上留下了一系列妙不可言的片断。 
　　片断之一： 
　　在周朝那个上纲上线的年代，君主的一切活动都和政治搭边，几乎没有个人空间。据小道消息称：魏文候是个骨灰级的音乐发烧友，经常欣赏音乐以自娱，水平之高接近专业人士。一次他和儒家派大臣田子方一起饮酒吃饭，就餐的环境十分优雅，还有街头著名二流乐队伴奏。音乐声响起，君臣两人边吃边聊，突然一个不和谐的音符出现，被魏文候灵敏的耳朵捕捉到，魏文候有意想在田子方面前显摆一下自己不但善于治国更善于音乐，于是走到乐队的领唱面前严正地指出了错误所在，魏文候落座之后满心期待田子方能及时地送上马屁，这种心理人皆有之，据说爱因斯坦最喜欢别人称赞他的是小提琴拉得好，而不是物理学造诣深。魏文候等了半天也不见田子方的动静，回头一看，田大师正在运气呢，看样子是不高兴了。魏文候马上低头请教，田子方也不客气：“生命对于每个君主来说都只有一次，您的一生应该这样度过：当你回首往事，能不因耽于靡靡之音而悔恨，能不为沉湎美酒佳色而羞愧，当你临时死的时候，你应该能够这样说：‘我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为魏国腾飞而奋斗’。”魏文候无语，持续感动中，可怜的街头著名二流乐队从此便只能浪迹街头，而无缘入驻国家级宾馆。 
　　片断之二： 
　　儒家大师段干木才能卓著，闻名四海。魏文候想拉他入伙，但段大师早就立下志向，终生献身学术，不过问政治。越是这样，魏文候越是想要拜见他，但段干木总是有意无意地躲着，好像老鼠见了猫。有一次魏文候突击拜访段干木，段干木无处藏身，情急之下施展燕子三朝水的功夫翻身上墙，再纵身一跃便淹没于后山之上的莽莽林海。魏文候问段干木的研究助理：“大师哪里去了？”助理道：“只在此山中，云深不知处。”魏文候无奈，只好返回，以后每次路过段家门口，总不忘在车上一躬扫地，行注目礼。时间一长，段干木也不好意思，就和魏文候碰了一面，两人就魏国的精神文明建设问题诚挚地交换了意见，段干木的精彩论断赢得了魏文候的热切好评，社会各界人士对此事反响强烈，纷纷表示要拼搏进取，献身魏国。

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