在一个陪着枫叶飘零的晚秋，有个老头急着赶路，却被淄水挡住去路，只好涉水而行，上岸之后，衣襟湿透，由于天气寒冷，冻得瑟瑟发抖。这时田单正好乘车出巡经过，一种“老吾老，以及人之老”的高尚情操占领了思想高地，便脱下身上的裘皮大衣给老人换上，然后扬长而去。老头老太太一向是最高效的宣传家，没过多久临淄城内就传遍了田单的光荣事迹，后来连齐襄王都知道了。齐襄王好大的不高兴，私下自言自语道：“田单再这么搞下去，齐国非成他的不可。现在不收拾他，必是后患。”齐襄王说完之后也自觉失言。不要让你的敌人知道你的心意是政治斗争中最基本的常识，否则就会丧失先机。齐襄王左顾右看发现身边没有重要人物，只有一名为宫廷干杂货的小厮。于是齐襄王点手把那小厮叫来，道：“我刚才所的话你听到没有？”小厮还挺老实，不懂听到大人说话装不知的生存智慧，道：“是的，听到了。”齐襄王见风声泄漏，可就动了杀机，又问了一句：“那该怎么办？”小厮答道：“大王可以利用自己的地位优势将田单的劳动成果据为己有。虽然田单干了许多深得人心的活，大王只要向世人宣布田单的行为是在完成大王您给他布置的任务，然后对他进行物质和精神上的奖励，齐国人民就会明白大王才是为他们谋福利的根本所在，而田单只不过是您派到民间的使者。这样一来，田单也说不出来什么。”齐襄王依计而行，果然收到了良好的效果。 
　　田单为了自保，也积极构建自己的关系网。有个叫貂勃的同事对田单很有看法，经常对人讲“田单是个小人”。田单听后，觉得蹊跷，不知道貂勃为什么无缘无故说他坏话，便摆了一桌酒宴，准备与貂勃沟通一下感情。貂勃虽然当众说田单的坏话，接到田单的邀请后，却也欣然前往。两人推杯换盏之际，田单问道：“不知道我什么地方得罪了先生，先生在大庭广众之下将我责骂？”貂勃道：“不是我对你人品有看法，这是个吃谁向谁的问题。流氓的狗遇到好汉之所以叫，并不是就认为好汉的人品有问题，而是由于它天天吃着流氓的饭。如果让我选择当一条狗，那么我愿意当好汉的狗，去咬流氓的大腿，而不愿当流氓的狗，去咬好汉的大腿。”田单听后，哈哈大笑，道：“我明白了，我明白了。”于是第二天就将貂勃推荐给齐襄王。貂勃凭借自己多年了练就的钻营，套近乎本领，很快就获得了齐襄王的信任。 
　　貂勃利用自己呆在齐襄王身边的有利条件，为田单抵挡来自四面八方的明枪暗箭。可是，貂勃也有自己的本职工作，有一次他去楚国出差。齐襄王身边所宠信的九名小人嫉妒田单的权力与地位，趁貂勃不在的空档，经过精心地策划，反复地排练，终于形成了一套说服齐王收拾田单的方案。 
　　NO.1说：“大王您作为一个万乘之国的国君，就应该具备高高在上，压倒群臣的气势。” 
　　NO.2说：“可是田单现在跟您名为君臣但实际上关系亲密，职权也不明确，他分明在混淆君臣之间的界限，这恐怕不好。” 
　　NO.3说：“以在下一个旁观者的眼光看来，田单这个人可不简单，他现在在军中有雄厚的基础，又安抚人民，笼络人心；又联系诸侯，以为外援。这样的一个强势人物在您身边，想不有所图都难。” 
　　没等NO.4，NO.5……NO.9开口，齐王已经坐不住了。 
　　君臣之间的争斗率先以心理战的方式打响，齐王故意傲慢地像对待低级官员那样告诉侍从：“把田单给我叫来。”田单一听情知不妙，马上打扮地像个罪人一样到齐王那里主动认错。齐王看见没戴帽子，光着膀子，匍匐在地的田单，心里很是满意：行啊田单，挺识趣的，我本来不想收拾你，只要你知道齐国我是老大，你是为我做事就行，可嘴上还说：“田爱卿啊，什么时候你也玩起了裸奔。为情所困乎？我没有别的意思，只不过是我不当大哥好多年，想从你身上感受一下当大哥的滋味。”田单回到家去，接连五天内上书齐王，反复论述了一个颠扑不破真理：在齐国你是老大，我是你手下的马仔。 
　　不久，貂勃从楚国回来，齐王设宴款待，酒喝高了时候，齐王又想感受一下做大哥的感觉，尤其是从齐国一号大臣田单那里找做大哥的感觉，于是对手下人说：“把田单给我叫来。”几个月不见貂勃一看自己的老东家被这样欺负，一下子明白了是九小人在中间捣鬼。明白之后，就是愤怒，愤怒之后，就是报复，貂勃要用九小人的人头为田单报酬，报复的武器是口才和谋略，这个貂勃很拿手，不然田单也不会把他放在齐王身边。 
　　“大王，不是我打击你，你能和周文王比吗？” 
　　“不能！” 
　　“那么你能和齐桓公比么？” 
　　“不能！” 
　　“那么你能和老铁手比么？” 
　　“不能！噢，错了，他是谁啊？” 
　　“你要是再活2300年就能他是谁了。先不谈这个，周文王得到姜子牙称其为太公，齐桓公得到管仲，称其为仲父，而你得到了田单，却直呼其名，是不是不想混了？” 
　　“想当初你家的江山被乐毅呼吸之间，侵吞殆尽，是谁帮你光复？想当初你流落民间，无权无势，无兵无粮，是谁把你扶上王位？想当初，国家新立，民心不附，是谁给老百姓做了好事还给你脸上贴金。” 
　　“田单要想称王，简直比立根木头还容易，就算不好意思公开谋立，搞个陈桥驿黄袍加身好不好？你拿什么阻止他？如今你王位坐稳了，竟直呼你和你家江山的大恩人的名字，一定是听信了九小人的谗言。” 
　　“即便现在，列强之所以不敢加兵于齐者，只是由于他们听说田单在。当他们得知田单在齐国受到了不公正的待遇，是不是又该蠢蠢欲动了？燕国带来的那场灾难至今犹历历在目。” 
　　“如果再来一个赵国乐毅，或者魏国乐毅，或者楚国乐毅，您从哪里去找第二个田单？您也太天真了，九小人必须死，因为齐国必须生！” 
　　齐王被貂勃一顿连珠炮似的反问震得说不出话来，表现得很是感动，很是受教育，大手一挥，九小人人头落地。 
　　田单的生存方式大抵如此。 
　　第十五章 从中央到两旁 
　　【1、难啃的大梁】 
　　五国攻齐的结果是齐国的作为列国中强大的一极已经一去不复返了。长久以来，列国一直处于不是东风压倒西风，就是西风压倒东风的格局。从齐国的垮台中收益最大的是秦国。赵国的实力毕竟与秦国相比还差一段距离。这就像世界格局由美苏两国冷战到美国一夫独大的转变。当燕国在齐国僵持的时候，秦国发动了一波强大的东进攻势。这次进攻，秦国有那么一点是无忌惮，因为再也不用担心齐国的反击。 
　　公元前283年，秦军从函谷关径直杀向东方，直指魏国的首都大梁。秦国的战略目标是攻破大梁，灭亡魏国，将秦国领土与新从宋国获得的定陶连成一片，从而将山东诸国拦腰斩断。这是一记凶狠的杀招，如果实现，山东六国就会被分割为互相独立的两部分，接下来会遭到秦国的半包围攻击和各个击破。由于这一仗意义重大，秦国全力以赴，问题只有一个——魏国的大梁。 
　　魏国的大梁是中原地区著名的坚城。自从公元前361年魏惠王迁都大梁以来，几世几代魏国一直不停城地加固大梁的防御，使得大梁成为一座固若金汤的雄城，虽然它无法延续魏国的霸权，但至少延续了魏国的生命。 
　　大梁周围不但有水可依，还有高山可靠。按照当时流行的建筑理念，大梁城在选址的时候定在了北林地区的东南面。中原地区总共有两片大森林，分别被成为南林和北林，北林在今天的河南中牟东北。将都城建在山林旁边有两个好处，一是可以观光，二是可以放马。魏王看好的是观光，于是在北林中修建了规模宏大的王家花园，称之为梁囿。楼台阁榭散落其间，奇花异草争奇斗艳，麋鹿在悠闲的奔跑。没事的时候，魏王就带着家眷，坐着马车，唱着歌儿来到这里搞点休闲娱乐活动。然而秦军可没有这般雅致，他们看上的既不是建筑，也不是珍稀动植物，而只是最普通的水和草，因为它们才是军队的命脉。秦军知道占领大梁不是一口气就能完成的事情，有一个优良的补给基地将会大大有助于攻城，所以秦军并不直接攻打大梁，而是越过魏国的中原长城，开到了粱囿，然后肆无忌惮地破坏了那些对他们没有用的东西。楼台阁榭被付之一炬，奇花异草被践踏一空，麋鹿也做了秦军士兵的牙祭。秦军的军事行动声势浩大，不但完全控制了北林地区，甚至将触角伸向了卫国边界与定陶地区。 
　　大梁暴露在了秦军的眼皮底下，魏王感到了前所未有的紧张，连夜跑到相国孟尝君那里商量对策，还是孟尝君脑袋比较灵光，向魏王指出了生存的道路：必须得请救兵。于是魏王为孟尝君准备了大量的财货，送孟尝君踏上了求救兵的道路。孟尝君出了大粱，茫茫四顾，哪里才有救兵？楚国路途太远，韩国已经倒向秦国，齐国自顾不暇，想来想去也只有赵国和燕国能帮助魏国。于是孟尝君向东北方向进发。 
　　第一站来到了赵都邯郸。 
　　孟尝君对赵惠文王开门见山地道：“我代表魏国想从赵国借点兵。”

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