我想元帅生平最怕的是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病的，就不打了。天然凑巧，叔宝兄的尊容如金样黄，何不竟装做牢瘟病。”张公瑾道：“此计甚善。”当时计议定了，大家欢喜。尉迟南大摆酒筵，一来与叔宝接风，二来与史大奈庆贺，传杯弄盏，饮至更深方散。次日天明吃了早饭，俱在帅府前伺候。少刻辕门上二鼓，两边鼓亨上吹打三通，霍咙三个大炮，吆吆喝喝，帅府开门。张公瑾自同旗牌班白显道归于左，领军尉迟南、尉迟北自到中军位，韩世忠、李公旦自随右统制班，一齐走边阶，进角门，上堂参见。随后又有这干辕门官、听事官、传宣官，与五营四哨偏副牙将，戎装披挂，上堂打拱。惟有史大奈在辕门伺候，他因还不曾受职，故此在外。此时也有十数起人犯，解到帅府发落的。金甲、童环将一扇门板抬着叔宝，等候投文不表。
　　单讲罗元帅升坐大堂，好不威风。年纪五旬上下，一张银盆大脸，颏下五绺花白长髯。头上戴一顶金幞头，二龙抢珠；身穿大红蟒袍，四爪勾肩，正面金龙；腰悬龙曲玲珑玉带，脚踹粉底皂靴。在隋朝官封静边侯，掌生死之权，统属文武，镇守西北一带地方，十分严整。怎见得：蛮夷拱服遵王化，将士倾心畏虎威。
　　这一座帅府堂，恍似森罗殿，中军帐胜比吸魂台，两旁边明盔亮甲，密布刀枪，出生入死，果然厉害。众将各参之后，张公瑾上前跪禀道：“小将奉令在顺义村监守擂台，一百日已满，史大奈并无敌手，特来缴令。”站过一边。”传史大奈。””嗄！”一声令下，史大奈全装甲胄，嘀嘀嘀来到丹墀下面，把甲襕裙一撩，随即跪将下来：“小将向帅爷磕头。”罗公下令，实授右领军之职。”谢元帅爷。”又磕了几个头，归班站立。然后投文，早有一起犯人解将进来，十个内大约倒有九个打杀威棒的，吃打不起死了，就把尸首吊将出来。叔宝在板门上看到如此厉害，早已惊个半死。少停，只听得中军官出来唱道：“嗒！潞州府解子呢？大老爷有令，带军犯一名秦琼进见。”金甲、童环火速上前答应，战战兢兢，捧着文书，有报门官报门而进。二人在仪门内远远跪下，旗牌官接了文书，当堂拆封，送将上来。罗公看罢，分付把秦琼带上来。金甲跪上几步禀道：“犯人秦琼在路不服水土，又兼犯了牢瘟病，不能进见。如今抬在辕门，候大老爷发落。”罗公从来怕的是牢瘟病，见禀上来，欲待就发放了；又恐他装假，抬进来亲看，恐惹瘟气，分付左右焚起异香来，才命抬秦琼进内。罗公站起身来，远远望去，看他面色焦黄，乌珠定着，牢瘟病是真非假，把头一点，将犯人发出去调养，刑房发回文。”嗄！”两旁一声答应，金甲、童环叩谢出来。罗公退堂，放炮吹打，帅府封门不表。
　　单讲张公瑾、史大奈、尉迟南七人，都到外面来见叔宝恭喜，相邀同到尉迟南家中摆酒庆贺，此时豪杰开杯畅饮，不在话下。
　　彼时罗公退堂，夫人来接，每日如此。今朝退进私衙，并不见夫人，只有公子罗成前来迎接，这位英雄按天朝白虎星官临凡，年方一十四岁，生得眉清目秀，齿白唇红，面如傅粉，智勇双全。七岁曾打猛虎，十二岁破过番兵，用一条家传丈八滚云枪，重二百四十斤，名镇燕山，大隋朝排他为第七条好汉。罗公不见夫人来接，便问道：“我儿，今日乃是你母亲的散生日，曾分付摆酒，为何不见你母亲出来？”罗成道：“母亲不知为什么，早上起来，愁容满面，如今在那里啼哭。”罗公见说，吃了一惊，连忙来到上房。只见夫人眼泪汪汪，坐在一边。罗公满面春风走近前来，抚着夫人的背道：“今日乃是夫人寿诞，下官曾分付备酒与夫人庆寿，为何夫人反在此啼哭，莫非怪着下官么？”秦氏夫人住了哭道：“老爷何出此言？妾身只因思念先兄为国捐躯，尽忠战死，撇下寡妇孤儿，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜三更得其一梦，梦见先兄对我说，侄儿有难，在你标下，须念骨肉之情，好生看顾。妾身醒来，想起伤心，故此啼哭。”罗公道：“令侄不知叫何名字？”夫人道：“但晓得乳名叫太平郎。”罗公道：“没有名字，哪里去查？”心中一想，对夫人道：“方才早堂，山西潞州府解来一名军犯，名唤秦琼，却与夫人同姓，令先兄托兆，莫非就应在此人身上么？”夫人惊道：“不好了，纵然是我侄儿，此时也不相干的了，这一百杀威棍，岂不要打死么？”罗公笑道：“只怕不是令侄，夫人何须着急？若说杀威棍，却不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官从轻发落了。”夫人道：“如此还好，但不知道姓秦的军犯是哪里出身？”罗公道：“下官倒不曾问。”夫人叫一声：“老爷呵，妾身怎能得亲见那人，盘问家世根由，倘然果是我的侄儿，也不枉了先兄托梦一番。”罗公道：“夫人，这哪里能够？”罗成在旁微微一笑：“据孩儿愚见，却也不难。”夫人道：“儿阿，你便怎么样？”罗成道：“爹爹不要坐大堂，就在后堂，挂下帘子，差人去唤这军犯到来，只说带进私衙复审，那时细细将他盘问，母亲在帘内听他是与不是，就知明白了。”夫人闻言，十分欢喜，请老爷就出后堂，命丫环挂下帘儿，夫人出来坐下。
　　罗公取令箭一枝，分付带山西解来的军犯秦琼，后堂复审。家将罗春接了令箭，来到大堂，交与旗牌官说：“大老爷有令，速带军犯秦琼后堂复审。”旗牌官接过令箭，飞马赶到尉迟南府里来。此时众朋友正在饮酒，忽见家丁来报：“曹彦宾老爷在外。”众人出来相见，曹彦宾道：“有本官令箭在此，要带秦大哥后堂复审。”众人道：“这又奇了，从来犯人解到，打与不打，早堂发放就是了，从不曾见又要什么复审。”张公瑾问道：“兄可晓得些端的么？”曹彦宾道：“这令箭是里面传出来的，小弟哪里知道！”叔宝此时十分着急，金甲、童环捏着一把汗，众朋友面面相觑，主意全无。再要装牢瘟病，一时又来不及了。曹彦宾道：“我想早堂已经发落了，谅来杀威棍是不会再打的。”正是：着急之中休着急，宽心之处且宽心。
　　不知此番秦琼怎么复审，且听下回分解。
　　
　　

第八回 叔宝神箭射双雕 伍魁妒贤成大隙
　　
　　诗曰：
　　天挺英豪勇绝伦，两枝银锏荡征尘。
　　功名未逢遭谗阻，空负凌云志不伸。
　　当下曹彦宾对叔宝说道：“后堂听审，决然没甚厉害，可以放心前去。”秦琼无奈，只得随在马后，来到帅府。曹彦宾下马，将叔宝交与罗春带进。张公瑾与众人多不放心，俱到辕门上来打听消息。
　　再讲叔宝来到后堂，此时却不像前头装病的样子，现出本来面目，同了差官，怀着鬼胎，跟进私衙。罗春上前缴令。
　　叔宝远远偷观，看罗公却不似早堂的威仪了，头上戴一顶九梁巾，身上穿一件百花袍，坐下虎皮交椅，两边站几个青衣罗帽的家丁。堂上挂着珠帘，却也不知夫人、公子在内。只听罗公分付：“带秦琼上来。”家将引叔宝到阶前跪下。罗公便道：“秦琼，你是哪里人氏，祖上什么出身，因何犯罪到此？一一讲上来。”叔宝心中一想：“好奇怪，他要盘问我的家世根由，必有缘故。罢罢罢，大丈夫生有方，死有地，说个明白，就死也甘心。”便道：“大老爷，犯人祖籍济州，祖爷爷秦旭，乃北齐首相，父亲秦彝，在齐王驾前官居伏虏将军，可怜为国捐躯，战死沙场。只留犯人，年方五岁，赖老仆秦安相救，母子相依，山东避难。犯人后来蒙本府太爷抬举，点为捕盗都头。去岁奉差押解军犯到潞州府，时衰患病，皂角林误伤人命，发配到大老爷这里为军。此是句句实情，并不敢隐瞒。”老夫人在内听了，好不伤心，几次三备要出来相认，却被罗成阻住说：“母亲，就等他说完了，再认未迟。”外面罗公又问道：“你的母亲什么氏，你可有乳名么？”叔宝见问，心内骇然，只得跪上几步，叫声：“大老爷！犯人母亲宁氏，年将六旬，我的乳名叫太平郎。”罗公忙又问道：“你可有姑娘么？”叔宝道：“有是有一个姑娘，犯人三岁时她就嫁与一个姓罗的官长，至今杳无音信。”罗公掀髯大笑道：“远不远在千里，近只近在目前。夫人，你令侄在此，快来认下来。”
　　老夫人听得分明，也不等丫环卷起珠帘，自己推开了帘子，忙移莲步，急出后堂，一把抱住叔宝，放声大哭，只叫得一声：“太平郎，我的儿！你嫡嫡亲亲的姑娘在此。”叔宝此时不知就里，吓得遍身发抖：“啊呀！夫人不要错认了，我是犯军。”罗公站起身来叫声：“贤侄，你不必惊慌，老夫罗艺是你的姑夫，这就是你的姑娘，一些不错。”叔宝此时如醉初醒，似梦方觉，大着胆上前拜认姑爹、姑母，虎目中也掉几点痛泪。又与表弟罗成见过了礼，然后罗公分付家人：“伏侍秦大爷沐浴更衣，与夫人庆寿的酒席摆起来，就与叔宝接风。”差人外边去叫戏子。张公瑾探知消息，十分大喜，俱送礼进来贺喜。尉迟南看单雄信朋情分上，好生留待金甲、童环，那话不提。
　　单表叔宝此时更换新衣，来到后堂，重新见礼。老夫人喜笑言开。自古道，人要衣装，佛要金装。叔宝起初是犯军打扮，把真相隐藏过了，所以看不上眼。此时性情开爽，精神矫健，所谓：人逢喜事开怀抱，月遇中秋斗彩华。

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