“还有，一会儿用我的专机送他去学校。”
　　“局座……”王天风哑然，这也太隆重了。
　　“就像你说的，他是我的救命恩人，也就是我命中的贵人。他在我这里，是我的兄弟，我的客人，礼遇当重。等他到了学校，就是你的学生，你该怎么做，就怎么做。”
　　“是，局座。”王天风恭谨地说。
　　“我很喜欢这孩子，活得真实，不虚伪，实在难得。天风，你好好带，他是一块好钢。”
　　“是，局座。”
　　凌晨三点半，一架私人小客机从香港机场起飞。安静的客舱里只坐了两个人——明台和王天风。
　　他们起初都很安静，甚至都在闭眼昏睡，飞机飞行时的噪声又干扰着他们的睡眠。中途大气流袭击，客舱晃荡得厉害。明台和王天风都禁不住坐直了身子，用手按紧了椅子的扶手，使颠簸状态下的身体不至于有大的颤动。
　　两个人面对着面，似乎都想说点什么。
　　“我们离学校的飞行距离还有多远？”明台问。
　　“大约还有一千五百公里。”王天风答。
　　“一般学习过程，是多长时间？”
　　“大约三个月，如果你足够聪明。”
　　“学校有女生吗？”
　　“有。”
　　“漂亮吗？”
　　王天风看看明台，问：“重要吗？”
　　“当然。关乎我的学习环境。”明台说。
　　“你这种说法，我还是第一次听见。”王天风不屑地哼了一声。不过，他想了想“黑寡妇”的事情，干脆借这个机会跟他谈谈。
　　“到了学校，我们会给你配备一名生死搭档，是一个很有魅力的女生，足够满足你对学习环境的要求。”
　　“生死搭档？”明台第一次听到这个词，感觉很新鲜，“能换吗？”
　　“你说呢？事关生死。”王天风堵了他一句。
　　明台双眉一挑，往后一靠，说：“可惜了。我对女人这个题目，向来做得不够专一。”
　　“你喜欢‘包罗万象’？”王天风语含讥讽。
　　“不，我喜欢‘一锤定音’。”明台偏偏对他的态度视而不见。
　　“那岂不是很专一？”
　　明台俏皮地回答：“因为遇不到，所以下不了锤。”
　　“脏话不脏啊。”
　　明台一愣：“你陕西人？”
　　王天风答：“我祖籍重庆。”
　　明台淡淡一笑。
　　王天风最看不惯他这种做派，追问一句：“你想说什么？”
　　明台说：“我想说……长官你想多了。”
　　王天风醒悟过来，用力去推搡明台，明台朗声笑起来。王天风忽然间感觉到明台身上的某种纯良的孩子气，他有些暗暗接纳明台这个“空降少爷”了。
　　“有照片可以看吗？”明台的好奇心来了。
　　“当然有，入选的女生随便挑。”王天风故意撩起明台的兴趣。他从公文包里拿出一份文件递给明台，说：“你的生死搭档，可是个百里挑一的人才，她叫于曼丽，今年刚满十七岁。”
　　明台翻开文件第一页，落下一张女子的黑白照，女子穿着黑色的旗袍，短发、细眉眼、瘦弱，一副工愁善病的模样。
　　明台嚷嚷起来：“糟了，糟了。这可不是我喜欢的类型。”
　　“你喜欢什么样的女孩？”王天风问，他的确想知道自己准学生的真实想法。
　　“长头发，大眼睛，眼睛会说话的那一种。”
　　“她的眼睛会讲话。”
　　“是吗？”
　　“当然，我向你保证。至于头发什么的，可以养起来。”
　　“你说养就能养起来？”
　　“就她了。”王天风从明台手上夺过文件，啪的一声合上，说，“你以为菜市场挑白菜啊。”
　　“长官，你讲不讲道理啊。你说让我自己选，怎么你就替我做决定了？”
　　“因为，入选名额只有一个。”王天风客气地对明台说，“刚才忘了告诉你。”
　　一个气流冲击过来，二人的身体不由自主前倾，面对面的几乎撞上了额。明台和王天风都暗暗预感到，这是他们师徒“战役”的开始。
　　明台第一眼看见于曼丽的时候，就感觉这个女孩很特别。
　　于曼丽穿着一身青布衣服，梳着短截头发，不施脂粉，身上却隐约透着一股很自然的清香。短衣襟的胸口上绣着一朵花，不似玫瑰，也不似蔷薇，而是二者兼具的很抽象的一朵花。明台看得出来，那针脚齐整、线条洒脱的手工，出自正统“湘绣”工艺。
　　女子穿着布鞋，鞋面上也绣有花，可惜，一双鞋被稀疏的青草覆盖着，花样若隐若现，看不真切。
　　唯一看得清晰的是，女子下颌处有一条很细很窄的疤痕。她看明台的眼神缥缥缈缈、凄凄惶惶，让明台陡生出一丝怜悯之心，好像自己曾经欠过她什么。明台颇有些惘然惆怅起来。
　　他们见面的地点也很特别。
　　在一片空明静谧的青草地上，王天风告诉他们，这里是一处秘密坟茔，同时也是战时刑场。
　　“墓地和刑场，历来都是代表死亡的符号。”王天风很严肃地看着明台，说，“知道为什么我带你们来这里上第一堂课吗？因为，你们选择了特工这一行，你们将成为无时无刻不向死亡挑战的人。你们是智者、勇者，同时也是受难者、孤独者、痛苦者。”
　　明台很认真地听，他在解读王天风的话里渗透出来的信号，孤独和痛苦。他为自己的选择感到骄傲，在他看来，英雄都是孤独的。可是，女人呢？他依然想辨认出女子鞋面上的花样，他在想，这个陌生且弱不禁风的女子能够成为自己的左膀右臂吗？他眼前一片朦胧。
　　王天风说：“你们两个人从现在开始，就是一对生死搭档。何谓生死搭档？很简单，就是两个人拥有一条命。你们会相互关联、相互起着‘起死回生’的作用。”他特意停顿了片刻，说，“你们也可能会互相伤害。距离，对你们来讲是一个新课题。这种距离很微妙，可大可小，可近可远。消除距离，你们可以达到合二为一。走得太近，没有了距离，你们的关系就会淆乱，恩多怨就多。所以，掌控好彼此间的距离，你们就可以相互提携、如虎添翼，走得更远，飞得更高。”
　　于曼丽始终平视着前方，明台此刻很想看看她的目光，是否依旧凄惶无助。
　　“彼此认识一下吧，你们即将成为军校中的案旁密友，也是战场上的生死搭档。”王天风说。
　　明台落落大方地转身，伸出手去，说：“我叫明台。明月的明，楼台的台。”
　　于曼丽此刻才得以正视对方，阳光下，明台的面容似一块碧玉鲜美透亮，于曼丽顿时自惭形秽，由里及外，桐间露落，柳下风来。于曼丽恍惚间感觉到曾经拥有过的一段美好韶光回到眼前。
　　“于曼丽。”她声音很轻，细语游丝般微弱，气韵缓送，眉目却渐渐清丽起来，“于是的于，曼妙的曼，美丽的丽。”
　　她的手与明台的手，握在一起。明台感觉她手指尖冰凉有棱，而于曼丽感觉一股暖流涌向心田。
　　二人礼貌地握手后，彼此松开，二人都象征性回以点头、微笑。
　　“夕阳垂地，但永不会消亡，你们不是来为国家送葬的，而是来为国家力挽狂澜的。大浪淘沙，适者生存。作为你们的教官，我希望你们能像这荒茔前的青草一样，胜而不骄，谢时无悔，荣枯自知，永不后退。”
　　二人立正，答：“是。”
　　王天风说：“我还要郑重地提醒你们一句，今日的握手，代表来日的重负。一旦结盟，不可分割。简单地说，如果你们两个其中有一人牺牲，另一个人的死期也就临近了。明白了吗？”
　　二人答：“明白。”
　　王天风缄默，他心里想，等你们真的明白了才叫明白呢。
　　微风中，荒草摇曳，阳光明媚，坟茔前乌鹊横飞，生机盎然，一幅不协调的风景图上点染了一对生死搭档和一名教官的身影。
　　阳光荒冢下，明台已无处藏身，不，确切地说，是无处藏心。
　　王天风素来不喜欢“空降兵”，但是，他喜欢明台身上的一股劲，直率、干净、倔犟、优雅、智慧。
　　由于戴局长亲自关照，下文特批，明台一入军校就被授予少校军衔，这让军校里的学员和教官都对他另眼相看。这让某些军衔低于少校的教官产生了很大的不满，甚至怨言。一句话，这个学生怎么教？怎么带？
　　王天风对戴局长这“格外关照”的一笔，有自己的看法，他认为这是“败笔”，哪有学员的军衔高过教官的？不过，军令如山，他只有服从。
　　明台对每一位教官都很尊重，礼貌得体，谦虚谨慎。尊重归尊重，礼貌归礼貌，毕竟他穿着一身笔挺的少校军装，玉树临风，虽是扎在学员堆里，却喧宾夺主，气势竟比教官高出一截。
　　王天风每每看着他得意的轻狂劲，真恨不得上去截他一段身高下来。
　　明台才华横溢，善于触类旁通，半个月下来，他行动课的成绩可谓“赏心悦目”，射击、骑马、车技、勘测、舞蹈、音乐、电讯、攀缘等科目，科科挂“优”。他和于曼丽的配合行动课程的成绩也是名列前茅。甚至有教官夸他们心有灵犀，反应敏捷，就连行动中犯错，也如出一辙。
　　配合行动科目有一项体能训练，叫“踩风车”，通常将一对生死搭档直线对中的上下捆绑在风车上，风车转动时，一名学员在风车上，另一名学员的上半截身体则会浸入水中。

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