竞拍的规则非常简单，只有两条：
1．同任何拍卖的规则一样：起拍价为一块钱，每次最少加价也是一块钱。一百块钱的钞票归报价最高的人所有，新的报价必须高过上一次报价，在规定的时限内要是没有新的报价，则拍卖结束。
2．不同于索斯比拍卖行的规则——虽然出价最高的人可以得到钞票，但是出价第二高的人也需要出钱，也就是他要付出自己最后一次报价的款项，但是什么也得不到。你当然不想成为这样的失败者，白白地拿一些钱打了水漂。
起初，大家都没能意识到这个游戏的陷阱，但是随着拍卖的进行，这两条规则开始让人们发了狂。
是的，这是一张普通到不能再普通的百元钞票，绝没有作假。所有人都希望以一块钱的代价得到它。
于是，拍卖开始的时候，一堆人举手宣布：“一块。”这样的叫喊此起彼伏。
大家都在举手，实际上我也看不清到底谁是第一个！不过这不重要，因为马上，就会有人提出“二块”、“三块”，竞价开始攀升了。
二块、三块有什么不好的呢！谁不喊谁才是傻子呢。假如以三块赢得竞拍，你净赚了九十七块。
问题是，这个拍卖该怎么收场呢？！你也许会想这张百元的票子最终会以一百元的价格落到了某人手里——这多可怜，花一百买了一百——如果你这样想，那就太过乐观了。
每一次新的竞价都会让上一次的竞价者觉得不舒服，他变成了第二高的出价者，这就意味着他不但拿不到钱，而且自己要白白花钱。于是，加价，再加价，成为了唯一不吃亏的选择。
竞拍价格很快就接近了一百块，这是一个很有趣的分水岭，也是这次拍卖的高潮所在。假如我出价一百，你出价九十九，如果我赢了，那我就是不亏不赚，而你白赔了九十九块，你愿意这样吗？
有理性的竞拍者可能发现其中的阴谋，但是总有些人不甘心落后。这个游戏很阴险的计谋在于，矛盾被激发了起来！
结果，你更愿意加价到一百零一，虽然自己可能赔了点钱，但对手赔得更多。
想要占便宜很快消失得无影无踪——你计划得更多的，是如何让自己不吃大亏！
一旦报价突破了一百块之后，拍卖出现了停顿，人们开始犹豫观望，然后速度会突然加快，进入决战时刻，空气中弥漫着紧张感，直到最终拍卖结束。
不管进行到拍卖的哪个阶段，最高的出价，都会让第二高出价者感到不爽。他至少加上一块钱来摆脱这种压力，可最终他的处境只能变得越来越糟。
在这个游戏中，最终以三百块或者四百快来收场的情况比比皆是。笑到最后的人是我，对吧？
我是拍卖师，我拿出的一百块钱，如果大家都不理睬，那么吃亏的人是我。可惜，绝大多数情况下，我笑到了最后。
不过这一次，却是我陷入了美元拍卖的危机中。
起先我只是答应帮老威的忙，去照看刘紫建的老母；随后，又接受老母的要求，想查清凶手；我越是接近问题的实质，就越是绞尽脑汁，越是疲惫不堪，可我不想放弃。
李默涵的事件，就更麻烦。我能够解决她的问题吗？我想自己的水平不够用！可我还是把这工作接下来，并且去联系了一位棘手的人物——John。他对我的生活能产生多大的影响，现在还是个未知数。
我感到一筹莫展，生活失衡。抱着宋阳，我耐心地哄着她睡着后，自己却失了眠，好不容易捱到了天亮，觉得脑子昏昏沉沉，太阳穴肿胀。
宋阳起床收拾洗漱，又给我做了早点，可我食之无味。倒是她临走时的那句话，勾得我怦然心动——“我还能再来你家吗？”她这话问得楚楚可怜。
“能，当然能。”
等她走后，我靠在床上迷糊了一会儿，半睡半醒的，盘算着今天的安排。我得见一见祁睿和老威，把我得到的线索通知他们。我还得去见一见John老大，看看他从李默涵的日记中得出了什么结论。最好晚上，我能抽空去看望默涵，也不知道她这两天的情况如何。
琢磨好了，我先给老威打了电话。
“哎？怎么这么巧，我正要给你打电话呢！”
“啊？”我把到嘴边的话又咽了下去，“你给我打电话，什么事？”
“哦，也不是大事，公司这边收到你一封快递。”
“啥东西？”
“我不知道，方方正正，挺大的一个盒子，我没拆，还是你自己来拆吧！哦，还有，我本来想给你送过去的，不过这边临时有点事，我得去见两个大客户，衙门口的，晚了不合适，所以你自己来取吧，要不然我下午给你送去也行。”
“没事，我自己去就行，反正我也要出门。”我有些纳闷谁会给我寄东西。不过想想也对，几天前我还是老威公司的员工，我离职的事情，很多人还不知道，大概是以前客户交给我的东西吧。
“你那边的情况怎么样？”老威问。
“我正要跟你说这边的情况，下午你肯定是有空，祁睿有没有，大家一起坐下来谈谈。”
“行啊，我安排吧，你等消息。”
挂上电话，我穿上大衣，出了门。
十、高超的赌客
老威的公司我当然驾轻就熟，一路上没费周折。
与看店的小姑娘们打了招呼，我急匆匆地上了楼。
邮包就放在楼上老威的办公室里，他新聘了个助理，估计也是他的熟人，可惜不认识我：“您找——”她客客气气地站起来。
“我姓艾，老威说有个邮包寄给我的。”
“哎呀，您就是二老板，快请坐。”
啥叫二老板呀，真难听！
我也没坐下，笑了笑，径直冲着桌上的邮包走去。
这物件看上去一尺见方，贴着某网购公司的标签，收件人上写着我的名字，物品标识为数码产品，不过联系电话却是老威的。
什么意思？莫非这是老威送给我的礼物，用不着费这么大劲吧？直接交给我不就好了。
莫名其妙之间，我从助理手里接过了美工刀，利落地裁开了纸箱的外包装。
撕去外皮，看见里面的东西，我反而愣住了。
这是——尼康最新款单反相机。
我老爸是个摄影高手，很可惜我没遗传他的基因，对摄影不感兴趣，对摄影器材自然也不甚了了。不过我再不了解，也总还是知道，这相机应该不算便宜。
包装盒规规矩矩的，我急不可待地把它拆开——里面装的真的就是尼康相机。显然不曾被拆开过，机身前后都贴着膜。
这是……发错了吧？
我肯定没买过这东西。老威呢？老威喜欢制造惊喜，可他很了解我，送给我个相机做什么？
除了他，还会有谁？
在我感到不可思议的时候，助理小姐倒是不无艳羡地在旁边祝贺：“哎呀，这相机真棒！谁送给您的？”
呃，我要是知道，就不会纳闷了。
“这东西是你签收的？”
“是呀……”我的不愉快弄得她一头雾水，“唔，我做错什么了吗？”
“不不，那倒没有，我是说，会不会是寄错了，我没买过这东西。”
“可是这里写着您的名字啊，而且地址也正确。”
“是啊，这事真见鬼了。”
快过年了，公司的朋友会收到礼物，这不足为奇。不过送礼这种事，又不是不记名投票，有必要搞得这么神秘兮兮吗？再说，我们是卖东西，是乙方，客户是甲方，应该不至于反过头来给我们送礼吧？
我百思不得其解，倒是助理小姐说得挺对：“既然是送给您的，您就收下吧。再说，也许您或者老板无意间帮助了别人，您都不记得了，但是人家感恩也没什么不好呀。”
“也是。”我拿着大袋子，装上了相机，“好吧，我先告辞，有点事，改天再来。”
助理小姐把我送到门口，我打了车，赶往John所在的医院。
我当然不能带着这么大一件东西去看望John，因此交给护士代为保管，进了会客室。
John今天的模样比昨天还好，他兴冲冲地低着头，目光仍然在日记上流连忘返。他是个天才，不过也是个很混乱的人，看看这张桌子就可以一目了然：一张张的日记被摊得到处都是，铺满了整张桌子，有些还掉在地上。
John知道我走进屋里，很长时间都没有抬头，我也不愿意打扰他，拉过凳子，随意地坐下。
他一边看，一边嘴里念念有词，说得是不是中国话，甚至是不是人类语言，我都不敢断定。
忽然，他猛地抬起头：“嘿，你来了！”
“对，我来了一会儿了，我……”我忽然狐疑地盯着他的脖子，只见从左侧的下颌骨开始，直到右侧的锁骨位置，横亘着一条很长的伤疤。这伤疤，在昨天我来见他的时候还是没有的。
他见我盯着这伤疤看，好像还挺不好意思地，伸手扯扯领子，挡住了一截。
“这……这是弄的？”我结巴了。
“嗯，没怎么，礼物还满意吗？”
礼物？！
什么礼物？
那个相机？
他笑了，挺平和的，没有过去那种歇斯底里：“看来对你而言，这是个惊喜。”
“我不懂！”我惊讶地站了起来，“那相机是你送我的？”
“有什么不可以吗？你紧张什么！”
“我没紧张，”我像小孩似的毫无遮掩地撒着谎，“我就是搞不懂，你为什么要送我礼物，而且，还是那么贵重的礼物？”
“两个原因，”他伸手在桌面上划拉了一把，“其一是因为你把这么珍贵的案例送到我面前，我不得不对你表示感激。其次，是你也需要一个相机，这样下次你就不用拿手机拍照给我看了，那太模糊了，什么玩意儿啊！”
我仍然搞不懂这里面有什么逻辑联系。

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