神眷者第二次把种子发给了边民，她嘱咐所有人做伊恩之前演示过的事。“你们只可以吃第一次浮到水面上的种子。”她说，人们便听从。

    边民带回种子，清洗、挑拣、滤水、蒙布、加盖。新告示边教士们被团团围住，直到喉咙说哑，前来聆听指导的人依然络绎不绝。再两天后，每一家的锅碗瓢盆里都长满了幼苗。

    自此提比斯防线无人不信神眷者，所有人对她信服得五体投地，坚信她所说的便是神灵的法则。哪怕她本身不是神明，她也一定是先知、贤者这样的伟大人物。

    他们又按她说的，一把种子放一个碗或碟，把浑浊的红色泥水倒进里面，刚好能让种子一半暴#露在空气中，一半浸没在泥水中。他们小心翼翼地把全家吃饭的家伙供奉在向阳的地方，每天追逐着日光挪动好几次。这也是神眷者的指点，“追逐光明”总算有了他们熟悉的宗教色彩，人们做得非常勤奋，效果也肉眼可见：幼苗每天长一个指节，不久就有一个巴掌那么高。

    直到很多年后都流传着这样神秘的说法：催芽要躲光，是神眷者教导凡人躲避光明神的目光；长芽要逐光，那是为了尽可能地偷窃光明神使万物生发的力量。“神眷者站在凡人这边，从严苛的神明手中窃取权柄”的桥段喜闻乐见，流传广度远超什么“植物的向光性和背光性”的枯燥说法，在几百年后仍有人津津乐道。

    至于安叙，她目前很庆幸两件事，其一，她有个读农业大学的朋友，曾经跟朋友进过实验室，听对方讲过催芽育种的条件；其二，她发现丹尼斯这个铁公鸡下发种子时扣了一半下来，所以之前的损失还可以弥补。

    安叙感谢丹尼斯的帮助，并把说好的免费援助扣了一成。

    等发现种植真的有戏，不用她提醒，修道院和边境军都不再消极怠工。丹尼斯谨慎地拨了一半教士种田，而简更是大手一挥，十分放心地让大部分边境军暂时解甲归田。“不是有你在吗？”她心很大地说，一副有外挂什么都不怕的样子。

    人们在安叙的指挥下清理空地，买到的种子有限，拆迁办少女的秋冬成果暂时已经够用，只要清理一下杂草碎石，松一松土地。他们把有一个手掌高的幼苗一坨一坨埋进土里，每一坨间隔一臂距离。每天有人换着班给土地浇水，一时看上去步入了正轨。

    ……才怪。

    第无数次，安叙沉重地想：人怎么能笨到这个地步呢？

    今天有两个人为耕种范围的事情吵了起来，因为他们用手臂量出来的距离有重叠；昨天有人种着种着发现种到别人田上，因为昨天整好地回家前这位新农民把两只鞋子一脚指东一脚指西地放着，以示一只脚的脚尖指着自己的田，一只则指着别人……类似事例每天都要发生好几遍，更别提不知道哪个容器装水多、不记得自己浇了几次浇了哪里等等问题。

    这是个贵族才能读书识字，除了神学院和贵族学院、家教外不存在学校的世界。

    因此平民不识字，不识数，不分东西南北左右（上下他们还是能分清的），不会换算度量衡等等，都是件非常正常的事。

    麻烦的岂止把“安叙教你中学生也会的科学小常识”变成“神眷者指点你世界运行规律”，他们缺乏的岂止是种植方式和不迷信的思维方式。这里的边民缺少知识，没有素质，三观奇特，他们与安叙之间，相差着数百年的现代文明。

    安叙终于无法忍受了。

    “弄点人教他们！”神眷者半点不客气地拍着修道院长的桌子，“不要多高深，只要认字、识数就行！你们这边的修道士认字吧？”

    丹尼斯的脸扭曲成一个特别微妙的表情，他憋了口气，看起来想反驳神眷者不恰当的诬蔑（修道士们当然认字！不是阿铃古出身的教士也有尊严！），又碍于对方手里捏着供奉的借据和种植的方式，把反驳咽了回去。

    “我们认字。”他矜持地说，“可是神眷者阁下，你们要让教士们教导平民？这太异想天开。”

    “我说要种地时你还觉得异想天开呢。”安叙翻了个白眼。

    “我不知道神眷者阁下有什么不满意，”丹尼斯诚恳地说，“所有平民不都驯服如羔羊吗？”

    “哪里不满意？我哪里都不满意！你见过这么蠢的人？”

    “可是，平民们不就是这个样子的？”丹尼斯一脸顺理成章地问，“‘狮子用牙与爪驱使羔羊，牧羊人用鞭子，因为羊是盲目的’。平民怎么可能不愚蠢？这就是贵族与我们牧羊人存在的必要性啊。”

    “蠢。”安叙说。

    “的确如此。”丹尼斯附和道。

    “我说的是，写出那句话和相信那句话的人。”安叙不以为然地嗤笑。

    平民不需要思考，贵族和教廷思考就够了。他们最好像被蒙着眼睛的驴子一样，听话地在磨盘边打转一生，直到死去，被剥皮煮肉。——只是那些习惯了站在人群顶端的人忘了，他们本质上依然同为人类。

    “羊、狮子、牧羊人？分得这么清楚，你们之间有生殖隔离还是怎么的？”安叙对着丹尼斯明显没听懂的表情撇了撇嘴，“羊不是天生的羊，都是教出来的。你们把占亚默南九成人口的人糊弄成蠢得要死的羔羊，然后呢？更强大的外来生物入侵的时候等着哭吧！等下，你们这边本来就有异兽啊？人类都不是食物链最顶层的存在，你们还忙着把有生力量搞成傻瓜，人类世界还没被灭全靠运气吧？”

    神眷者吸了口气，觉得还好自己主要打的不是建设路线，否则当这群人的领主非得被气死不可。国王怎么撑下来的？哦，记得国王他脑子也不太好。这是药丸的节奏。

    “算了，三观问题不要战，历史局限性没办法。”神眷者自顾自地说，“反正你得拨人去教他们，教学实践按照你们代行祈祷的时间付钱。”

    “这个么……”修道院长没有直接应下，但显而易见地心动了。按照代行祈祷时间支付！平民那么笨，要教学嘛，肯定需要教很久；平民那么蠢，学不会嘛，那肯定也没有办法……

    “教不会的话，我一分钱也不会付。”安叙补充道。

    丹尼斯立刻打起了哈哈，一会儿说教导平民认字不合规矩（安叙表示我就是规矩，不同意的人自己来找我），一会儿又说平民蠢笨绝对教不会（安叙说那别人如果能教会是否说明修道院没有当牧羊人的资格），两边你来我往好半天，最后修道院长在威逼利诱下服了软，只好告饶道：“要教这么多平民，一个修道院的人完全忙不过来啊！”

    “知道你们不行了，我又没指望都交给你们。”安叙甩甩手，把对方气得一个倒仰。

    安叙去找了简。

    “要能教他们的老师？”简摸着下巴问，“附近能聘请到的人不到一只手。”

    “不一定要老师，只要认字识数就凑合。”安叙说。

    “凑合？你当认字的人满大街都是吗！边境这里又没有贵族……”说到这里，简有些犹豫地看了安叙一眼，“可能有几十个人认字，只是，他们是罪民。”

    “什么？”

    “罪民。”简重复了一遍，看看安叙不像无法忍受的样子，继续道：“不少得罪了教廷或者领主、同僚的贵族举家流放到这里，今年还没赶出去。”

    “干嘛要赶出去？”安叙问。

    “按照惯例都不应该接纳进防线……你不是很讨厌他们吗？”

    “我什么时候讨厌他们了？我连罪民是什么都是刚刚才知道的啊！”安叙莫名其妙道。

    两人一说开，可算明白之前发生了个什么样的误会。简有些不好意思地发现安叙不仅不仇视罪民，甚至对他们宽宏大量到毫不在意的地步。

    “有人不用傻啊！”安叙说，“赶他们做什么？”

    “这样不太好吧？”反倒是简有些迟疑了。

    “不好什么？你觉得他们罪无可赦？”

    “才不是！边境军每年都吸收罪民里骁勇善战的一部分！”

    “那你怕什么？”安叙恨铁不成钢地看了将军一眼，“你都知道借用兽潮减少罪民数量了，干嘛不把人都弄进来？国王又不知道这里死了多少人！”

    “教廷……”

    “你觉得丹尼斯那个家伙，”她指了指远处的修道院，模仿丹尼斯比了个数钱傻笑的姿势，“他会上报吗？”

    简的脑袋里叮地亮起一盏灯。

    对啊，现在可是人家求着我们啊！往年简跟修道院一直不对付，绝不肯像某些地方的领主一样，花钱贿#赂换取睁一只眼闭一只眼。如今简依然没有贿#赂对方，却阴差阳错成了人家的债主。作为被求着的债主而不是低声下气求人的那一方，感觉倍儿爽。

    于是这事成了。

    =============

    这天早上边境军敲响了罪民的大门，罪民们神色惴惴地迎进士兵，很怕这些军人送来赶他们出城的最后通牒。往年他们也得出去，这痛苦本该变得麻木，但今年不同，田地里的幼苗每天都有变化，如果他们走了，谁来给幼苗浇水呢？

    士兵们只问了一个问题，有没有人识字，问完做好登记（让识字的人在写下自己的名字和临时住所位置）便要离开。

    “大人们，”有人壮着胆子问，“我们能在离开前看到小麦成熟吗？”

    说梦话呢，有围观的人同情地摇着头。那些人虽然是罪民，但这段时日大家住在一块儿，每天一起出门浇水，你帮我看一下田，我帮你打一回水，没有打成仇人的多半产生了点革命友情。一听到有人要在这奇迹收获前被迫离开，人们在心里换成自己想了想，同病相怜地哀叹起来。

    “可以。”士兵这样说。

    “真的？”人们闹哄哄地惊叫道，“难道收获能在春天就完成吗？”

    “没那么快。神眷者阁下说，要到夏天……夏天就可以吗。”

    士兵脸上也带着做梦似的神情，人们懵懵懂懂地叽喳个不停，罪民们的表情则灰败起来，毕竟没有哪次罪民可以在防线内待到夏休。士兵晃了晃脑袋，补充道：“不过，没人需要离开了。” 166阅读网



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