“义人乌尔班与愿随他的人便向北走，将己身献予神灵。其余有一个义人，叫托兰的，已有妻有子，愿在世俗里聆听神旨。”

    “神赐福给乌尔班及愿意跟从之人，对他们说：你们将成为我的牧羊人，凡地上的人，尽是我的羔羊。但你们已把一生许给了我，不得再与人匹配生子。”

    “神赐福给托兰和他的孩子，对他们说：我要将地上的王冠戴在你们头上，同行者都要顺服于你们。你们要生养众多、遍满大地。”

    把这段圣经用通俗现实的方式解释，教皇乌尔班一世创立了光明教廷，以宗教维系教会。第一任国王托兰创立了托兰王朝，以血缘维系王室和贵族。异能的力量血脉相传，教廷中固然有人养了情人和私生子，但见不得光，不可能像贵族那样人丁兴旺。这样来看，教廷的异能者应该远远小于贵族的异能者才对。

    但事实并非如此。

    教廷和王庭有着亚默南最多的异能者，即便去掉冲着他们的权势依附过去的投机者，这点依然没有改变。甚至于在历史上的不少时期，教廷的异能者多于贵族中的。

    把圣水这个因素算上，事情就合理多了。

    逼迫教廷定下协议的国王理查一世堪称雄才大略，协约最重要的部分并非地位、权力上的改变，而是强制要求教廷每年与贵族分享足够的圣水。但王族出于自己地位稳固考虑，与教廷高层一起隐瞒了圣水的真相，最终被教廷摆了一道，出现信息断层。他们在长久的对立和潜移默化下遗忘了“神恩”真正的秘密，最终出现了不肖子孙理查二世，自己拒绝了教廷的圣水。

    阿尔瓦一度认为，圣水的作用是催化贵族血脉的活性，现在看来并非如此。圣水就是个量产货，教廷可以用某种手段批量生产圣水，也可以用圣水批量生产异能者。他们早就在这么做了，完全不在意什么副作用。

    不，如果嗑多了圣水的人只是像莉迪亚表现出来的那样自主意识稀薄、听从无名指令的话，教廷上层大概很欢迎这副作用。

    “我要去阿铃古。”安叙说，“要是教廷已经组了傀儡军，我得在他们杀过去前搞定他们，谁都别拦我。”

    负责操心的市政官夏洛特不在这里，卡瑞娜投来了担忧的目光，但没人对此表示反对。

    “当心一点，您要面对的不仅是圣水灌出来的军队。”阿尔瓦说，“我很希望教廷从什么无意识的植物、矿物上提取圣水原料，但从他们的大手笔来看，‘原料’很有可能是个活的，和火鸟一样。”

    “我知道。”安叙点了点头，心道，会不会与那个原料对上另说，她肯定要和诺亚做过一场。她又开口道：“但主动出击总好过被打上门，我才不信大家能相安无事。”

    阿尔瓦赞同地点了点头，他骨子里也是个狠人。

    “我也去。”莉迪亚忽然说。

    三双眼睛对准了牢中的苦修士，她的脸庞因为刚才的干呕显得有些苍白。

    “莉迪亚姊妹，你状况恐怕还不适合长途跋涉。”卡瑞娜委婉地说。

    “可能会打起来，我不一定能护你周全。”安叙直白地说。

    “我要去。”莉迪亚重复道，“我知道大苦修院在哪里，我知道苦修士在想什么，一撤掉您的防护，您就可以在我身上看到那种力量的影响了。”

    莉迪亚很抓得住重点，她没提自己是医生或治愈者，也没说暗杀能力，她知道安叙不需要这些。她说得很有道理，但并不是必须的。安叙想说，她可以自己探测到苦修院，没必要让莉迪亚冒险。

    安叙看着那双坚定的绿眼睛，最终什么都没说，只是点了点头。莉迪亚看上去苍白虚弱，那双眼睛却非常亮，像两团鬼火幽幽燃烧。安叙看得出其中孤注一掷的坚持与哀求，她觉得，要是把莉迪亚拦在这件事外头，也太过残忍了。

    安叙没阻止莉迪亚，也甩不脱克里斯。“我已经能帮得上忙了。”克里斯说，“你曾说过将与我同行到终点，现在却要只身涉险，把我甩在身后？”安叙得承认他说得很有道理。

    三个人也不错，安叙、克里斯和莉迪亚，又回到了安叙最开始想组的黄金三角队。刷最终boss时组上了战士法师牧师的队伍，听上去颇有古早rpg游戏的戏剧性。他们有刺客与牧师一体的奶妈，有升级后特别能抗的圣骑士，还有半神外挂输出，这样一想，实在没什么紧张感。

    他们做好了准备，三人的队伍在当天轻装出发。

    他们跳了几个传送阵，直到前方无路可走。圣城阿铃古和周围一大片隶属教会的郡县都被包裹群山之中，只有单行道可以出入，当这条道路被毁掉，进入其中变得非常艰难危险，而且要消耗大量时间。

    对普通人来说这样的。

    有时候安叙想，每个游戏都需要跋山涉水，绕地图一圈才能去魔王城，除了为主角升级考虑外，十之八#九为了拖剧情吧。也对，只打一个最终boss的游戏，大魔王人设再酷炫、技能再绚丽、推倒时需要再多的技巧，嘴巴被养刁的玩家们还是不会产生多少兴趣。因为游戏的乐趣，本来就在这百分之九十的路程上。

    但不把这当游戏玩的话，直达重点无疑更富有效率。

    这支小队飞了起来。

    安叙不再是那个带人全靠肉身的小号了，她能轻松地将圣骑士和长大的绑定奶一起用精神力包裹住，轻松地加速飞行。这种程度对她而言根本不是负累，她挡住三人面前的风压，找准方向飞了过去。

    她不打算盲目地一头撞到敌人枪口上，包裹着他们的护盾坚硬得可以挨住小心陨石，而在那个直径大概五米的防护罩外，精神触须扫描过方圆十几公里内的每一寸土地，带回来的信息在安叙脑中构建栩栩如生的模型。

    倘若精神力是有形的，在下方的人们大概会看见一颗巨无霸海胆，海胆的刺还是软的，一刻不停地抚过途经的任何东西。

    安叙飞得不算快，不过就像赛车在喷气式飞机面前显得不快一样，即便以这种相对谨慎的方式行进，他们也在日落前接近了目的地。就在距离阿铃古数千米以外，安叙感到自己的精神触须碰到了什么东西，它无色无臭，无质无形，像一个巨型的塑料薄膜，蒙住了前方的一大片空间。

    她试探着“戳了戳”那片空间，那个结界布丁般颤了颤。

    它并不坚硬，安叙觉得自己能轻松突破过去。不如说她觉得这玩意小儿科得让人警惕，仿佛结界的主人根本没想过防她。

    不过，一旦进去，就像砸开了别人家的大门，主人一定会知道有人来了。

    “我们快到了。”安叙提醒道，把感应到的东西告诉了队友。而后，她向里面一钻。

    安叙想过好几个可能，她觉得进入无法探测的区域后，她可能看到大魔王和他的军队已经严阵以待，各种杀伤力巨大的禁咒蓄势待发，只等着往自己身上招呼。她也可能面对一片废墟，大魔王制造了一片死城，哀鸿遍野，民不聊生。安叙甚至想过里面一片和平的状况，或许她找对了时机，阿铃古和她曾经看到的一样，普通人该怎么样就怎么样，阴谋只在暗地里流淌。

    然而进去之后，安叙发现里面不是她想过的任何一种可能性。

    那个有弹性的脆弱结界，并不是安叙预想中的“壳”。她气势汹汹地撞了进去，却像进了一个大果冻，里面和外面感觉到的一模一样。换而言之，接近圣城阿铃古的区域不是被保鲜膜裹住的一包什么东西，而是实心凝胶，进入外层后阻止探测的力量没有消失，反而把安叙一行人裹进了里头。

    安叙像个一头撞进大雾中的行人，失去了看向远处的能力。

    她转向身后，又转回来，这一代的山林看起来非常相似，无边无际。光用肉眼看，什么都看不出来。

    安叙以前遇到过类似状况，当她与那只巨鸟对峙，两个“准神”的领域彼此碰撞，彼此的领域相斥，都看不到对方领域中的状况。巨鸟的领域鲜明地排斥着安叙，两者的碰撞像滚烫的油撞上水，激得双方斗志昂扬，都恨不得立刻把对方撕成碎片。但现在这个类似领域的东西却并没让安叙感觉到敌意，如同冷水倒进冷油，没产生什么反应，只是单纯地不相容。

    不是诺亚？那是谁？是什么？

    “怎么了？”克里斯问，他看着转了几圈后停滞不动的安叙，表情也变得严肃起来。

    “没事……”安叙有点尴尬地说，“我找不到方向了。”

    这一代的山林非常相似，起起伏伏一个样，没了精神力扫描的能力，安叙压根分辨不出来。转来转去让情况更加恶化，连刚才从哪边进来的也不太清楚了。我在哪？我从哪里来？要到哪里去？迷宫绝对是最讨厌的地图，没有之一。

    “那边。”莉迪亚指着一个方向开口道，“大苦修院。”

    安叙顺着莉迪亚的手指极目远望，远方有一线非常细小的土黄色，掩映在树木的枝叶之间，不仔细盯着看，还以为是luo露出来的地面。

    他们向那个方向飞去，不多时，教廷最神秘的机构就出现了面前。

    山林中的大苦修院非常不起眼，土黄色的外墙如同苦修士灰扑扑的袍子。别说和华美的阿铃古大教堂或圣安德鲁神学院相比，即使比起福音城的朴素教堂来，这里也不及许多。

    像遗迹，像这个年代的贫民居所（虽然规模要巨大很多）。

    在大苦修院的顶上什么都看不到，安叙一行人降了下去。他们落在苦修院的前门，发现门开着。

    “莉迪亚，大苦修院平时开着门吗？”安叙问。

    “我从没见过。”莉迪亚说，“很少有人出入，出入都走小门。”

    所以大门开着，是在迎接客人吗？

    一扇门大大敞开，另一扇门半开，不像蓄意这么摆放，倒像被撞开到最大后弹了回来。他们站在黑洞洞的大门口，苦修院里光线昏暗，里面又安静又空旷，简直是个鬼屋。

    安叙再次试着探测了一下，依然毫无结果。精神力在这怪异的地方被压制得很厉害，只能在距离自己四五米的范围内使用。但这压制仅仅体现在范围上，安叙能感觉到她的攻击威力不减，防御依然强大，就算有鬼怪扑上来，倒霉的也是鬼怪。他们商量了一下，莉迪亚打头，一起走了进去。

    苦修院非常安静。

    这里的光线很好，采光方面的设计可以说是这个苦修院最像教廷手笔的地方。可能也是唯一一处。墙壁就是土石制造的胚子，没有任何装饰，与美观毫不沾边。地面有些凹凸不平，粗粝的石头隔着鞋底也能感觉到。莉迪亚说，大苦修院没有任何一个部分使用了异能，都是苦修士自己建造的。

    “地板真糟糕，也不平整一下。”安叙抱怨。

    “所有地板不可以打磨，要用脚磨平，这是苦修的一部分。”莉迪亚说，“这是人最多的走廊，我们每天要在这条路上走四次，光着脚。”

    他们跟着莉迪亚走过食堂，走廊，礼堂等等，往日里人最多的地方却空无一人。没有灯，西斜的日光透过各式各样的窗户，在苦修院内部留下不算亮的光线。几分钟后太阳就会落山，克里斯举起了火把，火光映在粗糙的墙壁上，让这里看上去像个岩洞。

    莉迪亚已经带着他们走过了所有苦修士活动的区域，沿途没有遇见一个活物。厨房里放着的吗哪已经腐烂，克里斯嗅了嗅，说这些食物还算新鲜，腐坏也就两三天的事。吗哪并不耐放，在这种天气里顶多两天就会腐坏。

    “和莉迪亚突然出现问题的日子差不多吧。”安叙说，“所有的地方都已经去过了吗？”

    “外面还有一个地方。”莉迪亚说。

    他们去了最后那个地方，夕阳的余晖消失在地平线，气温一下子下降了不少。绕过最后一道回廊，打开小门出去，前方豁然开朗。这里已经出了苦修院的建筑，山林和苦修院间有一大片空地，竖着密密麻麻的十字木。

    一片坟场。

    “苦修士葬在这里。”莉迪亚说。

    这还真符合这个时间段的气氛啊，会有骷髅群冒出来吗？安叙看着这片坟地，精神力转瞬间检查过周围七八个墓穴，每个墓穴挨得很近，像要省地方一样，尸骨重叠成一团，占地方很小。

    “他们站着下葬？”安叙问。

    “苦修士不休息。”莉迪亚回答，“死后也是。”

    “大苦修院的所有苦修士都在这里？”安叙又问，“没有别的墓地了？”

    “能找回的尸体都在这里。”莉迪亚说。

    安叙不说话，悬浮着掠过墓园，快速地将每一个墓穴都探测了一遍。精神力解析过每一具骸骨，这里有成千上万具。她飞回来，落在队友面前，表情有点奇怪地说：“莉迪亚，你见过上了年纪的苦修士吗？”

    莉迪亚想了想，说：“见过中年人，看起来四十几岁。”

    “四十岁。”安叙说，“这么多具尸体，年纪最大的四十岁。”

    有个笑话这样说，一个人许愿要永远年轻，他的愿望实现了。隔天这个人就死于意外，他死的时候很年轻，永远不会老去。

    苦修士的墓地就像这个笑话。

    阿尔瓦说，安叙的血肉可能让人觉醒异能，但副作用会让人早衰，可能折寿。如今有人把类似的副作用摆在了他们面前，样本数量十分巨大。苦修士住在监狱一样的简陋房间里，每一天活得像上刑。好在这受苦受难的人生并不漫长，他们为神宠爱，永远不会衰老。

    安叙在这篇墓地边感到一丝凉意，在她已经强大到不畏惧鬼怪和尸体时，人类在折磨同类上的能耐还是让她打寒战。

    “什么都没找到。”克里斯打破了凝滞的气氛，“我们去阿铃古的内城吗？”

    安叙摇了摇头，说：“还剩下一个地方。”

    这次莉迪亚也看向了她，不知道她说的是哪里。安叙没多解释，带着他们回到一间忏悔室边，拆了一面墙。

    墙背后是空的，里面有一个小房间。莉迪亚已经带着他们转遍了整个苦修院，但走过的地方与安叙在天空上看到的苦修院体积不符，安叙升级到现在的大脑已经可以辛酸出其中的差异在何处。小房间里没有任何摆设，安叙懒得去找机关，简单粗暴地掀开了地面。

    恶臭扑面而来。

    是什么东西腐烂的气味，丑得难以容忍，与之相比腐坏的吗哪闻起来都能叫清香了。克里斯下意识上前一步，挡在安叙面前，这位阅历丰富的战士知道这个味道，尸臭。

    他其实不用挡，地板掀开之后，下面的东西一目了然。那里有个和苦修士寝室差不多大的巨大地下室，有阶梯，有排列得很整齐的床，还有一路的尸体。

    最远的尸体跌落在床下，最近的尸体留在阶梯上。安叙的精神力在他们身上一卷，尸体带着的信息就接收到了安叙脑中。

    有光是看就能看出来的信息，比如他们都作苦修士打扮，肢体僵硬，死前显然在剧烈动作。

    也有要用精神力扫过才能意识到的东西，比如他们都是活活饿死的；他们要么是alpha，要么是omega，没有beta；他们生前身体都很差；其中的omega都……

    怀孕，或者刚生育不久，或者多次生育。

    安叙觉得浑身发冷，接着怒火像岩浆一样满溢。她的手捏成了拳头，用力得直发抖。克里斯担忧地叫她的名字，她勉强扯了扯嘴角，突然带着克里斯和莉迪亚飞了起来。

    “你有什么想拿的东西吗？”安叙声音紧绷地问莉迪亚。

    莉迪亚走神似的想了一会儿，摇了摇头。

    “好。”安叙说。

    话音刚落，丑陋但面积不小的苦修院猛地燃起了大火，火焰在安叙能控制的最大范围燃起，在她操控的大风助力下越烧越猛。空气中充满了焚烧带来的焦味，火舌把夜空照得一片明亮，飞快地吞没了这座历史悠久的大苦修院。

    “我可算知道苦修院的另外两个性别到哪里去了。”到此时安叙才冷静了一点，有些神经质地笑了一下，“我也知道哪来这么多苦修士了，我就说，要是教廷做慈善捡孤儿当苦修士，外面怎么还有这么多孤儿。”

    莉迪亚说过，大苦修院只有beta，分化成alpha和omega的人会被带走。

    莉迪亚说过，大苦修院的苦修士都是从小在这里长大的孤儿。

    将两者结合起来，问题容易解释了。

    大苦修院只留下beta，他们是最稳定的傀儡和刺客，不容易被性#欲和热潮困扰。而alpha和omega呢，他们在分化前喝了这么多圣水，难道要浪费不成？教廷自然不会做亏本买卖，平民都知道，要想一直有肉吃，指望天天猎到猎物不现实，养殖就要方便得多。

    alpha和omega，在分化后会被带到地下。他们在这里繁殖，生下未来的小苦修士，就这样不断重复、重复、重复，直到生命的尽头。安叙刚才要是在坟地再往下探测一下，会发现地下的地下还有另一片坟场，里面装着alpha和omega。他们一辈子都不会再到地面上来，因为教士理应将自身献给主，繁衍是不洁的。这些人不能见光，他们将从变得不洁的那一日起，永远待在地下。

    地上是监狱，地下室养殖场。

    克里斯的表情凝固了，很快变成义愤混合着悲伤，他反应过来安叙在说什么。莉迪亚睁着双眼，一眨不眨，也不知听懂了还是没有。

    大概还是别听懂为好。

    在莉迪亚被无形的声音召唤时，大修道院所有的苦修士都被召唤了。能行动的人都跑了出去，所以没人能在上面打开机关。看起来大苦修院的领导者真的相当不放心这些alpha和beta，从下面根本无法打开暗门，于是这些人活活饿死在里面。

    安叙摇了摇头，用力把思绪从下面那个疯狂人类展览馆上拔下来。她呼了口气，说：“我知道方向了。”

    那些人已经死了，可他们新死的尸体里，被圣水影响……或者该说感染？被圣水中的物质感染的部分还保留着活性，像当初安叙身上掉下的肉块。这些活着的部分像牵线木偶一样，依然听从着远方的召唤，在尸体中躁动不安。

    安叙的精神抓住那一根根线，顺着它摸到了扯动丝线的手。

    就在距离此处不远的地方。 166阅读网



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