但凯蒂布莉儿转过头来，以便能更好地看着他。这个女人后退了一步，然后点点头，她看出来了。
　　“你在想着那个精灵，”她推论。
　　崔斯特眺望着远方，向着米拉巴看去，然后说，“我希望我们能救她。”
　　“我们所有人都希望如此。”
　　“我宁愿你把药水给她而不是我。”
　　“赞成，然后布鲁诺会杀了我，”凯蒂布莉儿说。她抓住卓尔，使他转回身看着他，她的美丽的脸上绽放出微笑。“那真是你希望的吗？”
　　崔斯特不能抵挡她充满魅力的轻佻的笑容。
　　“那应该比较困难，”他解释说。“有时候我很希望事情能够改变，合理地，可以接受地结束每一个故事。”
　　“因此你一直想使事情的结局可以令人接受，”凯蒂布莉儿对他说。“那是所有你能做的。”
　　确实如此，崔斯特认为自己是这样的。他大声地叹了口气，转头看着米拉巴，又想起了艾丽芬。
　　那天下午晚一些的时候，达格那比特就出去了，太阳正在下山，寒冷的风呼啸着穿过城市的街道。他一直没有回来，确切地说是直到黎明前才回来了。然后他一整天都和布鲁诺在里面，讨论着米拉巴的政治阴谋以及和秘银厅的牵连，而商人们和瑞吉斯一直在外面马车边干活。
　　一些人来到他们的马车周围，虽然人数不多——一些矮人和人类——战锤部落拒绝了大多数的生意，主要是他们给的价钱太低了。在太阳高挂在天空之后，出现了一个转机。
　　“好了，给我看看你的手艺，半身人，”托格吩咐瑞吉斯。
　　托格的一些朋友站在他的后面热切地看着瑞吉斯。
　　“瑞吉斯，”半身人说，伸出他的手，握住托格伸出的手摇动着。
　　“给我看下，瑞吉斯，”矮人说。“我和我的朋友需要一些东西让我们信服，才能让我们花费我们的金币在你不能喝的东西上！”这句话让所有的矮人都笑了起来，战锤族和米拉巴的矮人，包括瑞吉斯。
　　半身人疑惑地想他是否应该使用他魔法的红宝石项链，用这个项链的魔法的力量去说服他们，让矮人们信任似乎是一个好注意。但很快他打消了那个念头，因为他想起矮人对抗各种魔法是多么的顽固。瑞吉斯也考虑到秘银厅和米拉巴的关系会使他受牵连，他会被抓。
　　想了一会之后，瑞吉斯意识到他不需要使用那个魔法饰物。矮人们拿着钱币来进货，他们的一些朋友也加入了进来。马车上的货物，瑞吉斯制作的和其他的许多东西，开始被交易出去了。
　　透过房子窗口，布鲁诺和达格那比特越来越满意地看着这个集市，成打成打的新的买家。一些排外的矮人，也跟随托格而来。他们也怀着复杂的心情，既忧虑又带着希望地注意到，附近有些人类带着高傲而冷酷的表情观望着这个正在进行的热烈而活跃的交易。
　　“我想你来这儿，在米拉巴中打开了一道缺口。”达格那比特观察着。“但愿当我们离开的时候将不会有诅咒的言语从这里的矮人嘴里说出来。”
　　“会有更多的流言蜚语从人类的嘴里说出来，比以前更厉害，”布鲁诺加了一句，他似乎很愿意看到那种改变的前景。确实令人高兴。
　　过了一阵子，托格带着满满一大包新购买的物品，敲了敲他们的门。
　　“你是来告诉我你们的议会太忙了，”布鲁诺听到敲门，把门打开说。
　　“看起来侯爵正在忙于自己的事情。”托格确定说。
　　“我打赌他没有回应你的请求，”站在布鲁诺背后的达格那比特说道。托格无奈地耸了耸肩。
　　“你自己怎样？”布鲁诺问。“你的朋友们呢？你要忙于你自己的事情呢，还是有时间过来和我们一起分享美酒？”
　　“没有钱了。”
　　“不用担心那个。”
　　托格咬了一下他的嘴唇。“我不会作为米拉巴的代表来谈话，”他解释。
　　“谁在提那个？”布鲁诺很快地回答。“一个好矮人把食物塞进他的嘴里比吐出来更快。我确信，你将告诉我一些我没听过的传说。那会值回麦酒的价值。”
　　于是，在托格的同意下，那个晚上他们在米拉巴刮风街那个寻常的石头房子里举行了次聚会。有超过一百个米拉巴的矮人到来，都停留了一段时间，许多人最后还睡在那里的地板上。
　　天亮的时候，布鲁诺发现他们的住所被一队板着脸的武装士兵包围着—人类，不是矮人—但这不令他感到惊奇。
　　是布鲁诺和他的朋友该离开的时候了。
　　托格和他的兄弟们肯定会因为这个遇到一些麻烦，但是当布鲁诺关心地看着托格的时候，这个强壮的老兵只是眨了眨眼，然后裂开嘴笑了。
　　“你找到去秘银厅的路了，托格·丹佐·撞锤者！”当马车轮滚动着离开大门的时候布鲁诺向背后的他宣称。“带你所有想带来的朋友过来，告诉我们你所有的故事！我们将准备充足的食物和酒让你吃到打嗝，准备一张你想要把你的身体放进去有多暖和就多暖和的床！”
　　从冰风谷出来的商队里无视人类守卫表示着危险的怒容。
　　“你想挑起冲突吗，不是吧？”瑞吉斯对布鲁诺说。
　　“侯爵太忙了不肯见我，恩？”布鲁诺假笑着回答。“他会希望和我会面的，不用怀疑。”
　　离开城市大门，和外面的大部队汇合的时候，崔斯特，凯蒂布莉儿和沃夫加跟在布鲁诺的马车后面。
　　“在那里发生了什么？”黑暗精灵问。
　　“一些小诡计，一些玩笑，”布鲁诺回答，“还有我确信，假如米拉巴决定和秘银厅开战的话，他们将失去几百个他们的矮人战士。”

　　☆、第三章 撤退带来的胜利

　　“你应该一直奔跑的！”尼克威里格责备道。
　　那个受了伤的矮人跌靠在一块大石头上，汗从前额及脸颊上流淌下来，他低头看了看撕裂了的腿部，满是痛苦的表情。
　　“我的膝盖伤到了，”屈德上气不接下气地解释着，“我不能继续跑了。你先跑吧，让我来和那些狗崽子周旋一阵子。”
　　尼克威里格点了点头，虽然不是完全赞同他的建议，但他决定考虑下他话语中的最后那部分。“如果你跑不了了，那我们应该共同停下来战斗！”他回答。
　　“呸！”屈德朝着他带着鼻音低吼道，“座狼会追上来。”
　　“那他们死定了，”尼克威里格粗声粗气充满自信地回答，这是屈德少有看到过的表情。
　　尼克威里格是个商人、皮匠，而并非战士，但此时此刻，他充分表现出了他的“矮人精神“。看到这种转变，即使是处在绝望的境地，屈德仍然忍不住想笑出来。当然，若情况倒转过来，是尼克受腿伤走不了的话，屈德同样地也不会抛弃同伴。
　　“我们需要安排一下战斗计划，”屈德说。
　　“点一堆火烧他们，”尼克提议道。一切安置停当后，一阵野兽的嚎叫声从远处传了过来，撕破了静寂的夜空。听到这回荡许久的叫声，两个矮人却找回了一些希望。
　　“它们并没有全部跟过来，”屈德分析。
　　“它们是分散开的。”尼克回答道。
　　一个时辰之后，嚎叫声越发接近了。屈德坐在火堆旁，结实魁梧的双臂交叉着，他的单刃尖斧就在身旁。感到双腿伤痛终于得到片刻缓解后，他摆出一副耐心等待的姿势。而他那轻击的双脚显现出不安，焦急地等待着撕杀第一只冲上来座狼。
　　不远处的石堆背后不时传来轻微的劈啪声，听到这响声屈德不由得后退了几步，咬了咬嘴唇，希望方才绑上的绳索能有足够的时间拉住那棵枯树。
　　等待中的第一对血红双瞳终于出现了，屈德长啸一声，抓住边上的一桶水向来犯者倾倒过去。
　　“想尝尝你湿淋淋的臭肉么？”他向座狼骂道。
　　狼的巨大身躯飞扑过来，屈德踢翻了火堆边上的木头，闪耀着的火苗顿时向狼群扫去，暂时阻挡了他们的进攻。当然，这一冒险举动也给他自己带来剧烈的疼痛。当他用好的那条腿踢出去的时候，另外一条伤腿已然无法支撑，致使他滚倒向一边。
　　被绳索暂时拉住的干裂枯树随即倒了下来，如同两个矮人之前所策划好的，笔直地倒向火堆。在风力吹鼓下，顿时加大了火势。可怜的矮人感到一阵灼烧的刺痛，原来他的胡子也被烧着了，这是他事先没有预料到的。拍打着身上的火，屈德发出几声倔强的咆哮，并强迫自己保持住防御的姿势。
　　而对面，熊熊燃烧的大火扑向一小队已经冲过来的座狼。它们身上的毛发被大火烧着了，发出慌乱的吠叫，四处逃窜去。混乱中，后面赶上来的一些狼甚至给狂暴的同伴咬伤。
　　这时，倒下的枯树在屈德和狼群之间构成了一道火墙，挡住了进攻。仍有部分座狼已经跳跃过来，从四周渐渐包抄过来。
　　屈德紧握住战斧的手柄底端，奋力砍向飞扑上来的第一只座狼，直把它打回地面。转身后，他又迅速将手滑向斧子手柄顶部，抽回自己的腰间附近，因此第二只狼正好叉上了斧子的尖梢处。矮人没有放慢速度，飞舞着斧子将狼高举过头，并甩向地上。然后他立即收回斧子，砍向第三只进攻的座狼的头部，击碎了它的头盖骨，这只狼身前端由于巨大的冲击力被推到一块石头上，前肢疲软地摊开。
　　尼克站在屈德的身边，手里拿着剑。

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