凯蒂布莉儿和其他箭手奔到他身边，他正瘫软下去，双眼已经翻白。
　　巨石不断敲击塔身，巨人们显然进入了射程，高塔一次次剧烈地震颤着。另一块巨石擦过塔顶，敲碎了昏倒的法师不远处的堞墙。
　　“我们守不住这座塔了！”一名箭手喊道。
　　他和他的同伴们将备受爱戴的法师拖动到稍为安全的地方，然后轻轻地扶起他。
　　“快走！”一名男子对凯蒂布莉儿叫道。
　　女郎根本没有理会他，仍旧站在她的岗位上，把视线放置在围墙和沃夫加那边，此刻后者迫切地需要她的帮助。她只能希望不会有石头从背后飞来，同样把她击倒。
　　嘹亮地独自高呼秘银厅与战锤族之名，高呼迷失的亲族与费尔巴堡之名，矮人疯狂冲向涌入大门和从高墙跃下的兽人。即使在乱军之中，矮人们的防御队形依旧紧密——至少看起来是这样。
　　他们只见布鲁诺跳了下来。达格纳比特下令变阵成楔型，紧接着掉转去援助他们奋力作战的君王。
　　布鲁诺用遍布凹口的斧头左劈右砍。从最初跳下墙，不多时他就挨了十几下，但他挥舞武器命中的次数要两倍于这个数目。既然兽人的攻势既然对他产生不了实质的作用，布鲁诺便趁势反击，大肆砍斫兽人的肢体，再不然就一个接一个地剁掉对手的脚。
　　兽人开始对他施压，而他也不时呼喊氏族之名反击兽人。他面带微笑看着自己飞溅的鲜血和身上的伤痕，用全力的一记斧劈回敬击中自己的兽人们，没多久他身旁就堆满了尸体。有几名兽人想要冒险出击，布鲁诺则是主动冲锋。那时，被这名嗜血而狂躁的矮人吓住的兽人们甚至在他面前让出了一小块空地。
　　其余的矮人簇拥在他身边，布鲁诺的战绩激发他们进入更加投入的狂暴状态。没有那柄利剑或是木棍的打击能减慢他们的速度，没有哪知兽人能在他们眼前走完一个回合。
　　兽人大军停止了向破碎高悬的大门里的进军。在周围环境充满飞溅的血滴、愤怒和痛苦的惨叫声时，兽人选择了撤退。
　　若不是沃夫加坚守在镇子围墙上，院子里的矮人们恐怕就不会有如此的表现了。野蛮人像一台不知疲惫的侏儒牌永动机，在身前舞动艾吉斯之牙。兽人从墙上跳下，夹着尾巴逃走了。
　　一只兽人逼近用肩膀硬撞，试图把沃夫加撞倒，但是兽人的冲劲被坚如磐石的野蛮人化解了。它真应该随着大部队从围墙外溜走。
　　它被弹回一步，跟着沃夫加短促有力的右摆拳把它打得懵住。沃夫加单手卡住兽人的喉咙把它拎了起来，然后轻而易举地把他甩飞了。
　　在那个人造飞弹后面，沃夫加瞧见还有一个兽人，这只正用弓瞄着他。
　　沃夫加知道自己毫无掩护，遂大吼一声想要转过身来。
　　沃夫加都来不及看一眼凯蒂布莉儿并表达自己的感激。他意识到，她依然在塔顶坚持作战，俯瞰着他，用她那弹无虚发的长弓掩护他的两翼。野蛮人收回心思，继续把一个又一个的兽人从身旁扫落。
　　穿越了战场传来的众多号角的齐鸣并没有破坏矮人们的暴怒。他们不知道号角声是更多敌人到来的讯号还是盟友打出的信号，他们也根本不在乎。
　　事实上，为自己的氏族的名誉、为他们最崇高君王的生命而战的矮人们根本不需要任何激励，也没时间害怕发抖。
　　在许久后，兽人的队伍在大抵退尽。那时他们才省悟：敌人撤退了，城镇顶住了第二次袭击。
　　布鲁诺恰在大门的居中位置，他们个个都大口喘着气，身体沾满血污，并且左顾右盼搜索残余的敌人。
　　他们成功了，地上横陈着数百兽人的尸体，而附近的院落的围墙还有不少的兽人奄奄一息，可其中不包括任一名矮人或镇民在内会认为他们已经大获全胜。不只是大门被攻陷了，围墙也已被严重破坏。许多地方的兽人尸体里夹杂着许多镇民的遗体，这些战士的阵亡是浅水镇不能负担的损失。
　　“它们还会回来的。”屈德严肃地税。
　　“我们还会再次把他们搠满窟窿！”达格纳比特说道，而后他转向他的君王寻求确认。
　　激情洋溢的布鲁诺用不十分典型、稍带疑惑的凝视看了他一眼。他还没做完动作——看上去似乎是要耸肩——就跌在地上。
　　战斗一结束，布鲁诺王再也无法忽视他身上伤口的影响，其中有一处是在他从墙上跳下时被一把剑刺入胸甲穿透肺部造成的。
　　在倒下的矮人王身畔，极度疲劳、遍体鳞伤的沃夫加瘫在了围墙上，显然是呼应下面倒地的布鲁诺——然后他听到了凯蒂布莉儿的尖叫。他瞄了一眼从塔顶俯视的女子，她的目光移向他身边低处的院落，而圆睁的双眸和惊惧的表情已然透露了太多信息。
　　“你让我们伤亡惨重!”尽管声音不大，奥伯德还是斥责了他的儿子。其时他刚来到浅水镇南边的战场，视察尸横遍野的荒原。

　　☆、第二十六章 针锋相对

　　虽然对于迄今为止的战况和浅水镇的抵抗深感失望以及愤怒，奥伯德仍率领了几百名兽人来此。在他游说世界之脊的各处洞窟，散布秘银厅的矮人王受困的消息时，许许多多的部落显得十分饥渴于加入这趟荣耀的屠杀活动。
　　“镇子已经疲弊不堪，他们的损失比我们还惨重。”阿尔根出声说道。
　　奥伯德用凌厉的目光瞪视阿尔根，接着用眼神示意他的儿子站在一边的三名分管三个兽人部落的身高体壮的领袖。
　　“巫师应该已经死了。”阿尔根继续说道，“一块石头击中了塔顶，而他在战斗的末尾什么举动也没有。”
　　“那你们为什么逃跑？”
　　“伤亡太多。”阿尔根的回答恰是对自己的反讽。
　　奥伯德的眼睛骤然紧眯，这对他附近的人来讲是一个寻找掩体的信号。即便如此，阿尔根似乎依然毫无反应，但是这个年轻不可一世兽人的确感觉气息不畅。
　　“镇子绝挨不过下一次攻击。”阿尔根坚持他的看法，“而现在我们的战士人数增加了，因此可以轻易扫平那里。”
　　奥伯德听着这些听上去显然成立的估计，阿尔根每说出一个字他都有点一下头，然后他却说：“现在还不成。”
　　“可时机已经成熟了！”
　　“伤亡惨重！”奥伯德说，“先让巨人们拿石头砸开围墙，利用他们砸倒那座塔。我们紧追着他们，或者让他们暴露在火力下。然后我们杀死他们，都杀光。”
　　“有一半的巨人擅离职守。”阿尔根算是正式通知他的父亲。
　　奥伯德血红的眼睛几乎爆裂，他的兽吻因为狂怒而颤抖。
　　“追踪镇子的斥候去了。”阿尔根马上附上一句。
　　“一半！”
　　“那是一名危险的斥候。”阿尔根说，“一个掌握有黑豹同伴的家伙。”
　　阿尔根的面容几乎是立刻平静下来。阿德农警告过它们崔斯特·杜垩登的事，就像唐尼娅向巨人们打过预防针一样。鉴于那名卓尔告知兽人王有关这个黑暗精灵的一切，半数的巨人追击他好似也不会太划不来。
　　“告诉留下来继续扔石头的巨人们，”奥伯德指示他，“挑大块的扔。再朝镇里射火箭。把它烧成灰烬、捣成齑粉！把那里给我踏平！把他们给我围严实了，一只苍蝇都不能放跑！”
　　阿尔根狡诈的笑脸显示出他绝对的服从。两名兽人怀着凌驾于一切的信心互视一眼，他们认为浅水镇必然会被摧毁，其中的活物没多少活头了。
　　一块巨石击中了崔斯特头顶的遮蔽，飞快地弹到一边，迸溅的碎石屑撒了崔斯特一身。
　　崔斯特在碎石的敲打下缩头忍受着，接下来束紧绑在扭伤脚踝的布带，又近乎执拗地投入到他的任务中。处理完后，他谨小慎微地用受伤的脚支撑起身体的重量，在觉得它可以支持得住时微微颔首。
　　究竟去哪里呢，这仍旧是个问题。
　　他仍被紧追不放，五名巨人已经追了他一整夜。他把自己所有摆脱的招数都祭出来了：利用黑暗结界作行进方向的一百八十度大转弯、爬上大树并在树枝间反复跳跃、高速奔跑中毫无预兆的大幅度改变路线。不过这些都没能甩掉后面的巨人们。
　　崔斯特感到似乎有人在指引他们。考虑到上次自己在巨人营地的第一次行骗——当时他们使他认为巨人们有卓尔盟友——他至少对指引者是什么人或是什么生物，能做出一个大概齐的猜测。
　　黎明穿透了东方的地平线，在顽强的追踪者步步逼近的情形下，崔斯特意识到属于他的优势正迅速丧失。他还意识到，他的伙伴需要被送返休息。
　　“关。”他柔声唤道。
　　不多时威武的黑豹就越过他上方的狭道，落在数尺之外与她齐肩高的板岩之上。
　　“放心地回去休息吧，但要快些。”崔斯特真挚地对黑豹说，“我还会需要你的帮助，恐怕过不多久就会。”
　　大猫低吼一声，这声响很快消失在呼啸的风中，然后关海法的身影在空气里离散，逐渐非实体化，最后成为微带灰色的烟雾，彻底化为虚无。
　　不远处的巨大响动告诉崔斯特他最好离开那里。他从浅水镇战场调离了这些巨人的事实让他稍感慰藉，也确实，他将他们引到了偏远的西北方，这个顽石尖岩遍布的所在。卓尔偶尔会找一块能让他看见那座远方遭受战乱小镇的小丘，每当这么做时，他只能努力令自己相信朋友们均安然无恙，他们坚守住了城镇；或者，至少找到逃往南方的方法。

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