“我们没时间谦虚或者紧张了。大家说你做的挺好，这里所有人都向你鞠躬。我们觉得你看起来挺高大的，你不知道吗？”
　　南弗多似乎感觉好了点，稍微抬起头看向王座上威风的矮人。南弗多再次抽搐起来，因为他长长尖尖的鹰钩鼻实际上扫到了布鲁诺那和他类似的令人印象深刻的鼻子。
　　“你都干了啥？”布鲁诺再次问道。“他们说你把热气体从守护者之谷底下弄上来了。”
　　“我……我们……”南弗多纠正说，然后他转头去看其他人，其中包括派克·石肩（PikelBouldershoulder）——一个最不寻常的矮人，他来自于遥远的伊珀斯湖（ImpreskLake）畔的卡顿（Carradoon）。
　　派克开心地笑着，把一个拳头举到空中，并且做了个“哦哦！”的口型。南弗多冲他点了点头。
　　侏儒清了清嗓子，干脆地转身面对已经回到座位里的布鲁诺。“我们用金属管把热气体引上来，是的。”侏儒确认。“托格·锤击者（TorgarHammerstriker）和他的小伙子们清空了一些隧道，就在兽人所在山脊的下面，然后涂满沥青。我们只是把热气体导入那些隧道，就等凯蒂布莉儿的箭点燃它们……”
　　“嘭！”派克·石肩喊道，所有人都惊讶地看着他。
　　“嘿嘿嘿。”绿胡子的派克不好意思地耸耸肩，接着房间里异常严肃的人们都大笑起来，这笑声正是大家迫切需要的。虽然这稍微缓解了紧绷的气氛，但严峻的形势很快把大家推回现实。
　　“很好，你做的不错，侏儒。”布鲁诺说道。“你救了不少我的族人，这是班纳克·布劳南威尔亲口说的。他可不是会随便赞扬别人的人。”
　　“我们——桑蒂拉（Shoudra）和我——觉得我们必须证明自己，布鲁诺王。”南弗多说。“我们想帮上忙，任何方法都行。你的人民向托格和辛格斯（Shingles）显示了如此的慷慨，还有所有其他米拉巴人……”
　　“不再是米拉巴人了。”托格的声音从一边传来。“我们是战锤一族的了，全都是。我们的命名不是因为埃拉斯图候爵是敌人，除非他自己把我们当敌人，但我们也不会对米拉巴的王权效忠了。不，我们的心和灵魂，我们的拳头还有锤子，都效忠于布鲁诺王！”
　　在场的一打左右原米拉巴矮人爆出了欢呼声，接着站在房间里的所有人都开始呼应，声音在大厅里回响着。
　　布鲁诺享受了一下这兴高采烈的气氛，欢迎它作为黑暗中急需的一线光明。的确，黑暗笼罩了秘银厅，像幽暗地域的廊道一样昏暗，如卓尔女祭司的心那般漆黑。尽管有矮人们以及凯蒂布莉儿和沃夫加的努力、牺牲与英勇，尽管有作为理事的瑞吉斯的英明决断，他们还是在敌人的攻势下被迫回到洞穴中封闭隧道，而秘银厅没有希望在户外战中打败这些敌人。上百个布鲁诺的族人死去了，多于三分之一的米拉巴流亡者倒下了。
　　今天布鲁诺款待了一系列重要的人物，包括费尔巴的屈德·迈克努科历司（TredMcKnuckles）——失去了好友尼克威里格这件事正深深刺痛着他，以及石肩兄弟伊万（Ivan）和不屈不挠的派克——尽管失去了一条胳膊，他却还是能心情愉快地不断咯咯笑着。
　　布鲁诺已经去见过了班纳克·布劳南威尔，这位卓越的指挥官在几乎没有胜算的情况下，依旧在守护者之谷的北方高地坚守了许多天。因为班纳克不能过来见他。在最后撤退中受了重伤，依然坚持最后一个离开悬崖的班纳克下半身瘫痪了。据牧师说，一把兽人的长矛切断了他的脊椎，而他们的治愈咒语没办法修复它。今天他依旧躺在床上，等一个舒适的轮椅完成，他的活动范围就能扩大一点了。
　　布鲁诺发现班纳克心情阴郁，但他斗志丝毫不减。就像布鲁诺预期的那样，比起自己的伤势，他关心更多的是那些战死的人们。毕竟班纳克是布劳南威尔家的人，他们和战锤族一样结实，拥有强大的武器和坚强的心灵，还有无与伦比的忠诚。毫无疑问，班纳克身体上有了残疾，但布鲁诺知道这位指挥官几乎从不停止战斗，不管这战斗发生在哪里。
　　南弗多的听众们标志着今天这场集会的结束，于是布鲁诺放过了侏儒并原谅了自己。他心里还有另一场会议，他知道这次最好在私下里举行。
　　将护卫——第伯多夫·潘特坚持让一对开膛破肚军团的人跟着矮人王，不管他要去哪里——留在一条昏暗走廊的尽头，布鲁诺走向一扇门，轻轻敲了敲，然后推开。
　　他看到瑞吉斯坐在桌子旁边，一手托着腮，另一手拿着羽毛笔悬在一张展开的羊皮纸上方，那张纸在啤酒杯形状的镇纸下面还是试图卷起来。布鲁诺点点头走进去，坐到了半身人柔软床铺的边上。
　　“你似乎没怎么吃东西嘛，馋鬼（Rumblebelly）。”他笑着评论道。布鲁诺从他的束腰外衣里掏出一大块蛋糕。他随意地把它扔向瑞吉斯，后者接住蛋糕放到一边，一口也没吃。“呸，你再这样我就叫你瑞骨头（Rumblebones）！”布鲁诺恐吓道。“赶紧的！”他要求说，指向那块蛋糕。
　　“我写完就吃。”瑞吉斯保证道。他把镇纸扫到旁边，举起羊皮纸的一头，这让刚写上去的墨迹挂下来一点。发现到这个，瑞吉斯马上把羊皮纸放平，然后往上猛吹。
　　终于，半身人转向布鲁诺。
　　“你在伤心啥，馋鬼？”矮人问道。“你做的很好——该死的好，我的将军是这么说的。”
　　“死了太多人了。”瑞吉斯回道，他的声音近乎耳语。
　　“是啊，这就是战争的痛处。”
　　“但是是我让他们呆在外面的。”半身人说着突然从椅子上站起来，挥舞着他的小短胳膊。他开始一边前后踱步一边嘟嘟囔囔，好像正试图找到某种方法一次爆出他的痛苦。“在悬崖上面，在决战开始很久之前，我就该命令班纳克撤退的。那样多少人还能活着啊？”
　　“呸，你的问题根本就没答案！”布鲁诺向他吼道。“马后炮谁都会。战斗的时候做出判断才能显示你的价值。”
　　“我本可以带他们进来的，”半身人声明道：“我应该带他们进来的。”
　　“啊，但你难道知道兽人真正的实力吗？你难道知道另外一万人会加入他们，从西边冲进峡谷吗？”（Ah,butyeknewthetruthoftheorcforce,didye
　　·Yeknewthattenthousandwouldaddtotheirranksandsweepintothedalefromthewest,didye·）
　　瑞吉斯反复眨了眨眼，但没有回答。
　　“你不比别人知道的更多，包括班纳克。”布鲁诺坚持说。“班纳克不想从悬崖撤军。最后，等我们知道了敌人的真相，我们救了能救的，那已经很多了，但还是比我们想要救的少。我们把整个北部地区让出来了，你看不出来吗？这可不是骄傲的战锤族愿意承认的事。”
　　“太多了……”瑞吉斯刚开口，就引来了布鲁诺另一声响亮的“呸！”。
　　“我们逃了，馋鬼！战锤族从臭兽人那里逃了！”
　　“敌人太多了！”
　　布鲁诺笑着点点头，向瑞吉斯显示刚刚他只是被耍了。“因为敌人太多，所以我们尽力带回了能救到的。但你不认为除非再没其它办法，我是绝不会下令从兽人面前逃跑的吗？没其它办法了！我本可以让班纳克守在外面，馋鬼。我本可以和他并肩战斗的，你敢怀疑吗！”
　　瑞吉斯抬头看着布鲁诺，感激地点点头。
　　“现在我们该问的是下一步怎么办？”布鲁诺说。“我们要再出去和他们打吗？也许可以从东边出去，杀过瑟布林河？或者从南边出去，这样我们可以绕回来？”
　　“往南，”瑞吉斯咕哝道：“我往南边派了五十人，和奈斯姆的盖伦·福斯一起。”
　　“凯蒂布莉儿都告诉我了，按我的判断你这做的也挺好。我对奈斯姆人没啥好感，想想他们几年前是怎么对待我们的，还有他们忽略坚石镇的行为。他们就一群榆木脑袋，如果我见过榆木做的脑袋的话！（Buncho'stone-heads,ife'erIseenabuncho'stoneheads!）但邻居就是邻居，你得尽力帮忙。在我看来你做了所有能做的。”
　　“但我们现在能做更多。”瑞吉斯提议道。
　　布鲁诺搔了搔他的红胡子，想了一会。
　　“我们应该可以，”他同意说：“再有一百多个往南去说不定也会找着新的机会。不错的想法。”他说完之后看着瑞吉斯，开心地发现半身人似乎甩开了负担，热切的光芒回到了他柔和的褐色眼睛里。
　　“把托格和米拉巴的小伙子们派出去吧，”瑞吉斯建议说：“他们很厉害，而且他们既善于地面战也善于地下战。”
　　布鲁诺不确定他是否同意这个评价。也许托格、辛格斯和其他米拉巴矮人已经看够了战斗，受够了特殊而艰巨的任务。也许现在是他们在秘银厅里适当休息休息，和这里的矮人们熟悉一下的时候了。自从几年前从影龙烁影和他的灰矮人喽啰们手中收复了这个设施，这些矮人们就一直住在这些廊道和房间里。

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