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既然秋枫特地跑来送信,说是老爹老娘演了一出戏把婚事给敲定了下来,汪孚林哪怕哭笑不得,可也省事了。他没理会程乃轩的打趣,接下来几天,他轮流去拜访了一下汪家那几房当家人。因为当初扳倒汪道旻是靠的他从中牵线搭桥,而且程老爷这条线也是靠他,故而从谢老安人到汪道缦,再到其余几位,人人都对他客气热络。得知他不日就要回徽州完婚,以多年未曾回乡的谢老安人为首,除却汪道旻之外的其他四房都有意派人回乡拜贺,顺带祭祖。
这其中,态度变化最鲜明的,便是汪道缦那位曾经极度瞧不起丈夫的妻子。想当初这位当家太太还把汪孚林当成打秋风的,可这次汪孚林再登门的时候,她忙前忙后亲自张罗,脸上始终堆着殷勤的笑容,唯恐有一丝一毫的怠慢。临到汪孚林告辞离去时,她还一个劲地说,汪道缦因为刚刚接手汪道旻手上那一摊子事离不开,但她一定会跟着谢老安人等人回松明山一趟。
这种前倨后恭的待遇,汪孚林见识得多了,根本没放在心上,汪道缦却脸上涨得通红。等到他把汪孚林送到门口,尽管难以启齿,但他还是讷讷说道:“她就是这脾气,喜怒全都放在脸上,不善于待人接物……”
“九叔,你之前说过,婶子之前嫌弃你,甚至都不肯生儿育女,你那时候说要是实在没办法,便干脆和离算了,现在你摇身一变,境遇大改,真的要和她和离吗?”
汪孚林突然词锋一转问这话,汪道缦顿时愣住了。足足好一会儿,他才有些艰难地说:“贫贱夫妻百事哀,之前那也不能怪她。她嘴里那么说,可家里最艰难的时候,一切还是靠她,我岳父也接济不少……”
“这不就对了?”不等汪道缦说完,汪孚林就笑道,“你这和她一块过日子的人都不计较,我和婶子总共这才见了第二次,第一次她不知道我是谁这才给冷脸,我要是就此耿耿于怀,岂不是太没器量了?希望你们今后和和美美,有个一儿半女之后,婶子说话行事应该就不至于像从前那样了。”
汪道缦长长舒了一口气,等到送了汪孚林上马,他这才回转身进门,却在大门口发现了意料之外的身影。见妻子呆呆站在那儿,显然刚刚的话都听见了,他也不知道该说什么,最终走上前去,轻轻握了握她的手,继而低声说道:“走吧,回屋里去。”
仅仅是这样简简单单的几个字,他就看到平日里常常尖酸刻薄的妻子一下子眼圈红了。下一刻,他只听到耳畔传来了她那微不可闻的声音。
“九郎……从前都是我说话做事太过分……”
汪孚林虽说决不能和吕光午那样的人比听力目力,可练武以来,渐渐也是耳聪目明,所以汪道缦亲自送他时,门内有人偷听,他早就发现了。这会儿他暗想那边兴许正发生负荆请罪,夫妻谅解的一幕,不知不觉有些哂然。
贫贱夫妻百事哀,汪道缦这话一丁点都没错,也许其妻确实庸俗势利,可既然未出嫁之前是在娘家没吃过苦头的,又多半是只听从父母之命媒妁之言嫁了过来,那么成婚之后为柴米油盐酱醋茶操心,这日子怎么能和谐?男人要想别听这些唠叨,自己腰杆就先得硬!
秋枫到的次日,程老爷就再次见了汪孚林,对于票号之事给出了答复。他将于此次回乡之后,和汪孚林一块去见斗山街许老太爷,一同就开设票号的地点及银本进行商议。而在此次离开扬州前夕,他特意把汪孚林和程乃轩都带在身边,去盐运司也好,去巡盐御史所在的察院也好,去凤阳巡抚驻扎的巡抚都察院也好,全都让他们跟着,自然也不无拿着汪孚林背后的汪道昆,加重一下自己说话分量的小算计。汪孚林心知肚明,也不拆穿,纯当增加人脉。
至于在盐运司见到那位顾大人的时候,汪孚林知道那是叶家的亲戚,顺带提了一嘴自己的婚约。于是,这边刚一告辞,苏氏就命人把他单独提溜了过去,相见之后恨不得从他的祖宗八代开始问起,临到最后,他本以为这一关总算是过了,谁知道苏氏却突然说道:“老爷身为朝廷命官,自然离不开,但我和堂妹却已经多年不见,既然松明山汪氏在扬州那些族人有那么多要赶回去参加婚礼,我的外甥女儿出嫁,我也自然要去一趟。”
出了盐运司,算算此次要跟着自己回去的人,汪孚林忍不住有些头疼。要知道他此次被邵芳挟持了出来,连真娘的婚事都错过了。汪道昆嫁嫡亲女儿,也没见这么兴师动众,现如今扬州这边一窝蜂回去那么多人,面子固然给他不小,可排场声势是不是太大了?
他倒不是怕自己这成婚办成宾客盈门的大事有什么不妥,而是纯粹怕麻烦。见证过程乃轩成婚那次被折腾得整个人都虚脱了,他自然很不希望被人当成傀儡一样折腾那么多天,奈何木已成舟,这种事完全不是他说了算。
在得到了上头并不会穷究所谓高拱余党的承诺之后,两淮巡盐御史用比平日高出数倍的效率,快速通过了官府掣验盐货的环节,让囤积了盐货的盐商们能够尽快把盐货运到各种行销地区去变卖,而程老爷这种相当于后世纲商总商的豪商反倒闲了下来。而在汪孚林要回乡完婚的消息散布开来之后,竟然还有更多的徽商表示出了前去参加的深厚兴趣,最后回程的队伍竟包下了整整两条大船。正宾就有三四十,加上随员总共百多人。
而程琥带着牛四带着几个身强力壮的机工随行押运银两,跑了一趟武进给沈应奎送钱,正好在这时及时赶了回来,也带来了那边的消息。沈应奎要为邵芳服三月缌麻,再加上还不知道汪孚林回乡成婚之事,自然赶不过来,但却让程琥和牛四捎带了一封信,表示日后汪孚林若有事差遣,一定义不容辞。汪孚林之前那趟奔波本来就是看在沈应奎的份上,此刻唏嘘过后,顺带也就邀请了牛四回乡喝喜酒,这下子,牛四顿时喜出望外,满口答应了下来。
船到芜湖停靠,然后雇车马改陆路的时候,芜湖的几家车马行中,最好的车被搜刮一空,一时在芜湖留下了扬州豪商甲天下的传说,这就是后话了。
当这浩浩荡荡一行人出现在歙县小北门外,登时迎来了好一阵骚动。可一认出骑在马上汪孚林,城门守卒立刻一窝蜂全都围了上来,其中除却问好的,更多的人都在那笑说汪家和叶家刚刚定下的那门婚事。尽管汪孚林素来是脸皮极厚的人,他也禁不住这样一大堆人齐齐八卦,到最后好容易突围而出进城的时候,他简直被逼出了一身汗。
由于此次跟他回来的宾客实在太多,其中一小部分是在府城或是县城之中有老宅的,早两天就命人快马加鞭回来略作整理,但也有如同带着长子长媳的苏氏这般,完完全全是来做客的。可汪孚林自家老宅到现在还借给了戚良等戚家军老卒,县后街那座麻雀虽小五脏俱全的小宅子里,他还闹不清楚叶家人是否还借住着,故而他本想包下如马家客栈这样交通便利的旅舍给客人暂住,却没想程老爷直截了当替他解决了难题。
“我家中人口少房子多,早已吩咐下去,腾出了几个空院子,另外,我在府城县城里还有两座空置的小宅子,加在一起就足够了。”
汪孚林没有和程老爷客气,事实上他也找不到更好的办法,当即爽快接受了下来。向汪家那几房长辈告了声罪之后,他便带着秋枫匆匆纵马赶往县后街上的家。临到门口下马时,他忍不住斜睨了一眼对面那熟悉的小门,心中忍不住有些怅惘。叶大炮如今虽说还在徽州,可衙门却换成了府城中的按察分司,这座县衙知县官廨已经让给别人了,以后他也不会再像从前那样,出入如入自家。
“哥,早就听到你的马蹄声了,在家门口发什么呆啊!”
乍然听到这一声娇斥,汪孚林回头一看,却看到是汪二娘正叉腰站在门口,他不禁笑了,他纵身一跃下地,又伸手把刚刚坐在前头的秋枫扶了下来,随即才迎上前去。见汪二娘脸上虽故意露出气鼓鼓的模样,可眼神中却流露出了欣喜的表情,他忍不住大笑着抱起她转了一个圈,等放下之后,他就看到汪小妹满脸兴奋地冲了过来,少不得依样画葫芦也抱起她打了个旋儿。
等到最终把人放下了地,他见金宝已经过来磕头,他一把将小家伙拉了起来,随即拍了拍小家伙的脑袋,大声说道:“我回来了!”
两个女儿闲不住,自从得到程家人捎信之后,就开始掰着手指头算日子,一大早开始就在前院门口等,汪道蕴和吴氏自然不会那么沉不住气。可此时此刻,听到儿子那大声一叫,他们同样心里激动。尽管一开头人人都瞒着他们,可纸包不住火,他们很快就知道儿子是被邵芳劫持走的,若非后来好消息传来得及时,夫妻两个早就撑不住了。也正因为如此,吴氏思前想后,觉得儿子实在是心思太野,决定赶紧给他成了亲,免得他还是这样做事冲动。
夫妻相携上前,汪道蕴便抢在妻子前头喝道:“臭小子,一出去就不知道回来,也不知道拉下多少功课!要不是看在你这回来要成亲的份上,我就罚你……罚你给你娘抄上一百遍佛经!”
“胡说!”吴氏护子之心立刻高涨,狠狠剜了丈夫一眼,这才用有些心虚的眼神看着汪孚林,“双木,我和你爹把你的婚期定下来了,你……没意见吧?”
汪孚林又好气又好笑,用某种微妙的目光看了这夫妻俩好一会儿,直到他们脸上全都是不自然,他方才叹了口气说:“这次从扬州跟我过来,声称要喝喜酒的宾客足有三四十,爹娘如果要准备席面,记得多摆几桌就行了。”(未完待续。)
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