他们将图表与麦兰的炭笔素描并排钉在地图板上，满意的看着。一切似乎都对焦了。

　　组长走入厨房，拿了罐自己要喝的啤酒，也替布恩拿了瓶奎宁苏打水。然后他们再坐下来看那张时间表，并开始吞云吐雾，交叉比对各人的行踪。

　　“我办过一个案子——”他们几乎同时开口，然后同时住口，也同时笑了出来。

　　“你先说，”狄雷尼组长说。

　　“也没什么，长官，”布恩说：“那是我刚升上三级警探时的事。当时管区有他们自己的刑事组，我在侦办二零管区的案子。那时百老汇有一家时髦的珠宝店，卖的是上等的珍奇古玩，店家不断有货品不见。规律的，每星期或许会遗失一件或两件。店里只有老板和他老婆，所以我们认为应该是有人佯装顾客再顺手牵羊。没有清洁人员，没有闯空门的迹象。我们安排了一个警察埋伏在店内的后方房间内，有客人上门时就由窥视孔监视，不过没有发现有人顺手牵羊。事情让人费疑猜。有一天这个珠宝商在第五大道搭公交车，准备前往市中心，他看到对面坐着一个美丽的小妞，身上就戴着他的失窃物品。他坚称那是他店里失窃的，是打造成玫瑰花形状的一只红宝石胸针。他说那是维多利亚时期的古董，天底下不会有另一个一模一样的。总之，他不动声色，只是跟踪她回家，然后报警。结果，长话短说，我们发现那只红宝石胸针是小妞的男朋友送的。而他是从哪里拿来的？那位珠宝商的老婆，你相信吗？那男人是个吃软饭的小白脸，与师奶逢场作戏，设法揩些油。我必须告诉那个珠宝商实情；但实在难以启齿。我要说的重点是：如果不是那位珠宝商凑巧在第五大道的公交车上遇见那个小妞，我怀疑我们能够破案，那个珠宝商可能会被一件件偷个精光。那是偶然，破案机率只有百万分之一。”

　　狄雷尼点点头。“我要说的故事也大同小异，不过破案的关键在于歹徒的愚蠢而不纯属巧合。这是件恐吓勒索的案件，歹徒要求的不多：五百元，以小钞支付，与他所触犯的重罪所要承担的风险相较而言简直就是小儿科。他写恐吓信要求付五百元，否则他就要对那位名人的妻子或儿子泼硫酸。很好。天晓得在其中一名受害者机警报案之前，已有多少人花钱消灾了。你相信吗，那字体扭曲的恐吓信是用大量邮件的方式寄出去的。我猜那个傻瓜为了省钱，就与他所任职的公司邮件一起交寄。我们去找邮局的督察人员，只花了一天就从邮戳上的号码追查出来了，然后再花四天埋伏，在那家伙再度交寄时当场逮捕。他食髓知味，又想故技重施。我记得他说他需要钱，因为他正在迪里汉堤补习——当时他们开了公职特考的课程——打算报考警专。我不认为他真的会考上。你认为我们会靠运气获得突破，我也有同样的期盼，不过我更希望是因为凶手愚蠢而行迹败露。”

　　布恩朝他露齿而笑。

　　“组长，那是假设我们比歹徒聪明。”

　　“你若对这一点开始感到怀疑，小队长，”艾德华·X·狄雷尼正色说道：“你最好转行。”

　　第11章

　　一

　　星期二上午，布恩将车子停在狄雷尼住处外，狄雷尼坐在他的车上。小队长向狄雷尼报告，他向办过麦兰案的警探打听，希望从他们的回忆中找到蛛丝马迹，但徒劳无功。

　　“白忙一场，”布恩黯然说道。“他们都说他们所看到、听到或知道的，全都写在报告中了。我们在这方面可能是毫无所获了，组长。”

　　“我仍然认为那是个好主意，”狄雷尼固执的说。“还有人尚未联络上吗！”

　　“两位，”小队长说。“我今晚再试试。一个刚放假回来，另一个出外跟监埋伏，他的同事不肯向我透露地点。我们现在要前往赛门的办公室了吗？”

　　“好啊，”狄雷尼说。“首先我们要看看有没有门可以通往走道——”他突然住口，然后说道：“等一下。”

　　他下车回到屋内，进入厨房。蒙妮卡坐在流理台旁的一张高脚凳上，喝她当天上午的第三杯咖啡，列出当天的采购清单，收听厨房内的收音机内播放的WQXR节目。他进门时，她抬头看着他。

　　“忘了什么东西，亲爱的！”她问。

　　“胶带，”他说。“我知道我们有一些，不知道摆在什么地方。”

　　“最底下的抽屉，”她说。“与保险丝、电池、手电筒、铁锤、螺丝起子、扳手、橡皮筋、强力胶、蜡烛、OK绷带、油漆刷、一罐——”

　　“好了，好了，”他笑道。“我保证会把东西整理好，也一定会。”

　　他找到那卷胶带，撕下约一吋长。然后他从蒙妮卡的小便条纸簿上撕下一张，将胶带轻轻贴在纸上。

　　“你在做什么？”她好奇的问。

　　“这是我的专业机密，”他摆出高傲的模样。“我守口如瓶。”

　　他匆匆亲了她一下，然后再度出门。

　　“我根本不在乎，”她在他身后大声叫道。

　　他回到车上后，向布恩小队长展示那张浮贴着胶带的便条纸。

　　“这是一个老一辈的窃盗大师教我的小诀窍，”他解释。“假设你有许多扇毛玻璃，你想要在其中一扇上做记号。以他为例，就是他想要切割下来的那一扇。当光线照射玻璃时，它们看起来全都一模一样。如果你能到屋内，在一个角落贴上一小片胶布，没有人会注意到。当你在外面时，随着光线照射，就可以轻易挑出你要的那扇玻璃。如果朱立安·赛门有一扇门可以由他的私人办公室通往走道，我们就将这一套独门绝招反过来使用。我到时候再教你怎么做。”

　　布恩于是开车前往市中心的赛门与布鲁斯特律师事务所。他们最后终于找到一个计时停车位，在三个街区外，将车停妥后再走回来。

　　这家律师事务所位于一栋十层楼高的现代化办公大楼第六楼。大厅很干净，没有管理员，自行操作的电梯。狄雷尼组长环顾四周，然后检视墙上的名牌。

　　“律师、艺术品业者、三个基金会，”他说道。“一家商业杂志、一个修理小提琴的技师。诸如此类的。访客不多，我想。”

　　电梯很小，但很有效率，安静无声。他们在六楼跨出电梯，仍未遇见任何人。布恩沿着走道走过去，他在悬挂着“赛门与布鲁斯特律师事务所”金质招牌的胡桃木门外头停下脚步。他带着询问的眼神望着狄雷尼，组长挥手示意他沿着铺着磁砖的走道再往前走一段路，然后停下来。他将嘴巴凑近布恩的耳朵。

　　“苏珊·韩莉往内走入赛门的办公室时，”他低声说道：“她朝哪个方向走？”

　　布恩想了一下，转了转身，试着搞清楚方向。他朝走道的尽头比了比。他们朝那个方向走，经过一道装着毛玻璃的门，门上什么都没有，只有一个烫金的门牌号码。他们再往前走，又找到完全一样的另一道门，不过号码变大了。狄雷尼望着布恩，可是小队长也无奈的耸耸肩。

　　组长走回第一道毛玻璃门，站在一侧以免室内的人看到，他将小胶带由便条纸上撕下来，再轻轻黏贴在玻璃的窗框边，约与眼睛同高的位置上。

　　“这外头的灯光很亮，”他告诉布恩。“如果那是赛门的私人办公室，我们应当能够由室内看见这块胶带。如此我们就不会与其他通往洗手间或仓库的门搞混了。走吧……”

　　他带头往前走，在进入办公室时摘下他的宽边草帽。这时是六月一日。

　　“我们来了，韩莉小姐，”布恩面带微笑。“准时到达。”

　　“确实准时，”她说。“事实上，稍微早了一点。赛门先生在讲电话，他一挂上电话我就通知他你们来了。”

　　“韩莉小姐，我向你介绍一下，这位是狄雷尼组长。组长，这位是苏珊·韩莉小姐。”

　　她伸出手，狄雷尼与她握手并彬彬有礼的欠身鞠躬致意。

　　“韩莉小姐，”他说。“幸会。现在我明白小队长为什么会那么迫不及待了。”

　　“噢，组长！”她说。“这真是——我受宠若惊。我读过好多关于你的报导，你侦办的案子。你真是大名鼎鼎！”

　　“噢，”他说，摆出无奈的姿势。“报纸……我相信你也了解。他们喜欢渲染。你替赛门先生工作多久了！”

　　“快六年了，”她说。“他真是个让人愉快的人。”

　　“我了解，”他说。“好，我们不会花太多时间，只待一下子，可能比你整理你那迷人的秀发还快。”

　　她的手不自觉的抬起来，指头拨弄着金色鬈发，黑色玳瑁眼镜后方的眼睛绽放神采。

　　“是麦兰案，对吧？”她屏气说道。

　　他慎重其事的点点头，伸出食指贴在紧闭的双唇上。

　　“我了解，”她低声说。“我不会说半个字的。”

　　她那部有六个按钮的话机上有一个光影熄了，她立刻注意到。

　　“他挂上电话了，”她说。“我去告诉他，你们来了。”

　　她起身轻快的向内走入赛门办公室那道门，裙襬在美丽的双腿边飘动着。她敲一下门，将门推开，进门后再将门带上。有如一场芭蕾舞。

　　“你说得对，”狄雷尼朝布恩低语。

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