“可能，”彭伊雷说。“不过现在那些大饭店已经开始大受影响了。今早的时报看了没有？因为恶煞案件，首次取消了一项大型商务会议。最好趁早破案，否则观光季一到，就惨了。”

　　“是啊，最好能采到一个大指印。”

　　“其实……”彭依雷反应极快，“指印的用处有限，除非逮到几个嫌犯来印证。现在，根本无从抓起。”

　　“那个带头办案的叫什么？施马提？——他老是说那几句‘有力的路线’、‘近期可望破案’的蠢话。简直笑掉大牙。”

　　“这事棘手，他要不尽快查出些结果，那么要吃不了兜着走了。”

　　谈话至此转到其他的公务上，古卓依便打开时报来看。“饭店恶煞”案刊载在〈大都会百态〉的第二页上。

　　第三名死者，艾杰利遇害的消息早已成为各报争相刊载的头条社会新闻。案情依旧胶着，毫无进展。

　　时报上，除了提到因为“饭店恶煞”事件，导致一项大型商务会议取消外，别无说话。对于嫌犯的描述仍是：五呎五至五呎七，戴黑色尼龙假发。

　　倒是新闻报导之后的一篇社论，引起了卓依的兴趣。撰文者是变态心理学医生，谢大伟博士。文中，谢博士臆测“饭店恶煞”的做案动机，是由于寂寞。

　　谢博士说：“孤独可以成为良方、灵药。少了它，生命反而无趣。但是，注意它的分野：强制性的孤独，只会腐蚀破坏。知性的孤独，有趣有益；必须加以选择……

　　“……·有些人渴望孤独；有些则不。‘饭店恶煞’显然属于后者。……有一个不变的公式是这样的：孤独。寂寞。隔绝。孤立。侵犯。注意最后第二项，一旦孤立之后，别人的幸福快乐便变成了一种妒恨。‘为什么他们就该……？而我就……？’‘饭店恶煞’就是这样一个终极的例子。”

　　古卓依放下报纸，怔忡不已。谢大伟博士笔下的人物难道就是自己，她想象不出。

　　她觉得自己有了一些异样的感受。在这之前，她从来不费精神去想，她对那三个男人的责任。

　　她，古卓依，就是“饭店恶煞”。她不否认。绝不否认。事实上，她相当得意。她的冒险就是她的成就。恶名不是浪得，够刺激。

　　可是现在，她对自己的行为产生了奇怪的分裂感。她没有办法把“饭店恶煞”的淫荡形象与那一个声声呼唤着“亲爱的，亲爱的，亲爱的。”的女人合而为一。

　　06

　　五月六日下午，六点不到；古卓依踏入史奥卡医生的诊所。候诊室只有两个病人，却等了将近一个小时才轮到她。葛护士长直接引她进入诊察室。

　　循例，磅完体重，验完尿，史奥卡医生喷着一口烟雾进来，雪茄咬在一边。

　　“哇，换了新发型啦？”他望着卓依说。

　　“是的。”她有些脸红。

　　“很好看。葛护士长，你说是不是？”

　　“我方才就对她说了，”护士长点头道。“我也想剪这种头，看起来年轻得多。”

　　“应该是我要去剪才对。”医生逗趣的说着。

　　他暖过了听筒，再将它按上了她的胸口。

　　“你刚才是从办公室一路跑了来的？”他问。

　　“不是，”卓依很认真的回答。“我在候诊室等了快一个钟头。”

　　他点点头，把了她的脉，这是少有的事。接着从护士手里取过病历夹，迅速的记着。

　　血压量了两遍。史奥卡医生一言不发的注视卓依，脸上毫无表情。抽血之后，他吩咐葛护士长拿放大镜。

　　他挪动转椅，尽量靠近卓依。用放大镜仔细查看她的脸面、口唇、颈项、手臂、指纹等等。

　　“这是做什么？”

　　“随便看看，”他说，“卓依，你刮腋毛的吗？”

　　“是的。”

　　“嗯。”

　　他将放大镜交回护士。十分钟后，胸部、抹片全部检查完毕。古卓依穿戴整齐，坐在史医生的办公室里，看着他点雪茄。

　　他朝空喷一口烟。眼镜推上头顶，望着卓依，慢慢摇了摇头，脸上的垂肉跟着晃。

　　“我该对你怎么办？”

　　她一惊。“我不明白你的意思。”

　　“卓依，你近来狠紧张吗？”

　　“紧张？”

　　“压力。工作上？私生活：紧张、兴奋或者生气？”

　　“没有，一样都没有。”

　　他叹一声。做了三十年的医生，他太了解病人喜欢说谎。通常是为了他们害羞、害怕或是面子。有时候，说谎真是一种潜意识里的自我牺牲欲。

　　“好，”他改了口气。“你是不是在节食？”

　　“没有。”

　　“你比上个月轻了四磅。”

　　逭次她真的吓一跳。“我不明白……会不会是量错了，葛护士长——”

　　“胡说，”史奥卡医生严厉的说。“葛护士长绝不会看错。……你的脉搏太快，心跳急速，好像刚刚跑完了百米赛跑。血压偏高，还算正常，不过是正常范围里的最高度数。这一切都是高血压的初期现象——就因为你本来的毛病出在低血压，我才觉得奇怪，而你是不是太紧张。”

　　“我不紧张。”

　　“好，我相信你。你还在吃盐片？”

　　“是的。一天两片。”

　　“月经前的痉孪现象照旧？”

　　她点头。

　　“是好些、一样，还是更坏？”

　　“差不多一样。上个月比较厉害。”

　　“这次是——什么时候？”

　　“过几天。”

　　他咬着雪茄，朝后靠坐，十指搭在大肚皮上。蓝眼睛严重的审视她。声音平板的开口说：

　　“如果你受压力、紧张，是造成高血压的原因。而你的副肾皮质几乎完全破坏了。所以，你要是处在任何一种紧张的压力之下，我们就该增加可体松来加以平衡。”

　　“可是我不紧张，没有压力！”

　　他不理睬她的抗议。

　　“同时，要增加盐分，你的身体才不致萎缩抽干。你没有呕吐的现象吧？”

　　“没有。”

　　“好，等血、尿液的检验报告出来以后，我们就能确定是否就是可体松缺少症。我看见你的皮肤有轻微的脱色现象。体毛、腋毛的减少也是一种症状。……”

　　“可是你还不能断定？”

　　“你是说可体松缺少症？对，还不能断定。最要紧的是高血压令我很困扰。可体松缺少症应该血压降低。目前，我想还是先增加可体松的药量。你现在服用多少？”他戴好眼镜，查看病历。“——一天二十五毫克。对不对？”

　　“是的。”

　　“什么时候吃？”

　　“早上，跟早餐一起。”

　　“反胃吗？”

　　“不会。”

　　“很好。我现在希望你每天傍晚的时候再加一剂。一天五十毫克。这对你无害。最好和着牛奶或是制酸剂一起服用。空腹吃下去胃会不舒服。明白了吗？”

　　“是的，医生。”

　　他动手开药方。

　　“顺便再开一点安眠药好吗？”古卓依不经意地要求说。

　　他猛抬头。

　　“你常失眠？”

　　“哎。差不多每晚如此。”

　　“睡前喝一小杯威士忌苏打或是白兰地试试。”

　　“试过，没有效。”

　　“又是一个难关。照说，失眠症应该减少可体松。可是体重减轻以及其他的因素，还是先增加，等检验报告出来再说。”

　　“盐片呢？”

　　他敲着手指，皱眉考虑……

　　“继续吃吧。一天两片。卓依，不是我要吓你，我说过多少次，你只要严格的照处方服药——没有理由不健康长寿的。”

　　“我是照处方服了药，”她的语气很冷。“可是你现在说我出了毛病。”

　　他古怪的望她一会。将写好的药方递给她。并叮瞩她过三四天拨电话来，听取检验结果。

　　“不要担忧，”他说。“担忧反而更不好。”

　　“我不会的。”

　　她走后，史奥卡医生重新点燃雪茄，静坐在转椅上。他确定她必定是受了某种压力而紧张。她不肯吐实，自有她的一套理由。如果不是性，不是情绪，那定然是心理上的紧张。这种紧张使她需要高量的可体松，消耗大量的卡路里，并且加速了血液的循环。他觉得自己彷佛是一名搜寻做案动机的侦探，他急于找寻一条正确的治疗途径。

　　史奥卡医生取出“内分泌系统之疾病”的复印件。翻到“副肾皮下组织”一章，用心研读起来。他要确定对于“阿狄生”病的影响、病因、症状和治疗方面没有任何疏忽遗漏。

　　07

　　经期前的抽痛在五月七日傍晚发作，恰好是看史奥卡医生之后的二十四小时。

　　五月八日，星期四下午心情恶劣，她乘坐出租车回家。宽下衣服，她小心的单击小腹。胀得发硬。

　　她吃完例行的药丸。再吞下一粒达痛。

　　当她浸在热水里，一面啜着冰冻的白酒时，她觉得抽痛断止，腹痛减弱。人又有了精神和勇气。她看了旅馆杂志，发现“饭店恶煞”的出没并未严重的影响到纽约的观光业。

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