我打算赶奔青麻坎三界沟前去求援，这才巧遇妹子和老兄。”
　　“噢，是这么回事。盟兄啊，看来你眼里头还是没有我们兄妹，你光想到青麻坎就忘记了田庄台，我看这样行不行？如果盟兄怕向招子报复，你就把人马拉到田庄台来，咱们兵合一处，将打一家，咱们在一起联手干，那力量可就大得多得多了。”
　　田玉本一听，太对了：“我说老疙瘩，不，恩公，我妹妹说得一点儿都不假呀，这年头儿，都是弱肉强食，谁腰杆子硬谁能活下去，谁他妈窝囊废，就被人家吞并，受窝囊气。我知道老疙瘩你是个干将，可是红花得绿叶扶啊，你单枪匹马也玩儿不转，不如听我妹子的，把人马拉到我这儿来。另外，我这个人啊就是窝囊废，全指着我妹子，你来之后，你跟我妹子统领这个绺子，乐意成立保险队就成立保险队，你们俩分任队长，我奔六十的人了，打算退归到后边，给你们做个马前卒，或者当个军师什么的。我说恩公，你意下如何啊？”
　　“这，”张作霖高兴是高兴，可不愿意这么做，张作霖不想寄人篱下，也就是说不想吃下饮食，自己非单闯一条路不可，但是这话没法张嘴，叫人家听着太刺耳了。因此，张作霖找了个借口，“是啊，多谢妹子和老兄的盛情，你们还不太了解我的情况，我手下那些弟兄都是本乡本土的，这帮人说什么也不乐意离开那一亩三分地，恐怕我拉不出来啊，要说叫他们投奔田庄台，我这人马就散了。”
　　“那有什么呢？散了就去他的呀，你一个人来就可以，咱手下几百人，几百条枪，还不够你支配的吗？我说这事就这么定了。”
　　“不，老兄，回去我还得跟我娘商议商议，另外呢，还得跟我老岳父商议商议，我一个人不能做主。”
　　“好吧，强扭的瓜不甜，商议商议也对，那我们就听个信儿。”
　　田小凤一听这话低头不语，非留张作霖在这儿住着。就这样，张作霖在田庄台住了十天，后来张作霖提出来，非要告辞不可。兄妹二人一看挽留不住了，又摆了桌酒宴给张作霖饯行，奇怪的是田小凤没参加。什么原因呢？田玉本心里清楚，把旁的人都打发出去，屋里就剩下他们俩，田玉本给张作霖满了一杯：“我说老弟，你干了这杯，临别之时我还有几句话跟你说。”
　　“好吧，”张作霖一饮而尽，本来他不善于喝酒，喝完这酒脑袋就觉着有点儿发沉，“老兄，有话请讲吧？”
　　“啊？啊？”
　　张作霖一听什么毛病，怎么直说外国话啊：“大哥，有话说吧。”
　　“唉，我，怎么说呢？老疙瘩，我这人也没念过书，说话天上一句，地上一句，有时候话太直，你可别挑我的理啊。它是这么回事，我妹子还没人家，二十好几了，你说算怎么回事啊，有道是男大当婚，女大当嫁，是不是呢？可是为什么她不找人家呢？眼光太高，谁她也瞧不起，耽误来耽误去，耽误到现在。你也别说她一个也看不上，她就看上了一个，就是你。我妹子把所有的话都跟我说了，我就这么一个妹妹，爱如珍宝，是我的命根子。我说老疙瘩，你说她看上你了，这怎么办呢？你没看吗，连饭她都没来吃，她打算回避回避，让我利用这机会跟你提亲。老疙瘩，你要跟我妹子成亲，你就瞧好吧。”
　　“老疙瘩，我可从来没求过人哪，这头回张嘴，你可别驳我的面子，你要跟我妹子成亲，你是我妹夫，咱可是一家人了，我们兄妹二人豁出命不要，也得辅佐你，咱们非得干一番大事业不可，我看这是天作之合啊。老疙瘩，你乐意不乐意啊？”
　　张作霖把头低下了，半天没说话。
　　
　　第二十回 再拒提亲茶馆纵谈天下事 又遇不平庙会大战俄国兵
　　
　　田玉本急得脑筋蹦起多高来：“你倒是乐意不乐意，你说句痛快话！”
　　“大哥，我想您不会糊涂吧，我妹子也知道，我有媳妇儿，是赵占元的女儿，不但有媳妇儿，很快我们就有孩子了，您怎么能提亲呢？这，这叫我多为难哪。难道说令妹还要做小不成吗？”
　　“也是，我也跟我妹子说，可我妹子这人她也不知怎么了，这弯就转不过来了。”
　　张作霖听完一笑：“大哥呀，令妹的性情我太了解了，她人很倔犟，说一不二，但分什么事，这事是闹着玩儿的吗？当初她跟我也提过，我曾经向她表示过，如果我原配的妻子不在了，说句难听的话，嘎巴，得暴病死了，我得续弦，我决定娶令妹，让她给我做填房，将来把她扶正。可现在的情况不是这样啊，我媳妇儿的身体可结实了，比老牛还结实呢。再说什么病也没有啊，我也不能把她给休了，我们夫妻的感情也不错，令妹插足其间多有不便吧。我说老兄啊，我希望你告诉令妹，就让她死了这个心，如果将来真有了机会，我绝不食言，一定娶她做填房。要没有那一天，就算了。”
　　“唉，这些事这些道理我全懂，你说我也是闯荡江湖的人，你们夫妻感情这么好，我能逼着你把她给休了吗？那也太缺德了。好吧，我再跟我妹子讲一讲啊，不过这个事你别往外张扬，传出去好说不好听，你知我知，咱们也就算了。”
　　这酒喝得才没意思呢，没词了。等酒宴吃完了，残席撤下，张作霖又休息了一会儿。外边把马给准备好了，张作霖起身告辞。田玉本亲自护送他离开田庄台，田小凤就一直没露面，张作霖心说看见没，挑我的理了，这田小凤性如烈火呀，备不住我把她给得罪了，还得报复呢，是非之地不可久留，我得赶紧离开。
　　在临走的时候，田玉本说：“兄弟啊，你在我这儿住了一些天了，我已经派人打听外边的情况，局势不太妙啊，现在更乱了。大鼻子、小鼻子，名目繁多的保险队，大团、小团，乌七八糟啊，到处抓人，到处杀人哪，那失踪的人有的是啊。我说你赶奔青麻坎三界沟，你可得留神哪，最好别走大道，也别走小道，哪哪都不太平。你呢早早地休息，晚晚地起身，日头高的时候你就打店住下，一人一枪一匹马，你可太孤单了。我说你啊这么办，你赶奔牛庄，在牛庄高佗子一带你转，然后再赶奔三界沟，虽然这样转个大圈，但是比较太平。”
　　“哎，我记住了。”张作霖谢过之后起身告辞。赶奔三界沟也太难了，这么不太平，因为张作霖经历的事情也太多了，不允许他不加小心。
　　张作霖这天往前走着，离高坎不太远了，他熟悉这个地方，这个地方叫小王家佗，离高坎十二里地。张作霖心说，小王家佗这地方别看不大，却是交通要道，我记得这还有个娘娘庙，每年三月十八还有庙会，哎呀，现在正是三月，哎，对了，快十八了，还有没有庙会啊？不如我从小王家佗走。他把马一拨，奔小王家佗了。
　　真叫张作霖猜着了，不但有庙会，今年的庙会还非常热闹。什么原因呢？因为战乱连绵，水利不兴，老百姓都苦透了，能有五年庄稼没得着好收成，上年纪的人就以为得罪了娘娘，该下雨不下雨，该刮风不刮风，不得把人都给热死。尽管天下这么乱，咱们该烧香还得烧香，让娘娘保佑着咱们得个丰收，所以这些上年纪的人一撺掇，这庙会今年还就开了。张作霖到了小王家佗一看啊，哎呀，这街上挺热闹，再看那娘娘庙，完好无损，没遭任何人的破坏。山门大开，青龙、白虎，钟鼓二楼两层大殿，人们出来进去的还真有烧香的，十里八村的人冒着风险到这儿上供来。
　　张作霖也觉得肚子有点儿饿了，心说先在小王家佗打打尖，顺便打听打听三界沟那边的情况，然后再走也不迟。在村子口有一座大清茶馆，张作霖把马带住，从马上跳下来，找拴马桩子拴好了，先把马喂上，他进了茶馆了。还别说，小茶馆不大，却高朋满座，闲桌是没有，张作霖找了个地方挤着坐下了，伙计把水给沏上来，张作霖往身边一看，好悬没乐了。身边坐着个盲人，怀里边抱着三弦，还有个口袋在桌子上放着，看那意思是鼓板。张作霖最爱听书。他心说这是说书先生，赶这庙会打算挣俩儿钱，失目人，太惨了，他心里头也烦闷，打算找个人唠唠嗑，于是张作霖轻拍这失目人的肩头。这失目人一激灵：“你也是喝水的？”
　　“啊，我是路过贵宝地，在这儿歇歇乏，喝两碗茶。先生贵姓啊？”
　　“免贵姓陈啊。”
　　“噢，恕个罪说，您是说书艺人，说书先生吧？”
　　“哎呀，好眼力啊，我正是吃这口饭的。这不嘛，三月十八娘娘庙会，我也打算在这儿挣俩儿钱养家糊口，唉，这年月太不易了。”
　　“那么先生经常在什么地方说书献艺啊？”
　　“哎呀，这一带呀我都走到了，走乡串镇，有时候县城我也溜达。”
　　“您都会说什么书？”
　　“哎呀，跟我老师学的，三国，东西汉南北朝啊，诗词歌赋，才子佳人，反正我会得是不少。”
　　张作霖心就一动，一者他对这个盲人非常羡慕，从小他就崇拜一个说书的艺人叫耿瞎子，奉若神明。心说别看他没眼睛，知识丰富啊，我从耿先生身上我长了不少知识，今儿个又碰上个失目的。我呀，领教领教，反正待着也没事。
　　“陈先生，请问现在这个年月这么乱，您看什么时候能够天下太平呢？”
　　这盲人也乐了：“呵呵，您是明眼人都看不出来，我一个失目人怎么知道呢？”
　　“那不一定，我历来就崇拜这失目的先生，请先生不必客气。”

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