好，既然各位有求于我，我当然鼎力相助。哎呀，不过呀，我已经六十挂零的人了，不爱管闲事，在家里头俩饱一倒，何乐而不为啊，你说办好了朋友高兴，办不好受埋怨，这玩意儿得不偿失啊。”
　　“哎，老兄啊，您别说这些，您的情况我们全理解，无论如何您得给帮忙。”
　　
　　第三十回 胡老嘎献计收服海宽匪 张作霖筹划重建保险队
　　
　　“唉，我答应了，哪能不帮忙呢。我老胳膊老腿的行走也不方便，你看看你们几位哪位把匹马给我留下，有四条腿的那就快多了。”
　　张作霖说：“骑我的，我那匹菊花青，又老实，又快。”
　　“那你们几位是在我家听信儿啊，还是在哪儿听信儿？”
　　孙烈臣说：“在我家，我们先回大虎山。我呀，就给你老兄一天的时间，可不能再拖了，万一你探听不出来，这时间可就快到了。”
　　“我明白，一天吧，明天这时候你们听准信儿。”
　　这几个人回大虎山听信儿去了。张作霖让青龙骑着快马回家送信，告诉此事有希望了，让大家放心。其实那希望现在还只是一个构想，这叫吃定心丸。送完信青龙又回来。
　　张作霖长吁短叹，坐卧不宁，心说早晚把这个消息打听确实了，我饶不了他，杂种，你这叫眼儿插棒槌，欺人太甚。绑票绑到我们家头上来了，我岂能饶你，张作霖恨不能把眼角都瞪裂。
　　也就半天的时间，胡老嘎回来了，他从菊花青上跳下来，迈步往里走：“烈臣啊，我回来了。”
　　孙烈臣见面就问：“老兄啊，怎么样？”
　　“咳，没消息我能回来吗？”
　　张作霖一看真能人哪，可不能小看了这老头儿，能量真大呀。大家把他让到屋里头，先给他满了杯水，胡老嘎稳稳当当喝了两口：“探听出来了，各位尽管放心吧，本来我就估摸着是虹螺岘的人干的，结果我到那儿一打听，真是那么回事。现在虹螺岘新近拉起个绺子来，能有四十来人吧，大横把报字叫海宽，在哪儿冒出这么个海宽来，我就不摸底了，这活儿就是他们干的。我见着这个海宽了，海宽说得清楚，新拉起绺子来，手头有点儿紧，就得跟旁人借点儿钱花，有人给从中拉的线，所以才做的这个买卖。现在这个铁蛋在虹螺岘呢，没受半点儿难为，一日三餐，还有人陪着玩儿，这你们放心，只要把钱给送到，人家就放人。我也说了不少外场的话，海宽也给了面儿了。但是钱得拿，日子不能过期，这点儿不能含糊，不然的话人家一翻脸就要撕票，那就麻烦了。”
　　大伙儿都不知道这个海宽是谁，既然这样，那就凑钱吧。胡老嘎真不错，给拿了五百两，孙烈臣给拿了两千，剩下的五百就好凑了。张作霖骑马又回来了，大家东拼西凑，好不容易弄了三千两银子。正凑的时候，汤二虎不干了，“我说老疙瘩你干什么，凑钱赎人哪，呸，美得他，他想什么来的，太岁头上动土，火神庙点灯，他算个屁，哪儿冒出个海宽来，想在咱们哥们儿身上揩油，门儿都没有，银子不给他送，我去会会他。他要能斗得了我汤二虎，慢说三千两银子，三万也包在我身上。”
　　张是非也说：“没那么便宜，老疙瘩你也太好欺负了。”张作霖说：“我也不是好欺负，我是怕我小舅子出事，先把银子送到那儿，然后再说。”
　　汤二虎说什么也咽不下这口气：“那也不行，栽这跟头划不来啊，这么办得了，那胡老嘎不是探听出来虹螺岘的海宽吗，我去拜会拜会他，我瞅他跟我怎么交代，把人乖乖地给我送回来，还则罢了，不答应，我就平了虹螺岘。”
　　后来经过众人商议，做了两手准备，钱也拿着，人也得去，去拜会虹螺岘的海宽。孙烈臣、胡老嘎、张作霖、汤二虎、张是非、青龙、混龙，去七个人。
　　胡老嘎在一路之上叮咛：“我说各位啊咱这么办行不行？我给探听出来的，人家海宽也够朋友，到那儿你千万别闹翻了啊，你弄翻了你们不在乎，我受不了，早晚人家给我穿小鞋，要报复到我头上，我这么大年纪了，我犯得上吗？”
　　张作霖一再下保证：“您放心，就是我们闹翻了，也跟您毫无关系。这事您包在我身上。”孙烈臣也一再叮嘱。
　　到了虹螺岘，还没等张作霖说话，汤二虎把胸脯一拔，把马往前一提，扯开大喇叭嗓子就喊开了：“报字，我是青麻坎三界沟八大炮手的头一个汤二虎，让海宽出来。”
　　真有效力，人的名，树的影，要提起青麻坎三界沟辽西巨匪杜立三和杜老判，无人不知。小匪徒撒脚如飞到里边送信，能等了半小时，虹螺岘里没动静。张作霖那心就提到了嗓子眼：“大哥，事情恐怕要发生变化了。”
　　“能有什么变化？难道这帮龟孙跑了，听到我的大名吓得望风而逃？”正在胡乱猜测的时候，就见里边四十来人列队整齐，敲锣打鼓出来的，大伙儿一愣，这干吗？还没见过这种规矩。就见两个小土匪，行话叫崽子，给牵了匹白马，头前跑来一人，挎着盒子炮，小跑到了汤二虎近前，撩衣跪倒：“大哥，恩公，我迎接来迟，罪该万死，我给您磕头了。”
　　汤二虎也傻了，心说从哪儿冒出这么一位，这使的什么稳军计，又一想不是稳军计，赶紧一骗腿，从马上跳下来，拉起一相面，汤二虎乐了：“哈哈，是你啊，哎呀，我说海宽在哪儿呢？”
　　“我就是海宽。”
　　“你就是海宽哪。”
　　“可他妈把人给唬死了，”汤二虎转头对大家说，“来，我介绍介绍，一家人。”说着话把张作霖、孙烈臣、胡老嘎众人给领过来，当面介绍，“闹了半天，虹螺岘这个横把，绺子这个头儿，就是报名海宽的这位，姓李，叫李长顺，小李子。”
　　小李子见着张作霖和大伙儿，脸上有点儿发红，一个劲儿表示悔过：“哎呀，这事弄的，哎呀，我该死，此地并非讲话之所，往里请，到了我这儿了。”
　　张作霖偷偷地拽了一下汤二虎和张是非：“二位哥哥，小心稳军计。”
　　“哎，没那事，哪来的稳军计啊，一家人，你就把心放下吧，借他个胆子，他也不敢啊。”
　　众人进了虹螺岘，这里不像小说里描绘的有大寨，有寨墙，这些一概都没有，就是那山环里面一座破庙，这座破庙就是匪巢，把那破庙的院墙维修一下，掏了几个窟窿当炮眼。小匪徒在里头巡逻放哨，四十来人都住在破庙之中。一瞅这四十来人，比那花子队强不太多，有的穿那裤子都露屁股，有的那鞋都没法穿了，拿麻绳捆到脚上。再看手中的家伙，长短不齐，敛吧敛吧，顶多能有五支好家伙，剩下都是老洋炮、大抬杆。还有那么两三支单打一，其余的都是扎墙头子大刀片。海宽把众人让进破庙，一咧嘴：“我这儿条件太次了，各位呀，勉强将就着坐下吧，来呀，准备吃喝。”
　　也不知从哪块儿偷来点儿鸡，有那么十几只，把这鸡煺吧煺吧，煮熟了，然后用大碗嘟噜盛酒，都是粗瓷的碗，那碗有胖的有瘦的，有高的有矮的，长短不齐，大家团团围坐，一边吃炖鸡一边喝酒。
　　汤二虎这才问，“我说长顺，你小子什么时候干起这玩意儿来了？这绺子什么时候拉起来的？”
　　“刚拉起来不久啊，这不是手头太紧了，想做几票买卖。”“我说你怎么做到咱们自己人头上了？”“我不知道啊，要知道，吓死我，我也不敢，我也不能那么做啊。”
　　“别的先别说，你绑那票在哪儿呢？”
　　“在后边，快给放了。”
　　一会儿铁蛋活蹦乱跳地在俩人的陪伴下来了，也没捆着，小铁蛋一点儿难为也没受，一瞅张作霖来了：“姐夫。”张作霖把他拉到近前看了看：“铁蛋，把你吓坏了？”“没有，就是路上有点儿紧张，到这儿可好玩儿了，他们天天哄着我玩儿，没事还上后山打鸟呢，可有意思了。”
　　张作霖一看，心说你别叫铁蛋了，干脆改名叫浑蛋得了，好坏不懂。不过这样的人也好，不受刺激。“来，坐下吧。”让铁蛋也坐下了。
　　汤二虎继续问李长顺：“究竟怎么回事？”
　　李长顺口打唉声，述说经过。
　　原来这李长顺也是青麻坎三界沟的人，被分在汤二虎手下当保镖，汤二虎非常喜欢他，称兄论弟，形影不离。汤二虎在青麻坎那有一号，八大炮手，九大砥柱，那是头一把，在杜老判和杜立三的眼里红得发紫，身边也有保镖，这李长顺的职责一个是保护汤二虎的安全，一个是服侍汤二虎的生活，到哪儿给沏茶，打洗脚水啊，端尿盆，跑东到西地打零杂，所以跟汤二虎感情非常之厚。
　　几年前，汤二虎奉杜老判之命到庙台驻扎，独当一面。因为庙台常受官军骚扰，地方挺不安静，汤二虎能干，是一员虎将啊，领着一百弟兄把守庙台。在那里有个女房东姓谢，谢老太太领个姑娘，姑娘的名字叫谢长玲，乳名小玲子，十九岁。汤二虎就住到人家了。一个老太太带个大姑娘，接待匪徒，却不害怕，因为胡子有胡子的规矩。杜老判对手下的弟兄早就明令公布，好汉护三村，好狗护三邻，做买卖上远地方做去，眼皮底下，方圆五十里之内不准做买卖，更不准压花窑，压花窑是行话，就是不准调戏妇女，不许强奸妇女。如果发生这类事情，就地枪决，所以匪徒不敢。这个规矩行了几十年，附近村屯的老百姓都知道，所以不害怕。

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