“这种事情跟骑自行车一样，只要会了就一辈子不会忘。”平介说完往嘴里扒了两口饭。但他忽然想起了一件事，抬起脸来看着直子问：“藻奈美会游泳吧？”

    “当然会了。她以前还上过游泳培训班呢。不论是自由泳还是蛙泳……”说到这里，直子的脸色一下于变了，“啊，蛙泳……”

    “你行吗？”

    “不行啊。”直子摇头，“糟了，这可怎么办呀？”

    平介也知道直子只会自由泳。年轻时一起去海边游泳，直子一开始明明说不喜欢被水打湿，可是一下一海马上就撒欢儿地游了起来，并且只用自由泳这一泳姿。那时直子的皮肤很嫩，看上去十分水灵。

    “没记错的话，去年夏天藻奈美还参加校内游泳比赛了呢，而且是蛙泳。”

    “这可不好办了，总不能说今年忽然就不会蛙泳了吧。看来没有别的办法，只能说我来月经了。唉，好不容易有这么个适合游泳的好天气。”直子沮丧地说。她那沮丧的样子倒是很像真正的小学生。

    直子先平介一步出了家门。在穿鞋时，她忽然一拍巴掌。

    “对不起，忘了告诉你了，昨晚有个电话找你。”

    “谁打来的？”

    “梶川女士。应该是那个司机的妻子吧？”

    “如果她叫梶川的话，那就是了。她说什么了？”

    “没说什么。她说会再打过来的。”

    “噢。”平介心里想着，会是什么事呢，自从上次在田端制制所见过面，之后就再没和她说过话了。

    “你晚上给她回个电话吧。”直子说道。

    “你记下她的电话号码了？”

    “啊？没有，我还以为你知道呢。”

    “我不知道啊。算了，她早晚还会再打来的。”说完他开始猜测征子打电话的原因，但是没有任何头绪。

    来到公司，小坂科长又来找他。他想让平介再去一次田端制作所。

    “还是有关D型喷枪试制工作的事，那边说问题已经解决了，想让你再过去看看。据说他们又用了新的规尺，所以最好把他们的设计图也要过来。当然，要是平介很忙的话，让别人去也行。”

    “啊，不，还是我去吧。我也想听听具体情况。”

    “就是嘛，你肯去是再好不过的了。我过一会儿跟他们联系。”小坂舒了一口气。接下来他像是想到了什么，狡黠地一笑。于是，上司的脸瞬间就变成了一个亲昵的大叔的脸。

    “告诉你件大好事。”

    “大好事？”

    “对呀，一个35岁的，比你死去的妻子还小一岁呢，并且到现在还是未婚。我看过她的照片，感觉正经不错哩。”

    等明白过来他说的是什么事之后，平介连摇头带摆手。

    “我根本没有考虑过这个问题。”

    “这我知道，对方也没考虑过呢，所以说这种事是要靠身边的人撮合的。不管怎样，先见上面再说嘛。”

    “不行不行，不管怎么说都太早了。”

    “是吗？要是平介真的那么想的话，我也不勉强你。不过啊，”小坂凑到平介耳边说，“你那里能忍受得了吗，应该快憋得不行了吧？”

    平介当然明白他所说的那里指的是哪里。

    “啊？啊，没事，根本没有那种感觉。真的，现在没有那种心情。”

    “是吗？真是难以相信。”小坂带着怀疑的表情歪起了脑袋。

    “那，我这就去田端制作所了。”说完平介从小坂面前逃开了。

    平介从公司里借了公用车，开向田端制作所。他很喜欢去其他工厂或下属公司。说得准确些，他喜欢的是路上的时光。总在同个地方和同一群人做同样的事久了。有时会产生一种被世界遗弃了的感觉。每当到了这种时候，哪怕能到公司外面待几分钟，都能让他再次弄清楚自己到底是在哪里。

    在田端制作所的任务只用了一个多小时就完成了。这次不是出现了可题，而是之前的问题解决了。他来只是听听他们的汇报，因此很轻松。对方负责该问题的一个年轻人也是一副很得意的样子。

    碰头结束之后，平介又像上次那样来到了卷线车间。他想起直子说过，梶川征子给他打过电话。

    可是，在那一排女员工中没有发现征子的身影。平介来到看上去像是负责人的那个男子坐着的地方。他面前的桌子上立着一个牌，上面写着“主任”。他虽然脸长得有点儿棱角分明，但是眼神很和蔼。想必他对女员工的照料也无微不至吧。

    “请问，梶川征子在吗？”

    “啊，她呀，最近一直没有来。”听平介这么一问，主任马上答道，“听她说是身体不太舒服。我们也正替她担心呢。”

    “是不是住院了？”

    “这个嘛，我倒是没听说过。”主任歪着头问，“您找她有什么事吗？”

    “啊，我们两个认识，只是想顺便来看看她。”说完平介向主任道声谢，离开了车间。

    他眼前浮现出梶川征子瘦弱的身体和煞白的脸。想必她一定太勉强自己了。此外，她还必须面对舆论冰冷的视线。平介这时耳边回响起骚扰电话里阴森的声音。

    她为什么给我打电话呢？平介越想越在意。

    出了工厂，平介上了车。他启动了引擎，正想将手动变速杆挂入低挡时，发现了装在车门内侧口袋里的交通地图。取出地图，他翻到了东京西部的扩大图那页。

    位于调布的征子家离这里仅咫尺之遥。

    他看了看表，刚过上午11点。即使现在急匆匆赶回公司，也已经到午休时间了。

    他挂上挡，缓缓开动了汽车。

    以前坐出租车送过她，所以他很快就想起了该怎么走。来到那栋还有印象的公寓前，他将车停在了马路边。

    上了台阶，他找到写有“梶川”名牌的门前，接下了门铃。门口没有内线电话。

    见没有反应，平介正打算再按一次，门内传来了回答声“来了——”

    是她女儿的声音。没记错的话，她应该叫逸美。

    “打扰了，我叫杉田。”

    门开了一条缝，门里还上着锁链。适过门缝可以看见里面稍显紧张的逸美的脸。

    “你好！你妈妈在家吗？”

    听平介这么一问，她说了句“请等一下”之后又关上了门。很快里面就传来了解开锁链的声音。估计她是进去向妈妈通报平介的到来吧。

    “请进吧。”逸美用僵硬的表情把平介迎进了屋。

    “打扰了。”

    在平介脱鞋的同时，里面的拉门拉开了。面容憔悴的梶川征子带着夹杂了微笑与惊讶的表情出现在眼前。她穿着一条长长的和毛巾同样质地的连衣裙。

    “杉田先生，您怎么会来这儿啊？”

    “我刚刚去过田端制作所，顺便过来瞧瞧。昨晚你给我打电话了？不巧我不知道你家的电话，所以今天冒昧来访。”

    “原来是这样啊。我也是以前参加遇难者家属集会时得到一本名册，所以才知道您家电话的。”

    “原来如此。”平介点了点头，“对了，你从公司请假了？”

    “嗯，最近身体不太舒服，所以……啊，您快进到里面来吧。我去给您倒点凉饮料。”

    “不用，您别麻烦了。还是先说说你打电话想说的事情吧。”平介单刀直入地说。来之前他曾对自己保证今天绝对不进到里面去。

    大概是觉察出平介并不想随便聊些别的话题，梶川征子也就没有再往下说什么。她先是低下头，随后说了声“您稍等一下”，再次消失在日式房间里。

    这时，之前一直对着洗碗池刷着什么东西的逸美端着盆走了过来。盆里面是装有麦茶的玻璃杯。

    “请喝水。”

    “啊，谢谢！”平介慌忙接过水杯，“你妈妈，她哪里不舒服啊？”他小声问道。

    逸美稍微犹豫了一下，答道：“是……甲状腺。”

    “啊。”平介不知道该怎样接话，只是点点头，接着喝了一口麦茶。

    既然她能具体说出“甲状腺”这样的词来，想必是到医院接受过这方面的检查了。甲状腺不好会怎样，和甲状腺相关的病都有哪些，平介一无所知。不只如此，他连甲状腺在什么部位、有什么作用都不知道。

    “谢谢你的茶。你今天不用去上学吗？”

    “不是。因为今天妈妈的状况特别差……”

    “所以你就请假了？”

    逸美轻轻点了点头。平介情不自禁地叹了一口气，心里想，真是不幸啊！类似梶川母女二人的不幸在世上恐怕不多。

    家中失去了顶粱柱，母亲又病倒了，这个孩子今后可怎么生活啊！

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