我从他们的只言片语里，了解到五脉现在的形势实在有些不妙。
　　在这段时间里，五脉的分支机构不断出事。不是古董店被人砸招牌，就是研究机构被审查，甚至还有正规工坊遭到当地工商执法部门的查处，一时之间，危机四起。看来老朝奉早就埋伏了不少后手，这次一口气爆发出来，是要把反五脉的舆论声势给造起来。
　　狼狈不堪的学会动用了大量关系全力澄清，但社会上的负面影响已经造成，老百姓们议论纷纷，同行们更是疑窦丛生。成济村的事情还好解释，《清明上河图》的真伪之辩却棘手至极。此画名气太大，收藏界、文化界、考古界、艺术界、史学界等多个领域都表示了严重关注，要求故宫开库重验的呼声越来越高，据说上级主管部门还把刘局叫去训话。
　　一个以信誉为基本的组织遭遇了信任危机，这该是多么糟糕的局面。
　　讽刺的是，我的声望却是水涨船高。社会各界都把我称为打假英雄，不少记者天天在四悔斋附近转悠，还一度传出我被五脉迫害绑架云云。说实在的，这对我来说，是最无情的羞辱。这种状况，再加上刘老爷子因病住院，五脉开办拍卖行的计划虽然还在进行，但却是风雨飘摇，摇摇欲坠。
　　我本想变成一把杀死老朝奉的匕首，反被他当成一柄刺向五脉的剑。
　　而且是一剑穿心。
　　我越听越烦，越烦越自责，最后只能自暴自弃地把脸埋在枕头里，没脸再见任何人。
　　“如果这是噩梦的话，就让它赶紧结束吧。”我在夜深人静的时候喃喃说道。
　　我万万没想到，这只是个开始。


第四章 第二张《清明上河图》惊现香港
　　这一天晚上，郑教授再次来探望我，他眼窝深陷，比上次见我更加憔悴。我自知理亏，缩着脖子讪讪打了一声招呼，没敢多说话。
　　郑教授一点没客套，劈头就问：“你听说过百瑞莲拍卖行吗？”
　　这个名字我依稀有点印象，好像是香港的一家古玩大拍卖行，英文名叫BRILLIANT，以拍卖过米芾真迹和一尊明青花而著称。但我知道的，也仅此而已。
　　“你确定钟爱华或者梅素兰没跟你提过这个词？”郑教授紧盯着我的双眼，仿佛不大信任我似的。
　　“绝对没有。”我肯定地回答，“发生什么事了？”
　　郑教授从口袋里取出一张报纸递给我，我一摸，就发觉纸质不太一样，这不是内地出版的。展开一看，竖排繁体，原来是香港的《大公报》。就在头版头条，我看到了一则惊雷般的新闻。
　　百瑞莲宣称，他们从一位不愿透露姓名的收藏家手里得到了《清明上河图》的真迹，计划公开拍卖，所得款项均捐献给希望工程。百瑞莲同时表示，他们愿意与专业的鉴定机构合作，厘清真相。
　　后面还附了一段长长的典故考据，和素姐给我讲的王世贞的故事基本一样。百瑞莲说，当时朝廷从严嵩府上抄没的那一幅《清明上河图》，是王氏赝品；真正的真品，则被王世贞拿回了自己家，此后一直被藏匿于民间，一直到今天才面世。
　　报纸从手里滑落，我的心中无比震骇。
　　我还是低估了老朝奉。
　　我本以为老朝奉设下这个计谋，是为了给五脉添堵，顺便羞辱一下我。可人家的眼界，早就超越了我的想象。之前的布局只是铺垫，真正的杀招和图谋，却隐伏在这里。
　　无论是鉴古还是考古，都有一个原则，叫作孤证不立。只有一条证据，不算证据，它必须要有别的证据去支持。所以我提出的那两点《清明上河图》的质疑——其实是老朝奉借素姐之口提出来的——虽然会给学会造成麻烦，但不足以推翻故宫鉴定的结论。
　　但如果在这个节骨眼上，另外有一幅真品冒出来，意义就大不相同了。
　　旁证有旁，孤证不孤。
　　《清明上河图》上没有作者题款，这并不说明什么，可能是被挖走，可能是损毁，种种可能性都存在。但如果出现另外一幅一模一样且题款齐全的，两下对比，那这一幅的真伪就大有问题。这就好比我去派出所认领一个钱包，记不清钱数，这证明不了我是冒领，可能只是记忆力不好。但如果这时有另外一个人也来认领，而且把里面多少张钞票说得清清楚楚，你是警察的话会相信谁？
　　所以，之前五脉还可以借口“证据不足”来回应质疑，等到这个百瑞莲版的《清明上河图》一出来，五脉的后路被彻底斩断，别无选择，只能接受公开对质。
　　而老朝奉既然敢让两者公开对质，他一定有强烈的信心，能让百瑞莲藏品击败故宫内府本，成为《清明上河图》的正本。相比之下，刘局等人一直闪烁其词，对那两个破绽避而不谈——故宫的《清明上河图》到底是真是假，越发可疑起来。至少我现在是一点信心也没有。
　　也就是说，这则新闻一出，中华鉴古研究会只能硬着头皮在敌人指定的战场，打一场必败的战争。
　　“这是昨天出的新闻？”我问。
　　郑教授道：“是，咱们家在香港那边的人，连夜送过来的。今天已经有港澳地区和广东媒体转发了，用不了多久，就能传遍全国。到时候刘局也压不住。”
　　我深吸一口气，和郑教授在彼此的眼里看到恐惧。从引我入彀到百瑞莲藏品出世，一步步落实，这一连串计划得需要多么可怕的统筹和执行力。
　　我问郑教授家里打算怎么办，郑教授唉声叹气，说学会的电话都快被打爆了，上级主管和许多合作者都萌生退意。偏偏这时候刘老爷子住院不出，无人主持局面，五脉群龙无首，也不知该如何是好。
　　刘局都束手无策，我就更是无能为力，只得恨恨骂道：“这个老家伙，这是要一次把咱们五脉置于死地呀。”郑教授摇摇头：“唉，只怕人家是醉翁之意不在酒啊。”
　　“你说什么？”我一愣。
　　“你别忘了，《清明上河图》在国内，是不让买卖的。”郑教授轻轻吐出一句话，镜片后的眼神一闪。这句话如同一道闪电，霎时打通了我的思路。我无力地坐回到病床上，心中豁亮。
　　《清明上河图》真本收藏于故宫，严禁买卖。如果这幅画被证实是假的，那么香港百瑞莲的藏画自然就成了真本。香港还没回归，内地法律管辖不到，届时老朝奉只消把真本通过百瑞莲进行公开拍卖，便可收获一笔巨额利益。
　　什么五脉，什么许愿，这些都只是搂草打兔子，顺势而为罢了。这个才是老朝奉的最终图谋！
　　要知道，在1989年，纽约佳士得拍卖行卖出过一幅元代宫院的《秋猎图》，拍出了187万美元的天价。《清明上河图》比《秋猎图》价值不知高出多少，说不定能成为第二幅梵·高的《向日葵》——那个可是拍出去4000万美元呢。
　　至于中华瑰宝会不会外流，我在乎，学会在乎，全国十亿人民在乎，但老朝奉可绝对不会在乎。
　　无利不起早，老朝奉既打垮了仇敌，又套取了利益，一箭双雕。相比他舍弃成济村小作坊的损失，实在是太划算了。这个布局，环环相扣，玩弄人性，实在是玩阴谋到了极致。
　　而对于五脉来说，这次恐怕不只是拍卖行计划夭折，而是真正的灭顶之灾了。
　　我手脚不可抑制地抖起来，这一切的祸根，都是从我而起。我能在这个病房藏多久？早晚还是要出去面对这个乱局。如果五脉因我而垮，那我还有什么脸面去见我爷爷、我爹。
　　郑教授见我脸色奇差，顾不得训斥，劝慰了几句，说刘局会想办法的。可这种话，连他自己都不太相信。我猛一抬头，大喊道：“我现在去找记者，拼上自己身败名裂，也要把真相说清楚！”郑教授一把扯住我：“你还没明白吗？这件事情早就已经和你无关了！现在没人关心这是不是阴谋，所有人现在的注意力，都集中在两幅《清明上河图》上，他们只对那两幅画的真伪对质有兴趣！”
　　“难道就让我一直缩在屋子里什么都不做？”
　　“小许，冷静！你现在露面，对五脉的伤害更大！”郑教授呵斥道。一听这话，我只能乖乖地缩回去。
　　郑教授见我躺回床上，抬腕看看表，表示得走了。他走到门口，忽然又回过头来，低声补了一句：“小许你不必太自责，这个圈套不是你中，也会有其他人掉进去。老朝奉的手段，可不是我们能揣度的。”
　　他这句话，并没让我有多好受。
　　足足一晚上，我心神不宁地在屋子里来回踱步，活像是北京动物园笼子里焦躁不安的孤狼，毫无睡意。正如郑教授所说，眼下局势的发展，已不是我这种人有资格介入的了，悔恨与无力感深深地笼罩在我身上，让我喘不过气来。我蹲在墙角，身体蜷成一团，想哭却哭不出来。这个时候，我多希望能有一只大手搭在我的肩膀上，对我说：“孩子，别担心，一切有我。”
　　可惜连这点要求，都只是妄想。
　　不知到了几点，窗外已经黑得好似锅底一般，似乎还要下雨。我没有开灯，待在黑暗的墙角，脑子里一片空白。就在这时，枕头旁的大哥大忽然响了起来，带着整张床都微微颤动。我机械地站起身来，接起电话，对面传来一个冷淡的男人声音。
　　“是许愿吗？”男人的口气很不客气。
　　“是。”我心里有点纳闷，我这个大哥大号码只有少数几个人才知道，这个声音我却完全不熟。

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