元镇真人道：“哼，我帮红姨修建闲情阁，原也是有备无患。要不是你先毁了我的生魂阵，又救了春草，这闲情阁的阵法本来不用启动的。小师妹说是不管世事，一心卖香粉，看来见识和能力可都大大增强了。”
　　婉娘笑道：“师兄过奖。小凤一事，原本就是个专门对准闻香榭的圈套。目的呢，就是利用我的好奇心和沫儿文清的善良，引诱我们来到闲情阁，在七月十四日晚上将沫儿捉了。等我找到这里，时辰已过，师兄修炼好了，沫儿也已经死了，我打又打不过，还能怎么着？”
　　月亮又大又圆，银色的光辉从窗口洒进来。婉娘道：“师兄掐算的时辰可真准啊。中元节鬼门大开，阴气最重，如果沫儿刚才要是死了，他的魂魄不止能够压制住其他七个铃铛里的亡魂，还可以吸收其他鬼魂的阴气，真是一举两得。”
　　元镇真人道：“这个小童沫儿有什么好？小师妹既然无意修炼，留着他有什么用？可怜我还厚着个老脸，以为出手捉来了，你念在我们师兄妹的情分上，便做个顺水人情送了我罢了，哪知你竟然偷偷做了手脚，不惜和我撕破脸皮！”
　　婉娘叹道：“师兄，你总是太把自己当回事，而不把别人当人看。你也活了几……几十年了，人间的情意竟然没学到一点儿。”她回头看了沫儿，抿嘴笑道：“这小家伙确实也没有什么好的，又懒又馋，牙尖嘴利，一张嘴就能噎死人，可是他是一个小生命，不是东西，说送给谁就送给谁。”
　　沫儿给了婉娘一个大大的白眼。
　　红姨对于元镇真人修炼失败一事，虽然遗憾，但并不像元镇真人自己那样备受打击。她见事情败露，便不再说什么，笑着打圆场道：“这事真的是个误会。既然小童没事，我们还是散了吧，天已经晚了。”
　　婉娘道：“红姨，我还有个问题，在这个事情中，阿曼姑娘扮演的是一个什么角色？小凤知不知情呢？”
　　元镇真人道：“你还是先回答我的问题。我将沫儿击晕后抱到这里，马上在他的头顶插入了定魂针，然后镇魂的铃铛就响了。我相信，能抵得住我招魂铃声的可没有几个，你使了什么手脚，这个沫儿竟然能够坚持六个时辰魂魄不离生身？”
　　婉娘赞道：“这个连我都佩服沫儿了。他的魂魄一直飘在空中，可是就是坚持不飘出房间。而且他一直保持清醒。别说他一个十岁的孩子，就是一个成年人，意志力如此坚定的也几乎没有。”
　　元镇真人发了一会儿呆，板着脸道：“真没想到。”
　　婉娘转向红姨，笑道：“红姨，麻烦你和我说下小凤和阿曼姑娘的事吧。”
　　红姨坦然道：“这也没什么好说的。一个月前，元镇真人说，卫家可能要出大事，为了保证他的修炼万无一失，需要早作准备。他趁小凤去领例钱，故意说了一通换眼的话来。小凤是个实心眼的丫头，自然就信了。本来如果卫家大火一事如真人所愿，这个计划就不用实施了。可是大火之后，真人说，事情有差池，那么这个计划就需要继续进行了。”
　　婉娘接口道：“然后有一天，小凤不经意喝了融进了七个魂魄的怨气的茶，嗓子就哑了。这样一来，换眼一事就更逼真了。真人知道七月七那天我肯定出城采集露珠，就故意在七夕早上让小凤逃出来，又在我面前将她抓回去，还丢下一块闲情阁的手绢来。”
　　红姨笑道：“婉娘好聪明。”
　　婉娘叹道：“在红姨和元镇真人面前哪敢说聪明二字。红姨和元镇真人唯恐我兴趣不够，还赶紧差了一个小子送个帖子来，说是定香粉，只怕是给我送地址来了罢。果然就勾起了我的好奇心。第二天我便带着两个童儿一起来到了闲情阁。唉，这个圈套可真是天衣无缝。”
　　元镇真人脸上红一阵白一阵，冷哼了一声。红姨笑道：“婉娘就不要再说风凉话了！”
　　婉娘又道：“红姨，为什么我前日来，和今日见到的阿曼姑娘不是一个人呢？”
　　红姨叹道：“还不是元镇真人不放心！特地换了一个人来扮阿曼，说你见这种情况，即是今天回去了，晚上也肯定要再来探一探。谁知道你这个小童这么胆大，一个人就摸上来了，被元镇真人抓个正着。虽然离晚上的时辰早了些，但目的本来就是对准他的，只要保证中间这几个时辰你不把他救走就好。”
　　婉娘悠然笑道：“这么说，阿曼姑娘也参与这个计划了？可是我瞧着阿曼姑娘不像是个坏人，小凤从小跟随她，同她情同手足，怎么阿曼会同意你们拿小凤做诱饵，害小凤也成个哑巴？”
　　元镇真人冷冷道：“坏人难道还会将‘坏’字写在脑门子上不成？一个人不想做坏事，一个理由就够了；可是一个人要是想做坏事，总能找出成千上百个理由。”
　　婉娘叹道：“元镇真人总结透彻得很。我只是好奇，你们怎么引诱阿曼姑娘同意的？”
　　红姨鄙夷道：“一个哑巴，最想要是什么？”
　　“哦，”婉娘道，“你给出的条件，是帮阿曼治好她的哑症了？”
　　红姨朗声笑道：“和婉娘说话一点都不费劲。不错，我和阿曼说，这件事过后，元镇真人保证治好她的嗓子，她就答应了。”
　　婉娘幽幽道：“唉，只可怜了小凤的一片忠心了。”转向元镇真人，“事情既然明白了，婉娘就告辞了。文清，背了沫儿走吧。”
　　红姨看着元镇真人，等他示下。元镇真人长叹一声道：“让他们走吧。”
　　红姨有些不满，强硬道：“慢着，小凤可是我闲情阁的人，婉娘打算留她住在你们闻香榭吗？”
　　婉娘笑道：“我的小童半死不活的，只怕这一年半载做不了工啦。小凤还不该替我做做工？而且，作为重要的人证，我还在考虑要不要交给官府，让官府来评评理，闲情阁利用妖术害人、掳人、聚财一事要怎么算。”
　　红姨顿时慌了，结结巴巴道：“这……元镇真人是你的师兄，你们……”
　　婉娘粲然一笑：“我们什么？闲情阁做的事，当然由闲情阁承担。元镇真人这次是真的要回云梦了吧？估计红姨也留不住。”
　　红姨一张粉脸涨得通红，看元镇真人一言不发，气焰顿时低了下来，哀求道：“婉娘请饶我一马。我苦心经营半生，好不容易闲情阁有了起色，名声也出去了，实在不忍心毁于一旦。这些姑娘们都是清倌人，要是闲情阁倒了，只怕她们大部分都要流落到烟花巷了。”
　　婉娘自言自语道：“唉，可惜了我那日的玉如意了。”
　　红姨何等机灵，道：“婉娘稍等，我这就将那日的东西退给婉娘。”飞身走了。
　　婉娘看了一眼犹如木雕泥塑般的元镇真人，不再多说什么，招呼文清背了沫儿走出房门。
　　皓月当空，发出清冷的光来。居高临下，将脚下的景色一览无余，原来这个房间竟然建在小楼的楼顶上。
　　一个白衣女子猛然冲了上来，扑到婉娘脚下，不住磕头。
　　随后赶来的红姨喝道：“阿曼，你这是做什么？”
　　阿曼抬起头，满眼满脸的泪，双手呈给婉娘一张素签，上写着：“我知错了，请让小凤回来。”明亮的月光下，纸面上点滴泪痕隐约可见。
　　婉娘拉她，她却不肯起身，泪眼婆娑地望着婉娘，泪珠儿顺着洁白的脸颊成行成行地流下来，一边流泪，一边打手势。
　　红姨在旁边沉默了一会儿，道：“她说，她对不起小凤，以后她会像爱护自己的眼睛一样爱护小凤。求你不要告诉小凤她参与这件事。”
　　婉娘叹道：“早知如今，何必当初！”扭头对红姨道：“你怎么打算？不会因为这个挟制阿曼姑娘吧？”
　　红姨递过一个包裹，赔笑道：“这个可不敢。阿曼姑娘是闲情阁的摇钱树，我哄着宠着还来不及呢，小凤一事，就当是个误会了。”
　　婉娘接了，笑道：“那就好。明天我就送小凤回来，告诉她是她听错了，她听到的换眼之类的，只是红姨请人作法希求闲情阁财源广进的咒语罢了，和阿曼姑娘无关。”
　　红姨慌忙道：“正是正是。不劳婉娘麻烦，明天我就派车接了小凤回来。”
　　婉娘走了几步，又回头道：“红姨既然舍不得丢了闲情阁，还是听我一句忠告。利用鬼魂敛财一事，最好不要做了，免得将来魂魄反噬时害人害己。红姨去请个法师，将那几个怨魂超度了罢。”
　　红姨不住点头：“婉娘所言极是。”
　　〔十一〕
　　沫儿的神经彻底放松了下来，转瞬间便呼呼大睡，连怎么回的闻香榭也不记得了。第二天饿醒了，天已经大亮。
　　可是情况并没有好多少。沫儿能听见自己的肚子在咕咕地叫，手脚却软绵绵的，浑身上下如同灌了铅一般，除了眼珠子，其他的都不能动。好在没过多久，文清就进来了。
　　沫儿眨眨眼睛。文清喜道：“沫儿，你醒了？我都来了好几次，看你睡着就没叫你。”一边大叫：“婉娘，沫儿醒了，怎么办？”
　　婉娘笑道：“拖下来吧。”
　　文清将沫儿背起来，下楼放在院中的一个躺椅上。旁边的牛肉汤散发出浓郁的香味，沫儿的肚子响得更厉害了。
　　文清道：“沫儿，你是不是饿了？”看到沫儿眨眼睛，文清飞快去盛了一碗汤来，准备喂给沫儿。
　　婉娘走过来，喝道：“文清！先放下！”
　　文清不解地放下碗，担心地道：“他昨天一天都没吃东西了。

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