此时钱夫人刘氏已经过门七八个月，钱老太爷对外只说是刘氏生的。
　　刘氏大家闺秀，顾念体面，只好忍痛承认，为避免被人看出与钱玉华关系疏离，便对人解释说当年生他时难产，所以心中不喜。二十多年过去，家丁换了一批又一批，知道此时的老仆已经不在，所以大家都信以为真。
　　吴氏斗不过钱家，悲痛之余，离开洛阳去了长安，无意中认识了钱忠明，钱忠明顿时被迷得神魂颠倒，立志非她不娶。吴氏心高气傲，本来没打算嫁个钱忠明，但听说他和洛阳钱家是远亲，便动了心思。在她的鼓动下，钱忠明来到洛阳，也从事了玉器行业。
　　当钱衡发现吴梦成了钱忠明的老婆，大吃一惊，但因为他负心在先，心中有愧，便对此事绝口不提，不敢透漏半分；老太爷那时只顾含饴弄孙，偶尔过问下生意上的大事，像钱忠明这种小商户自然不会多管。而刘氏，从来没见过吴梦，对她的身份自然没有任何怀疑，加之吴梦出入钱家时也极为小心谨慎，掩面垂首，谦和恭顺，佣人见了不过觉得有些相似，如此多年，竟然瞒过了所有人。
　　沫儿听得糊里糊涂，问道：“这和老四有什么关系？你干嘛将他的生辰八字画上符咒烧掉？”
　　吴氏口气软了一些，道：“老四年轻力壮，养一养就恢复了。”随即咬牙切齿道：“我这辈子就这么毁了。可是我儿子不行，这些家产都是我儿子的，谁也别想拿走一点！”
　　沫儿总算将线索连在了一起。说来说去，原来是大户人家争家产。文清突然道：“那个小少爷，小少爷……”那个小少爷得了怪病，病症同钱玉华一模一样。
　　吴氏轻松一笑：“当然，这些年，我不知试了多少法子，为的就是让她生不了孩子。唉，谁知道还是失误了，生下这么个小崽子来。”文清和沫儿不由得瞠目结舌。沫儿忍不住好奇问道：“你用什么法子？”
　　吴氏见他二人的表情，不由的得了意，道：“你们也是做香粉的，对各种草药禁忌肯定熟悉。我发现，要想不知不觉害人，就要用一些让人不易觉察的东西来。胭脂水粉，每个女人都用的，若是存心害人，这个是最好的掩护。”
　　吴氏借助钱忠明与钱衡家的关系，常常送些绣品、针线、香粉等女人用的东西给刘氏。但是香粉却被吴氏做了手脚。
　　制作胭脂花露的花花草草，大多可以入药，麝香、草果、丁香、降香、红花等有滑胎破气之效，制作的香粉最忌想孕或已孕的女子使用，大凡懂得医理，让一个女子不孕并非什么难事。
　　婉娘冷冷道：“我最讨厌亵渎香粉的人。”
　　吴氏回她一个同样冰冷的表情：“我最讨厌多管闲事的人。”
　　难道隔墙丢在闻香榭的那个木魁娃娃和纸条，竟然是吴氏丢的？沫儿心下疑惑，却不敢多嘴。
　　一个烛花爆开，发出嘭的一声，把众人都吓了一跳，吴氏走过去将烛花剪了，斜睨着眼睛道：“婉娘，看在玉屏的面子上，你走吧。”
　　见吴氏有恃无恐的样子，沫儿暗暗担心。这吴氏显然也是个懂得侍弄花草的主儿，说不定已经偷偷撒下了什么奇异的害人香粉。只是房间里满是吴氏的脂粉味儿，混合着火烛的气息，实在难以分辨，留心看火烛，也并无异样。
　　※※※
　　钱玉华突然咯咯傻笑了起来，涎水低落在前襟。吴氏惊喜道：“华儿，你醒了？”从怀里拿出一个黑灰色小玉瓶，打开瓶塞，用指甲挑起一点涂在他的人中处。
　　文清见到这个瓶子，闷声问道：“这个瓶子……盛的什么香粉？”
　　吴氏白他一眼，并不搭理，只细心地照料钱玉华，一会儿摩挲他的脸，一会儿帮他拉扯衣襟，满脸慈爱。
　　一炷香功夫过去，婉娘玩弄手上的指环，仍没有走的意思，看样子竟是同吴氏耗上了。沫儿心里着起急来，心道钱府的家丁真够偷懒的，这么久都没一人来看看玉屏父子，害的自己想走都没机会。
　　月亮当空，清辉遍地，窗外一片朦胧，隐隐传来更鼓的声音。
　　吴氏长出了一口气，站起身满脸笑意地盯着钱玉华。钱玉华喉头咕咕一声响，吴氏连忙凑上去，柔声道：“宝贝，你醒了？”
　　钱玉华眼神涣散，呵呵傻笑，对吴氏视而不见。吴氏抓住他的肩膀一阵摇晃，急切道：“华儿，我是娘啊，快叫娘。”
　　钱玉华犹如没听见一般，歪着脑袋继续呵呵傻笑。吴氏大惊，又是掐人中，又是揉额头。
　　婉娘悠悠道：“唉，我说了，他被那人吸走了生气，估计要傻了，你偏不信。”
　　吴氏呆了片刻，飞快地又取出那个小瓶子，将里面的淡绿色膏体一股脑儿地倒出来，在钱玉华的脸上、额头都涂了厚厚的一层。
　　婉娘道：“不用费劲了。你的合安香，少了虔诚和尊重，想要恢复钱玉华的生气，几乎没可能。”
　　吴氏固执地揉搓着钱玉华的脸，嘴里念念叨叨地说着这二十多年来对他的思念，俨然是一个被迫离开儿子的可怜母亲。
　　一瓶香露用完，玉华依然一脸傻相。吴氏慌了手脚，抱着钱玉华先是又摇又拍，后惊慌失措，直至彻底傻眼。愣了片刻，吴氏突然咬牙切齿道：“该死的钱家，遭瘟的钱老太爷……”她开始破口大骂，从二十多年前的钱家如何对她不住，死去的钱忠明如何愚笨，到如今老四如何拐骗了她的女儿，婉娘如何多管闲事，只骂得口沫飞溅，情绪激昂，骂到痛时还狠狠地踹上钱衡几脚。
　　沫儿在催眠曲一样的骂声中打起了盹，婉娘若无其事地喝茶。吴氏骂得口干舌燥，自己扶了腰猛喘粗气。文清见状，慌忙地倒了茶递过去，诚恳地道：“您润润嗓子再接着骂吧。”
　　文清老实，本是好意，吴氏只当他戏弄自己，一把打翻茶盅，恶狠狠道：“哪里轮到你这个兔崽子说话！哪里来的野杂种，给我死远点！”
　　沫儿正睡得迷迷糊糊，被茶盅破碎的声音吓得一跳，一睁眼便见吴氏双手叉腰，正大声呵斥文清，文清满脸惶恐，眼圈微红，笨嘴拙舌贫于应对。沫儿一股热血冲上脑门，大声叫道：“你才是兔崽子野杂种，你全家都是见不得光的兔崽子野杂种！难怪钱衡大少爷不喜欢你，泼妇！毒妇！”
　　吴氏这些年来因心中郁结，钱忠明在时不敢管她，死后更没人管她，她放纵自己的脾气已久，也仗着自己貌美，故意放浪形骸，极为泼辣，众人也难与她一个妇道人家计较。特别是今晚，一见钱玉华变傻，恼怒、心痛、后悔一起袭来，只顾着一时呈口舌之快，未曾想得罪了沫儿这个小泼皮。偏偏沫儿这话句句骂中要害，吴氏更加恼怒，扑过去抓住沫儿劈头就是一巴掌。
　　婉娘一直气定神闲听她骂人，连听到她骂自己多管闲事都笑眯眯的，但听到她骂文清“小兔崽子野杂种”，脸色顿时极为难看。又见她一巴掌朝沫儿脸上挥来，一个闪身抓住了她的手腕，眼神冷如寒霜：“我的伙计，只有我打得骂得。”轻轻一带，吴氏一个趔趄扑在桌子上。
　　吴氏看着婉娘冰冷的眼神，竟然没有继续撒泼，自己爬起来手足无措地站到一边去。
　　婉娘伸了个懒腰，道：“走吧。本来还想借机做个生意，将这瓶真正的合安香卖出去，也给钱家父子个机会。嘿嘿，我带你俩吃夜宵去。”拉过低头含泪的文清和尚怒目而视的沫儿扭身便走。
　　吴氏听到“真正的合安香”，瞬间明白过来，几步追上，拉住婉娘的胳膊语无伦次道：“我……我……”
　　婉娘甩开她的手臂，看着天上皎洁的月亮：“今天的月亮可真圆啊。这么快就子时中了。沫儿，南市几家特赦开夜市的酒楼，你想去哪家吃？”
　　沫儿道：“我想吃烤肉。”
　　婉娘道：“文清呢？”文清的泪滴了下来，慌忙擦去，低头强笑道：“听沫儿的。”
　　三人旁若无人地说着，眼看要走出中门，一直跟着后面的吴氏突然扑通一声跪在地上，哽咽道：“求婉娘……求婉娘看在玉屏，不，老四的面上，顾念我年老糊涂，把那瓶合安香给了我吧。”一时泪流如注，妆容尽花。
　　沫儿觉得她又讨厌又可怜，扭脸看向文清；文清本来生气，但见她这么大年纪给自己下跪，心中不忍，跨一步上来拉她起来。
　　婉娘面无表情，仰脸看着月亮，慢悠悠道：“想我要的香粉不难，可是我讨厌自以为是、胡搅蛮缠的人，更讨厌那些倚老卖老、满口喷粪的人。”
　　吴氏咽了口唾沫，艰难道：“是，我满嘴喷粪……我给这两位小哥道歉，请原谅老婆子嘴下无德，出口伤人……”
　　钱府大院死一般寂静，连个巡夜的仆人都不见，悬挂的灯笼在明亮的月光下发出诡异幽暗的黄光。吴氏忍气吞声，挤出一个比哭还难看的笑容，点头哈腰地将婉娘三人又请回了中堂。
　　这一闹，沫儿的瞌睡也没了，索性搬个矮凳坐在婉娘的脚下，托腮听故事。
　　吴氏殷勤地给婉娘斟了茶，看一眼傻呵呵的钱玉华，又转过头来眼巴巴地望着婉娘。
　　婉娘却不紧不慢问道：“钱夫人，你从哪里学的制香的本事？”
　　吴氏看着婉娘的脸色，陪着小心道：“我……十年前在长安，认识了一位女子，深谙花草经营之道，常常自己采了花草制作胭脂水粉，我曾和她讨教过些经验。”见婉娘不答腔，似乎等她继续说，便接着道：“两年前我在洛阳也见过她，可她装不认识我，以后便没有来往了。”

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