这石墩村明显比吴家村富庶很多，想必是沾了叶家的光，而棺中这位叫小兰的女子虽然是叶府的下人，但她的家人在这偏远的山村中也是很有名望的。因为前面有人捎过信，小兰家人早已经布好了灵堂，就等棺材运来。

　　二柱子和小兰的家人交接完了这趟差事，便要离开，他还一直记得吴老前辈的叮嘱，虽然不知道会有什么古怪，但多一事不如少一事。

　　小兰的家里人还真以为二柱子是叶府的人，他们平日里没少受叶家的恩惠，见天色已晚，便要留他歇上一宿。二柱子见盛情难却，又发现饭桌上已经摆上大肉肥鸡美酒等美食，两眼都快盯直了，口水一汪一汪地往下咽，于是半推半就地留了下来。

　　作陪的是小兰的两位老舅，席间又是恭维又是敬酒，他这个小伙计哪里受到过这种待遇，便来者不拒，统统收入腹中。一直喝到他昏昏沉沉地倒在酒桌上，而吴老前辈警示的话早就被他抛在了脑后……

　　二柱子从睡梦中醒来，只觉得头很沉，四肢也没有力气，他坐起来向四周看去，才发现不知道什么时候，睡在了床上。想来是小兰家的人见自己喝醉了把他抬到这里休息。他摇晃着下了床，耳边还依稀传来打斋的声音，便拖着步子出了门，朝灵堂方向走去。

　　灵堂设在后院，听说那里原本是小兰住的地方，门口有一片空地燃着大堆纸钱，几个神情木然的妇女往火堆里不断填着纸钱，旁边还有个似僧似道的家伙闭目念叨着经文。这架势看得二柱子直摇头，山里人就是没见识，哪有这么打斋的。

　　但他也懒得去揭穿，也不知道为什么，总想再见见那个叫小兰的女子，或许是明天就要离开的缘故吧，就算只看一眼心里也踏实。

　　二柱子悄悄地溜进灵堂，这灵堂是分为两层的，中间用黑布隔开，里面摆放着棺材。二柱子倒不担心有人会发现，小心地揭开棺盖，二柱子痴痴地看着躺在棺中的女子。一时间，她身上那股迷离的香气扩散开来，如醇酒一般令人沉醉。

　　多么美丽的女子啊。看着她，二柱子整个人都陶醉了，轻抚着她的脸，那丝绸般光滑的肌肤，还有那柔软的触感，令他有种奇妙的感觉——她没有死，只是睡着了。

　　然后二柱子突然有个疯狂的念头，他想躺在她的旁边抱一下她，就算只是片刻也行！这个想法填满了他的脑袋，理智、羞耻、担忧一时间全被抛在了脑后，他向外张望了一下，便小心地爬进了棺中，然后合上了棺盖……

　　这是多么美妙的感觉！怀中那柔软的躯体，弥漫在她身上那诱人的香味，这一切都让二柱子沉醉在其中。他把头埋在小兰的脖子里，贪婪地嗅着，这感觉非常舒服，让他有种感觉，如果就这样下去那该多好！

　　可是，就在二柱子沉醉于那美妙的境界中时，耳畔突然传来一阵重响，似乎是铁钉敲进木板时发出的声音。他猛地从迷离中清醒过来，而与此同时，前后左右又同时响起那种敲打的声响，他心中陡然闪过一个不好的念头，连忙推了推棺盖，却发现那棺盖怎么也打不开。

　　他依稀听到外面有人说话的声音，然后整个棺材颠簸了起来，心中更怕了，慌乱地喊着，“别，我还在里面！”

　　“嘿嘿，我们知道你在里面。你这上门女婿还挺心急的，还没请你就自己钻进闺女床里了。不过这样也好，省了我们一番工夫。”二柱子听得清楚，说话的是小兰的老舅，昨晚和他喝过酒的。

　　“你们，你们到底想干什么，放我出去！”

　　“小子，听说过嫁葬吗？你大老远的把媳妇背回来，难道以为只吃一顿酒就结了？我们家闺女的样貌你也见过了，配你不亏。这都要感谢叶家二夫人厚赐。”小兰老舅的声音从外面传了进来，紧接着他又扯着嗓子道，“乡亲们，谢叶家二夫人厚赐！”

　　然后是无数的声音应答道：“谢叶家二夫人厚赐！”

　　二柱子这才明白，吴老前辈对他说过的那些话是什么意思，这是要自己陪葬啊！他拼命地挣扎起来。却发觉自己的手脚似乎被什么东西绑住了，而当他往手上看去时，这才骇然地发现，小兰那修长而白皙的手，正死死地扣在他的手腕上！

　　待他惊恐地望向她，透过棺盖的缝隙，二柱子清晰地看见，她那原本安静平和的脸上，不知道几时多出了一抹笑容，那是满足的笑容……

　　【结尾】

　　“叶家老爷，事还办得顺利吧？”罗掌柜满脸堆着笑，把刚沏好的茶放在青衫男人的面前。

　　“嗯，二夫人很满意。”青衫男人点点头，脸上却是一副悲天悯人的表情，“哎，小兰这丫头命苦啊，也只有这样让她黄泉路上有个伴，走也走得安心些。”

　　“叶家老爷说得在理，二夫人就是菩萨心肠。不过……可惜了，那可是个好孩子啊，干活儿也麻利。我养了他足足三年。”说着，罗掌柜煞有介事地抹抹眼泪。

　　青衫男人冷笑一声，在桌上重重地一拍：“别假惺惺了，这是你的。这年头有钱还买不到人命吗？”

　　等他的手放开后，罗掌柜惊喜地看见，桌上平躺着一排银元，在阳光的照射下，闪着冰冷的光，粗略一算，足有十五六个……

第四章 鬼眼算盘

　　〔做包裹的人似乎特别小心，裹了一层又一层的包装纸，如果不是偶尔还能听见里面货物的响动，真的会让人有种全是包装纸的古怪念头。

　　一直拆到最后一层，那是一张牛皮纸，看起来好像有很久的历史，深黄的纸张，让人联想到祭祀死人时放在火中的纸张。胡珂迫不及待地撕开一条豁口，然后把手伸了进去。入手一片冰凉，凉得沁手，就好像摸到了一条正在冬眠的蛇。〕

　　【楔子】

　　人活于世多多少少会面对各种诱惑，权力、财富、美人……林林总总。然而天道酬勤，若一切来得太快太轻松，只会令人红了眼，黑了心，甚至迷失自己……

　　【午夜邮包】

　　天色已经全黑，胡珂伸长了脖子朝街面上望去，外面格外安静，因为没有月光而更显冷清，只有远处电线杆上挂着的那盏旧灯泡，在夜风中摇曳着，这个钟点已经很少有人在街上走动了。

　　“应该没人来买东西了。”胡珂打了个呵欠，慢吞吞地收拾起柜台上的货物。这是间小杂货店，店面大概也就十来个平方，入得店门一眼望去，三面墙壁的货柜上的东西倒是五花八门，从小孩子的零食、玩具、书本文具，到生活用的盐巴、味精、肥皂、酱油，再到香烟、芝麻豆子糕……卖的都是人们日常所需的东西，胡珂便是这间杂货店的店主。

　　在这个临近山区的小镇里，人们的生活水平比较低，而像胡珂这样的杂货店在整个镇上也就两三间，做的都是街坊生意，赚不了多少却也饿不死人，以至于胡珂快三十了也没娶妻安家，唯有守着这间父辈留下来的杂货店，所以他常常自嘲“自己就是一辈子劳累的命”。

　　盘点好货物，胡珂脸上的表情轻松了许多，今天的生意还算不错，如果每天都像这样就好了，说不定过年还能找媒婆给说房媳妇。他扬着嘴角一边幻想着以后的生活，一边安上木门板，刚把大门反锁好，还没转背，门外就响起“咚咚”的敲门声。

　　这声音打断了胡珂的思绪，他皱着眉头喊道，“关门了，明天请早。”

　　门外静了下来，似乎来人已经离开了。对于这些胡珂倒没放在心上，反正这一片就他一家杂货店，顾客跑不了。想来也就是半夜没烟抽的人，最多也就赚几毛钱，才懒得理他，这天气还是缩在被窝里舒服。

　　他架好弹簧床，铺上棉被，刚准备关灯睡觉，却不想门外又响起“咚咚”的敲门声，这次似乎比上回急促了不少，大有胡珂不开门就一直敲到天亮的气势。胡珂跺了跺脚，不耐烦地回话：“来了来了，还让不让人睡觉啊！”

　　听到胡珂的回答，门外的人似乎安心了许多，没有再敲门。胡珂骂骂咧咧地打开小门，发现门口站着一个老头，头发几近全白，脸上的皱纹如老树皮一般，只怕有六七十岁。他裹着一身破旧大衣在寒风中轻微地颤抖着，或许是店内灯光的原因，门开的时候老头下意识地扭了下脖子，等适应后才转过头来，直直地看着胡珂，浑浊的老眼中闪烁着一丝说不清道不明的光。

　　见到来人的打扮，胡珂的脸一下就黑了下来，这样的人，一般抽的都是一块左右的低价烟，从他们身上根本赚不到钱。

　　“黄皮还是大前门？叶子烟两块一把。”胡珂冷冷地说着，并没有让老头进来的念头。

　　“我……我不是买烟。”

　　“那你干什么，我可告诉你，我这里没什么施舍你的。”

　　老头从胡珂的眼神中看到了厌恶和不耐烦，连忙掏出一个包裹道：“这个，我是帮邮电局送货的。”

　　“大半夜的送什么货……”胡珂骂骂咧咧地接过老头手中的方形包裹，顺手掂了掂，感觉里面没什么重量，稍微摇晃了两下，依稀能听到里面货物撞击的声音。再看邮寄单，上面模糊一片，似乎被水泡过或者与其他包裹摩擦过，只能勉强辨认出上面写有自家店面的地址，就连他胡珂的名字也是一片模糊。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org