“平安夜……圣善夜……”  
　　转眼到了1943年的圣诞节。  
　　北风依旧在伯普鲁维斯卡北面的错综复杂的战壕间呼啸着，我们两个连的士兵正在这些战壕里守卫着。那些工兵部队已经撤到了西边的后方去了，我们两天前被布置到了这里。前线再一次停在了这里，我们确信战斗马上就要打响了。第聂伯河南翼防线的崩溃导致了整个德军前线的后撤，我们现在再一次修筑了自己的防线。庞大的苏军部队像一台压路机一样慢慢向我们逼近了。我们已经感受到了这一点，阵地上不断增加的部队让我们意识到这一次的战斗又将会是十分的惨烈。  
　　我们周围现在到处都是山地和茂密的林木，坦克和自行火炮在灌木丛里等待着敌人的到来。树林里的许多树的树皮已经被酷寒的天气冻掉了。伯普鲁维斯卡镇上的食品仓库已经被士兵们哄抢了好几次了，我们的指挥官们默许了士兵们的这些狂欢式的行为，也许他们也知道这场即将来临的战斗将会是异常艰巨的。  
　　现在是圣诞夜了，虽然我们周围一片荒凉，但是大家还是充满了激情。每个人心里都充满了复杂的心情与回忆，有些人在谈论着和平的可能，有些人在谈论着自己刚刚结束不久的童年生活。士兵们都大声地谈论着，试图掩饰他们内心的感受和沮丧的情绪。魏斯雷德少校已经来过我们这里了。他和我们谈了一会儿，虽然他告诉大家不要太去想家，但是他不久后也陷入了一种思乡的情绪中。他毫无疑问有自己的孩子，而且他也想和自己的孩子在一起。他不时抬头望着刚刚放晴的夜空。他的长外衣上结满了冰霜，那些冰霜看起来就像是圣诞树上的闪光饰片。  
　　我们在天寒地冻的战壕里已经待了连续4天了，士兵们轮流在战壕里守卫着。晚上的站岗也被分作了两批，每一天都有士兵因为肺炎倒下，冻疮已经成为了一个普遍的现象。寒冷让我在站岗的时候几乎被冻死，我已经两次人事不省地被抬到了木屋里，我被放在火炉边慢慢从死亡线边缘爬了回来。我们所有人的脸上都被冻裂了，尤其是在嘴角。幸运的是，我们有充足的食物。炊事兵们得到命令要给大家做富含脂肪的食物，给养也源源不断地到达这里，这使得我们的司务长格兰德斯克能够为大家烹制那些满是人造黄油的黏糊糊的浓汤。  
　　这样的浓汤虽然吃起来有些倒胃口，但是对于在寒风里的士兵们非常有效。炊事兵们已经从俄国人的浓汤里学到了如何烹制冬季食谱的方法。我们也在用蒸桑拿的办法来提高自己的御寒能力，从热腾腾的蒸汽里跑到了冰冷的淋浴下面，这个巨大转变让我们的心脏都要停止跳动了。这个方法就像那些黄油浓汤一样非常奏效。  
　　格兰德斯克向我们说道：“大家尽量吃，不要浪费。现在德国的孩子们连甜点都没有了，一切最好的东西都提供给了我们。”  
　　格兰德斯克的话太对了，在大约6天前葆拉写给我的一封信里，她告诉我说现在食品配给制非常苛刻。  
　　我们现在已经离德国的边界线越来越近了，每一天我们都和德国的距离在一点点缩短，很快德国也不能向我们提供人造黄油了。  
　　终于在一天清晨，军士长的哨音将我们从暖呼呼的木屋里赶了出来，一队苏军的坦克现在已经抵达了离伯普鲁维斯卡不到两公里的地方。寒风像一把屠夫的斧头一般打在我们的脸上和身上，每个人都飞奔到了自己的战壕里。  
　　我们还没有到达战壕的时候便听见了从我们西边传来的巨大爆炸声，那些像一群疯牛一般冲向我们的俄国坦克轧上了我们埋设的地雷，现在轮到这些俄国坦克在我们面前起火燃烧了。军官们从战壕观察镜里看着这一切。几乎所有幸存下来的俄国坦克现在正在试图往原路倒回去。炮兵没有开炮，都在等待着这些试图退回去的坦克再轧上我们的地雷，此刻开炮的话也许会引爆我们精心埋下的地雷。  
　　但是有3辆斯大林式重型坦克居然勇敢地穿越了我们的雷区向我们镇上驶来。这3辆坦克在我们的37毫米反坦克炮的火力中丝毫没有减慢自己的速度，接下来我们虎式坦克那令人生畏的88毫米大炮开火了，就像是某个好莱坞电影里面的镜头一样，3辆坦克几乎同时中弹，一辆坦克立刻在地上侧翻了过来并起火爆炸了，另外一辆坦克像一头被打中要害的野猪一样戛然停在了地上，只有第三辆坦克继续隆隆地向我们冲过来，坦克的侧面暴露在了我们的反坦克机枪的火力面前，坦克外部的机枪和炮管都被我们的反坦克机枪打得稀烂。坦克此时居然试图转动自己的炮塔，我们所有人都对这辆坦克了不起的举动充满了敬意。这辆坦克正在向我们的战壕前的雷区驶去，一连串的爆炸将坦克左边的履带撕了下来，这辆坦克终于像一只斗败的野兽一样一动也不动了。黑烟从坦克里面冒了出来，接着两个黑影从坦克炮塔里面爬了出来。但是我们没有人开枪，那两个俄国人手里拿着手枪，准备护卫自己。当没有听到枪声的时候，他们向我们的阵地方向迈了几步，接着丢掉了自己的手枪，举起双手向我们走了过来。不一会儿，他们就走到了我们的战壕这里。战壕里的士兵看着这两个俄国英雄，向他们笑了笑，那两个俄国人也向我们咧嘴笑了笑，他们的牙齿在他们已经被熏得乌黑的脸上显得特别白，就像是黑人的白牙齿一般。士兵将这两个俄国坦克手带回到了我们的木屋里面，给他们倒上了两杯果酒。这两个俄国士兵的表现完全和那些游击队的作为形成了鲜明的对比，我们对于这两个俄国士兵没有丝毫的仇恨。林森看着他们自言自语地说道：“要是老兵维尔纳在这里，他也许会和他们喝上一杯的。”  
　　第二天夜晚，我们派出了一些士兵去重新埋设地雷。我们的防御作战很大程度上是依靠地雷来弥补由于战线漫长所造成的人员短缺。第二天，看到了新的增援部队，两个罗马尼亚旅和一个匈牙利营到了我们这里。我们被告知还有驻扎在维尼察的一批德国轰炸机会前来支援我们。  
　　费汉姆牧师看着这些部队说道：“看来我们这里马上要上演一个大节目了。”  
　　林森的态度非常乐观，他对于我们得到增援感到非常高兴。他认为苏联红军将会在这里被挡住。他从来没有想过普鲁士会落入敌人手中。那时我们也没有人会想到这一点。  
　　一天晚上，俄国人派遣了一大批从远东来的蒙古人向我们的阵地发起了人浪冲锋。他们这次冲锋的目的是要清除我们的雷区。因为俄国人想要节省自己的坦克，而他们的步兵却显得相当富余，所以常常派遣自己的步兵来完成这样的任务。  
　　这样的进攻自然遭到了失败，但是俄国指挥官们并没有想取得什么胜利。我们的地雷在那些蒙古人脚下爆炸着，我们的弹雨立刻打倒了任何还活着的人。那些俄国士兵的尸体迅速地在严寒里被冻得硬邦邦的，冬天的严寒让我们免受了尸体腐败时散发出来的恶臭。  
　　俄国人并没有用大炮来帮助这些从亚洲来的部队。这说明这次冲锋的目的就是为了清理我们的雷场。我们再次派出士兵去补埋地雷，但是俄国人已经准备好了向一切地面活动的东西开火，我们有不少士兵在这次任务中伤亡了。很明显我们已经几乎不可能依靠地雷来防守我们的阵地了。  
　　在另一个夜里，当外面的寒冷跌到了一个新的水平后，俄国人向我们再次发起了进攻。我们在摄氏零下50度的严寒里守着自己的阵地，一些士兵由于过度寒冷而晕了过去，他们甚至连喊都没喊就倒在了战壕里。在这里，每个人都随时面临着被冻死的局面，我们的手上和脸上都涂满了机油，每动一下都感到异常困难。  
　　那些向我们发起攻击的俄国佬们和我们一样地受到严寒的蹂躏，双方都希望能够停火。现在连金属都变得易碎了，那些苏军的坦克在这样的严寒里向我们的阵地扑来，但是这些坦克要么在我们战壕前的雷区里被炸毁了，要么被我们的虎式坦克击毁了。虽然我们的手已经痛得要死，但还是稳稳地抬起自己的武器向俄国人射击着，那些早就被冻僵了的俄国士兵在我们的火力面前被迫后撤。苏军军官们希望我们会因为严寒而失去抵抗的意志，他们因而完全不管那些苏军士兵的死活，继续命令那些士兵向我们阵地发起进攻。那些俄国军官们愿意付出一切代价，只要我们的阵地受到攻击。  
　　我现在把自己的双手放到了两个空机枪子弹箱里以感到暖和些。那些不得不常常使用自己双手的炮兵和机枪手们，他们往往最后会患上严重的手部冻伤。我们这里许多士兵最后都不得不截去了自己的脚或手。  
　　这样的酷寒延续了3个星期。苏军也终于停止了进攻。他们现在唯一的进攻方式就是播放那些让我们想家的音乐和规劝我们投降的讲话。  
　　到了第2年的1月底，寒冷开始慢慢缓解起来。在白天，气温有时会升至摄氏零下10度。但是晚上的时候依旧是寒气逼人。我们缩短了晚上站岗的轮换时间以让大家都能忍受，我们知道俄国人的反攻就要开始了。一天凌晨，大约是在四五点钟的时候，我们被哨音吵醒了，接着被命令立刻前往自己的阵地。  
　　一大群T－34坦克和美国产的谢尔曼式坦克向我们的阵地开来。

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