自从那一日荆楚楚和荆冠生来了沈府之后，沈府便起了一层极微妙的气氛。谁都知道沈老夫人为人自私吝啬，更不是什么热情大方的，面对着多年不曾见面，一见面就来打秋风的娘家侄孙儿女，不仅没有表现出一点儿冷脸，反而待他们十分亲切，还经常拿银子礼物送给他们。

    不过这二人竟也好似打算在府上长期住下来似的，一点儿也没有要走的意思。因着沈老夫人待他们客气，下人们也都是会看脸色的，也同样的待他们客气得很。

    沈府东院中，彩云苑的某个偏房，万姨娘正坐在桌前打络子，彩色的络子在她手中很快打结成形，一边对坐在屏风后练字的沈冬菱道：“老夫人这是转了性子了？待表小姐和表少爷这样好，都快将菱儿你比下去了。”

    “老夫人的盘算可没有打错的时候。”沈冬菱坐在屏风后，气色较起之前来好了许多，至少不像从前那样面无血色。如今沈贵经常来万姨娘这里坐坐，连带着对她也重视起来，让人送了许多药材。沈贵的这种态度，顿时就让彩云苑的下人们看出了端倪，不过也有人还在观望，虽然任婉云疯了，可沈垣还是嫡出的少爷，万姨娘就算再重新受宠，沈冬菱却只是个女儿。

    “菱儿也觉得有些蹊跷？”万姨娘停下手中的动作：“不过老太太讨好这二位究竟是为了什么？”

    沈冬菱笑了笑：“年轻的小姐少爷，老夫人自然希望有人以色引人。”

    万姨娘一个激灵，突然明白过来，看向沈冬菱：“老夫人想让谁跟他们好？”

    “无权无势蓬门小户出来的人，又是老夫人的娘家人。”沈冬菱小心的落下一笔：“老夫人最恨谁，自然就是谁了。”

    正如沈冬菱所言，沈府西院练剑的院子中，沈丘与沈信方练完一回，让手下接着练，自个儿准备歇一会儿，便瞧见自院子尽头款款走来一黄衣少女。

    这少女花容月貌，娇柔胆怯，腕间一个竹篮，端得上惹人可怜。她走到边上，低着头怯怯的叫了一声：“表哥、表叔。”

    正是荆楚楚。

    罗雪雁正在那头指点小兵的动作，沈信和沈丘见状却是有些惊奇。沈丘上前一步，道：“表妹来做什么？”

    他说“表妹”二字的时候还有些不习惯，毕竟十多年都未曾见过荆楚楚，突然多了个表妹，未免让人难以接受。

    荆楚楚羞涩的一笑，将腕间的竹篮放到一边的石台上，小声道：“楚楚自己做了些点心，想着表哥们在此练剑恐会累着，便做了些东西，希望表哥和表叔不要嫌弃才是。”说着，又低下头去将盖子打开，果然一打开，从里面端出几盘点心来。那些个点心做的精致可爱，又闻着香甜，沈信还没说什么，沈丘这个吃货已经咽了口口水。

    沈信也有些欣慰，荆楚楚生的胆怯柔弱，看上去待人真诚，就是胆子有些小，只是无论如何，手巧会做点心的姑娘到哪里都会受人欢迎，尤其是这姑娘还长得好看。罗雪雁是个女将军，哪里会洗手作羹汤，是以这样会做饭的年轻姑娘，沈信父子都觉得印象非常不错。

    荆楚楚道：“过来叨扰了这么多日，心中惶恐，楚楚没什么本事，所以做些点心表达心意。”

    瞧瞧，还懂得知恩图报。沈信父子最喜欢的就是知礼懂事的人，武将重情，荆楚楚表现的的确是不错。

    沈丘道：“表妹不必挂怀，就当这里是你的家，一家人说什么叨扰不叨扰。”

    荆楚楚害羞的低下头去，沈丘拿起一块糕点笑着道：“那我就不客气了。”正要咬下的时候，却突然听到身后传来一声：“大哥。”

    沈丘转过头去，却瞧见沈妙不知什么时候过来了，就站在院子边上，身后跟着四个丫头，目光冰凉的瞅着他。不知为何，沈丘竟然生出了一种心虚的感觉，下意识的放下手中的糕点，问道：“妹妹怎么来了？”

    沈妙不言，抬脚朝他们走去，待走得近了，却看见谷雨惊蛰白露霜降四个丫鬟人手一个篮子，沈信问：“娇娇，你这篮子里装的是啥？”

    “今日天气有些冷，想着各位练剑身子乏口渴，就做了些羹汤。”沈妙淡淡的扫了一眼沈丘，沈丘脊背一凉，只听沈妙道：“让那些小兵们都过来喝汤吧，炖了一早上的菌菇鸡汤，暖身子也好。”

    “我去叫！”站在沈丘身边的阿智见状，顿时喜出望外，跑去练场那头，不过一会儿，院子里的几十个小兵都跟了过来。

    沈妙让惊蛰他们去盛汤给诸位，那些小兵都是沈信和沈丘身边最得力的手下，因此才将他们直接放在了将军府中。小兵们瞧见有汤喝，都高兴得很，笑着道：“还是小姐体贴我们！小姐真是好心肠！”

    粗人们其实是最好收买笼络的，沈妙深知这个道理。阿智喝了一口汤，惊叹道：“这汤真不错！”三两下喝完，递给惊蛰道：“再来一碗！”

    惊蛰白了一眼阿智：“当然好喝了，这可是我们姑娘亲手熬的。”

    沈信和沈丘见状，先是一愣，沈丘道：“妹妹亲自熬的？”

    “是啊。”沈妙淡淡道。

    “格老子的，都别喝了！”沈信大吼一声：“不许喝！”他冲谷雨吼道：“给我来一大碗！”

    罗雪雁方才喝过白露盛的汤，也是十分惊讶：“娇娇，这汤竟然是你自己做的？你的厨艺怎么精进许多？”

    汤的香味儿飘了出来，自然是引得人垂涎三尺，沈妙垂眸笑道：“随便看着做的。”前生开头几年她为了讨傅修宜欢心，变着法儿磨练自己的厨艺，后来去了秦国，又在那些人的刁难之下学会了不少难得的菜式。说起来，她好歹也是见识了两国皇室中的菜肴，眼界和手段都比寻常人要高深许多，至于那蓬门小户连定京城都是头一次来的姑娘……沈妙的目光扫向荆楚楚，荆楚楚站在柱子后，这一次倒是没低下头，而是咬着唇，含着眼泪看着一群兀自喝的热闹的粗人，仿佛受了十足的委屈。

    嫡出大小姐亲自熬汤，可比表小姐做的点心让人觉得珍贵多了。况且沈妙还是给所有院子里的小兵都分了一份，这样一对比，只给沈信父子做点心的荆楚楚，就实在是太小气，太上不得台面了。

    荆楚楚又羞又气，看着沈妙的目光就带了一丝恨意。

    沈丘也想盛汤喝，可是谷雨几个就是不给他，沈丘也察觉到了什么，猜到大约是沈妙在生他的气，可又不知道是哪里做错了，只能眼巴巴的看着沈妙，沈妙直等的众人都喝的差不多时，这才对让白露从篮子里的最下层里拿出一个碗，道：“你喜甜，这碗是放了蜂蜜的，喝吧。”

    “妹妹真好！”沈丘喜出望外，夺了过来大口大口喝汤，吃货的模样让沈妙很有些不忍再看。

    那些小兵们得了沈妙亲手熬的汤，心中半是感动半是喜欢，自然又将沈妙奉承了一番，只觉得沈妙并没有大小姐高高在上的脾性，平易近人又生的美，简直就是天仙一样。

    沈妙被小兵们簇拥着，荆楚楚便完全被冷落了下来，她有几次都欲走，可最后却还是一咬牙留了下来。

    等大家都再去练剑的时候，沈信和罗雪雁也都去了，沈丘坐在石狮子上休息，沈妙才走到荆楚楚身边，笑道：“表姐这点心做的不错，不过练武之人在白日里练剑本就甚至累，又口渴，你还做点心，岂不是让他们更加口干舌燥。”沈妙笑眯眯道：“下一次还是做羹汤吧。”

    荆楚楚面上又青又白，沈妙这话分明就是在揭露她打着送点心的幌子，心思却不是真正的为这些练武之人着想，否则就不会送这些干巴巴的东西了。心中虽然恼怒，荆楚楚面上却还是有些慌乱的低下头，仿佛很害怕似的：“多谢表妹提点，楚楚省得了。”说完又将求助的目光投向一边的沈丘，希望沈丘来为她解围。

    可惜沈丘虽然个性真挚赤诚，在男女之事上却是个不懂风情的榆木疙瘩，对上荆楚楚的目光只觉莫名。倒是沈妙，见状便笑道：“大哥方才不是要吃表姐的糕点，现在吃点吧。”

    “咳。”沈丘摆了摆手：“方才喝了一碗汤，有些饱了，吃不太下，晚点再吃吧。”

    沈妙十分满意。给沈丘的那碗汤分量格外足，她就不信沈丘喝完这碗汤，还能有肚皮去吃荆楚楚的糕点？除非沈丘是猪变的。

    荆楚楚有些失望，沈丘站起身来，道：“我也再去练练。”便朝院中走去。

    看着沈丘远去的背影，荆楚楚有些不甘心，想说些什么，却只能咬着唇看着。沈妙微微一笑，拍了拍她的手：“表姐的糕点凉了怕是不好吃，若表姐不介意，倒是可以给二哥送去。”

    “二哥？”荆楚楚疑惑的看向沈妙。

    “是啊，”沈妙微笑：“如我大哥他们，一年到头都在西北苦寒之地，这些精致的东西倒是品不出来，我二哥却不同了，年纪轻轻便已经入了仕途，如今更是在京城上任，日后前途不可限量。”沈妙摇头叹息：“可惜身边都没个人照顾他的起居，男儿家对于这些吃穿总是不上心的，表姐这手苏州的小点心，说不定会对他的胃口。”

    荆楚楚闻言，目光有些阴晴不定。只听沈妙笑道：“也许日后二哥若是有了妻子，大约就能经常享到口福了吧，也不知是哪位姑娘能有这样的福气做我的二嫂，表姐有所不知，我二哥，可是定京城中多少官家小姐的心上人呢。”

    “二少爷……”荆楚楚犹豫了一下，问道：“如今还未有心仪的姑娘么？”

    沈妙叹道：“二哥整日忙于朝事，哪里有功夫去见别的姑娘？”

    荆楚楚若有所思，沈妙便也不点破，又说了会子话，见沈丘他们没有要停下来的想法，荆楚楚再待下去便是有些奇怪了，这才离开。

    荆楚楚走后，沈丘才过来，小心翼翼的看了沈妙一会儿，才道：“妹妹，你今日怎么怪怪的？”

    “我哪里奇怪了？”沈妙没好气道：“大哥是在为方才我打断你吃表姐的糕点而生气么？”

    “我不是那个意思。”沈丘急的脸都有些通红，却听得沈妙浑不在意的摆了摆手，道：“算了，不过你如今正是大好年纪，大把的姑娘都眼巴巴的看着你，日后挑嫂子可得睁大眼睛。”

    这话沈丘倒是听懂了，他无奈道：“妹妹你在说什么，表妹也不是那个意思，她就是来送个糕点。”

    “你要是真喜欢她，尽管吃个够。”说完此话，沈妙便头也不回的走了，这次回来，沈丘还从未见过沈妙对他如此发脾气，吓了一跳，竟是眼睁睁的看着沈妙走远了。

    回屋的路上，谷雨问：“姑娘是不是不喜欢表小姐，不然怎么会生这么大的气。”

    “是，我不喜欢。”沈妙揉着自己的额心。她是真的恨极了荆楚楚，对于沈丘这样骄傲的人，让他摔折了腿，戴上一顶绿帽子，最后还被以杀人罪名关进大牢，这种蛇蝎心肠的女人，她恨不得扒了荆楚楚那张皮。偏偏沈丘这人生性善良，又不晓得人的心肠会坏到如此地步，眼看着这一世沈丘又差点被荆楚楚的皮相迷惑，沈妙就气不打一处来。

    “不过姑娘不是与表小姐说了二少爷？”谷雨道：“或许表小姐日后的兴头会转向二少爷那边吧。”沈妙与荆楚楚方才的闲谈没有刻意避开几个丫鬟，谷雨也听得出来沈妙话中的意思。

    沈妙摇头：“她可不蠢，若是被我三言两语就说动了，也就不是荆楚楚了。”沈妙微微一笑：“不过，动点心思也是好的。”

    几个丫鬟都有些奇怪，不明白沈妙为何对这个看起来胆怯柔弱的表小姐这样如临大敌。

    宝香楼是定京城最大的销金窟，若说青楼也分三六九等，那么宝香楼一定是定京城最顶级的。其中随便拎出一个姑娘，都能做寻常楼坊中的头牌，环肥燕瘦，泼辣温柔，娇蛮可爱，天真风情，只要人能想到，宝香楼都有。

    也因此，宝香楼中姑娘的价钱，也是最贵的。

    门口漂亮的姑娘们甩着香手绢迎接客人，一名穿甲衣的男子走了进来，倒是惹得几位姑娘多看了几眼。

    能来得起宝香楼的人非富即贵，大多都是富家公子或是官老爷，而面前这男子却不像是富贵人家，身上的煞气倒是惹得姑娘们纷纷退避。直到一名穿着红衣裳的半老徐娘走了出来，瞧见他便是一笑：“莫公子又来啦？今日还是找流萤么？”

    莫擎点点头，从怀中掏出一张银票递给对方。那女人得了银票，笑的满意：“公子随我进来，这就带您上楼，流萤这几日正等着你哪。”

    莫擎强忍住心中的不自在，一脸坦然的随着这人上了楼。

    宝香楼的姑娘都是最贵的，同样的，宝香楼的姑娘也是最好的。流萤在宝香楼里虽算不得头牌，也算颇有艳名，只是这是相对于外头传言而言，事实上，宝香楼每日都有新来的姑娘进来，各个模样好又有才艺，男人都是喜新厌旧的，来找流萤的客人已经少了许多。

    不过最近宝香楼里的姑娘们却知道，已经有些门庭冷落的流萤最近却有了笔大生意，一名年轻男子隔三差五就会来找他。在宝香楼中，每次独独点一位姑娘的客人实在是太少见了，大家都猜测，这是想要为流萤赎身。

    莫擎随着那女人来到楼上一间小筑，红衣女人笑着退了出去。软榻之上，妙龄女子一身轻薄水红纱衣，斜斜倚着，抱着一张瑶琴弹拨，水眸含情，唇边笑容暧昧，衣裳更是半露香肩，惹人遐想得很。

    莫擎深吸一口气，目不斜视的走到桌前坐下，给自己倒了一杯茶，照旧开始一日的行程——发呆。

    琴声戛然而止，流萤面上显出一抹气急败坏的神色，她走到莫擎面前，怒道：“莫公子一脸来了几次，都对流萤视而不见，莫非是在戏耍流萤不成？还是嫌流萤身子脏？”

    姐妹们都羡慕她许是可以熬出头了，因为有男人愿意独点她一人，殊不知这男人却是个中看不中用的，无论使出什么解数，这人看都不看他一眼，更别说其他的了。

    莫擎摇头，却不说话，直勾勾的盯着面前的茶杯。心中却是无奈极了，沈妙说的果然不错，这流萤确实是个风情万种的女人，之前用法子挑逗他的时候，莫擎自己都有些把持不住，如今在这里多坐一刻都是煎熬，偏偏沈妙要他一直这么坐下去。

    流萤越是恼怒，面上反而升腾起一抹诱惑的笑容，干脆一屁股坐在莫擎的大腿上，伸手勾住对方的脖子，在莫擎耳边吐气如兰：“莫公子，你舍得让我这么坐着么？”

    “啪”的一声，却是莫擎一把将流萤推倒在地上。

    坐落在宝香楼对面的快活楼中，某间雅室里，桌上玉盘珍羞琳琅满目，丝竹绕耳，中坐着三人。自外头走来一名侍卫模样的人，俯首在最中间坐着的紫衣少年耳畔说了几句话。

    “话说回来，”季羽书疑惑的开口：“为什么沈小姐要让自己的侍卫去宝香楼找姑娘呢？”

    “而且这侍卫还只看不吃。”高阳补充道。

    对于沈妙此人，高阳和季羽书如今已经不会将她当做是普通的将门小姐了，她做的每件事都似乎极有深意。因此得知沈妙派莫擎去宝香楼找姑娘时，两人的第一反应就是沈妙又打算坑什么人了。

    百晓生的人一连出去观察了好几天，令人惊掉牙的却是那侍卫点了流萤，却什么都没做，自己在流萤屋里坐一晚就走了。他们仔细打听了流萤的身世，就是个被卖入青楼的风尘女子没什么特别，就更加不明白沈妙这么做的深意。

    “莫非她是想培养一个太监做心腹？”季羽书想法总是格外诡异：“如今就是让那侍卫提前适应太监过的日子？”

    “你的想法总是如此奇妙。”高阳沉吟：“我看她是想要笼络流萤，或许是为了对付沈家其他两房的人。可是那也不必找流萤啊，宝香楼里比流萤勾人的姑娘多了去了。”他看向谢景行：“谢三，你怎么看此事？”

    谢景行正看着窗外，闻言懒洋洋的扫了一眼二人，道：“你们很闲？”

    “你好歹同沈小姐也有些交情，难道就不关心一下？”季羽书道：“谢三哥，你聪明，你一定知道。”

    “我不想知道。”谢景行打断他的话：“最近我要出城一趟。”

    “是为了玉兔节的事情？”高阳皱眉问。

    “皇帝打算开春让谢老头出征，”谢景行道：“不能等了。”他说的“谢老头”自然指的是临安候谢鼎。

    高阳沉默了一会儿，才道：“若是这样的话，时间怕是来不及。”

    “听说沈垣最近和定王走的很近。”谢景行唇角一勾：“似乎准备对付沈家大房？”

    “沈小姐又要倒霉啦？”季羽书有些吃惊：“她怎么老是招惹这些不怀好意的人。那定王可不是什么好鸟，被定王盯上的人哪个有好下场的？”

    “定王此人深不可测，”高阳皱眉：“虽然瞧着无心权势，可是私下里的兵力一点儿也不必别人少。沈信兵权在手，匹夫无罪怀璧其罪，沈家家大业大，本就受皇家忌惮，定王出手，沈信只怕会大伤元气。”

    “沈小姐岂不是有危险？”季羽书看向谢景行：“谢三哥，你要怎么帮她？”

    谢景行挑眉：“我为什么要帮她？”

    “你、你们不是……姑且算得上朋友吧。”季羽书瞪大眼睛：“你之前不是还救了她么？你不打算帮沈小姐？”

    谢景行似笑非笑的看了他一眼，眼眸深邃如潭水，分明是极风流的模样，说出的话却有种凉薄的漠然，他道：“我需要沈家帮我拖延时间，定王对付沈信……甚好。”

    季羽书倒抽一口凉气。

    定京城定王府上。

    高座上的年轻男子一身淡色华服，他模样生的冷峻，然而当他与底下人说话的时候，却又极亲切，将那冷峻融化了一两分。

    这人不是别人，正是定王傅修宜。

    此刻厅中正坐着几名陌生人，这些人都是定王傅修宜的幕僚。他知人善用，又懂得礼贤下士，若是寻常皇子，对待幕僚虽然给予银钱和土地，却没哪个如同他一样的尊重，不仅能和他平起平坐，说起话来的时候，也是极为恭敬，正是因为傅修宜这般姿态，才招揽了许多智者。也正是因为这些智者，傅修宜的筹谋和大计，到如今都依然将天下人蒙在鼓中，包括文惠帝。

    坐在中间的年轻人一身蓝衣，他的容颜在这些幕僚中显得有些格格不入，只因为太年轻了，他站起身来，傅修宜问：“沈垣，你有什么想法，大可一说。”

    沈垣冲傅修宜拱了拱手。他刚入仕就私下里成为傅修宜的人，傅修宜这人很会招揽人才，沈垣有才有野心，更忍得住在外赴任的寂寞，自是被傅修宜看好。

    沈垣道：“眼下大家都在暗中争夺兵力，谁有了兵力谁就更有筹码。明齐如今兵力，南谢北信，谢家兵力虽盛，可陛下开春过后让临安候出征，必然有其打算。谢家动不得，沈家却不同。”沈垣顿了顿，才继续道：“沈信主动提出在京滞留半年，想拉拢沈信者不在少数，沈家军变数太大，若是得不到，倒不如毁去，若是就此一搏，许还能正合陛下心意，也能让殿下证明并无其他野心。”

    沈垣自己就是沈家人，却一口一个“沈家”，分明是没将自己与沈信并在一起了。他这样的话也明显带着对沈信的针对，傅修宜含笑看他，也许是听懂了却故作不知，毕竟沈垣的话对他来说，只有好处而无坏处。他道：“你说的的确不错，可沈家如今找不出一丝漏洞，就算要找错处漏处，也没有理由。”

    沈垣不说话。

    傅修宜目光闪了闪，语气更加亲切：“不过你既然在沈府，定当知道一些寻常人不知道的事。”他看着沈垣：“若是此次真能制住沈家，你的功劳最大。”

    得了自己想听到的保证，沈垣这才恭敬开口：“回殿下，早在之前微臣的人就混在队伍之中，沈家军之前在西北作战的时候，有的事情做得不合规矩。眼下还在搜集证据，一旦证据齐全，微臣必定双手奉上。微臣保证，这一次就算不能让沈家军彻底倒下，至少也是元气大伤。”

    傅修宜淡淡一笑：“那就有劳你费心了。”

    沈垣俯首微笑。

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