皇后咬牙道：“不必了。”

    前朝争斗，往往牵连到后宫女人。周王一派和太子一派相争，代表的不仅仅是一把龙椅，还有各自身边跟在背后的人。若是太子倒了，皇后这个位置又能坐的了多久？总有一日文惠帝会老去，若是周王坐上了龙椅，皇后又会是个什么样的结局？

    寻常官家宅院里多得是腌臜的手段数不清，后宫之中更甚，一不小心就会丢了性命，还会牵连家人。过日子又何尝不是小心翼翼的。

    徐贤妃笑道：“姐姐若是不愿，妹妹也不会勉强。不过妹妹这会儿还有话要与陛下说，就不打扰姐姐这份兴致了。”她掩嘴一笑，就要派人进去通报文惠帝。

    皇后只恨不得抓花徐贤妃的脸，徐贤妃这会儿进去，能说什么皇后都几乎是猜到了。无非就是煽风点火火上浇油，文惠帝又历来听得进徐贤妃的话，只怕对太子的怒意更胜一筹。

    可是她却无法阻拦徐贤妃。

    徐贤妃正要进去，却又见外头匆匆忙忙跑来个人，瞧见徐贤妃，有些歉意道：“贤妃娘娘，睿王殿下在外头，这会儿要求见陛下呢。”

    睿王？徐贤妃和皇后同时一怔。睿王这会儿来，是做什么？

    徐贤妃平日里虽然骄纵，却也不是拎不清的，那些骄纵不过是对着文惠帝耍些小性子，大事儿上可不敢含糊，当即就道：“那我晚些再来。”

    皇后比徐贤妃到底年长几岁，朝廷之事也看得多些，心中就是一沉，睿王早不来晚不来，偏偏在太子出事，文惠帝下了定罪书的时候才来，只怕来意不善。

    文惠帝身边的近侍很快出来对那通报的人说了几句，通报的人出去，皇后和徐贤妃一站一跪，却见着外头走来一名穿着紫衣的年轻男人。

    他带着半块银色面具，神情悠然，皇后没来由的就有几分羞愤，身为一国皇后，却被外人瞧见自己如此狼狈的模样。徐贤妃却是瞧着对方的脸有些发怔，有些人生来就很奇怪，便是瞧不清楚容貌如何，通身的贵气优雅却足够令人心折，好似只要他站在这里，旁人的目光就无法不落到他身上一般。

    睿王从皇后身边走过，只扫了她一眼，眸中并未有太多意味，脚步亦是未停，仿佛并没有看到一国之母跪在殿前的画面。可是这绝不是因为体谅皇后才作不知，虽然睿王没有流露出什么神情，皇后却觉得对方不过是懒得看，是打心底流露出的不屑和轻蔑。

    她觉得难堪极了。

    书房里，文惠帝端坐在桌前，他表现的云淡风轻，一派稳重，仿佛刚在在书房里暴跳如雷的人不是他一般。

    只是脊背却是有些僵硬。

    紫袍青年自外头走了进来，懒洋洋的唤了他一声陛下，就算打过招呼，接着就走到他对面施施然坐下，他坐的随意，仿佛文惠帝才是客人一般，目光里没有一丝尊敬或是崇拜。

    那样子，竟让文惠帝有一种感觉，仿佛自己在面前这个年纪并不大的男人面前，什么都不算似的。

    这念头只是短短的一瞬间，文惠帝就回过神来，笑着看向睿王，道：“这些日子朕忙得很，倒是没有过问睿王住的可还习惯？”

    这话里到底有些亲近的意思在里面。如今秦国那头对明齐态度恶劣，若是大凉这时候再有别的想法，明齐可就真的进退维谷了。因此，文惠帝并不想与大凉弄得太过糟糕，便是服软也罢，低头也好，只要将眼前这关先过了，有什么事日后再说。

    所以他才会上赶着有些讨好睿王。若是被明齐百姓看见文惠帝如此模样，只怕都会嗤之以鼻。

    睿王懒洋洋一笑，道：“托陛下的福，本王过的还不错，不过，听闻陛下这几日却不太好。”

    文惠帝心中一跳，面上却是一点儿不显，只是摇头苦笑道：“教子无方，让睿王见笑了。”

    “也怨不得陛下，”睿王道：“毕竟陛下有九个儿子。”他的语气听不出喜怒：“不过秦皇却可怜了，来明齐朝贡，太子公主都折在这里，真是飞来横祸。”

    文惠帝的笑容就变得有些尴尬了。

    睿王说的没错，秦国皇帝一直要求着太子偿命，固然是因为想要追求平衡，却还有一个原因。两个国家来朝贡，大凉的睿王好端端的没一点儿损伤，偏偏秦国的太子和公主都死了。这算是什么回事？是明齐特意针对他们秦国呢？还是在昭示着秦国国力低微，连个太子和公主都保不住？

    无论如何，这都是让秦国十分掉脸子的事，秦皇也最恼火这个。所以就算是太子因此偿了命，上位者的虚荣心，也会让秦皇在一段时间里对明齐厌恶有加。

    他道：“朕也在尽快处理此事。”

    睿王一笑：“秦皇应该不会轻易善罢甘休。”

    文惠帝一口气憋在胸口，他说话委婉，又极力不欲与对方深究这个话头，却不知道这个睿王是没听懂还是怎么的，偏偏就用这件事来堵他的心，还句句说的不留情面。文惠帝当然不会以为睿王蠢得看不懂眼色，那么睿王就是故意的，故意来恶心他。

    文惠帝很想像对待自己不听话的朝臣一样拂袖而去，或者大发雷霆，可惜睿王不是他的朝臣，虽然是亲王，可是从某种方面来说，比他这个皇帝还要凶悍。

    文惠帝只能僵硬的岔开话头，问：“不过不知今日睿王来找朕，所为何事？”

    睿王没有说话，只是屈起一根手指在桌上有一搭没一搭的敲着，一片沉默中，文惠帝的心也被那敲着桌子的手指也揪住了，他突然想到，今日睿王挑在这个时候来，莫不是要与他说一些很重要的事情。

    若是睿王在这个时候提起大凉和明齐交界处的城池……文惠帝该怎么拒绝？

    他的脊背，由最初的僵硬变得冷汗涔涔，对方就这么沉默，却无形之中让他感到莫大的沉重。

    片刻后，睿王敲着桌子的手指一顿，他漫不经心道：“是为了本王的终生大事。”

    “什么？”乍一听到这话，文惠帝本能的一愣，还没等他想明白过来，就听见睿王平平淡淡的声音。

    “皇兄一直希望本王早日成家，这一次来明齐，叮嘱本王要将自王妃带回去。本王正有此意。”

    这回文惠帝听懂了，睿王想在明齐找个女人？可是为什么？文惠帝心中本能的觉得有些奇怪，猜测其中有阴谋，可是却不能表现出来。当即就露出一个大度的微笑，道：“原来如此，无事，英雄难过美人关，睿王青年才俊，自然应得如花美眷成伉俪无双。只是不知道睿王看上的是哪家姑娘？”

    睿王盯着他，一双漂亮的桃花眼突然绽开点点笑意，文惠帝一愣，就听见那青年淡淡开口。

    “沈家，沈妙。”

    文惠帝笑不出来了。

    他的心里愤怒的发抖，恨不得让人将睿王拖下去斩了，可是他不能。但他终于也再维持不住面上友善的笑意，神情僵硬的不得了。

    他干涩着嗓子问：“你说……谁？”

    “威武大将军嫡女。”睿王道：“陛下不记得了？前些日子，太子不是还要娶她做侧妃？”

    竟然逼人如此！欺人太甚！

    文惠帝的脑子里一瞬间冒出许多个念头，到了最后，却是有些控制不住想要冷笑起来。

    这个睿王，看着懒懒散散，对什么事情都不上心，明齐和秦国结盟之事也不放在眼里，每日自顾自的做自己的事情，原来却是个扮猪吃老虎的，还有后招在这里！

    一想娶娶的就是威武大将军的嫡女，他娶得是沈妙，还是沈家的兵权？

    文惠帝知道，对于大凉来说，沈家的兵权也许算不得什么，大凉本来就有许多出色的将士。可是对于明齐，原先优秀的将领们大多在早年间被他遣散了，如今谢家也式微，能支撑明齐威名的也就一个沈家而已。明齐没有了沈家，犹如老虎没有利爪，再对付大凉，只怕连挣扎都挣扎不了几分，就被吃干抹净了！

    好一个睿王，好一个大凉！

    文惠帝勉强挤出一个笑，道：“睿王好眼光，不过沈将军爱护自己的女儿，众人皆知，若是睿王执意要娶沈妙，沈将军只怕心疼幼女，不愿她远嫁大凉。”

    “这有何难？”睿王把玩着手上的扳指，漫不经心道：“沈将军不愿，陛下下一道圣旨不就行了？”

    文惠帝一愣。

    睿王的话继续传到他耳中：“大凉和明齐如今还算友善，陛下不会连这个人情也不给本王吧？”他伸了个懒腰，淡淡道：“如此，本王也该向皇兄回禀一下城池的事了。”

    文惠帝活了一辈子，总算是知道“气得浑身发抖”是什么感觉了。

    沈家就是块肥肉，睿王这是不仅要抢这块肥肉，还要主人家双手将肥肉奉上！

    若是他真的下了道圣旨，只怕就算沈信日后因为忠心留在明齐，也会对他生出怨愤之心，是他下圣旨让沈妙远嫁的呀！

    若是他不肯下圣旨……文惠帝看了一眼对面的男人，他带着面具看不清楚是什么表情，然而总觉得，这人懒散轻慢的外表下，是极为厉害的手段。明齐和秦国同盟岌岌可危的情况下，贸然与大凉对上可不是明智之举。

    睿王给他出了一个难题，这个难题没有解答，因为做什么答都是错的！吃亏的都是他！

    那男人目光落在文惠帝身上，犹如猫儿在戏耍爪中的老鼠，懒洋洋，慢悠悠的问：“陛下可想好了？”

    文惠帝憋着不出气，自登基以来，他处理过无数棘手的事，没有一次如同眼前这么令人憋屈。有没有一个人敢如此无礼又放肆的对他！

    生平第一次，文惠帝开始后悔从前不应当为了集中兵权而对付世家大族，若是明齐再多几个沈信这样的猛将，是不是就不必如眼前这样在大凉面前低三下气？

    可是世上哪有后悔药？

    睿王见他不回答，便是一笑，站起身来，道：“本王明白了。”作势要走。

    “等等！”文惠帝叫住他。

    睿王站住，笑道：“陛下可想好了，一国之君，一言九鼎。”

    “明齐和大凉交好，朕自然也有成人之美。”文惠帝笑的比哭还难看，他道：“若是沈家小姐嫁给睿王，也是沈家小姐的福气，朕乐见其成。放心，朕今日拟旨，过几日就上朝颁旨。”蹲了一顿，才无比艰难的，从嘴里吐出几个字：“城池一事……”

    “就当是送给陛下的礼物。”睿王一笑，心情不错的离开了。

    等睿王离开后，文惠帝一下子瘫软在椅子上，他的额上渗出汗珠，脸却涨的极为通红。

    愤怒、羞耻、屈辱、怨恨在他脸上交织淋漓。然而这一切他都无力去改变。

    这或许就是世界上最令人难堪的事情了，明明是一国之君，明明是真命天子，却不得不承认自己的无能无奈。

    一边的高公公大气也不敢出一下，亲眼见着帝王被逼成如此境地，做下人的自然也担惊受怕。

    “拿朕的纸笔过来。”文惠帝定了片刻，突然道。

    高公公忙应了。

    文惠帝目光沉沉，虽然睿王眼下是说城池之事暂且不提了，那也是用沈家这门亲事换来的暂时安定，究竟能安定多久，谁也不知道。最重要的是，沈妙嫁给睿王以后，虽然沈信还是明齐人，可是文惠帝却再也不敢信任沈信了。

    之前虽然打压沈信，那也是怕沈信功高盖主，可威武大将军世代忠良，对于沈信的忠心文惠帝还是很相信的。可是女儿在大凉，若是大凉以沈妙为把柄要挟沈信，谁知道沈信会做出什么样的事来。

    沈信这颗棋子是废了，明齐的局势也就会更加艰难。为了提防大凉，明齐必须赶紧和秦国恢复盟友关系，两国合力，方能抗衡一二。

    秦国还在为皇甫灏和明安公主的事情而恼火明齐，明齐就必须拿出诚意来。

    太子必须死了。

    文惠帝闭了闭眼睛。

    出乎所有人的意料，文惠帝给太子下的定罪书来的又快又急，几乎不给人想清楚的时间。太子在牢中自尽了。

    究竟是不是自尽，明眼人都看的出来，不过是为了全了太子的名声，总不能堂堂太子落得和市井囚徒一样，斩首于众人面前，还是因为刺杀别国太子的罪名，只怕这样一来，第二日明齐皇家的威严也就不要了。

    百姓们总是好糊弄，可是官家深谙此道，太子是不是自尽，谁能知道呢？皇家总是喜欢给自己找个好看的由头，哪怕本身是脏污不堪的。

    太子自尽的消息传来，皇后似乎是闹了一场，随即便生了重病，在坤宁宫足不出户，好生将养着。

    后宫中的嫔妃却是人人自危，皇后怎么会生了重病？无非就是因为太子倒了，太子倒了，皇后下半生没了依靠，这个位置还能不能坐稳都不好说。皇后痛失爱子，只怕会对文惠帝怀恨于心，文惠帝自然也要提防着，是因病而足不出户还是被软禁，就只有他们自己晓得了。

    皇后若是也倒了，谁会是下一个六宫中的主子？看来看去都是徐贤妃的胜算最大，文惠帝宠爱徐贤妃，徐贤妃还有两个皇子儿子，周王静王兄弟和离王一派斗得你死我活，可是离王毕竟没有一个得宠的母妃。

    周王静王，可算是天时地利人和了。

    因此，嫔妃们便都小心翼翼的做人，这个关头，可不能被人抓了把柄，一不小心被人当了枪使，那可就大事不妙。

    皇甫灏一事，除了太子和皇后受累以外，其他有关牵连的人，上上下下都一并受到了连累。连累的最惨的，却是员外郎王府。

    当日是员外郎府上王少爷提出要去品香，还携带着自己的妻子。谁知道皇甫灏会血溅易凤阁，王弼和沈冬菱肯定是跑不了的。

    不过定下他们罪名的却不是这个。

    员外郎被人私举暗中做着买卖私盐的生意，买卖私盐是大罪，整个王府都要被连累的。王弼和沈冬菱被判斩首，王家其他人男丁流放，女子充为军妓发配边关。

    文惠帝的这一举动，明眼人都瞧出来这一次气性颇大，仿佛是受了什么刺激，故意在拿人撒气一般。不过帝王心思向来令人揣摩不得，朝臣们虽然疑惑，却也只是奉命办事。

    沈妙一边听惊蛰说着这几日发生的事情，一边喝茶。身边的罗潭不住的往嘴里塞雪花糖吃。

    雪花糖是从阳拿进来的，说是大凉有名的糕点师傅做的东西，普天之下只有大凉皇室才能吃。沈妙没注意，却被罗潭发现了，罗潭吃了一回之后就惊喜的很，问沈妙是从哪里买来的，沈妙只得支支吾吾随口应付着。

    “秦太子的事情，闹得可真不小啊。”罗潭一边吃一边道：“弄了这么多人给他陪葬，拿一个太子换都不够呢。”说到最后，声音又小了下去，似乎怕隔墙有耳。

    沈妙微微一笑，不置可否，心中却也为文惠帝的心狠果决惊了一惊。

    果然有其父必有其子，傅修宜当年为了铲除沈家，不留后患，丝毫不顾念傅明和婉瑜的死活，她当时想着，世界上怎么会有这样无情的人。如今看来，傅修宜的举动和文惠帝倒也是如出一辙。

    在他们傅家人的眼中，亲情，爱情或者是友情，都是不牢靠的，唯有江山大权才是一生追逐的东西，为了坐稳这个位置，牺牲一个儿子也算不得什么，反正还会有别的女人来为他们生孩子。

    这大约就是傅家人天性骨子里的无义。

    罗潭瞧着碟子里为数不多的雪花糖，扳着手指头算：“姑母姑父吃过了，丘表哥也吃过了，就剩凌哥哥没吃了，这点儿剩着给凌哥哥吧？”她看向沈妙。

    沈妙自然不会因为一口吃的斤斤计较，就点头。

    “若是你能记起究竟是在哪里买的这雪花糖就好了。”罗潭叹了口气，颇为惋惜：“我吃遍了小春城的所有糕点，又将定京的糕点吃的差不离，还第一次吃到这么好吃的雪花糖。虽然你记不清了，我打算明儿个亲自托人找找，一定要将这店找到！”

    沈妙默默无语，这是大凉的御厨做的，罗潭就是把整个定京掀翻过来，怕是也找不见这家“店”。沈妙都有些后悔，当时不应当说“店”的，就说是随意一个小摊也好啊。

    罗潭又道：“凌哥哥也喜欢吃糕点，一定会喜欢这个。”说罢又想起了什么，道：“不过这几日凌哥哥有些古怪啊。”

    沈妙问：“怎么？”她每日关注的事情不在这上头，是以还真不晓得罗凌有什么变化。

    “除了上兵部，回府后都不怎么出来，就在院子里练武。”罗潭支着下巴道：“凌哥哥以前可不是对自己这么苛刻的人啊。而且这几日我找他说话，他也是兴致不高的模样，好似受了什么打击。”罗潭看向沈妙：“小表妹，你聪明，你知道他是怎么了嘛？”

    沈妙道：“我又不是时时刻刻跟着他，怎么能知道他在想什么。”见罗潭一副忧心忡忡的模样，安慰她道：“别担心了，大约快到年关是兵部的事物繁忙，等过了这段日子就好了。”

    罗潭便点了点头，正说着，就见外头沈丘和罗潭一前一后的走进来，见他们二人都在正堂，罗潭招呼道：“丘表哥，凌哥哥，过来吃雪花糖！”

    罗凌进了屋，先是看了沈妙一眼，沈妙正微笑着看向沈丘，不由得目光一黯，走到一边坐下来。

    沈丘毫不客气的抓了一块雪花糖塞到口里，道：“你们今儿个怎么有闲心？”

    罗潭嘻嘻哈哈与沈丘打趣，就又听见外头小厮通报，沈信和罗雪雁回来。

    沈丘道：“刚好，爹娘回来，咱们也该吃饭了。”

    沈信和罗雪雁自外头走进来，不过这一回，就连最为大大咧咧的罗潭也察觉到了不对劲儿。

    沈信面色铁青，神情十分难看，罗雪雁亦是很愤怒的模样。平日里就算在外头有不顺心的事，沈信夫妇在孩子们面前总不会表现出来，况且他们两人都生性豁达，鲜少有事情能激怒他们。

    可是今日瞧着，分明就是怒不可遏的模样。

    跟在沈信和罗雪雁身边的小厮大气也不敢出一下，低着头又退了出去。

    罗潭和罗凌毕竟是表亲，这会子心中疑惑，却也不好问。沈丘想问，看见他爹一脸谁问杀谁的表情，一时就犹豫着不敢开口。

    最后反倒是沈妙主动开了口，她看着沈信和罗雪雁，笑着道：“爹娘怎么看着不大高兴的模样，是外头有什么不顺心的事儿吗？”

    沈妙一开口，沈信和罗雪雁同时朝沈妙看过来，沈信目光悔恨愤怒憋屈交杂，罗雪雁眼中却是深深的愧疚和无措。

    沈妙心里“咯噔”一下，却也很快的明白过来，让沈信夫妇露出如此神色，只怕这件事跟她有关。

    罗雪雁深深吸了一口气，笑道：“没事儿，是朝廷上的一些事情，娇娇饿了吧，咱们先吃饭。”

    只是那笑容勉强的，连罗潭都目光凝重。

    有什么事情已经严重到从来爽朗大气，天不怕地不怕的沈信夫妇都要隐瞒下来？这件事情已经棘手到这样的地步了？

    沈妙不说话，不回答好，也不回答不好，只是看着沈信夫妇，她这样的姿态，却是摆明了要一个说法，罗雪雁的解释，她根本不信。

    沈丘一阵恍惚，似乎看到了几年前的沈妙。那个时候，沈妙还骄纵着，对他们不如眼下这般亲密，和二房三房走的很近。每每向沈信讨要东西的时候，就站在他们面前一言不发，固执的不得了。

    其实从以前到现在，沈妙看似变了不少，可是骨子里的一些习惯还是没有变。

    沈信道：“娇娇，听话。”他鲜少有对沈妙严厉的时候，这样严厉，若是从前，沈妙就该哭鼻子了。

    罗凌有些担忧的看向她。

    沈妙神情未动，依旧是一副淡淡的模样，她道：“爹娘为什么不对我说实话？若是我也解决不了，说出来至少能一起分担一些，若是我能解决，不是更好。独自将事情瞒下来，反倒显得生分了。我不是小孩子，我和大哥一样，也是沈家的人。”

    沈信的嘴唇动了动，还是没有说话。

    沈妙看着她，一双眼睛明澈如溪水，这样的目光下，倒是让人无法不对她说实话了。她说：“何况，这件事情和我有关不是吗？”

    罗雪雁猛地一惊，罗潭和罗凌诧异的看向沈妙，沈丘也是一脸不解。

    沈信闻言，却是定定的看了沈妙一会儿，终于深深地叹了口气，苦笑道：“今日上朝，皇上下了道圣旨。”

    “赐婚与你，”他艰难道：“和睿王。”

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