任太后道，“皇后自生产以来，身上一直缠绵不畅，怎么又染了风寒？”

    提及此事，李氏便伤心。三个月前，柳皇后虽如愿诞下龙子，但生产过程并不顺利，产后还落下了xia身一直淋漓不净的毛病，各路太医延医问药，不知用去多少珍贵药材，总是不见起色。略打起精神道，“前几天好些了，见落雪好看，没忍住出去转了转，不成想就受了寒，已经烧了几日了。”

    柳氏受寒，任太后其实一早知道，此刻却装着才知晓，淡淡的哦了一声。

    李氏着急，试探着问，“太后，小皇子……”

    太后似笑非笑，看了她一眼，李氏毕竟是下人，强忍着脸红赔笑，“皇后身子不畅，本来应当亲自来的……”

    余香笑着打断她，“皇后殿下生病，我们娘娘岂会这时候挑理，只是殿下现在把小殿下抱来，是怕皇上把小殿下交给方贵妃照看吧？这才想到来求我们娘娘。”

    任太后没有制止她，李氏臊的满脸通红。实话说，自柳皇后喜信，一直到她生产，太后确实关爱有加，但龙子诞生后，皇帝提拔了柳氏长兄，柳氏一家登时鸡犬升天，颇有些忘乎所以了，甚至柳氏本人产后一直称病，未免不像之前礼数周到。

    当面锣，对面鼓，彼此心里头都跟明镜似的，李氏嗫嚅着有些说不出话来，最后跪倒在地，眼泪流下，“太后，皇后娘娘年轻、不懂事，但小皇子是第一等大事啊，娘娘她再不懂事，也知道除了皇上，您是对小殿下最关爱的人！您老人家宽宏大量，便只当是为了小殿下……”

    “好了，”李氏哽哽咽咽，太后开口道，“孩子和乳母留下，你回去吧，皇上那边予与他说。”

    李氏大喜，忙扑地叩首，“谢太后恩典。”

    初初再回到内殿，暖榻前多了一台婴儿床，太后唤，“过来瞧瞧，”初初上前就要行跪礼，侍女余香止住她，“小殿下还小，不用大礼。”初初便弯下腰，孩子已经醒了，刚吃过奶，脸儿红扑扑的，小手小脚自在地蹬踹着，显得很有力。初初抬头笑道，“小殿下真有精神。奴婢的侄儿予印小时候好像只知道睡觉呢。”

    太后道，“麟儿要在这里住上一段时日，你平日里无事多陪他玩玩。”初初应是。

    在太后的交涉下，皇帝应允柳皇后病中由太后代为抚育大皇子，柳皇后自然千恩万谢，其他宫嫔自也无话可说。

    大皇子移居沐辉宫后，皇帝增派了守卫。一日，初初在殿内行走，突然一个声音道，“盛姑娘，是盛姑娘吗？”

    初初站住回头，微微一愣，一个少年站在自己面前，身着侍卫的衣衫，她认了一会才想起，忙微蹲福身，“原来是邱公子，你怎么会——”

    原少年竟是邱太医之子邱汉生，初初离京之前曾去任四老爷府上带父亲送药，二人有过一面之缘。

    邱汉生忙道，“经家父和神武营的大人举荐，我参加了内卫的考试，被取中了，现在赫连大人手下当职。”赫连成风是内卫的副总管之一，很得皇帝信任，初初祝贺他，“原来如此，恭喜邱公子了。”

    “叫我邱大哥好了，”上一次的一面之缘，初初的美丽给邱汉生留下很深的印象，后来听说围绕着盛家之事朝堂又起了些许波折，胡总管被杀了，盛家遗女也被重新召回牢中，听到这些消息，联想起初初的品貌，闲暇时不免为她叹息，今天是他被派到太后殿当值的第一天，竟然看见了她，不免十分惊喜。

    初初三言两语，将自己先去冷宫、然后被太后选中来沐辉宫为婢的事简单说了，自然隐去自己在冷宫的遭遇。邱汉生闻言，虽她没有细说，但相比冷宫那一段时日是不好过的，他自然不会想到这个看起来娇滴滴的小姑娘竟杀了一人，反而觉得她不去诉说那时候的苦楚，从容淡然，心中对她又添了几分敬意。

    邱汉生道，“姑娘否极泰来，拨云见日，以后必然是有福运的。既你我在这里相遇了，以后但凡有需要我帮忙的，请你一定不要见外。”

    初初再次福身谢过。

第7章 托孤

    其实，柳皇后的病，一半在身，一半由心。

    柳氏筠襄，山西人。她的父亲柳岸，是最早一批追随太宗的人，因才干疏浅未有大功，但好在他站队早，又向来坚定，太宗念其明义，封他为开国三等功臣金紫光禄大夫，无职，散官，领从二品俸禄。

    柳筠襄的出身，即使入宫也鲜有机会成为第一等贵夫人，更不消说皇后。但传说十六年前的某一日，太宗正临朝议事，忽然天星馆的监星官大夫入朝奏报，言天有异象，太宗遂率百官出殿。果然，巳时一刻，只见皓朗的天空上一碧如洗，日居正中，忽则一轮半月隐隐现于空中，不多时消去。监星大夫道，此象为日月同辉，大吉。散朝后，太宗特留监星官询问天象之意，答道，左近必有贵女诞生。果然，经过寻访，系金紫光禄大夫柳岸诞下一女。十余年后，太宗为太子燕赜甄选太子妃，举棋不定之时忽然想到此节，茅塞顿开，遂御笔钦定，选中了柳氏。不久，十三岁的柳筠襄嫁入太子东宫，太宗于当年末驾崩。

    柳氏入宫三年，帝后和睦，太后、众嫔妃因她是太宗亲定之故也不敢随意轻视；四个月前，大皇子出世，柳如辉升职，本应是坐看云起的时候，一次偶然赏雪，和皇帝的一次外出，柳氏染上风寒，后来再一想，那次风寒仿佛竟成了她人生的拐点。

    话说冬至过后的一天，谢苍和沈恭依约护驾弘德帝微服夜访安康坊。

    时已至夜，宵禁开始，三十八条主干道上月色茫茫，各坊之内却是欢歌笑语，各有各的热闹，原长安城夜晚虽施行宵禁，人们却可以在坊内活动，只不能走出坊门。

    弘德帝随谢苍、沈恭二人，带着几名贴身随扈，来到安康坊最富盛名的乐楼，叫做博雅大苑。此间虽名为乐楼，实是一高档的风月之所，燕赜初来此地，处处好奇，问旁边的沈恭，“你经常来此？”

    沈恭俊脸微微一红，谢苍却没有局促，大笑道，“三郎你刚来此地不知，如今长安城内的达官贵人们，谁没有一两个安康坊的红颜知己？若没有，那才真正是老土至极。”燕赜行三，所以被称作三郎，而大周并不禁止官员狎妓，官员豪贵们颇以此为雅事。

    燕赜听罢，似笑非笑看了沈恭一眼，沈恭给他的印象一直是做事板正，不苟言笑，严肃有余而灵动不足，未想到走出宫门，他也有另一面。

    酒正酣时，突然，门外一声带着酒意的男声响起，拖着浑浊的鼻音，“谁让你们把这间屋子给了别人的？是谁？让他们给我滚出来！”紧接着，在众人一片求饶劝阻的声浪中，一个朱红色的臃肿身影陡然闯入，两名乐楼管事赶紧将他拉将出去，只听帘外那人依旧大声呼喝，管事们小心相求，“柳大人，真不知道您今天会来……”

    柳如辉醉意盎然，“我不来——这屋子也不能给别人！”

    管事道，“是，是！大人，咱楼下大厅请，今儿是婀奴的冰山雪莲，请大人赏舞。”

    虽只是一瞬，燕赜已认出方才闯进来的朱红色身影就是皇后的长兄柳如辉，未及说话，旁边一个弹琵琶的小倌掩嘴失笑，燕赜问，“你笑什么？”

    年轻的公子温柔和气，烛光下俊美的脸孔面如冠玉，小倌软软道，“公子，您别怪我，奴奴方才想到那位大人的诨号，一时没有忍住。”

    “哦，是什么可笑的诨号？”

    小倌们互看一眼吃吃笑道，“叫做柳大傻儿……大傻儿大人每回来，嗓门又大，给的赏银又多，大家都晓得他。”

    燕赜点头，“人傻钱多，这样的客人必定是招人喜欢的了。”站起身，向谢苍沈恭道，“楼下不是有什么新鲜的歌舞？既然来了，就一并见识见识。”

    乐楼的大堂很大。已经是入夜巳时，这里却还是华灯高照、歌舞翩跹，好戏正要开始。所谓冰山雪莲，只见大堂正中一面硕大的水晶镜面舞桌，舞姬们在上翩翩起舞，一众华衣男客将舞桌围拢，镜面光滑，舞姬们赤足跳舞，若是不慎跌倒，自落入客人怀抱。燕赜等人在二楼凭栏观看，只见不多时，娇呼大笑此起彼伏，那柳如辉朱红色的身影在其间很醒目。

    谢苍在他耳边道，“柳大人旁边的男子，”燕赜一看，是个身着蓝袍的中年男子，神色骄矜，“是俞大人家的管家，姓杜，如今他们正打的火热。另一个，”指另一侧一个年轻人，正搂着一名落怀的舞姬亲嘴儿，“是窦大人（注：新任吏部尚书窦章）家的二公子。”顶上灯烛的阴影罩住燕赜的半边脸，他微微乜了身旁的谢苍，“原这一趟，不是带我白来的。”谢苍微微躬身。

    大厅上愈发热闹，水晶舞桌上舞姬们越来越少，最后只剩下一名姬人，只见她身着素白的纱裙，露出细软腰肢，舞衣上坠着水晶贴片，旋转之间如碎冰纷飞，确如一朵冰上雪莲。燕赜赞道，“此女技艺非凡。”谢苍道，“她是这间乐楼的顶梁台柱，唤作婀奴。”

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