两人进屋，李医娘看着本来一室新红j□j化作过分的简朴粗陋，冷笑，“只可笑她看错了人，你若是真爱慕繁华虚荣的，又怎会舍弃那边。”

    初初道，“日久见人心。”李医娘却不屑轻哼，“我看难，那老太太已是固如顽石，凭你想滴水穿石，她还能有几十年上百年给你磨？”

    初初不语。唤绿箭红槊二人进来，对她们道，“我知道你们都是老太太身边过来的人，我不想让你们为难，只一条，你们也不要做出让我为难的事。”

    绿箭是个极机灵妥当的，闻言已知其意，红槊却迟钝些，以为初初是责怪今日的事情，忙要辩解，“今日是于嬷嬷……”绿箭扯了她一下袖子，她方住嘴。

    初初又问，“以前二爷房里服侍的人都去了哪里？”

    绿箭回道，“二爷在外面好几年，房里只有看守房屋的几个粗使的。”

    初初亦知道沈骥以前的事，还有老太君的侄女钟青璃，这里面牵扯到许多前情，她也不想多问，点点头，让她们退下去。

    出来，红槊问绿箭，“方才你拉我做什么？”

    绿箭道，“她的意思你还不明白，明显不是说今天，只让咱们今后安分，不要过分。”

    红槊不屑撇嘴，“她一个无依无靠的孤女，又能拿咱们怎么样？”

    绿箭摇头，“我看新夫人却不是没见识、不省事的，”，想到钟老太君那边，颇有些忧心忡忡，“你我还是警醒些为妙。”

    那边厢钟太君听于婆子回完话，半晌未语。那于氏知道，老太太素来最有决断，思考时最厌恶人随意插话，遂站在一边一句话也不多说，不多时，听她道，“我知道了，你下去吧。”

    却说初初折腾完早上这一阵，来到松巍院请安时已经晚了，钟太君身边一个叫银钩的侍女出来道，“老夫人说，今儿晚了，二夫人回去吧。”

    第二天，初初辰时正（早上七点）到达松巍院，却被告知老夫人与大夫人一道散步去了。

    第三天，初初又提早了小半个时辰，老夫人刚刚起身正在梳洗，她在门外等了一会，大夫人张氏来了，妯娌两个照个面，有下人引张氏入内，依旧是银钩出来，告诉初初让她回去。

    第四天，初初还是这个时辰来，钟太君在房内对左右道，“出去，让她以后不用再来！我这里不耐烦见她。”

    银钩遂出来，将这意思婉转向初初说了。初初听罢，思量了一会向银钩道，“烦姑娘帮我带话，给老夫人请安，是为人子媳应当尽的孝道，虽然说有老夫人的话说不用来，媳妇也不敢废礼，也不敢不听老夫人的，每日，便在这房门口止步吧。”说罢向房门欠了欠身，方转身离去。

    银钩进屋将初初原话转说了，钟太君本闭目让金戈给她梳头，闻言两个婢女见她睁开利眼，疏淡的眉峰笼起，金、银二人忙低下头，老夫人道，“去，把于氏叫来。”

    不一会于氏到了，钟太君让她将前日更换新房的事再复说一遍，听罢，沉沉道，“此女惯于魅惑，坚忍桀骜，端是个妖物！可恨二郎竟就迷惑于她！”一面痛心，一面那双冷凝利眼不断变幻闪烁。

    于氏道，“这几日她均是在院内学习耕织，倒也安静。”

    “你懂什么！”老夫人斥道，看向墙壁上挂着的钩戈刀剑，她年青时与丈夫久历沙场，颇有杀伐决断，沉沉道，“你不知道，有那一等女子，惯于迷惑男人，小到为祸家宅，大到倾国倾城，这样的女子以往不是没有，大害也！”停了一时，又喃喃道，“一家子都死了，只她一个活下来，本就是不祥之身，先魅惑皇上，又祸害我的二郎——老身绝不能容许二郎毁在她的手里！”

    于氏迟疑，“老夫人，她毕竟已嫁入沈家……”

    钟太君烦躁地摆摆手，“我只担心这场战事太快——罢了，看看战事情况再说吧。”

    #

    黄昏的时候，枭鹰从外面飞回来，李医娘看见她嘴里叼的东西，又惊又喜。

    唤枭鹰进了她居住的厢房，不一会儿，李医娘来到主屋，初初屏退丫鬟，她从怀里掏出一封信函，“枭儿真的拿到信了！”

    原是沈骥临走之前，约定与初初飞鸽传书，又怕信鸽入府误被其他人截获——毕竟时间短，来不及训练信鸽将书信直接递到院子里，便约定让信鸽将信先送到沈骥一个极好的朋友那里，再由枭鹰每日去取。枭鹰一连去了三天都没有接着，初初与李医娘两个还担心此法是否可行，不料今日就接到了信函。

    初初拆开信函，匆匆阅罢，李医娘问，“怎么说？”

    初初喜忧参半，“写信时就快要入蜀”，掐指算了算，“现在已经入蜀了吧，说是要和其他人会合，休整三两天再出发。”

    李医娘念了句佛，“阿弥陀佛，早点去，早点儿回来。”沈骥出行已有七八日，这些日子以来，她二人日日待在这院子里，老夫人除了派人来教初初耕织之事，倒也没有多扰。只是时日难熬。

    李医娘道，“等沈将军凯旋归来，你两个去跟老太太说，分家单过吧，省的彼此看着两厌，有什么趣儿？”

    初初何尝不想这样，但想那钟太君的性格，定不会容易，叹口气，“再说吧。”

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    第二天去松巍院请安的时候，老夫人破例竟让她进了门。

    彼时钟太君已用了早膳，大夫人张氏也在。初初向老夫人福身，半垂首退到一边。钟太君道，“昨日宫里面递来了请柬，是沐辉宫派下来的。太后殿下邀请你们赏菊，”看着初初，加重了语气，“特意点了你的名字。”

    初初抬起头，“是。”

    老夫人继续道，“我老了，不想动弹。既然邀请你们，你们便去吧。”

    张夫人站起身应是，初初也应了一声。

    钟老夫人又道，“盛氏第一次出门，于氏，你去帮着她准备一下，别哪里不到失了礼仪。”

    回到院子，初初依旧让于氏在主屋门外等候，这一次于氏没有分辨，站在廊下。

    李医娘帮着初初挑选衣衫。初初知道钟太君的意思，又怕她穿的太艳丽招摇，又恐她穿的太朴素跌了伯爵府的脸面，两人遂选了一件银白色暗竹叶花纹的上衫，茜色衣裙，既得体又不张扬，那于氏见了，也没挑出什么。

    李医娘与绿箭陪着初初，连着张氏夫人和她的两个丫鬟，妯娌二人坐上香樟木清油雕花紫盖大车，于辰时末（上午九点左右）来到皇宫。

    本来，太后所出的任家与贺、周这些豪门世家交好，不大看得上后来居上的沈家，与钟太君和张夫人都没什么交往，这次在请柬上亲点了张氏与初初的名姓，张夫人知道盖因初初曾是太后身边得宠的宫女，那任太后本人与盛家也颇有渊源，是以特意回过钟老夫人，两人比其他贵妇人早到，先去沐辉宫请安。

    到沐辉宫时，发现还有人比她们早到——是淮西王家的王妃顾氏。

    张氏与初初拜见了任太后，又向顾王妃见礼，太后命赐坐，两人便坐到顾王妃的下手。

    初初出嫁之后第一次见太后，对任太后她一向是感激的：且不说是她救下自己的性命，从冷宫出来后，从宫女、到嫔妃、再到出嫁，任氏虽没有为她多做什么，但亦没有过多要求和苛责——初初对人与人之间的交往要求不高，这已实属难得。

    与太后说了几句话儿，不知道是不是自己错觉，她总感到顾王妃的眼睛不时往自己身上打量，初初自认除了偶尔救过她家的小公子，与淮西王府并没有其他交集，不禁有些儿奇怪，趁着太后与张夫人说话，特意看过去时，顾王妃却又看向他处了，竟是不想与她多说。

    巳时三刻，大宫女余音来报说众女客多到了菊园，太后起身，“咱们也过去吧，中午御膳房准备了花宴，予也是第一次听见，去看看他们都弄了些什么。”

    穗穗这时候已是在太后身边服侍的宫女之一，待来到菊园，寻了个机会，告诉初初，“待会儿皇上也来。”

    初初蹙眉，“在这儿用膳吗？”都是太后女宾，多半不会，穗穗果然摇头。

    初初不想见他，也不耐烦皇帝的一些嫔妃和贵妇时不时向自己这边打量，寻了个机会，趁着众人兴高无人觉察之时，与李医娘偷偷出来，打算待皇帝走了、近到宴开时再来。

    却也不能在宫内瞎转悠。初初记得菊园附近有一个佛堂，最是幽静，便来到此处，好在守门的太监见她们衣着装扮，知道是宫里的宾客，没有多问。

    这佛堂里供的是弥勒佛，释迦牟尼是现世佛，弥勒佛却是未来佛，初初以前在太后身边侍奉时，曾听周微澜讲过一些佛经教义。对于佛门菩萨，她一向似信非信，但自来现下心中有了些许牵挂，便见佛亦拜，当下双手合十，默默在佛前念了几句。

    李医娘去厢室寻看。初初站起身时，一睁眼，许是站的有点猛，头有些晕，觉到金黄色的阳光洒在香案前，竟恍惚有黑影一晃。

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