“刀德胜又在抓人了！”黑暗里也有人在默默地窃窃私语。

    “听说周军三路大军合拢，已经过了祥云县，不日就要到都城城下，刀德胜只顾着抓人，还能挺几天？”

    “嘘，你难道不知道，愈是这样，愈要清除细作，这是要坚守的准备啊……别再说了，小心隔墙有耳，殃及你我……”

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    距离这座被搜查抓捕的宅邸不远，一间大宅的地下秘密议事厅内，几个贵族大臣也秘密聚集到一起，讨论眼前的局势。

    他们中间有大理的国相、太师，都是令大时期位高权重、极有发言权的人物。听闻刀德胜辅一回来，就又抓走了二十几个文武大臣，大多是令大国王和忽蚩王子的亲信随从，一个老臣怒气冲冲，“咄竖子刀德胜，欺人太甚啊！”

    其实忽林发动政变以来，刀太后对朝中文官集团处以怀柔政策，特别是大周宣战之后，力图统一众心，一致对外。刀德胜是武将，好勇嗜杀，时时想亮起屠刀，但被太后压制住了。

    但是宋毅兵败，大周换将之后，一方面刀德胜为自己的战绩愈发膨胀，另一方面，大周冒险劫救大王子继兴，刀太后的态度发生了变化，给予刀德胜和其部下更多的权力，任由他们抓捕异己，大有宁枉一千，不纵一个的气势。

    这当然引起文官集团的反弹，但是——

    “无论怎样，继兴王子已死，忽林虽是篡位，但他已是先王唯一的血脉，难道——我们要拱手将王位让给西爨（注1）？”西爨是白蛮的别称，群臣一时无语。如果大周赢得战争最终胜利，忽林毕竟是杀害大周来使的首恶，杀了他，扶持白蛮的人继承大理国王位，是大有可能之事。

    因此，“刀氏无道，不过当前形势下，也只能同仇敌忾，先却外敌，到那时候，再图刀德胜竖子不迟！”

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    听了珠玉帘子外面的人的汇报，刀太后轻轻地抚摸着臂间柔顺的波斯猫，她甲上戴着的长长的纯金镶嵌着宝石、金珠和细小翡翠的甲套，慢慢地、一下一下顺着波斯猫柔软洁白的皮毛往下，显得悠然而自信。

    “说完了吗？”

    过了好一会，珠玉帘子里才传来这样一声清脆好听的声音，太后的声音很好听，脆生生的像玉珠落冰盘，据说，当年她就是一曲池畔的歌曲引起老王的注意和兴趣。

    “是。”来人道。

    “很好，你做的很好。下去吧。”

    外面传来那人跟着宫人轻轻退下的脚步声音。珠玉帘子里，刀太后依然在轻轻抚摸着白猫，波斯猫偶尔从呼噜声中停顿一下，慵懒地喵一声，太后轻轻拍了拍它，猫儿站起身，跳下她的膝头。

    刀凤清走到窗前，今年的天象奇特，西南遭遇三十年不遇的大雪，气候严寒，真是天都助我，她这样想。城墙高而结实，都城内备好了大批的军辎物资和粮食，起码可以守到明年春夏。十五年前，周太宗御驾亲征高句丽，本以为彼不过是弹丸小国，太宗天神一样的人物驾临，还不是手到擒来，那时候她刚到令大国王身边，和其他人一样，也是这么想的。不料那一仗前后打了近一年，伟大的太宗陛下输了，死去了无数士兵的生命，无功而返。

    从那个时候起，刀凤清就意识到，即使是大周上国的天授之帝，也有做不到的事情，这个世界上没有什么是不可能。果然，那一年她不仅获宠，从一个低贱的奴婢晋升为末位妃嫔，而且就诞下麟儿，从此君王不早朝。

    这一次，天国之兵再次出动，不过迎战的正是自己！能与上国天帝这样令人仰望的对手交锋，刀凤清感到一阵兴奋的战栗，她坚信自己能与十五年前的高句丽一样，抵御住来自皇帝陛下的进攻，毕竟当今圣上弘德这般年轻，文治武功远还不如他的父亲——而且，位置不同，作为上国天帝，他要考虑的事情太多，军队、补给、税负、百姓、朝臣、平衡，考虑愈多，掣肘愈多，当初太宗皇帝不就是这样输的么？可是自己这一方，却是只有一个信念，就是保住国家，保住王位！现在连国相、太师那帮老家伙们，也都是一般儿这么想了！

    想到这里，刀太后嘴角勾起一抹笑纹，这么看来，前天被巫神送来的那一名女子，还真是自己的福星呢！

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    如果刀太后知道自己的儿子、大理国如今的国王忽林现在心里头的心事，大概就不会这么愉悦了。

    静夜当思。

    白天在神庙见到巫神从前线带来的最重要的女俘虏，少年君王今夜心神无属。

    自来是美人，无须再多言。当忽林听说这一位佳人不能说话，竟然是因为舅舅刀德胜欲要将她赏赐给最下等的士兵亵玩，他震惊了。

    忽林是令大的幼子，生于富贵，养于富贵，并且和大多数太过强势的母亲一样，作为刀太后的儿子，忽林的个性相对软弱许多。他畏惧自己的母亲、畏惧自己的舅舅，但对太后同时又有一种难以言说的敬爱，但是对刀德胜，则和历史上许多幼帝对专权的外戚一样，倚仗又排斥，十分矛盾。

    所以当他听说美人差点被刀德胜赐给手下侮辱致死，却被巫神救出的时候，心里头两句话：好险，野蛮！

    理智在告诉他，这是敌军大将沈骥的妻子，是大理王国最重要的俘虏和人质，不能有任何歪念，但是第二天上午，忽林带着随从，又来到了神庙门前。

    本还在犹疑踯躅，究竟要不要迈进门这一步，只是看一眼她，他一面想着，下一瞬却紧接着想，母后知道了肯定大不高兴，犹犹豫豫之间，听见神庙里面竟传来一阵喧闹声，隐约间杂有刀德胜的声音，忽林一惊，直直地迈进了大门。

    这一天早上，被拘禁在神庙的初初刚刚梳洗完毕，即听见门外传来隆隆的脚步声音。

    “大将军，神庙重地，请您自重。”有仆人拦阻。但靴子声丝毫不见停顿，一声声逼近。

    巫神在做早修，连着较为高阶的祭司执事，普通的执事、仆役，哪里拦得住现如今大理国第二号人物大将军。

    初初从坐垫上起来，转过身面向门口的时候，刀德胜正好踏进门，直直地看向她。

    这是他第一次正眼看她，初初知道，如果不是因为自己是沈骥的妻子这样的身份，这位曾经是汉人、如今是大理国第二号人物的大将军根本不会刻意看她一眼。

    这是一个心无旁骛之人，他已经有了专注的人或事，否则不会心静如斯。不是盛初初有多倚重自己的美貌，但应当说，她对男人和人性有一种天然的直觉，事到如今，她必须为自己的生命而战。

    “沈骥的妻子，”刀德胜的声音冷冰冰的没有丝毫情感，走过来，打量她一番之后，又看向她的腹部。

    在这个男人身上做任何功夫都是浪费，初初避过他的审度，看向门口跟着他一起进来的仆人。

    “巫神正在早修，你不用想着他来救你。”刀德胜冷笑着道，钳住初初的手腕。

    “大将军？”巫神吩咐过，要善待这一名美丽的人质，仆人急忙来拦，刀德胜道，“害死我一名大将和两千来凤山将士生命的女子，这般儿舒舒服服地呆在神庙，”想到来凤山一役的惨烈和惜败，如果不是北线溃防，大周迂回战术奏效，自己也不会这么快退守都城，咬牙道，“贱人，当初就该让他们奸死你！”

    初初眼睛里流露出鄙夷的神色，刀德胜大怒，拖着她的胳膊就往外走。

    一路行至庙堂，大门那里却进来几个人，最前面的侍从上前问道，“刀大将军，您这是做什么？”

    刀德胜一顿，看见门口站着的忽林。仍然钳着初初的手腕，并不下跪，只一低头，“王上。”

    那侍从又问，“刀将军，您在做什么？为什么拖着巫神的质子？”

    “她不是巫神的质子！”刀德胜大声而略带轻蔑地道，“这是大理国的质子，以她的重要性，神庙的守备不如军营严密，我——臣要将她带回军营看守。”

    忽林本来不欲说话的，但一听到军营二字却是大惊，想到之前，舅舅的心狠手辣他最是清楚，除了对母亲和自己，其他人一概不认，他知道他深恨沈骥，若是让他将美人再带回军营，岂不是羊入虎口，恐不过一天，就会香消玉殒。

    开口道，“不可！”

    “什么？”刀德胜拧起浓眉，直接越过侍从，看向他后面的忽林。

    忽林被那眼光惊的一跳，还是硬着头皮道，“将人质关押在神庙，这是巫神大人的意思，没有巫神的允许，将军还是不要擅自改变的好。”一面说，一面偷偷看向刀德胜的脸色，果见他脸色暗沉，心里头更慌，却一眼又撇到旁边被他钳着的初初，一直蹙着眉极力隐忍的样子，恰抬眼也向他看过来，那柔软清澄的眼波像是蛛网一样，忽林慌乱的心更是扑通骤跳。

    刀德胜极不耐烦，“大人的事，小孩不要搀和。”

    初初的眼睛立刻呈现出吃惊的神色，忽林憋红了脸，他也是有躁性子的，不然也不会胡乱之中错杀了周使柳如辉等人，当下觉得颜面尽失，竟然一步上前，拖住初初另一只手腕，“总之巫神大人不出来，你不能把她带走！”

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