秦凌云眸子一亮，赞叹道。
    “此人乃关老爷子的大弟子周乐康，新上任的丞相少史。”圣元帝深深看了那人一眼，摆手道，“回宫。”
    行走间他思绪纷杂，万没料到竟连“双面绣”也是叶蓁用狠毒手段抢来的，那当年的救命之恩又是怎样一段内情？因这个女人，他失去了肝胆相照的兄弟，失去了本应该属于他的皇后，更或许错过了唯一能走进他内心深处的另一半灵魂。
    他的损失，他的不平，他的愤怒，又该找谁来诉？圣元帝心中仿佛有一把火在烧，走到半路，忽然阴森开口，“去天牢，朕要亲自审问叶全勇。”
    秦凌云默默转道，为叶全勇鞠了一把同情泪。
    赵陆离不敢跟上，在街边站了一会儿方茫然离开，忽然感到鼻头微凉，抬眼去看才发现下雨了，雨丝又细又密，带着倒春寒的料峭与难耐，多淋片刻怕是会染病。他头脑清醒了片刻，连忙朝北边的宫门跑去，刘氏带着一双儿女还跪在那里请命呢。
    这边厢，关素衣赶在下雨之前抵达家门，脱了斗篷，换了常服，这才去正堂请安。仲氏忧心忡忡地站在廊下等待，脸上透出欲言又止的表情。关老爷子和关父却神色如常，命下仆备好菜肴酒水，坐下吃一顿便饭。
    “方才赵陆离找你闹了一场？”关父在老爷子地示意下开口。
    “一个废物罢了，闹不出多大乱子。”关素衣替祖父斟酒，眉眼间全是平静淡然。
    关父这才颔首轻笑，“好，我儿果然巾帼不让须眉。高门嫁女，低门娶妇，一为兴家业，二为振夫纲。我关家的家业就是一副铮铮傲骨，一颗赤胆忠心，不需旁的俗物点缀，我关家的女儿俯仰无愧，方正不阿，不需委曲求全，含垢忍辱。他镇北侯府婚前不是放话说咱们关家高攀吗？那爹爹便彻底压服他，看谁高攀了谁，此乃振妻纲。”
    听见这话，关素衣“噗嗤”一声笑了，仲氏却连连哀叹，大摇其头。
    
    第55章 伏诛
    
    仲氏见公爹和夫君都没把叶府被抄一事放在心上，竟还杜撰一个“妻纲”出来，俨然把女儿当成儿子在养，不由急道，“依依，别听你爹爹胡诌，什么妻纲不妻纲的，没得让人笑话。女儿家倘若失了夫君宠爱，日子便极为难过，他不给你子嗣，又不愿维护你，且还由着一双儿女仇视、疏远、乃至于践踏你，等日后年老体衰，你既靠不住夫君又靠不住儿女，该如何过活？况且那赵望舒可是要袭爵的，等他成了侯府主事，便可以肆无忌惮地对付你，所以说万万不能闹到那一步，还是想想办法缓和关系吧！”
    关老爷子眉头紧皱，显然对儿媳妇的说法很不满意。关父饭不吃了，酒不喝了，拍桌怒道，“妇人愚见，莫要教坏我儿！”
    什么是妇人愚见？什么又是教坏你儿？你和公爹还真忘了依依的性别？她是女儿，不是儿子！仲氏心里腹诽，却也不好当着女儿的面与夫君争执。
    关素衣正准备安抚娘亲几句，却听爹爹冷笑开口，“女人在后院立足，一靠宠爱，二靠母家，换言之便是权势与地位。天下间的男人，除了真正修身养性，品格高洁者，哪一个不是朝秦暮楚、三心二意之辈？今日得的这几分宠爱，焉知能维续到几时？与其将活着的希望寄托在别人身上，不如自立自强。照你说的，我儿为了日后老有所依便该处处顺着侯府与叶家，他们要纳妾，咱们不能反对；他们要以妾为妻，咱们唯有隐忍；倘若日后那妾室生了庶子心也渐大，想做名正言顺的镇北侯夫人，依你所言，我儿便该主动退让，只为了那一双继子女能奉养她终老？”
    关父越说越来气，诘问道，“你是愿意让我儿仰赖他人鼻息，忍辱负重、委曲求全地过一辈子，还是愿意看她抬头挺胸，堂堂正正做人？”
    自是抬头挺胸、堂堂正正。仲氏被逼问得哑口无言，不由满脸羞愧地朝女儿看去。关素衣微笑摇头，表示无碍。
    关老爷子放下酒杯，徐徐开口，“我这人不善言辞，不通人情世故，因此常常被人误解，道途总会受阻。然我从来不绕弯路，前面有巨石，我就把巨石搬开，前面有南墙，我就把南墙撞破，便是死在途中亦得其所哉。这便是我关家的行事作风，取直、取忠、取仁、取义，以恩德还报恩德，以爪牙还以爪牙。对仁德之人，咱们便与他谈仁德，对奸佞弄权之人，咱们便与他谈权势。叶家不仁不义，僭越擅权，对他们施恩还望图报，那是妄想，不若当成一块石头一脚踢开，当成一堵墙壁全力破开，叫他再也挡不了你的路。届时你再看他，不过几只胡乱叫嚣的蝼蚁罢了，碍不着什么。”
    仲氏嗫嚅道，“但依依好歹还要在侯府过日子……”
    关老爷子语气淡淡，“已经没有侯府了。我虽没弹劾镇北侯，但只要皇上严查彻办，他定逃不脱责罚，几百条人命并非小事，夺爵都算是轻的。然看在我和云旗的面子上，依依的一品诰命尚能保住，日后赵家能否起复，全看依依如何行事。”说到此处，老爷子摸摸孙女儿发顶，慎重嘱咐，“倘若赵家能警醒过来善待于你，你便全心全意待他们。倘若不能，有品级在身，又有我和你爹在背后撑着，你何须怕谁？叶、赵两家垮了，你还没垮，原该那些人仰赖你鼻息过活才是。”
    仲氏彻底没话说了，只好埋头给女儿夹菜。
    想起委曲求全、忍辱负重的上一世，再看看幸福无比的这一世，关素衣泪盈于睫，感慨万千。上辈子她全心维护家人，这辈子却是他们苦心孤诣地保护自己，果然是因果轮回，善恶有报吗？
    “祖父，爹娘，你们都已经把路铺到我脚下了，这辈子我若是还过不好，当真愧对十多年来你们对我的教诲。我取道取直，他们如何待我，我便如何待他们，决不让自己吃亏，更不会给关家抹黑。有没有宠爱无所谓，有没有爵位也无所谓，只我自个儿觉得顺心就成。”
    “我儿能这样想便好。吃菜，别让那些糟心人、糟心事坏了咱们一家团圆的气氛。”关父哈哈一笑，举杯畅饮，末了状似不经意地道，“对了我儿，你那香雪海还有吗？你也知道你祖父口拙，每日若有政务呈禀，必将奏折写了又写，改了又改，再一字不错地誊抄数遍，纸张消耗得尤其快。你若是还有多余的便给他送几刀。”
    关素衣笑道，“前些日子送给镇西侯府的李夫人一刀，我那里还余两刀，待会儿就让明兰取来。”
    “李氏？镇西侯府大房夫人？”关父沉吟道，“她是个性情中人，值得一交。你与燕京这些贵妇均不相熟，与她多走动走动也好。你既只剩两刀，便给自己留一刀吧，日后抽空做出多的再给咱们送来。”
    关素衣连说不碍，劝着父亲和祖父喝酒不提。
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    帝师府里一片和乐，北门外的叶家人却是风雨凄凄，苦不堪言。他们刚跪下没多久天就下雨了，起初还飘飘忽忽几小滴，很快便连绵成丝，淅淅沥沥，钻入衣服后无比沁凉，令人骨髓寒透。
    “娘，咱们还跪吗？”长媳凑到刘氏耳边询问。
    “跪，怎么不跪？下雨天还长跪不起才能显得咱们心诚。”刘氏抬手喊道，“这位大人，能否请您给甘泉宫传个话，就说叶刘氏在外求见。”
    侍卫早已听闻叶府变故，且还连累皇上也下了檄文认罪，可见没有转圜的余地，此时卖他们脸面非但得不着好，没准儿还会触怒上头，于是全当自己耳聋眼瞎，并不理会。
    刘氏喊了又喊，跪了又跪，终是徒劳，不由趴伏在地痛哭失声。她这一哭，其余家眷也跟着哭，另有几个孩童尚不知事，左右看了看，嘴巴瘪了瘪，忽然扯开嗓子嚎啕起来，刺耳的声音冲破雨幕，直达天际。
    侍卫被吵得心烦气躁，拿着剑戟冲过来怒骂，“嚎什么嚎？若是搅扰了过往贵人，你们担待得起吗？连皇上都受了你们连累，写下檄文反省，你们还想求上边容情？做梦呢！你们的脸比皇上还大不成？”
    “这位大人，求您给婕妤娘娘传句话吧！这个给您，您拿着！”因家产被扣，刘氏身无分文，只好取下头上的金钗意图贿赂。
    侍卫眸光微闪，心道传个话而已，大可不必亲去，随便拎一个刚回宫的小黄门，让他跑一趟也就罢了，上头问罪还有小黄门顶着，不碍事，于是袖子一拢，五指一握，便准备收受。偏在此时，不远处有一辆华贵非凡的马车驶过来，少顷就到了宫门口。
    侍卫连忙推开金钗，上前盘查，却见掀起的车帘里探出一只骨节分明的手，指间捏着一块令牌，五爪金龙翔于云雾，四周嵌着血玉，威严之盛令人胆寒。
    “属下见过镇西侯大人。”侍卫连忙半跪行礼，匆匆扫视间又是一番心惊肉跳。只见镇西侯身边坐着的不是旁人，却是陛下无疑。他正用一块洁白帕子擦拭脸庞，衣襟，手腕等处，斑斑血迹溅了全身，更有一股浓郁的腥味在车厢内蔓延。
    这是，这是刚从刑房里出来？侍卫头皮发麻，想不出谁还有那个“福分”能劳动陛下亲自用刑。
    然而很快他就获悉答案，只听陛下沉声道，“那是叶家人？告诉他们叶全勇已经死了，别跪在宫门前哭哭啼啼，有碍观瞻。”

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