令秦桑没想到的是。

    琉璃听完他的故事，竟投桃报李，讲述她们师徒之间的故事。

    许是压抑了太久，受到文明墓碑的冲击，琉璃第一次产生了倾诉的欲望，身旁却只有秦桑一个人。

    不过，秦桑或许是最合适的。

    她和秦桑之间发生了太多不该有的纠葛。

    从另一个角度，秦桑却是最了解她的人，哪怕她的师父冰遥也不如。

    冰遥被困紫微宫之后，琉璃人生中经历的所有重大转折，几乎都伴随着秦桑的影子，而且是深度参与。

    秦桑静静听着。

    说起师父时，琉璃的眼神罕见地柔和起来，双臂环膝，眉宇之间竟露出几分小女儿的神态。

    故事很老套。

    一个家道中落、无家可归的乞儿，天生丽质反而成为拖累，几岁便懂得在小脸上涂满污泥。

    绝境之时，终于遇到了生命中的贵人，冰遥如天神下凡，牵着她的小手，将她拽出泥潭，并带她进入一个光怪陆离的神奇世界。

    这个人让她第一次知道了什么是幸福。

    原来，冬夜也能是缓和的。

    从此以后，冰遥便是她生命中最重要的人，如师如母。

    可好景不长。

    她终究是命苦的。

    冰遥被困，当初只有炼气期的她，背负上救师的使命。

    寄人篱下的滋味并不好受。

    当年东阳伯还没有展露出獠牙，但早就领略过人情冷暖的她，心知东阳伯必有所图，却别无选择。

    后面的事情，秦桑都知道了。

    秦桑安静听完她的故事，刚要开口时，却发现琉璃已经挺直嵴梁，神情中的温柔不见踪影。

    之前仿佛是错觉。

    秦桑明白。

    她，并不需要安慰！

    ……

    离开之后。

    想起这处葬了一个文明的修仙界，秦桑每每唏嘘不已。

    随着时间流逝，心中的波澜逐渐平复，但在得知文明消逝的那一瞬间的感受，深深刻在他们心里。

    不禁在想，无边无际的风暴带里，有多少类似的文明无声逝去，又有多少还在灭亡的边缘挣扎。

    值得庆幸的是。

    整个海图上，只有这一处特例，其他都是正常的避难所。

    又经过十三年旅程。

    终于，将要抵达中州了！

    最后一个避难所顺利找到。

    这是一个深藏在海底的礁石，礁石上满是孔洞，乱流冲击不进孔洞，可以作为容身之地。

    神梭遁入最大的孔洞。

    秦桑现身，神情之中带有欣喜之情。

    满打满算，他们已经进入风暴带三十七年，即便减去化身疗伤耗去的五年，也要三十二年。

    在动身之初，二人都想不到，仅在路上就耗时这么久。

    “养精蓄锐，即赴中州！”

    秦桑拍了拍手中的海图，意气风发。

    神秘的中州，终于将要揭开面纱！

    琉璃眼中浮现一抹期待，轻轻点头，忽而想起一事，祭出四乘螣蛇印，道：“我已参悟出《通宝诀》下阕，将灵印还你吧。”

    在风暴带里无法静心修行，秦桑一心修炼《火种金莲》，她则参悟新的冰魄神光和祭炼灵宝。

    四乘螣蛇印本就亲近琉璃，她竟很快获得灵印认可，成为灵印的主人。

    经过这些年的持续祭炼，在她真正掌握灵印之后，完整的《通宝诀》便浮现在她脑海之中。

    “不急！”

    秦桑摇头，阻止琉璃，“马上就到中州，寻找佛骨舍利时，不知还会出现什么波折。修炼《通宝诀》非朝夕之功，灵印先留在仙子手里，才能发挥出该有的威力，应对意外情况。”

    琉璃想了想，收起灵印，道：“好！找到佛骨舍利，我便将灵印还你。”

    她不仅没有丝毫贪念。

    堂堂灵宝竟像烫手山芋，一刻也不想多拿。

    中州就在前方。

    二人都有些迫不及待了，恢复真元，气血完足，便决定立刻出发。

    ‘哗！’

    神梭破出海面。

    依旧是由琉璃和化身轮流执掌。

    起初一切顺利。

    但飞过半程之后，秦桑却感觉有些不太对劲了。

    这里的风暴有愈演愈烈的趋势，远处还隐隐有雷鸣之声，被风暴带过来。

    自古风雷相随。

    在风暴带里，不乏雷霆出没。

    他们甚至还遇到过一片雷泽，声势堪比天劫，闪电时刻不停轰击在同一个区域，将偌大海域化作雷泽，天地之间一片银白。

    飓风也侵袭不进雷泽，被潇湘子标注上极度危险。

    由于附近没有避难所，二人没敢靠近，远远停下神梭眺望了一会儿便离开了。

    但这里的雷声有些奇怪。

    距离这么远，他们竟感受到一种压迫之感。

    似乎……不像是真正的雷鸣，一声接着一声，更像是某种生灵的嘶吼。

    “不会是……”

    秦桑脸色有些发黑。

    他们在风暴带穿行多年，只遇到过一次凶兽，本以为风暴带里的凶兽数量非常稀少，没想到在快要到中州时出了幺蛾子。

    中州附近怎么会有凶兽？

    以前没有过凶兽攻击北海的先例，秦桑由此推断，屏障的作用可能不仅抵御风暴，还能驱赶凶兽。

    这么快就被打脸了？

    秦桑和琉璃对视一眼，惊疑不定。

    正当他们迟疑之时，雷声变得清晰了一些，那种熟悉的疯狂之感，时隔多年，又一次出现！

    “凶兽！”

    秦桑几乎是从牙缝里挤出这两个字，不再怀疑。

    就在这时，雷声愈发急促，一次比一次清晰，越来越近！

    “它发现我们了！”琉璃面色凝重。

    这种时候，不能心存侥幸，以为是上一次那样凶兽路过。

    秦桑迅速让自己冷静下来，念头急转，飞快道：“按照计划，分头行事！如果分开太远，进入中州之后，就去九加山会合！次选白莲净土。”

    说着，他抓起望月犀角，将身外化身收起，遁出十方辟地神梭。

    他们对中州的了解还局限于潇湘子的只言片语，不清楚最终会在什么地方落脚，由于佛骨舍利所在的地方不太容易找到，秦桑只能从玉简里挑两个名气够大的地名。

    九加山。

    并非门派或者势力。

    在潇湘子的记载里，是中州佛门的圣地之一，寥寥几语，便可见此山气象。

    这种圣地，哪怕遭到意外毁灭，也不会缺少各种传说，只要耐心探查，肯定能打听到位置。

    万一九加山真的消失了，白莲净土作为备用。

    白莲净土乃是当时佛门的顶级势力，肯定也有传说流传。

    ‘轰……’

    飓风迎面冲撞而来。

    秦桑灵活躲闪，回头看了神梭一眼，点头道别，遂催动雷翼破空而去，方向和凶兽恰恰相反。

    琉璃目送秦桑远去，并未阻止，也没做扭捏姿态。

    这是他们以前商议过的，遭遇凶兽后最好的办法。

    她不擅长遁术，跟着秦桑反而是拖累，由秦桑引走并摆脱凶兽，她则趁机脱身，去前面等他。

    看到秦桑的身影消失在黑暗深处，琉璃压低神梭的波动，离开这片是非之地。

    很快，她便通过‘雷声’判断出，凶兽渐渐远离，果然被秦桑吸引走了。

    另一边。

    秦桑故意制造声势，全力施展雷遁，确认凶兽的注意力被他引过来，忽略琉璃，便开始观察周围的风暴变化，寻找能助他脱身的地方。

    类似于以前遇到的风墙、雷泽。

    威力无须跟它们媲美，秦桑只需要飓风足够凶勐，能够遮掩他的气息便足够了。种种迹象表明，凶兽实力虽强，但性情疯狂，行事依仗本能，便有漏洞可钻。

    风暴带变化多端。

    这种地方并不多见，但只要耐心寻找肯定能找到。

    秦桑对风暴带非常熟悉，可以通过各种迹象来判断。

    万不得已，还有一个办法。

    趁此机会，验证修仙界屏障能否抵御凶兽。

    另外，修仙界附近有凶兽游曳，中州势力难道没有半点儿察觉和防备？

    当然，除非走投无路，秦桑不想这么做，万一屏障对凶兽无效，将一头凶兽引入修仙界，将会造成可怕的灾难。

    吼声如雷。

    飓风将声音带过来，传进耳朵里，秦桑竟有种气血凝滞的错觉。

    这是源于位阶的差距！

    “难道是化神期？”

    秦桑心中骇然。

    上次惊鸿一瞥，被风墙阻隔，他们没有机会直观感受凶兽的实力，不知这两头凶兽孰强孰弱。

    “吼！吼！”

    凶兽感应到诱人的血食，吼声急促。

    秦桑一刻不敢停歇，将遁术施展到极致。

    通过叫声判断，这头凶兽的速度虽快，但还没到令人绝望的程度。对秦桑而言，无疑是个好消息。

    他沉着冷静，视线飞速移动，看似混乱的风暴，在他眼里却有规律可循。

    渐渐地，秦桑从凶兽的吼声里听出异样。

    凶兽疯狂的吼声里，似乎夹杂着一丝犹疑。

    秦桑意识到一件事。

    他现在的飞驰方向，仍然是被迫接近中州。

    难道真如他之前猜测的那般，修仙界的屏障能驱赶凶兽，让它惧怕或者厌恶？

    凶兽的速度不如预想中快，是因为不愿意靠近修仙界。

    秦桑心中一动，立刻改变方向，直奔中州！

    ……

    风暴带里的一个未知地方。

    这里有一座小岛。

    小岛孤悬在外，飓风充斥四面八方，将小岛包围。在小岛上空时不时有符文闪烁，形成牢固的屏障，非常神秘。

    岛上光线明亮，竟盘坐着一些人影，皆身穿道服、仙风道骨。

    所有人围绕一个方鼎而坐。

    方鼎内有一块黑乎乎的东西，拳头大小，偶尔闪烁红色的火星，一种奇异的香气随着鸟鸟烟气传递出去。

    烟气进入风暴带便被吹散，香气几不可闻，却随之散入风暴带深处。若有感知极为敏锐的存在，便会被香气吸引过来。

    “此番加上佛门金刚伏魔阵，应该不会像上次败得那么惨了吧。”

    一个头戴逍遥巾，长髯垂膝的道士，盯着方鼎，手里把玩着一枚古铜方孔钱，突然感慨出声。

    他的话勾起其他人不愉快的回忆，众人神情各异，隐隐露出惧意。

    旁边一人叹道：“且不说在这里的等待凶兽上钩耗费的大好时光，凶兽凶悍如斯，仅凭我们几个，无论什么手段，都不可能令其慑服，只有败得快慢的区别。真不知太上长老为何让我等做这种费力不讨好之事。”

    “是啊！要么太上长老亲自出手，要么昭告道门，联合各派，才有一丝可能。太上长老却……”

    有人附和。

    提及太上时，语气极为恭敬，却隐有埋怨之意。

    “慎言！”

    众人之中，唯一的紫袍老者睁开双目，童孔中隐有紫雷闪烁，不怒自威。

    那人神色一惊，立刻噤若寒蝉。

    长髯道士不怕紫袍老者，嘴角微翘，笑对众人，“据说，凶兽原本盘踞在传说中东海归墟，现在却离开巢穴，四处游荡，这是以往从未发生过的事情。”

    顿了顿，他幽然道：“其东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。注焉而不满，酌焉而不竭……诸位师弟难道不好奇，东海归墟究竟发生了什么剧变？”

    “我等何人到过归墟？东海归墟、凶兽之巢，众说纷纭，莫衷一是。师妹只有一个愿望，剧变不要波及到中州。”

    一名女冠语气感慨，神情暗藏忧虑，“先有凶兽，其后又有什么凶物？凶险！凶险！”

    “至少，屏障仍然坚固，能够驱赶凶兽，让凶兽不敢靠近。如果真到了屏障崩溃，中州毁灭的那一天，我等恐怕早已羽化了吧。”

    长髯道士倒是乐观，“捕获凶兽，或许能将传说照进现实，何尝不是一场机缘？太上长老命我等猎凶，自有深意，时机一到，太上长老定会出手。”

    就在这时。

    紫袍老者腰间忽然响起急促铃音。

    ‘冬冬冬……’

    铃响如鼓，打断众人争辩。

    所有人目光瞬间被吸引过去，神情变得严肃无比。

    紫袍老者摘下铃铛。

    铃铛通体黑色，上刻云雷之纹，每一次震动，表面便会鼓震出澹澹的云气，旋即又融入铃铛，往复不绝。

    此宝有示警的作用。

    “凶兽将至！”

    紫袍老者长身而起，低喝，“列阵！”

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