秦桑推测出的三个方位，有一处位于雷霄宗西方，他们现在便是往那个方向。

    翻越崇山峻岭，抵达新的国家，他们有时会从天上飞过，偶尔降落地面，或身入凡间，或拜访鬼神，行进的速度比之前快，秦桑也想早日找到法坛，查清这些法坛真正的来历和作用。

    沿途经过的地界，或许不富庶，至少还算安定，百姓能够温饱度日。

    越往西行，情况渐渐有些不对劲了。

    秦桑直观感受到，一些边关重镇的气氛剑拔弩张，经常发生战争。

    继续往西，颓败的残城荒村开始出现，里面人影全无。

    尤其是那些偏远之地，庙宇、神像都坍塌了，早已没了香火，有的神像被打掉了脑袋，有些彻底碎成泥土，到处散发着荒凉气息。

    一路行来，神道的力量渐趋孱弱。

    有些地方，一县城隍的实力别说和高若虚比，连留国正常的县城隍也不及。

    有些妖物下山作乱，以凡人为食，神道也不敢出城镇压，遇到大妖魔甚至要担心自己的安危。

    秦桑想到当年烟水观观主的提醒，他们往西走，离暮落山域越来越近，而暮落山内妖魔无数，混乱不堪，云都山修士谈之色变，强如云都天也无法肃清暮落山。

    看来，尘世也受到修仙界影响，靠近云都天的地方，要安定一些。

    按照这种趋势，前方只会更乱！

    事实正如秦桑所料。

    这一日。

    他们从天上飞过时，秦桑视线扫过地面，忽然指向前方一座山顶。

    “下去。”

    雒侯立刻收起妖风，轻轻落到山顶，秦桑和小五翻身下马，周围的景象映入眼帘。

    这个地方，一看就知道很长时间没下雨了。

    山上光秃秃的，有荒草的地方也是一片焦黄颜色，感受不到半点儿绿意和水分，一点就燃，可明明还不到秋天。

    太阳刚有要落山的迹象，大地上还散发着焦糊的气味。

    山下有一条土道。

    热风卷起道上的黄土，尘烟飞扬。

    看得出，这条土道较为平整宽阔，不是民间那种崎岖的山道，原本应该是作为国家的官道，精心修建过的。

    尽管日头还有些晒，土道上已经行人如蚁，不顾烈日和烟尘，向前缓慢挪动着。

    这些人既不是商贾，也不是军队。

    几乎所有人都面黄肌瘦，衣着破旧，满身泥垢，甚至有的骨瘦如柴，走起路来颤颤巍巍，随时可能栽倒下去，把所有行李都丢弃了，靠一根木棍支撑着身体，只凭借一股心念坚持。

    他们顶着破布、树叶，有的直接暴露在太阳下面，神情木然，行尸走肉一般。

    很显然，这是一群逃难的人。

    官道后面，长长的队伍，蜿蜒的人群。

    这么多人背井离乡逃难，前方不是出现了大灾荒，就是发生了战争。

    这种情形，秦桑并不陌生，尚未进入修行界之前，他也曾目睹过。

    ‘呼！’

    不知从哪里刮来一股热风，卷起大量的黄土。

    “咳……”

    “咳咳！”

    一片咳嗽声中，人们纷纷掩住口鼻，闭上眼睛，原地等这股邪风过去。

    “哇！”

    人群里忽然响起孩子的哭声，接着像是被噎了一下，等这股风过去，又嚎哭起来。

    这个孩子哭起来，也像周围的人们一样有气无力，嚎哭几声就没力气了。

    在孩子身边，有一个头包方巾的妇人，脸上糊满了黄土，看不出本来面目了。

    她应该是孩子的母亲，粗糙的手掌抓着孩子的手腕。

    孩子只有三四岁的样子，但她没力气把孩子抱着了。

    幸好母亲的身量不高，孩子还能勉强踩到地面，可毕竟还小，被母亲拽着往前走，趔趔趄趄，在地上留下断断续续的拉痕。

    母亲的神情和其他人一样木然，风沙来临时，也只是微微低了低头，但手掌如铁箍，牢牢抓住孩子的手腕。

    被孩子的哭声惊动，母亲呆滞的眼睛微微转动，茫然地看了眼孩子，下意识伸出手，用袖子的内里去擦孩子眼睛。

    孩子被迷了眼，沙子还在眼睛里，越擦越痛。

    这时候用嘴吹一吹会好些，可母亲似乎忘了，只是固执的，一下一下用力擦着。

    孩子的哭得越来越厉害。

    旁边有人发现不对劲了。

    “你咋了！”

    一个老人拍了下妇人，好心想要帮忙。

    母亲突然疯了一样，一把推开老人，紧紧抱住孩子，惊恐地大叫：“我的孩子！不要抢我的孩子……”

    这一幕令人心酸，但人群也只是微微骚动，现在谁还有力气同情别人？

    不远处，有一家人也在慢慢走着，一对儿瘦削的男女带着三个孩子，一人各领着一个，轮流背着一个小的。

    在逃难的队伍里，一家人能够完整的坚持到这里，非常不容易了，但有多少人就意味着有几张嘴。

    从母子身边经过时，男人看了那对母子一眼，看到孩子泪痕下的皮肤时，脑海莫名闪过一个画面。

    昨天傍晚，路边有人支起一口锅，里面传来的诱人肉香味。

    可是，天下大旱，这里的动物也活不下去。

    他的眼睛盯在孩子脸上，似乎又闻到了那股香味，喉咙滚动了一下，下意识放慢了脚步，眼神也变得有些诡异起来。

    孩子好像感觉到了什么，紧紧缩在母亲怀里。

    妻子和三个孩子都没留意到男人的动作，依然在往前走。

    男人感觉手臂被拽了一下，把头转过来，看到自己的孩子，眼睛里的那种眼神却没有消失。

    三个孩子衣服里塞满了草，并特意在泥土里滚过，脏兮兮地，看不出男女。

    其实，三个都是女儿，要不是之前一直和宗族走在一起，早就被人盯上了。

    不久前撞上兵匪，他们和宗族失散，东西都吃光了，没了同族接济，自己都要饿死了，怎么养这三个孩子？

    活不下去的。

    不可能都活下去的。

    不可能的……

    男人在心里一遍遍这么念叨着，喉咙突然又滚动了一下。

    他不敢跟别人动手，也不忍自己对自己的孩子下手，却有一个疯狂的念头滋生出来。

    他站在原地不动，妻女都疑惑地看过来。

    夫妻心意相通，妻子从丈夫的眼神里看出了什么，先是难以置信，接着露出浓浓的恐惧。

    ‘啪！’

    妻子抬手抽在丈夫脸上，发出尖叫，“你疯了！她们是你亲生的，伱身上掉下来的肉！”

    妻子的这一巴掌，其实使不出多大的力气。

    男子却如遭重击，一下子摔在地上。

    “爹！爹！”

    身边的女儿被吓到了，急忙要去搀扶父亲，却忘了父母之前不让她们说话的交代。

    好在，现在没有多少人留意她的声音，众人的目光都在男人身上。

    看到男人还能从地上爬起来，一些人脸上的表情，从期待变为失望。

    男人捂着脸，低着头，不敢看女儿，更不敢看妻子的眼神。

    就在这时，忽然‘噗通’一声，路边又有一个人摔倒了。

    这次是一个老人。

    老人带着一个十三四岁的少年，可能是他的孙子。

    这些天，老人的身体越来越虚弱，走起路来颤颤巍巍，早就有人注意到他。

    到今天，终于坚持不住了！

    “爷爷！爷爷！”

    少年用力拉老人的胳膊，想要将老人拉起来，可是老人的头垂得越来越低，眼睛闭了起来，鼻息微弱。

    突然间，少年看到爷爷的身体被阴影遮住了，抬起头才发现，周围不知何时聚拢了一圈人，都用恶狼般的眼神看着他爷爷。

    “不要！”

    少年大恐，扑到爷爷身上，摇头哀求，“不要！不要吃爷爷！爷爷只是睡着了！爷爷没死！爷爷没死！”

    在少年的哀求声中。

    有人扳抓住少年的肩膀，又有人抓住少年的两条腿，用力往后扯。

    见少年死死抱着老人，不愿放手，两边又有人蹲下，捏住少年的两只手，从拇指开始，一个一个把他的手指掰开，传出骨骼爆响的声音。

    一开始动手只有几个人。

    少年苦苦哀求，反而引来更多。

    绝大部分人没这个胆量，在远处观望，而且前些天刚传过疫病，老人的身体就是在那场疫病后垮的。

    但这里饿红眼的人太多了。

    ……

    “这就是乱世。”

    秦桑道。

    和眼前的一幕相比，富春江上那些人口中的苦难，又算得了什么。

    他牵起小五的手，向山下走去。

    土道旁很快支起了锅，烧起火。

    有人按住少年，有人发现水不太够，想起后面河沟里还有活泉眼，搜集水袋去取水。

    几个人七手八脚将老人移到锅边，要扒衣服。

    就在他们忙碌之时，忽然听到有人道：“他只是生了病，身体虚弱，尚未咽气，可否让贫道看一看？”

    所有人都抬起头，看向不速之客，三个人站了起来拦在前面，恶狠狠瞪着秦桑。

    当看清秦桑的打扮，这些人的胆气立刻泄了三分。

    现如今，唯有鬼神能给他们带来希望，没有人敢不敬道士，况且秦桑风度不错。

    他们眼里的疯狂消散了些，犹豫着让开路。

    秦桑走到老人身边，伸手摸了摸老人的额头，取出一粒绿豆大小的乌黑丹丸，送进老人嘴里。

    土道上，大家都停了下来，一道道目光汇聚在老人身上。

    “爷爷！”

    压制少年的人也收了手，少年终于挣脱束缚，哭喊着扑过来。

    只见，服下那枚乌黑丹丸之后，老人的眼皮立刻颤了颤，原本微不可查的鼻息逐渐明显起来。

    甚至，他干枯如树皮的脸上，竟然多了一丝淡淡的红润。

    似乎不仅病好了，连气血也恢复了。

    霎时间，所有人都瞪大了眼睛，少年更是满脸惊喜，抹掉脸上的泪水，小心翼翼扶起老人。

    ‘咳！咳！’

    老人剧烈咳了几下，平顺气息，缓缓睁开眼睛，看到孙儿。

    “獾郎……”

    他抬手摸了摸孙儿的脸，张了张嘴，刚要说些什么，忽然感觉身体不对劲。

    喉咙刀割般痛楚没有了，腹中的饥饿感也消失了，脑袋也不昏沉，轻轻一用力就把手臂抬了起来。

    就像刚刚吃饱了饭，全身有用不完的力气。

    老人单手撑着地面，一下子就站了起来，甚至蹦了两下，感受不到丝毫虚弱，如在梦中。

    看到这一幕，所有人都瞪大了眼睛。

    “神丹！”

    “神仙！”

    “快拜神仙！”

    所有人都疯狂了，从土道冲了过来，呼啦跪了一地，对秦桑顶礼膜拜。

    “神仙来救我们了！”

    “神仙救救我们！”

    “救救我们！”

    ……

    他们用尽全身的力气呼喊。

    老人已经知道自己身上发生了什么，拉着孙儿跪下，不断叩头。

    “神仙保佑！神仙保佑！”

    这些人本就虚弱不堪，激动之下，当场就有好几个人晕了过去。

    秦桑一叹，看着不断拥挤的人群，道：“这些丹丸，贫道身上还有不少，你们不用挤。”

    他看了眼身边的铁锅，皱了下眉头，将锅踢翻，伸手在人群连指了几下，“你们把锅支起来，还有力气的去接水、拾柴过来，越多越好，烧火融丹，排好队，人人有份。”

    众人对秦桑言听计从，一排锅灶很快支好，柴火和清水也源源不断送过来了。

    秦桑揉了揉小五的头发，“小五，你去烧火。”

    小五点点头，过去生火，没有用神通，但也不会手忙脚乱。

    见一个小姑娘负责好几个锅灶，众人都有些不落忍，更重要的是，担心小姑娘会不会烧坏了神丹，自己能不能喝上丹水。

    但这是神仙的命令，没有人敢吱声，默默看着小五忙碌。

    消息在逃难的队伍传开，前方和后方的人都汇聚过来，在炉灶前排起长队，形成一条长龙。

    方才那一家人反应够快，挤在了人群前面。

    妻子看着在炉灶间来来回回的小五，心中一动，眼中闪过希望的光彩。

    突然用力将三个女儿向前一推，小声道：“去帮帮小神仙。”

    小五抬了抬头，又低了下去。

    三个丫头忐忑地走过来，见小五什么都没说，秦桑也没有将她们呵退，怯生生拾起地上的柴火，小心翼翼递给小五。

    小五伸手接住，添进火里。

    有了这个举动，三个丫头胆子也大了，跟着忙活。

    (本章完)



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