“第二天我听福顺楼的伙计说那天我跟师父走了之后，冯掌柜便领了一个大厨回福顺楼，说是什么从县城里头请回来的响当当的厨子，厨艺比师父好多了，往后福顺楼便由新来的大厨齐长富负责做菜了。”

    “这事儿我到是没敢跟师父说，而师父自那天从福顺楼搬出去之后，倒也一直没打听这福顺楼的事，也没问过我什么，连脸都没黑，反而挺高兴的成天要给我做菜吃，这不今儿个要我出去买些东西，说晌午的时候，要做酸辣汤和扣肉来吃的。”

    “师父越是这样，我反而越是担心，可也不知道该说什么，又怕话说的不对了惹了师父更不高兴，就想着来寻你去跟师父说会儿话，你要是能去跟师父说说话的话，师父肯定高兴，碰巧昨儿个来的时候，清穗说你没在，我便说今儿个再来……”

    整个事情，到是跟她猜想的差不多。

    庄清宁抿了抿唇。

    冯永康这段时日时常不到福顺楼里头来，估摸着便是去县城里头寻找能够替代章永昌的厨子了。

    待找寻到合适人时，便来将章永昌从福顺楼撵了出去，为的就是自己有备无患之时，还能顺势狠狠的踩上章永昌一脚，明明白白的告诉他，福顺楼没了他，照样能生意兴隆。

    冯永康当真是算盘打的精明，这心也是够黑。

    到是章永昌这边，性子是最轴的，却也是瞧得出来，最是重情重义的，即便他对冯永康所作所为不满，即便是他认为冯永康所做的事不对，但他对整个福顺楼可谓是尽心尽力，更是为冯永康打算的妥当。

    只可惜……

    哎！

    庄清宁叹了一口气：“方才那童飞来拿今日福顺楼用的豆腐，趾高气昂的，说了好一通的难听话，我便当下跟他说往后不再往福顺楼供一应的东西。”

    “可那童飞到是满不在乎，看那个样式，也是想着耍一通威风而已，倒也没想过往后福顺楼会如何，估摸着新来的那个大厨性子也不会很好，人品不行，做出来的菜滋味未必能好到哪里去，福顺楼往后是必定要走下坡路的。”

    “今儿个如意阁的柴掌柜来铺子时，我提议他多备些货，近几日也可让利降价，趁机揽一揽客人的，估摸着过不了多久，冯掌柜便要追悔莫及了。”

    “不过到时候他后悔是他的事，与咱们到是无关，这会儿要紧的还是章叔这边……”

    庄清宁顿了一顿，将身上的围裙解了下来：“我这会儿就跟你一块去一趟吧。”

    “成。”对于往后福顺楼如何，冯永康会怎样，连荣也是一样的不在乎，见庄清宁要去看一看章永昌，便急忙点头：“就这会儿赶紧去吧。”

    章永昌不发脾气不冷脸，连荣只觉得他必定是什么事儿都藏在心里头的，这么憋闷着的话，时日长了，怕出问题，庄清宁早些去，也能帮着开导开导。

    庄清宁跟曹氏等人交代了一番，随后便跟连荣一并往章永昌家里走。

    从豆腐铺出来的时候，庄清宁带了一块鲜豆腐，几张豆腐皮，在街上买了一条新鲜的鲤鱼来，连荣则是按着章永昌的吩咐，买了做酸辣汤和扣肉用的东西。

    章永昌的家在从前常记豆腐坊不远处，一处小巧的院落，从前章永昌和吴氏一并住的，自吴氏去了之后，章永昌便搬到福顺楼里头住，这院落也就空了下来，再没住过。

    虽说没人住的，但章永昌却是时常来打扫修葺，因而这么多年过去，小院却还是颇为整洁干净，就连院落里头的几盆月季花，这会儿也还长得正好，花开的正艳，甚是好看。

    而此时，章永昌正在院子里头忙活，忙着和面，做拉面。

    加鸡蛋，碱水做的白面，醒了足够的功夫，在案板上揉一揉，拽成细长的条，对折，再拽，再对折，再拽……

    如此反复了几次之后，章永昌让手中的面条在案板上滚了一滚，蹭上足够的面粉，而后再一拽……面条刹那间断了好几根，原本整整齐齐的面条成了稀稀拉拉的断线帘子一般，十分难看……

    又没做好！

    章永昌原本铆足了的劲儿顿时泄了下来，看着那满案板的断面条，叹了口气，将那面条揉巴了揉巴，先扔到一旁的面盆里头，等着待会儿一块加些水，再和一下。

    顺手又拽了一块面来，接着如方才那般，来回的抻拽，这次比先前似乎顺利许多，虽然拽的小心翼翼的，可到最后却好歹是没有断，这让章永昌顿时来了精神，将那面挂在一旁，看了又看，心里头都美滋滋的笑。

    “章叔。”庄清宁跟连荣进了院子，热络的打招呼。

    章永昌抬头瞧见庄清宁，满脸都是笑：“宁丫头来了？”

    “我说这回拽的面怎么没断，感情是宁丫头来了，连面都给我这个脸呢？刚好宁丫头来了，我这拽的面，晌午准备做扣肉酸辣汤，再配上油泼面，开胃爽口，晌午留在这儿吃个饭。”

    “可不瞒章叔说，我今儿个不为旁的，就是为了蹭饭来的。”庄清宁晃了晃手中拿着的东西：“这不，买了豆腐和鲤鱼，还想着尝一尝章叔做的鲤鱼炖豆腐呢。”

    “我就说是巧了不是？我刚才还说要炖条鱼呢，可巧你就拿来了。”章永昌急忙把东西接了过来：“这鲤鱼瞧着个头不小，还新鲜的，再配上你铺子里头这豆腐，滋味绝对好吃的紧。”

    “这是油豆皮？刚好，晌午做个八宝福袋来吃，许久没做这道菜，还有些怕手生了的，刚好有东西，一并做了来，你也尝一尝我这手艺。”

    “那师父，这酸辣汤和扣肉还做不做？”连荣拿着手中的各样东西问道。

    “说你是个没眼力见的，你还真是，晌午不是说做八宝福袋和豆腐鲤鱼了么，还做什么扣肉？成天就惦记着自己嘴馋不成？赶紧先收起来，晚上再做。”章永昌喝了一句。

    这货比货得扔，人比人气死人了，瞧瞧章永昌对庄清宁这态度，在看看对他的态度……

    哎，他怎么才能跟庄清宁一样，被师父疼爱无比呢？

    连荣撇了撇嘴，满脸委屈地收了东西往灶房送，一边是嘟嘟囔囔的：“说做扣肉的是师父，这会子不做的也是师父，合着受气的都是我了，这可不成，我得生回气，也得让师父晓得我也是有脾气的。”

    “晌午这豆腐炖鱼，我可说好了，需得让我吃上两大碗才成，要不然我是真生气了。”

    不好哄的那种！

    “给你预备三碗！”章永昌白了他一眼，吐槽起来：“这成天饭量大的能抵两个人的，身上不长二两肉，真不知道这吃到肚子里头的东西都去哪里了。”

    “也就是给你吃吧，你也惦记着点，别吃的太多了，吃多了也是浪费的，得了得了，赶紧拾掇拾掇，把鱼收拾收拾，把面先晾好，我跟宁丫头说会儿话，待会儿了做饭。”

    “得嘞。”连荣拎了鱼，到灶房那边去寻了木盆和刀的，开始宰鱼去鱼鳞了。

    “宁丫头，快喝茶。”章永昌擦擦手，倒了杯茶给庄清宁。

    “谢谢章叔。”庄清宁接过来，抿了一口，低着头掂量着口中的话如何说出来才不显得突兀，便听到章永昌先开了口。

    “宁丫头。”

    章永昌自己也喝了口茶水：“你今儿个来，是因为听说我这儿的事了吧。”

    “嗯。”庄清宁点了头。

    “让连荣这小子别到处说，这混小子还是到处去说道，这个徒弟到是越发管不住了，回头可得好好说道说道他才成。”

    “章叔。”庄清宁急忙道：“我知道这事儿，还当真不是因为连荣大哥，只是福顺楼那边的伙计来我这里拿货，我觉得换了人便奇怪，就问了一问，问出来的。”

    “跟连荣大哥一块来，是想着来看章叔，却又不晓得章叔家究竟住在哪里的，碰巧连荣大哥来铺子里头买东西，我便央求着跟他一并来了。”

    “这样。”章永昌又喝了一口茶水：“宁丫头，这事儿怎么说吧。”

    “我在福顺楼待的时日，算起来的话，也有十好几年了，最初的时候呢，因为内人的缘故搬到镇上来，冯掌柜的福顺楼这里呢，给的价格还成，也不过多干涉后厨之事，便觉得这事儿可做，便在福顺楼待了下来。再往后呢便是不愿意随意挪了地儿去，冯掌柜这个人呢，有些小毛病，有些事呢我也是看不大过眼的，只是到底在一块共事时日长了，这么多年了，也有情谊在，也觉得人无完人的，平日里相处起来也没什么大争执，也就这样一直处着了。”

    “这回这事儿，其实前几日我大概也是猜的到的，冯掌柜这人是麦秸秆脾气，一点就着的，平日里遇到事儿的话，必定是要当场就解决，绝对不会留到第二天去，那次送菜之时，他自认自己占理，又觉得我跟连荣做错了，论理说该发上一通脾气的，可那段时日便是始终也没个动静的，那就只能说他一定是有旁的打算，而且是针对我的，所以才隐忍不言，只等着他那边一切都筹备妥当了，也就能挺直了腰杆跟我说这事儿了。”

    “我听到冯掌柜说这事儿的时候，第一是不惊讶的，第二也不生气，这种共事做活的事情，是讲究一个缘分的，合得来就共事，合不来就不共事，于我而言呢不过就是个活计罢了，这家不成，换了那家就是，说句不好听的，我做活做了这么多年，平日里也没个花销的，也攒下来了不少的钱，往后就算是不做活，这钱也够宽宽裕裕的花到老的你。”

    “这事儿我看的开，想的也透，起初因为冯掌柜把这事儿做到这个份上也是有些遗憾，遗憾这么多年共事的情谊，到最后到是换来了一个对方处心积虑的结果，只是在家呆了一两日到是想了个明白，这人跟人的情谊啊，绝大部分是利益相关，你对旁人有利，旁人对你有利，这情谊便有，也能稳固，只要一方对另一方没有利的话，这情谊便能变淡，或者没了。”

    “至于所谓对福顺楼劳苦功高的事儿呢，那更是不存在的，这么多年在福顺楼做活，每年的月钱也是没少拿的，这原本便是你出工钱，我出了力气的的公平事，是不必要讲什么劳苦功劳，什么汗马功劳的。”

    “想通了这事儿，我这心里头到是畅快了许多的，这原本心头的不满也没了干干净净。”

    “所以这事儿啊，宁丫头你是不必担心的，再怎么说我也是活了大半辈子的人了，这凡事还是看的清楚的，不会钻牛角尖去的。”

    章永昌笑道：“没看我这会儿在这儿练拽面么？我寻思着趁这段时日彻底闲下来了，就好好练一练我这不擅长做的事儿，什么馅饼烧麦，什么饺子面条，我都好好练一练，到时候也能做出来几个拿的出手的，也算是这段时日没白忙。”

    庄清宁抿了抿唇。

    章永昌的性子她是明白的，这会儿他说的话也的确能表明他的态度。

    但这种事儿呢，明白道理是一回事，心里头能接受又是另外一回事了。

    这就是为什么许多人明明这个事有危险却依旧要去做，许多人明知道有些事无法挽回，伤心难过也是徒然，可依旧是无法控制自己的情绪。

    此时的章永昌，话虽说能说的十分明白，表现的也十分豁达，但他心里头未必不会有伤心难过，只是不想表露出来，让旁人担忧罢了。

    尤其是连荣。

    毕竟在章永昌看来的话，连荣好端端的一个活，到是因为他没了的，再因为他的缘故让连荣成天担忧的话，他心里就更过意不去了。

    但这种事，却又是劝不得的，无论你说多少的话，到最终，却也只能靠当事人自己想通才成。

    庄清宁心里头叹了口气，却也没有表露出来，只点头咧嘴笑道：“那我到时候可得好好尝尝章叔的手艺呢。”

    “不过说起这做菜了，我先前不是惦记着咱们做顿豆腐宴来尝尝，章叔这段时日不如想一想这豆腐宴如何来做，都做那些菜，到时候也让我们尝尝鲜？”

    “这没问题，包在我身上就是。”章永昌把胸口拍的哐哐响：“我这几日想一想，列个单子出来，挨个的做出来尝尝滋味的，等滋味觉得都好一些了，便做上一桌，请你们都来尝一尝。”

    “那可说好了，我到时候可等着吃的，章叔你可不能说偷懒忘了这事儿的。”庄清宁挤眉弄眼的，扮了个鬼脸。

    “这话说的，我还能偷懒不成，啥事能忘，这事儿绝对不会忘。”

    章永昌呵呵直笑。

    笑声爽朗，且能听得出来，是由心而起的会心笑声。

    在那收拾鲤鱼的连荣听到章永昌的笑声，心中顿时一轻。

    看起来请庄姑娘来跟章永昌说话，请的当真是没错的，往后有了她时常来这里跑上一跑，章永昌慢慢的也就能舒展心结了。

    连荣咧嘴直笑，将手中的鱼冲洗干净后，将那豆腐什么尽数都收拾好，等东西都收拾完了，这才去喊了章永昌来掌勺。

    鲤鱼炖豆腐，加了豆酱进去，醇香浓厚，滋味极好，八宝福袋也是鲜嫩可口，清香之余十分解馋，至于这酸辣汤更是不必说，酸辣可口，十分的开胃，最好吃的当那拽面莫属，筋道爽滑，吃上一碗，还想再来一碗才觉得解馋。

    庄清宁在这里享用了一顿十分美味且丰盛的午饭，又跟章永昌说了会儿话，估摸着庄四福也差不多该到铺子里头了，庄清宁便告辞离开，往豆腐铺去了。

    章永昌和连荣送了庄清宁出去，交代了庄清宁要时常来家里头说说话，目送她走远了，这才回去拾掇一番。

    这个时候，日头稍微西斜，晌午带来的热气更是一点一点的散去，尤其是西边刮起了一阵的风，带着丝丝的凉意，十分凉爽。

    杜应为此时却并不觉得凉爽，而是觉得冰冷。

    浑身冰冷。

    本以为此次楚瑾年来，不过也就是应付一二，便能将这乳臭未干的毛头小子给打发走，不曾想这楚瑾年每日不声不响，几乎没有出门半步，到是在这月余功夫里头，将他的所有事情查了个清清楚楚。

    贪污纳贿，以及陷害先前夏知府之事，可谓人证物证俱在，令他无从抵赖。

    到底，还是低估了这位年纪轻轻的世子了。

    杜应为抬头，满脸狠厉，目光如淬了毒一般，恶狠狠的盯着楚瑾年，整个人似乎是一条吐了猩红信子的毒舌，要狠狠的咬上一口为好。

    “杜知府。”楚瑾年高堂之上察觉到他的目光，睨了他一眼，声音清冷：“呈堂证供，可还有何话要说？”

    有何话要说？

    那自然是多的很！

    “楚大人。”杜应为冷哼一声：“到了这个份上，我说什么不要紧，要紧的是有的人会怎么说。”

    尤其是上头的人。

    果然是到了这个时候还惦记着有人能够捞他一把啊。

    楚瑾年眯了眯眼睛：“这话，到是与本官所想一样。”

    “且本官不才，到底也是个堂堂世子。”楚瑾年慢条斯理的补了一句：“大约是比杜知府这种寒门出身要好上一些的。”

    杜应为听了这话，神色顿时一变。

    的确，他有魏阁老在背后撑腰，但同样，楚瑾年背后有四皇子，虽说魏阁老权势熏天，若是事从权宜，倒也可以不将四皇子放在眼中，但他到底不过是区区知府，于魏阁老而言，也只是爪牙的其中一个。

    百足之虫，若为报名，断一足根本不会心疼分毫，反而会因此万分庆幸。

    魏阁老为自身考虑，关键时刻舍弃他这个棋子也不是不可能之事。

    楚瑾年便不一样了，他是世子，往后便是王爷，又与四皇子交好，两者连手，是没有谁舍去谁的道理，即便是有重大错处，当今圣上也要念在楚瑾年爵位及血亲关系大事化小小事化了，更别说这根本就是正常办案。

    此次事情，魏阁老不硬碰硬，舍弃他这个棋子的可能性，可谓极大。

    “杜知府。”楚瑾年微眯了眼睛：“这背靠大树好乘凉，道理谁都明白，只是你也得看这棵树还愿不愿意接着让你乘凉了。”

    “你这话，什么意思？”杜应为后背顿时多了一层冷汗。

    “不必本官多说，杜知府也应该明白才对。”楚瑾年笑道：“有件事不妨跟杜知府说上一声，本官自月余前到达寿春，期间查阅的所有证据，每一样都是在第一时间着人送信去京城的。”

    “而且，本官从将杜知府所有罪证收集妥当到今日，可以说已经有七八日了吧，这么久的时间，寿春风平浪静，杜知府不觉得有些不对？”

    杜应为咬了咬牙，整个人的脸色也白成了纸。

    七八日的功夫，已是足够快马加鞭送到京城消息，且京城那有消息送来了。

    但是，风平浪静，并没有丝毫的动静。

    也就是说，魏阁老不打算有任何的动静。

    他成为了一个弃子，彻头彻尾的弃子。

    “杜知府是个聪明人，应该明白自己即将面对的是什么。”楚瑾年道。

    杜应为顿时颓然。

    他自然明白自己即将面对的是什么，贪污纳贿，涉案金额达数十万两，且为一己之私，不惜陷害夏知府，一桩桩一条条若是仔细论起来的话，斩立决。

    倘若圣上震怒，要拿他做表率的话，家中男丁尽数处死，妻女入官奴也是有的。

    可以说，风光多年，此时骤然败落，他是无颜面对列祖列宗的。

    杜应为面如死灰，几乎是瘫坐在了地上。

    楚瑾年勾了勾唇角：“不过……”

    “不知杜知府有没有兴趣，跟本官做上一笔生意？”

    做生意？

    杜应为空洞的双目中突然露出了一丝希望的光。



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