“嫂子你不知道，这卤料汤用不得了。”庄明亮笑答，“都说这卤汤是老汤好，最是出味儿的，可那是旁人家的卤料方子，咱们的不一样，咱们这汤顶多只能用上个把月，就得换一换的，不然这味儿会发酸，卤出来的豆腐干就不好吃了。”

    “原本昨儿个就该换的，昨儿个我在腐竹作坊那腾不开手，就今天来换一下，待会儿把新的卤料汤给提前熬好，不能耽误了明儿个煮豆腐干的。”

    “这样。”赵氏恍然大悟，伸手笑着去接庄明亮手中的木勺，“你这又管腐竹作坊，又要忙着这边，着实是累的很，你去歇会儿，我来做吧。”

    “待会儿熬煮卤汤儿我也在这儿帮忙，你说怎么做，我就照着做就成，也帮着你干点活。”

    “做了一晚上活了，嫂子赶紧回去歇歇吧，我来就成。”庄明亮不肯答应。

    “害，有啥的，不过就是多干点活，在这儿做这么久的活了，这活又不是多沉的，可这工钱给的却是足，宁丫头待我们这般好，不过就是每个月换一回这个罢了，又不是天天换的。”赵氏将庄明亮手中的木勺接了过来，“别管了，我来就是。”

    “我也来帮忙。”一旁的钱氏附和道，卷了卷袖子，帮着先将锅中的卤汤给舀了出来，和赵氏一起将那大锅给洗刷干净，而后按着庄明亮说的，将该放的料都放进去，熬煮新的卤汤来。

    火在灶膛里头燃的噼啪响，那大锅里头的卤汤也是咕嘟咕嘟的冒起泡来，从那木质的锅盖缝隙中，飘出阵阵的香味。

    “别说，这新卤料汤，闻着就是香呢。”赵氏叹道。

    “是啊，比原来那卤汤闻着好闻多了呢。”钱氏也附和起来，在一旁把那木柴往这边归拢，看着打了个哈欠的赵氏道，“瞧你困得也是不成了，家里头还有几个孩子只怕还等着你回去照看的，你赶紧回去吧，这儿我看着就成，等待会儿烧好了，我去跟明亮说一声。”

    “这……”赵氏略有些犹豫，“先前不是说过，这豆腐坊里至少要留两个人，断然不能一个人在这里呆着么？”

    “这人是死的，规矩是活的，你先回去给孩子们做口饭吃，待会儿再回来就是，若是谁问起来，我只说你脑肚子不舒坦了。”

    “这管天管地，管不住人有三急的，想来到时候宁丫头也不会说啥的。”

    听钱氏这么说，赵氏点了点头，“那成吧，那你在这里照看着，我回去看一眼就回来，很快的。”

    “去吧去吧。”钱氏接了赵氏的烧火棍过来，把那灶膛里头的火给拢的小了一些。

    听着赵氏的脚步声渐渐远去，一墙之隔的豆腐坊那边也正忙着，钱氏四处张望了一番，将那铁锅上头的盖子给打开，拿着大木勺佯装是在搅拌锅中的卤汤。

    眼瞧着四下无人的，钱氏麻利的伸手到裙子里头，把那大腿上头绑着的绳子给解开，拿了一个婴儿手臂粗细的竹筒出来。

    拔掉上头的塞子，将那木勺里头的卤汤，尽数都倒了进去。

    因为慌张的缘故，勺子拿的不准，倒的又猛，许多卤汤都倒到了外头去，更是浇到了赵氏的手上。

    刚滚起来的卤汤，烫的手都红了一片。

    钱氏不敢出声，更不敢有任何动作，只将那竹筒灌满了之后，塞上盖子，又将那锅盖盖了上去，旁若无人的接着烧火。

    竹筒灌满了卤汤，这会儿外壳还烫手，钱氏不敢绑回到腿上头，只先藏在柴火堆里头，准备待会儿打了水来，冰一冰，也能快点凉下来。

    忙活完这些，钱氏这方才噗通噗通的心，稍稍安定下来，却是斜眼一瞥，正瞧见庄清宁和庄明亮在门口的。

    “宁，宁丫头……”钱氏顿时吓了一跳，腾地站了起来，手中的烧火棍都掉在了地上，“你……你们什么时候来的？”

    “刚来。”庄清宁笑眯眯的，“过来瞧瞧看卤汤熬好了没有。”

    既是刚来，大约是没看到的吧。

    钱氏这吓到嗓子眼的心略放了些回去。咧嘴笑道，“应该快熬好了，宁丫头瞧瞧看火候够不够，若是不够，便再熬一会儿。”

    庄清宁打开锅盖，看了看里头煮沸的卤汁，再看着钱氏笑了笑，“怕是得再煮一会儿，钱婶子也辛苦了，早些回去吧，我来看着火就成。”

    说着，庄清宁便去接钱氏刚拿起来的烧火棍。

    钱氏这手，跟碰了炮烙似的急忙躲开，整个人更是急的跟热锅上的蚂蚁一般。

    这若是让庄清宁来烧火，必定是会发现她藏在旁边的竹筒，可若是不让，又有什么理由拒绝？

    钱氏这一时半会儿的寻不出来理由，而庄清宁见状却是笑了一笑，“是有什么事吗？”

    “没……没事。”钱氏慌忙摆手。

    “真没事？”庄清宁又问，这次神情比方才更要严肃几分。

    “真没事……”钱氏不敢抬头去瞧庄清宁，头垂得低低的。

    庄清宁微微叹了口气。

    既是最后一次坦白的机会不把握的话，那也就别怪她不客气了。

    庄清宁伸手，将钱氏藏在柴火种的那竹筒，一把给拎了出来，“既是没事的话，这，又是什么？”

    庄清宁速度太快，钱氏根本没有防备，待发觉庄清宁已是人赃俱获时，脸顿时煞白一片，“这……这……”

    “宁丫头，这……”

    钱氏腿一软，顿时跪在了地上，呜呜的哭了起来，“宁丫头，你别怪我，我也是没了法子的，孩儿他爹这段时日迷上了赌钱，把家里头的家当都输了个精光，还欠上了一大笔的钱，若是还不上钱的话，家里头的田地便要被典当了去还钱了。”

    “这田地可是家里头的命根子，若是没了这田地，往后一家子吃喝都会没了着落，我也是想着尽早把那钱给人还上，刚好有人寻上来，说是只要能想办法把宁丫头这豆腐坊的卤汤给弄出去，便能给我一笔银子，我这才，这才……”



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