沈灏将卷案稍事整理，随了时雍出来。

    顺天府外的长街，早已宵禁，更夫的梆子声从远处的巷弄传来，暗夜宁静，瑟瑟的秋风里夹着细细的雨丝，寒鸦在枯树枝头嘶声鸣叫。

    沈灏望向时雍，“大都督在哪里，你知道吗？”

    时雍想了想，“明日要行决犯人，他此时应在北镇抚司。”

    沈灏嘴皮动了动，想说什么，忍住，“走吧。”

    从顺天府衙去北镇抚司要过三条大长街，两个人沉默地走着，沈灏不时侧过脸来看时雍，若有所思。而时雍想着心事，并没有发现他有异常。

    是沈灏拔刀的声音将她惊回神的。

    “怎么了？”

    沈灏眉头皱起，四处张望着，一侧带有刀疤的眉高高竖起，样子有点骇人。

    “有人跟着我们。”

    耳朵挺好使呀？

    时雍并没有听到声音，也没有看到附近有什么人。

    直到大黑低吼两声，汪汪叫着突然跑向对面的巷子。

    “大黑！”

    时雍不知道发生了什么，怕大黑吃亏，正准备跟过去，大黑矫健的身子又从暗黑的巷子里跑了回来，嘴里叼了个东西，冲到时雍面前，就拿一颗大脑袋擦时雍的腿。

    时雍蹲下来看它：“这是什么？”

    大黑坤住脖子，将嘴递给她。

    时雍从它嘴里取下一个又细又旧的破竹筒。

    她看了沈灏一眼，见他没有吭声，拍拍大黑的脑袋，笑着起身，背过去将竹筒对天光，把玩片刻，一把丢了出去。

    “什么奇奇怪怪的东西都叼来给我。”

    嗔怪地看了大黑一眼，她对沈灏开了个玩笑。

    “它以为，是它在养着我呢。”

    沈灏低头看着这狗，“也是缘分。”

    时雍的狗是一条恶犬，不是谁都能驯服豢养的。

    时雍笑了笑，随口应和着，加快了脚步。

    ————

    北镇抚司。

    当沈灏得知赵胤确实在里头的时候，震惊的目光再也掩饰不住。短短日子，阿拾是怎么和赵胤熟悉到这种程度的？

    他不可思议。

    看到时雍半夜前来，谢放也不可思议。

    “阿拾，你来做什么？”

    “我要见大人。”

    谢放回头看了一眼紧闭的房间，还没有吭声，又一次听到里头人的声音。

    “让她进来。”

    敢情爷一直没有合眼，听着呢？

    谢放没有吭声，调头帮她推开了厚重的房门。

    时雍领了沈灏一起进去，赵胤只淡淡看一眼，没有多问。倒是沈灏束手束脚，在赵胤面前手脚不知如何摆放，满是不自在。

    “大人。我有新的发现。”

    时雍没有绕弯子，直接将刚才在顺天府衙里和沈灏讨论的事情告诉了赵胤，又侧身对沈灏示意。

    “沈头，把你知道的都告诉大人。”

    沈灏眉心拧紧，低着头，附合了时雍的言词。

    末了，又给自己留了个台阶。

    “不过，绣功和绣品相似，也不能完全确定。若要下定论，还得找熟悉张芸儿的人前来辨认。张芸儿家的堂姐上次就曾指认鸳鸯绣帕不是张芸儿的东西，想是对她极为熟悉。大都督不妨找她前来？”

    “来不及。”时雍摇头否定了这个建议。

    她坚定地对赵胤道：“大人，我们应当连夜提审那女鬼。明日刑决，她今夜当是心思最为脆弱敏感之时，趁机撬开她的嘴，方知真相。

    赵胤凝视着她。

    “准了。”

    时雍一喜，对这两个字无端喜欢起来。

    “事不宜迟，走吧，大人？”

    时雍再三谢过沈灏，同赵胤一路前往诏狱大牢。

    浓墨般的夜色下，不得天光的大牢幽黑潮湿，一盏油灯如鬼火般牢间映得朦胧不清，这一片仿若地狱般的幽禁之所，弥漫着腐败的气味。

    那女子被绑在刑架上，头颅低垂，一动不动。

    听到渐近的脚步，她才慢慢抬起头，看到时雍和赵胤，不无意外地翘了翘唇角，复又低下头去，不愿理睬。

    “又见面了。”

    时雍含笑招呼她，态度仿佛在待头看到熟人。

    那“女鬼”慢慢抬头，讽刺地问：“深夜前来，难不成又想出什么折磨人的法子？”

    “聪明。”时雍望了望赵胤，笑容不变，眼神却如二月寒霜，一丝温暖都无，“我们家大人夜观天象，发现今夜适合审讯囚犯，且囚犯易吐真言。我们就来了。”

    “我劝你们少费口舌。”女鬼阴恻恻抬着头，语气恶劣：“有什么招儿尽管来好了。姑奶奶要是皱下眉，就是你们养的。”

    “我们可养不出这么大的孩子。”

    时雍随意地笑着接了一句，说完察觉到赵胤注视的目光，脊背微微一僵，忽突不对，尴尬地转头看去。

    赵胤已经别开了眼，没有再看她。

    时雍松口气，对那女子道。

    “聪明人就当审时度势，自陷不义没有好下场。说吧，是谁指使你的？锦衣卫里的内鬼，又是谁？”

    “放你娘的屁！”

    那女子啐一口，唾沫飞到时雍的脸上。

    “小婊子大半夜不睡来折腾人，是家里撞丧了吗？这冷雨秋风的，你和你家大人滚被窝子夹囚卵子不比在这儿放狗臭屁强……”

    她仰着脖子耍着狠，话音未落，一抹冷风便刮了过来，她条件反射地偏头，眼前寒光一闪，半边头发贴着头皮被削了去，待她屏气定睛，那薄薄的刀片仿佛长着眼睛一般，又朝她的脸直刺过来——

    女子腾地瞪大眼。

    再不怕死的人，在面临死亡时都同样心悸。

    一阵巨大的恐惧让她大脑忽然空白。

    砰！电光火石间，一张凳子飞也似的砸过来，别开了绣春刀，但也重重砸在“女鬼”的胸口，待她从死亡阴影里回神，后背全是冷汗，腰腹间也是疼痛难忍。

    ——椅子砸的。

    时雍救了她，也打了她。

    肺腑刺痛，喉间的腥甜浸过嘴巴。

    “呕！”

    女子嘴一张，吐了出来。

    时雍淡淡看一眼，转头看向阎罗王般冷漠的男人。

    “大人不必生气。她口吐恶言，无非是想激怒我们得个早死。”

    赵胤没想杀那女子，

    绣春刀过，只会削去她面皮而已。

    他微微挑眉，不解释，时雍又笑了起来。

    “杀她是早晚的事，却不能这么杀——”

    赵胤懒洋洋收回绣春刀，一言不发地看她半天。

    “嗯？”

    嗯什么嗯？时雍神色微怔，转而弯了弯唇。

    “大人见过猫捉老鼠吗？”她又斜瞄一眼面色苍白的女子，似笑非笑，“弄死之前，总得要耍弄一番才有滋味儿。”

    “小婊子别在姑奶奶面前装相，耍什么威风？”女子嘴角涎着血丝，看着面前的男女，呸了一声，瞪住赵胤。

    “要杀我还不简单？一刀便可解决。”

    说罢，她又瞪向时雍，“假惺惺救我，你当我不知道你在故布疑局，好令我卸下心房？”

    这女子头脑清醒，不畏生死，时雍倒也生出几分佩服。

    “是个聪明人，可惜聪明用错了地方。”

    时雍从怀里掏出一张干净的巾子，走到女子面前，看她片刻，慢慢将她被削落后掉在肩膀上的头发拂开，又笑眯眯地拭去她嘴角的血痕。

    “这么好看一张脸，毁了多可惜……”

    女子肩膀微绷，固执地偏开头，不让她碰。

    “倔强。”时雍笑着，直盯在她脸上，一句话说得意味深长，“张捕快死的那一夜，我们就见过面了，对不对？”

    女子回视着她，脸色阴晴不定。

    时雍微微一笑，“我那天晚上在张家，听到张捕快与一男子说话，可当时张家没有旁人，我当时还挺纳闷的，如今想来，那个和张搬快说话的‘男子’就是你。后来，我拿了张芸儿托我买的药材去她房里，当时房里也不见旁人的，我在转身离开时被打晕。打晕我的人，也只能是你。”

    女子冷笑。

    “我不知道你在说什么。”

    “我在说，那天晚上我见到的张芸儿，是你假扮。我以前只是没想通，一个人怎么会可男可女，声音也男女皆可。但如今知道是你，就都明白了。”



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