隆隆的炮声在北京城外响起，将城墙上的守军们吓得魂飞魄散。

    此时，偌大的北京城依旧在城头的守军只有临时征集来的青壮和一些老弱官兵，人数也不过七八千人，散布在数十里的城墙上实在是少得可怜，平均起来一个人要守三个垛口，就这样稀少的人还是看在每日有三个大饼的份上才找来的，否则估计连一个人都不会上城墙。

    因此，当红夷大炮响起的时候，那些为了三个烧饼才守城的青壮兵丁们第一时间就扔下了手中的兵器跑下了城墙，任凭少数军官在后面叫骂都没有回头，看到这样的情形，城外的大顺军趁机纷纷架起了云梯开始攻城。

    看着一发发的炮弹击中了城墙，伴随着无数的大顺军将士向城头进攻，李自成看得是非常欣慰看，他笑着对众将道：“诸位，看来这火炮确实是很管用的，今后咱们也要多多的铸造火炮才行。”

    众将听到这里，都将目光移到了刚和宋献策过来的李岩身上，因为这些火炮都是李岩组织工匠铸造的，花费了不下十多万的银两和上百名工匠，立时一年多才铸造出来的三十多门火炮。李岩却是神态平和，毫无自傲之色，缓缓摇头道：“诸位将军的夸奖却是令学生惭愧啊，由于没有高明的能工巧匠，这些咱们辛苦铸造的火炮不但要比伪明和满清自己铸造的火炮要差，跟山东的火炮更是没法比，咱们要走的路还很长啊。”

    刘宗敏大笑道：“那也不错了，须知咱们以前还是义军之时，虽然缴获了不少明军火炮，但全都因为太重而无法携带，只能尽数丢弃，这些火炮都是到了陕西后李公子遍寻工匠一门门铸造出来的，否则咱们哪来的火炮用啊。”

    刘宗敏对李岩的印象很是不错，闻言就夸奖了起来。只是刘宗敏虽然出言赞扬李岩，周围的众将领却无一人出言附和，一时间场面有些诡异起来。

    默默观察的宋献策看到刘宗敏赞不绝口的夸奖李岩的功劳，知道刘宗敏这是在为李岩撑腰呢，近段时间以来，李自成对李岩已经有些不满了，以至于众将都在有意无意的回避他，这点李岩手下的河南营感受尤其最深。

    顾名思义。河南营里的大部分士卒都是由河南人氏组成，他们对于同为河南人的李岩非常敬佩，对他自然也非常拥戴，因此李自成虽然对李岩有些不满，但还不敢立即下令取缔由李岩亲自组建的河南营，但每个月分配给河南营的补给却开始慢慢减少，这同时也加剧的河南营的人马对闯王的不满。

    而刘宗敏此时却出言赞扬李岩，这就是表示要挺他的意思了，只是刘宗敏出言赞扬李岩。周围的众将领却无一人出言附和，一时间场面有些诡异起来。

    最后还是李自成意识到了场面的诡异，这才哈哈笑了起来。对众人说道：“对啊，还是捷轩说得对，咱们能有这些火炮还是李公子的功劳呢，诸位可要记住，待近天或明日进了紫禁城大伙可要多敬李公子几杯。”

    李自成这么一说，众人这才纷纷对李岩拱手赞扬，如此滑稽的场面也直看得宋献策暗自皱眉，而牛金星则是从眼里掠过了一缕淡淡的嫉妒和杀机一闪而过，但宋献策行走江湖二十余载。学的就是察言观色的本事，牛金星的这缕杀机虽然掩饰得很好，但依然没能逃过宋献策的眼睛。

    “这还没取得天下呢，咱们自己人就想着起哄了，大顺军真的能夺得天下吗？”这一刻。宋献策不禁对未来产生了一丝忧虑。

    突然，城头上发出了一阵排山倒海般的欢呼声，宋献策循声望去，原来是大顺军的士卒们已经攀登上了城头，正像赶羊般驱逐着城头上的守军。很快，城头的少量守军不是被驱逐就是被杀死，而剩下的大部分人则纷纷跪地投降。

    “城破了城破了！”

    一阵阵欢呼声在北京城的内外响了起来。

    “好好……李自成和众将高兴得手舞足蹈，没想到才过去不到一个时辰，坚固雄伟的外城就被攻下了，既然连外城都攻下了，离攻下内城还远吗？

    “众位！”这时，李自成浑厚的声音响了起来，“外城已破，大家都随孤入城吧，只要再攻下内城，这天下既要改姓了！”此时的李自成骑在他的乌龙驹上，身上金黄色的盔甲在初升的日光下闪闪发光，一时间气势逼人，看得众人都惊呆了。

    “闯王万岁！”

    不知是谁，率先喊起了口号，随即十多万大军全都高呼了起来，铺天盖地的人群都在向一个人朝拜，就连刘宗敏等人也不例外，李自成就骑在高大的马背上，恍若一尊天神。

    看着周围尽数向自己拜服的众将士，李自成只感到一股强烈的气势涌入心头，他豪气干云的一挥手大喝道：“将士们，全体入城！”

    “闯王有令，入城！”

    “闯王有令，入城！”

    李自成的命令被一层层的传到了众将士的耳中，一队队的人马蜂拥着向九个城门涌去，看着滚滚洪流般的众将士，李自成大笑着对众将道：“诸位，咱们也入城吧！”

    说完，李自成一夹马肚子，手中的马鞭在空中舞出了一个响亮的鞭花，发出了“啪”的一声脆响，率先向西门奔去，在他的身后则是数十名御营亲军的士兵。

    牛金星一看，也连忙对众人道：“好了诸位，咱们也赶紧进城吧！”说完，不待众人回答，就跟了上去，众人一看，只得也策马追了过去……疙瘩疙瘩……一连串急促而低沉的马蹄声从北方传来，很快数十名战马出现在这片土地上，十多名骑兵正骑在这些战马上向这个方向疾驰而来，来到了一个山坳后，他们的速度逐渐缓慢了下来，他们的身影也渐渐清晰起来。

    这是一群骑兵全都穿着一身灰褐色的皮甲，腰间挂着各式各样的兵器，刀、剑、斧头等兵器都有。虽然兵器杂乱，但从外表看，这些兵器都擦拭保养得很好，在阳光下闪烁着耀眼的寒光，而在他们的背后，都背着一根长长的火铳。

    一名看起来大约三十岁左右的骑兵把手一举，十多名骑兵见状立即停了下来，正当周遭的骑兵不解的看着那名骑兵后时。这名为首的骑兵紧盯着前面的山坡后慎重的说道：“兄弟们都打起精神来，这几日咱们有好些兄弟都没有回去，估计是被人给撂倒了，因此李公子这才将咱们派了出来探查原因，大伙都要记住，咱们都是李公子一手带出来的，就算是豁出了性命也要把李公子的差事办好，也要让那些瞧不起咱们的人看看，河南营出来的人没有孬种！”

    这名头目的模样人话音刚落。周围的十余骑都纷纷道：“廖头你放心好了，咱们河南营的探哨是大顺军最棒的，李公子连刚装备的自来火铳都给咱们配备上了。若是遇上敌人咱们一准就将他们给料理了。”

    “但愿如此吧。”这名被称为廖头的头目却甚是凝重的摇了摇头，“不知为什么，到了这里，我总有股不安的感觉，仿佛有双眼睛在盯着咱们似的。”

    廖头的话说出口后，周围的骑兵脸色开始凝重起来，或许对于一般人来说，感觉什么的那只是个笑话，也只有那些多愁善感的娘们会相信。但对于他们这些常常在刀口上舔血的探哨来说，这些直觉不管怎么荒谬，最好还是要相信它为好，因为说不定这种莫名其妙的直觉什么时候就能救你一命。

    因此，当这名廖头的话一出口。周围的骑兵就很自觉的向周围分散开来，前后左右至少有十多步的距离。

    就这样，他们慢慢的向山坳那边摸了过去，当他们转过了山坳那道弯时，为首的那名探哨脸色忽的变得苍白起来。整个人都僵直了一会，好一会才将手指向了前方，手臂也因为其主人的惊慌而抖个不停。

    “王天柱，你小子看到什么了？”跟在他后面五六步远的姓廖的头目跟了上来沉声问了一声，随即他的视线也转了过来，就这样，一副将他们几乎吓出声的景象就出现在他的眼前。

    在山坳的拐弯处，就是一片大大空地，一个大大的军营就驻扎在那里，铺天盖地的军营充盈着他们的视线，黑色的旗帜在军营四处飘荡，无数身穿黑盔黑甲的士卒在军营里和周围不住巡视，一股杀气从军营里传了出来，而且让他们感到骇然的是这片军营仿佛是没有尽头似的，漫山遍野到处都是。

    “那那是大周军！”

    姓廖的头目一看就认出了那是大周军的旗帜，饶是他自诩见多识广、胆色过人，也差点吓得魂飞魄散。震惊过后，他回头厉声低声喝道：“现在啥都别说了，立即回去禀报李公子，大周军就在咱们的身侧，请李公子立即禀报闯王做好防备，快全体返回！”

    说完，他立即调拨了马头准备向后返回，不得不说这些探哨的素质还是很高的，一看到前方的情况后二话不说立即就有了决定，显示出了一名探哨的优秀素质，若是按照正常情况来看的话用不了一盏茶的功夫，他们就会消失在这片山坳外。

    但这时，周围不知道什么出现了数十名身穿黑色轻甲的骑兵，他们的身影慢慢的出现在这批大顺军探哨的身后约两百步后，远远望去，他们手中已经举起了一支支火铳，黑洞洞的铁管已经对准了他们。

    “不好，那是大周军的火铳！”看到此情此景，早就对大周军火铳有所耳闻的廖姓头目凄厉的声音顿时响了起来，“兄弟们，全都冲过去，只有冲过去才有活路！”

    他是这么说的，也是这么做的，在他说话的同时，他也一提马缰，整个人立刻就趴在了马背上，手中的马鞭用力抽在了马屁股上，战马吃痛之下长嘶一声，撒开了蹄子向前飞奔。在他的身后则是十多名大顺军的探哨和数十匹马。

    “全体注意，瞄准！”

    在那些探哨的前方，数十名大周军的夜不收坐在马上，手中的米尼步枪稳稳的端在手中，将那些朝着己方策马疾驰的大顺军探哨套在了简易瞄准圆环内，他们全都瞄准得很仔细，因为他们知道以现在那些大顺军的探哨飞驰而来的速度，他们只有开一枪的机会。接下来他们只能肉搏了。

    一名名大顺军的夜不收从米尼步枪的圆环里看到了那些大顺军的探哨离自己已经越来越近，抛在最前面的那名探哨显然是个经验丰富的人，他整个人都紧紧贴在马背上，整个人暴露出来的面积非常小。

    “放！”

    “砰砰砰……随着一阵炒豆子般的声音响起，顿时有十多匹马前蹄一低，硕大的身体由于收不住前去的力量，在地上连续打了几个滚在止住了前进的势头，若是那匹马上有人的话，很显然。那个人已经是活不成了。

    虽然数十名夜不收开了排枪，形成了弹幕，但由于对方的骑兵速度实在太快。加之经验丰富的他们在此之前已经伏低了身子，而且他们是一人三骑，因此命中他们的几率实在太小，一阵排枪过去只有几名探哨是被击中了马匹跌落下马。

    看到这样的情形，为首的夜不收头目并没有感到意外，而是又喊道：“所有人拔刀，冲啊！”

    随着这名头目的命令，数十名夜不收纷纷抽出了马刀，也打马向前冲去。半柱香的功夫后一切都已经尘埃落定，那名大顺军姓廖的探哨头目静静的躺在了地上，身上插了一把马刀的他瞳孔扩散，直愣愣的瞪着天空……距离北京一百多里外有一个叫做栗子镇的地方，这个栗子镇已经失去了以往的平静。原本栗子镇经过多年的战乱早就不剩几个人，平日里安静得犹如鬼蜮。可今天却是人声鼎沸，战马长嘶的声音此起彼伏，不时有穿着黑衣黑甲手持火铳的人马行走在镇子里，他们就是早在前天几已经抵达的大周军。

    在镇子最宽大的一间宅子里。庞刚正坐在一张临时找来的用粗制木头做成的桌子上，聚精会神的看着一张前方传来的最新战报，在庞刚的下首则坐着王志、宾士乾、程凯等一干将领。

    “没想到大明竟然溃败得如此之快，十多万京营竟然一朝尽做鸟兽散，无怪乎世人皆说大明的气运已尽。”

    庞刚一边看着战报，一边有些叹息的摇着头，虽然对这个早就腐朽的朝廷不抱有什么好感，以前也从史书上知道了李自成是怎么进的北京，但亲眼看到后却又是另一番心情，也不禁感慨起来。

    看到庞刚似乎对明朝的下场有些可惜，大壮不禁说道：“王爷，您又何必为大明感到惋惜呢。您忘了，想当初，咱们在灵山卫的时候过的是什么样的日子了？那时候咱们连野菜都吃不饱，那时候朝廷连个屁都不放，任由咱们自生自灭，这样的朝廷您管他那么多干什么？”

    听了大壮的话，宾士乾却是有些尴尬，当初庞刚来到灵山卫的时候，他虽然只是百户，但生活的水准比起庞刚和大壮不知好了多少，说起来他和那个死鬼千户贺正南副千户赵大显一样，都属于剥削阶层，像大壮庞刚这样的穷军户自然不会被他看在眼里。但一晃五年过去，昔日的穷**丝摇身一变，竟然有望登上九五之尊，昔日大壮、王志这些原本被他看不起的人此刻却成了庞刚的心腹，这件事让他市场感到很是尴尬，此时听大大壮这么一说，他也有些不好意思面对王志大壮他们。

    听了大壮的牢骚，庞刚只是微微一笑就不言语了，他适才并不是在为大明可惜，而是有些感慨而已，毕竟能够见证一个延续了近三百年的朝代覆灭也不是件容易的事。

    看到庞刚仿佛兴致有些不高，宾士乾站了起来说道：“王爷，既然京城里的探子已经送来了消息，那咱们是不是可以出发了，否则若是等到那些流寇攻下内城，咱们一翻合计都要落空了。”

    这两天庞刚的十万大军一直驻扎在栗子镇上和周围的数十里的地方一直按兵不动，别说那些普通士兵了，就连宾士乾等一众将领都等得都有些不耐烦了。

    庞刚听后不禁笑了：“好吧，本王就知道你们已经等得不耐烦了，现在所有人听命！”

    “哗啦！”

    所有的将领都齐齐站了起来。

    “全军拔营起寨，向北京城进发，务必要在今天夜里抵达北京城！”

    “谨遵王爷将领！”

    （未完待续）



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