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    与呼也失必里相比，撒兰纳要聪明许多，她没有接李诚中的话，而是又提了一个问题，将关键之处点明：“如果连你的决策都是错误的呢？到时候应该怎么办？”

    李诚中偏着头想了想，遥望远方，缓缓道：“我相信自己，更相信自己的眼光。从我带领二十三人起兵以来，也许小的环节中出现过一些错漏，但在大方向上，却从来没有失误过。”

    呼也失必里忍不住了，他忘了撒兰纳对自己的叮嘱，气道：“你就那么相信自己？太自负了吧？凭什么？”

    “就凭我看得比所有人都远！”在这个时代，天下间如果真有一个人有资格说这种话，那毫无疑问必定是李诚中。但不可否认，这句话确实有点不讲道理。

    这句话蛮不讲理的话自李诚中口中说出来，却显得底气十足，顿时将呼也失必里噎得当场无语。

    而这句话虽然蛮不讲理，但听在撒兰纳的耳里，却让她眼前一亮，看着李诚中的目光竟有些痴了。话里透着的那种极度自信到了自负地步的意味，以及其中包含着的那种敢于承担一切重担的气概，都令一直背负着部族压力并且在这种压力下有些喘不过气来的撒兰纳忽然间产生了想要将之卸下，并交托给对方的情怀。

    作为真正执掌库莫奚全族命运的王室公主。撒兰纳还是忍下了当场答允的强烈冲动，她还需要和呼也失必里再商议一番，毕竟库莫奚和西契丹如今正并肩战斗，很多事情是需要同进同退的。

    当夜，李诚中在营中摆酒，款待撒兰纳和呼也失必里。关外野地中的酒宴更像一个露天篝火晚会，围坐在篝火边的主人和客人相互致意，从火堆上切下羊肉，取出面饼，大口咀嚼着。大碗畅饮着。乌云素虽然在李诚中练兵的时候不能进来，但这种酒宴她又岂能错过。她带来了自己打来的獐、兔等猎物，然后围着撒兰纳叽叽喳喳的说个不停，一会儿询问和契丹人作战的经过，一会儿又讨教枪术和箭法。过不多时，又和几个女伴捧着酒袋子到不知什么地方去游戏了。

    不用李诚中授意，机敏的李怠墨早就约了一帮军将围在呼也失必里身边，不多一会儿工夫便将他灌趴下。呼也失必里口中不停叫着“再来一碗”，却连坐都坐不住了。随即被军将们扯到了边上，给李都督创造出了单独和撒兰纳相处的机会。

    篝火将撒兰纳的脸庞映得通红。撒兰纳望着和几个女伴欢笑离去的乌云素，忍不住多喝几碗。她酸溜溜向李诚中道：“乌氏妹子很美。”

    “嗯。”

    “听说婉枝娘子也很美。”

    “唔……”李诚中很是尴尬，不知该如何作答。

    李诚中含含糊糊的回答既在撒兰纳预料之中，又不在她接受之内。默然良久，她猛地将碗中的奶酒喝干，草原女儿的豪气忽然生发出来，抬头盯着李诚中，直接问：“都督觉得，是她们美。还是撒兰纳美？”

    李诚中怔怔不语，如果他是一个情场浪子，必然会毫不犹豫的回答：“当然是你美！”或许还要加上一些阿谀之词，说得对方心花怒放，然后想办法一亲芳泽。但他不是，他不愿意用贬低自己女人的方式来讨好别的女人，良久。才道：“都很美。”

    撒兰纳心头失望，抓过身边的一个酒袋就往自己碗里倒酒，手哆嗦着，奶酒洒了出来。溅到李诚中腿边上。李诚中忽然伸出手来抓住她倒酒的胳膊，撒兰纳用力挣扎，李诚中却抓得纹丝不动。

    撒兰纳挣扎了片刻，没有甩脱李诚中的手，忽然眼眶红了，任凭对方抓着自己胳膊，哽咽道：“你撒手……我想喝酒，我只是想喝酒……洒在你身上了，对不住……”

    李诚中抢过酒袋，给自己满上一碗，喝了一口，忽然道：“是我对不住你。我娶了两个女人……”

    撒兰纳低头，喃喃道：“不必抱歉，跟我没有关系……”说这句话时，心里一阵痛楚。

    李诚中道：“你们三个都很美。婉枝的舞跳得很好，而且她心地良善，我只是一个小小宣节的时候，她便愿意跟我远走边关。在柳城，她还努力学习医术，帮我照顾伤兵。云素也很好，她劝我不能太近女色，要以国事为重，她虽是豪门女娘，却在没得到我任何承诺的情况下就不计后果的跟了我，如果当时我不娶她，真不知道她接下来该怎么办……而且她也很有志向，想要领兵打仗，当然，或许有一些孩子气，但我很喜欢这种有志向的姑娘。她们两个都很懂事，都有自己的想法，你知道，我不喜欢成日里躲在闺房之中的小家碧玉……”

    撒兰纳听着听着，就抬起了头，等待李诚中后面的话。

    “而你，为了族人不做契丹人的奴隶，带领族人奋起抵抗，这种气度更让我敬佩。你的美更在于你的坚毅，在你的身体里，有一种力量，这种力量让我感动，让我惊讶……说实话，虽然我只见过你两次，但却经常会想起你，一想到你身上背着那么沉重的担子，我就忍不住想要去帮助你。撒兰纳，就算你不加入我的怀约联军，只要你需要，向我说一声，我都会尽一切力量去保护你！”

    撒兰纳痴痴的听着，等李诚中说完，咬着嘴唇，忽然道：“如果你遇到危险，我也会来找你，哪怕帮不上太多忙，但我愿意和你站在一起，共同分担。”

    两人对视良久，李诚中深吸了口气，道：“撒兰纳，你知道的，我娶了两个女人，她们都是妾室……”

    撒兰纳心里一阵紧张，盯着李诚中，期盼的等待着。

    “但虽是妾室，在我心里，却如妻子一般，没有分别……而且，我也不愿意家中有正室、妾室之分……”

    撒兰纳心里一沉。

    “我知道你地位高贵，你们奚王一族与草原上各族都不相同，所以无颜去提亲。”

    撒兰纳眼望李诚中，拼命摇头。

    李诚中挠了挠头，小心的问：“我也不知道你愿不愿意嫁过来，嗯，我刚才也说了，家里没有大小之分。”说这话的时候，他一阵心虚。

    撒兰纳眼泪立刻就流出来了，一边流泪一边笑着，忽然提起拳头擂在李诚中腿上，吸了口气，道：“你可以试试。”

    李诚中大喜，看着又哭又笑的撒兰纳，从怀中掏出方绢递了过去：“瞧把你闹的，鼻涕眼泪敷了一脸。”

    撒兰纳接过方绢，背身小心翼翼的擦了一下眼泪，气道：“都怨你。”

    就这么一个简单的动作，相互间更加亲近了几分。

    望着眼前跳动的篝火，外围跑来跑去互相斗酒的人群，撒兰纳幽幽道：“父亲走了，要等到明年，最后一场雪化了。”

    库莫奚老王去诸身死，新王扫剌继位是震动草原的一件大事，李诚中当然知道，调查统计局已经逐渐步入正轨，似这等大事肯定是要禀告李诚中的。他点了点头道：“老王走了，你别太难过，奚人还要靠你……当然，现在也可以靠我了……”

    撒兰纳白了他一眼：“谁要靠你了！”

    李诚中呵呵一笑，道：“明年冬天，最后一场雪下来，我就娶你。还有，老王的仇，我帮你一起报！”

    呼也失必里并不知道，就在自己被李怠墨等人灌醉的一个晚上，苦等了多年的梦中情人便飞到了别人的怀里。他第二天醒过来的时候，撒兰纳已经在他居住的营帐外等候多时了。

    “阿撒妹子莫怪，昨夜被他们几个灌多了，起晚了，现在头还有些痛。”他揉着头痛之处向撒兰纳道歉。

    撒兰纳此刻心情舒畅，暗道“灌得好”，也没有如往日一般斥责他贪酒，道：“我和李都督说好了，加入怀约联军。库莫奚和西契丹各得一个虞候席位。”

    呼也失必里张着大嘴，半晌方道：“八部联盟有三个，咱们一家才有一个，这不公平！”

    撒兰纳也不理他，继续道：“李都督现在还在练兵，他说要再等待些时候。另外告诉你一个消息，阿保机和滑哥两人正在争夺迭剌部的权位，这就是他们这段时间消停的缘故。营州方面这次准备派遣几名‘观察员’到咱们两部，以为联络之用。”

    呼也失必里恍然：“原来如此，难怪他们这几个月没怎么动手，反而不停派人来劝降……”他随即又急道：“阿撒妹子，你刚才说‘观察员’是什么意思？难道姓李的打算派人来咱们两部指手画脚么？还有那个虞候什么的部，一个席位真的少了，可不能轻易答允……”

    撒兰纳摇了摇头，道：“观察员是过来了解情况的，他们会根据咱们两部的情形拟定出支援的物资清单，兵刃甲具都在这次支援之列，嗯，还包括粮食。你如果不要就算了，李都督说了，不勉强。对了，你们西契丹要是不愿加入怀约虞候联席本部，你们的席位就算我库莫奚的。”



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