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    与契丹人的两万多大军相比，李诚中手下只有四千多人，可谓兵力差异悬殊，但营州军凭借迅速构筑的防御体系，并不惧怕契丹人的攻击。可是要想将消息传出去，也基本属于无望。

    “契丹人的包围圈很严密，各个方向上都有大队游骑，他们是存心堵死所有出路了。我们已经连续三天派出斥候想要向扶余、怀远、柳城等方向传递情报，但都没有成功，截止今日，左厢中营斥候都已经折损了十三人，老营斥候都折损九人，受伤的共有十七人。”孟徐兴向李诚中通报情况。

    李诚中沉思片刻，道：“让儿郎们回来吧，这样的折损太重了，每一个斥候的培养都不容易，失去一个，都让人心痛。”

    “那咱们就在这里等？”孟徐兴问。

    “就在这里等！要相信他们，无论是老张也好，钟四也罢，我相信他们有这个判断能力，如果所料不错，右厢和怀约联军应该已经准备出动了。这次作战计划的目标就是饶乐山和扶余城，现在咱们已经达成了第一步，抵达了饶乐山，并且将契丹大军吸引了过来，剩下的，就看他们了。”李诚中道。

    虽说阿保机打定了以围困营州军为主，尽力消耗其给养的战略，但对于契丹人来说，维持两万多战士的给养并不是一件轻松的事情，因此，消耗营州军给养的同时，也在消耗契丹人自身的给养，而且消耗的速度比营州军要更快。两者之间的区别仅仅在于。一方消耗完之后得不到补充，而另一方因为处于外线，所以能够持续得到补充。

    但就算契丹人能够得到补充，他们也在之前做过精心的筹备，可这种消耗速度也是非常快的。对于契丹人的负担来说相当沉重。沉重到以阿保机可控的契丹部族势力以所有的能力予以补充，都显得相当勉强。

    阿保机估算过营州军的给养，以对方携带两百驾奚车而论，应当只够维持其一个月至一个半月的供应。具体能维持多久，要看奚车中对方携带了多少非粮食类物资，也要看对方怎么安排战士的伙食。而他为契丹战士们准备的口粮则是三个月，这已经是他所能做到的极限了。

    自从与扶余城形成对峙之后，阿保机失去了从扶余方面获得粮食支援的渠道。他也曾向前卢龙军山北行营总管赵敬提出过购粮需求，但没有得到回应，因为此刻的卢龙军正在拼命构筑范阳---大安山防线，他们没有多余的粮食。为了粮食，阿保机甚至派人去过河东，向同样是胡儿出身的李克用寻求帮助，但李克用同样没有多余的粮食给他——河东军正在经受宣武军的疯狂进攻。

    能够凑出三个月的粮食是很不容易的，真正的口粮只够吃一个多月，还需要宰杀大量的牛羊才能挺下来。因为除了手下的两万多契丹战士以外，阿保机还要养活近十万部众。为了实现阿保机的诱敌战略，这些部众都躲避到了远方的西辽泽，这些部众也要吃饭，其中有迭剌部耶律氏、述律氏。乙室部、突举部、突吕不部，还有许多许多抢劫而来的各族奴隶，当然，更重要的是乙室部遥辇氏贵族。包括痕德堇可汗！

    因此，阿保机确定的战期为三个月。如果超过这个时限，阿保机控制下的部众就要饿肚子！

    实际上他对营州军携带给养的估算是与实际情况有巨大出入的。营州军携带的两百架奚车中的粮食确实能够维持大军一个月的供应，但那是以柳城出发为限，被契丹人困在饶乐山下之后，虽说在大牙口从奚人积聚地补充了几天粮食，但此刻奚车中的粮食只够二十天之用了。

    但契丹人的思维与汉人不同，对于草原民族来说，他们所考虑的粮食种类有很多，却有一样东西是他们不会考虑的，那就是战马。每一匹马都是契丹人天生的好朋友，是他们最重要的伙伴，他们是马背上的民族，对于马的感情是十分深厚的，在很多契丹人心目中，马匹甚至是他们的家庭成员，是皮帐中不可缺失的一份子，所以阿保机从来没有想过这一点，不仅是他，绝大部分契丹人都不会去想这个问题。

    而事实上，将营州军围困在饶乐山下的第十天，营州军的营垒中就传来了马匹惨叫的嘶鸣声。

    当时李诚中刚刚组织人力挖掘好一条将饶乐山中的溪水引致营地中的沟渠，这条沟渠环绕营地一周，主要是为了防止契丹人的火箭攻击，一旦契丹人打算以火箭焚烧营寨，营州军可以很方便的就地取水灭火。

    就在这时，崔和向李诚中禀告，粮食消耗太多，只够维持大军十日之用了。而且崔和还禀告，营寨内和附近草场已经无法供应马匹再这么吃下去了，因此崔和询问，是否按照计划开始宰杀马匹。

    营州都督府的虞候参谋们在制定预案的时候，曾经考虑过大军被围的情况，在粮食告罄的情形下，他们提出的方案就是杀马。按照营州军配备的马匹而言，此次李诚**携带了数千匹马，其中拉车的驽马四百匹，步卒营的普通乘马三千匹，骑兵营和斥候都的战马近两千匹。当然，方案中是不会宰杀骑兵战马的，这些马很宝贵，同时如果宰杀之后，也就意味着营州军再无快速反击之力。所以可以宰杀食用的马匹为三千多匹，以一队士兵每日消耗一匹马计算，一天需要宰杀一百匹马，足够果腹，可以维持大军一个多月的供应。

    当然，光吃肉肯定是不行的，就连草原民族都不能仅仅依靠肉类便能生存。好在李诚中营中还有十日口粮，掺拌在一起吃，也算是能够坚持下去。

    所以，当崔和询问的时候，李诚中毫不犹豫的下令了：“从拉车的驽马开始。”

    马嘶声传到契丹营地，契丹人神色严峻，很多战士都遥望营州军营寨，咬牙切齿的捏紧了拳头。

    “他们在干什么？”阿钵怔怔的望向对面。

    “他们在杀马……”阿平语气森然，眼中直冒寒光。

    “这帮混蛋！”曷鲁暴跳如雷：“我要杀了他们！我要杀光他们！”

    阿保机良久不语，继而喟然道：“我误算了，李诚中居然杀马了。这样看来，他们还能多坚持一个多月……”

    营州军以杀马来代替军粮的方式让契丹人很受震动，除了引燃契丹人的怒火外，也给他们的围困战略带来不小的阴影。紧接着，这种阴影开始逐渐扩大，令阿保机对自己最初制定的战略开始起了犹豫之心。

    这种阴影是在围困营州军第十多天之后开始扩散的。

    连续三天，预订抵达的一批粮食和牛羊没有抵达，为此，阿保机派出三队骑兵向东北方展开搜索，当晚，其中两队骑兵一无所得的回到了大营，另一队骑兵却迟迟未归。于是阿保机第二天上午派出了更多的骑兵，不仅要寻找莫名其实失踪的粮食和牛羊，还要接应迟迟未归的骑兵。

    派出去搜寻的其中一队骑兵于当天晚上在失踪骑兵行进的路线上夜宿，他们无意中在宿营之处发现了一些可疑的痕迹，包括杂乱的马蹄印、废弃的箭矢破片，第二天早上天亮以后，他们顺着这些痕迹寻找，挖出了十多名契丹骑兵的无头尸身。情报被很快传回契丹大营，于是阿保机等人立刻判断出敌方援兵已经到达，不需多想，这些证据直指怀约联军！同时他们已经猜到，没有运到的牛羊和粮食应当是被怀约联军劫走了。

    契丹人随机加大了警戒幕，他们派出了更多的游骑向外搜索，最远处距饶了山下足有五十里。于是，阿保机等人的判断在随后几天里得到了证实，有两支骑兵小队分别在四十里至五十里远的正东及东北面遭遇敌军，并发生了小规模的交战，经过游骑辨认，正东方向为渤海骑兵，东北方向为原乌隗部骑兵。

    阿保机命令全军严密戒备，准备等待即将到来的怀约联军，可是连续等待多日，预想中的怀约联军主力始终不曾路面。阿保机不得不派出更多的游骑出去寻找，在折损了不少游骑之后，终于传来了更为详细的情报。

    怀约联军的骑兵以百骑为作战单位，游弋在战场之外，遇到小队契丹骑兵便即上前厮杀，遇到大队契丹骑兵便立刻转身逃跑，这种战术基本上有效的遮蔽了向东及东北的方向，令契丹人的补给线路岌岌可危。

    这下子麻烦大了。阿保机等人不得不痛苦的承认，预想中化腹背受敌为分割击破的战略构想陷入了破产的境地，那支不堪一击的怀约联军竟然不敢面对面交战，而是躲到远处，时刻盯着自己，令阿保机有一种如芒在背的感觉。这一刻，阿保机才忽然想起来，怀约联军中那些投靠了营州军的乌隗部，也是契丹人，契丹人引以为傲的草原战术，对方也同样了如指掌。

    现在形势令阿保机很尴尬，他们虽然将营州军主力和头号大敌李诚中困入了绝地，但同时也令自己处于了险境之中，他们的粮食补给同样受到了巨大的威胁。



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