第三日清早，外面传进一柬，说是韩师爷差人送来的。痴珠拆开，见是一张小笺，上写的是：  
　　采秋归矣！孤灯独剪，药裹自拈，居者之景难堪；冲寒冒雪，单车独往，行者之情尤可念也。叠《梅花》诗原韵，得春镜楼本事诗八首，录请吟坛评阅。知大才如海，必更有以和我。痴珠吾师。荷生白。  
　　秋痕笑道：“诗债又来了。”痴珠念道：  
　　　　“断红双脸晕朝霞，乍人天台客兴赊。 
　　　　青鸟偶传书郑重，朱楼遥指路欹斜。 
　　　　可能偎传销愁思，便为飘零借岁华。 
　　　　自笑无缘赏桃李，独寻幽径访秋花。  
　　　　似曾相见在前生，玉样温柔水样清； 
　　　　月下并肩疑是梦，镜中窥面两含情。 
　　　　随风柳絮迷香国，初日莲花配艳名； 
　　　　最是四弦听不得，樽前偏作断肠声！”  
　　叹道：“卅六鸳鸯同命鸟，一双蝴蝶可怜虫！”又念道：  
　　　　“同巢香梦悔迟迟，调怅情怀只自知。 
　　　　卿许东风为管领，侬家南国惯相思。 
　　　　针能寄恨丝千缕，格仿簪花笔一枝。 
　　　　莫把妆梳比浓淡，芦帘纸阁也应宜。  
　　　　如墨同云幂远村，朔风吹泪对离樽。 
　　　　雪飞驿路围鸿爪，柳带春愁到雁门。 
　　　　姑射露光凝鬓色，阏氏山月想眉痕。 
　　　　多情不为蚕丝茧，但解价才合感恩。”  
　　瞧着秋痕道：“春蚕作茧将丝缚，我四个人，竟是一块印板文字！说来觉得可喜，也觉得可怜。”又念道：  
　　　　“箜篌朱字有前缘，小别匆匆竟隔年。 
　　　　束指玉环应有约，凌波罗袜总疑仙。 
　　　　凄其风雪真无赖，况瘁轮蹄剧可怜！ 
　　　　毕竟天涯同咫尺，一枝春信为君传。  
　　　　小院红阑记旧踪，便如蓬岛隔千重。 
　　　　云移宝扇风前立，珠缀华灯月下逢。 
　　　　碧玉年光悲逝水，洛妃颜色比春松。”  
　　秋痕道：“这‘松’字押得恰好！”痴珠点头，又念道：  
　　　　“久拚结习销除尽，袖底脂痕染又浓。  
　　　　孤衾且自耐更残，锦瑟弦新待对弹； 
　　　　尘海知音今日少，情场艳福古来难。 
　　　　谁怜绝塞青衫薄？却念深闺翠袖寒。 
　　　　愿祝人间欢喜事，团(外囗内栾)镜影好同看。  
　　　　桃花万树柳千枝，春到何曾造物私。 
　　　　恰恰新声莺对语，翩翩芳讯蝶先知。 
　　　　团香制字都成锦，列炬催妆好赋诗。 
　　　　絮果兰因齐悟澈，绿阴结子在斯时。”  
　　念毕，又叹道：“天涯多少如花女，头白溪头尚浣纱！采秋就算福慧双修了！”因提笔批道：  
　　“茧丝自理，泪烛双垂；惜别怀人，情真语挚。然茶熟头纲，花开指顾，来岁月圆之夜，即高楼镜合之时。从此绿鬟视草，红袖添香；眷属疑仙，文章华国。是乡极乐，今生合老温柔；相得甚欢，我辈皆输艳福。何必紫螺之肠九回，红蛛之丝百结也？痴珠谨识。”  
　　批毕，随手作一复函，交来人去了。跛脚端上饭，两人用过。  
　　正苦岑寂，恰好秃头送来县前街十数幅春联，痴珠因唤秃头照样买了好几张朱红笺纸，就在东屋大大小小裁起来。秋痕一边磨墨，痴珠一边写。一会，将县前街的春联写完了，就写着秋华堂大门的联句，是：  
　　　　别梦梅花萦故国；迎年爆竹动边城。  
　　秋华堂一付长联是：  
　　　　七十二候，陆剑南酿酒盈瓶； 
　　　　三百六旬，贾浪仙祭诗成轴。  
　　西院门联是：  
　　　　自作宜春之帖；请回赶热之车。  
　　西院客厅楹联是：  
　　　　结念茫茫，未免青春负我； 
　　　　为此寂寂，徒令白日笑人。  
　　西院书室的联是：  
　　　　思亲旦暮如年永；作客光阴似指弹。  
　　卧室的联是：  
　　　　岁幸云暮；夜如何其。  
　　厨房的联是：  
　　　　此为春酒；祭及先炊。  
　　秋华堂月亮门的联是：  
　　　　坡翁守岁；唐祀迎宵。  
　　秋痕道：“你如今替我也写了吧，却都要这样不俗的才好。”痴珠笑道：“我写的就怎样俗，也比你那门首的什么‘燕语’、‘莺声’强。”秋痕道：“那是他们闹的。”痴珠笑道：“你就凭他们闹去吧，何苦教我写？”秋痕道：“你不住在这里，我也不管。如今倘是不好，人家却笑着你。”痴珠笑道：“你替我装袋水烟，做个笔资吧。”就取一幅长笺，作个八字的联云：  
　　　　领袖群仙，句题蕊榜； 
　　　　山河生色，颂献椒花。  
　　秋痕道：“不好。出句是个实事；对句我不配。要让采秋，他有篇《大阅赋》，才替山河生色哩！”痴珠道：“我要这般持论，就这样写出来。所谓扬之可使上天，抑之可使人地，何必是实，也何必不是实？难道将此十六字榜着你的大门，就有人家出来说话么？”秋痕道：“人家那里来管许多闲事？只是我自己问心有愧，便觉得不好。”  
　　秋痕取过一对纸，痴珠道：“这一付给你正屋贴上吧。”秋痕见写的是：“富可求乎？无我相；人尽夫也，奈若何！”秋痕道：“你怎的写出这些话来，就是骂那老东西，也怕他们懂得。”痴珠笑道：“你要不俗，又句句要我说实事，我如今扫尽春联习气，实实在在说出十四字来，你又怕了。我将对句四字改个‘母也天只’何如？”秋痕道：“也不好，你这一付，只胡弄局，备个成数吧。”痴珠只得换一付，写道：  
　　　　消来风月呼如愿；卖尽痴呆换一年。  
　　秋痕道：“似此便好。我房门的联，你先写吧。”痴珠道：“你房门我只八个字：‘有如皎日，共抱冬心。’”秋痕道：“好极！写罢。”  
　　痴珠写毕，说道：“西屋是这两句：‘绣成古佛春长在；嫁得诗人福不俚。’”秋痕道：“也好。月亮门呢？”痴珠道：“要冠冕些，是八个字：‘浴寒枸杞；迎岁梅花。’这里是你梳妆地方，我有了这两句：‘春风双影圆窥镜；良夜三生澈听钟’。”秋痕喜欢，一一看痴珠写了，说道：“厨房还要一付哩。”痴珠道：“也有。”便检纸写道：  
　　　　司命有灵，犬声不作； 
　　　　长春无恙，鸡骨频敲。  
　　秋痕笑道：“关合得妙！必须如此，他们才不晓得。”  
　　当下雪霁，痴珠吩咐套车，到了县前街，然后回寓，复由寓到了大营，拉荷生同到秋心院。秋痕早把春帖子换得里外耳目一新。荷生一一瞧过，微微而笑。秋痕将那付“富可求乎”一联，告诉荷生。荷生说道：“尖薄，何苦呢？”痴珠便留荷生小饮，至二更多天，始叫车送回大营。短景催年，转瞬就是除夕了。正是：  
　　　　热梦茫茫，年华草草； 
　　　　独客无聊，文章自好。  
　　欲知后事，且听下回分解。     
  
   
  
   
   
  
第三十二回　秋心院噩梦警新年　搴云楼华灯猜雅谜     
  
  

　　话说西北搬马解女人，尽有佳的，腊底太原城里来了姑嫂两人，都有姿色。嫂名胭脂，男人给贼杀了；姑名柳青，年才十七岁。到了太原，有个将门少年，系武进士出身的官看上了，聘以千金。  
　　柳青对着大家，向少年说道：“我自有夫，只你老爷是此地一个英雄，我也愿依你终身。成婚这夕，我要老干十斤，取猪蹄二只，饽饽五十个，我醉饱了，凭老爷成亲吧。譬如老爷自己不能如愿，便当给我再找男人，这聘金却不归赵哩。”大家都说道：“你怎的讲出这些话来？”柳青道：“话须预先说明，免得后来淘气。我们走江湖的人，再不受人委曲，也不委曲人呢。”那少年虽觉得柳青说话跷蹊，却自信拿得稳的，便答应了。柳青便请署券交金，给他嫂嫂收了。  
　　日未晡，就欣然艳妆而往。少年迎入，婢仆环观，柳青饮啖自若。约莫定更，自起卸妆，挥老嬷丫鬟出去，嫣然向少年说道：“吾醉矣！”登床尽褫亵衣，付少年道：“凭你闹吧！”不想柳青坦然裸卧，这少年用尽气力，竟然终夕不能探他妙处。无何天亮，柳青跃起，少年遁去。以此柳青名色，哄动一时。  
　　却为年残，紫沧已归。小岑娶了丹翚，剑秋娶了曼云，赶着正月内都要进京。荷生筹拨各道军饷，检点年终汇奏事件，更忙得发昏。  
　　痴珠虽是闲人，缘无伴侣，就也懒做的，这日除夕，便在秋心院和秋痕围炉守岁。秋痕只怕痴珠忆家，百般的耍笑。到五更天，两人和衣躺下。痴珠不曾合眼，秋痕竟沉沉睡去。痴珠怕他着凉，将两边锦帐卸下，悄悄假寐。不一会，天发亮了，万家爆竹，声声打入心坎里。正在难受，秋痕突然坐起，瞧一瞧，抱着痴珠，呜呜咽咽痛哭起来。  
　　此时外面正在敬神，十分热闹，房中只他两人。急得痴珠抱在怀里，再三诘问，秋痕一言不发，只哀哀的哭。约有半个时辰，才说一句，是：“我和你怕要拆散了！”

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