铁中棠动也不动，道：“你打得越重，便表示你心里越害怕。”

　　沈杏白飞起一足，将铁中棠踢得横飞三尺，蹲下身来一把拧住铁中棠臂膀，道：“铁中棠，我告诉你，无论如何，我也要逼你说出宝藏的下落，任何事，都拦阻不了我，今日日落前你若还不说，我便砍下你这条臂膀，我倒要看看是你强还是我强！”

　　铁中棠冷冷一笑，阖起眼来，不再言语。

　　沈杏白霍然站了起来，将铁中棠背在背上，乘着凄迷的晨雾，窜出了荒凉的祠堂，向北而行。

　　走了段路途，听得水声奔腾，已是横断豫省的黄河南岸。

　　河边迷雾更重，长长的芦苇，在雾中摇曳，沙沙作响。

　　沈杏白似乎要寻船乘渡，伫立河岸边，大声呼唤，清亮的呼声，似乎也冲不开沉重的迷雾。

　　过了很久，才听到“吱乃”一声，雾中荡来一叶扁舟。

　　沈杏白唤道：“船家可愿渡我到孟城渡头？”

　　舟头的渔翁蓑衣笠帽，挥手道：“来了！”

　　语声之中，渡船已至，沈杏白轻轻跃上船尾，将铁中棠放了下来，道：“我朋友有急病在身，船家划快些好么？”

　　那船家忽然笑道：“快，快得很。”

　　笑声清脆，语声娇嫩，竟仿佛是女子口音。

　　沈杏白心中一动，变色道：“你是个女人？”

　　船家笑道：“怎么，女子就不能摆渡么？”回过头去，长篙轻轻一点，扁舟便已到了河心。

　　黄河水势湍急，绝不适行驶这种轻舟。

　　沈杏白立在舟上，波浪翻涌，水声奔腾，他仿佛立在云中，雷声起于足底，寒气迫于眉睫。

　　他双眉暗皱，忍不住又问道：“这船到得了孟城渡头？”

　　那船娘道：“到不了！”

　　沈杏白变色道：“到不了你为何要我上来？”

　　船娘咯咯笑道：“你自己要上来，谁请你上来了！”

　　沈杏白叱道：？”快渡回去！”

　　笑声清脆的船娘缓缓回过头来，柔声笑道：“这船虽不能渡你去孟城渡头，可是还有别的船呀！”

　　沈杏白只见她露在竹笠下的一双眼睛，明媚有如秋水，笑靥如花，琼鼻樱唇，在雾中望去，仿佛绝美。

　　他生长在北方，不识水性，此刻立在船上，头脑已有些晕眩起来，心中虽起疑云，却也不敢轻举妄动，只能问：“可以渡我去孟城的船在哪里？”

　　那船娘左手摇橹，右手一指水面，道：“那不是么？”

　　迷雾中果然现出一帆船影，船上灯火将雾色照得一片金黄。

　　那船娘摇手唤道：“三姐，有摆渡的客人来了！”

　　大船上也有个娇美的声音应道：“快请过来！”

　　船娘回首道：“准备好，我要靠上那艘船了。”

　　沈杏白心中虽然更是惊疑，但却沉住了气，俯身抱起了铁中棠，却暗暗又点了铁中棠胸前晕穴。

　　那船娘喃喃道：“今天好大的雾，三姐，放条绳子下来。”

　　船上已有条索影抛下，却是道绳梯。

　　船娘笑道：“客官，你爬得上去么？”

　　沈杏白道：“不劳费心！”

　　他足尖轻轻一点，身子已凌空翻起，他有心卖弄功夫，好教船家不敢随便动他，是以身上虽背着一人，但身法仍极轻灵，一跃之势，几达两丈，双足微微后踢，飘飘落在大船的船头。

　　船头上果然有人娇笑道：“好俊的功夫！”

　　一个轻衣窄袖的女子，正含笑望着他，莹白的肌肤，窈窕的身段，望来竟也绝美。

　　船舱中的陈设，居然十分精致华丽。

　　亮晶晶的铜灯中所散发的灯光，映照着织锦的椅帔，流苏帘幔，翠玉花瓶，竟仿佛是世家厅堂，哪里似水上人家。

　　轻衣窄袖的少女，仿佛已看出了沈杏白心中的疑惑，但却不容他问话，轻笑道：“客官在此歇息，我去端茶来。”

　　笑声犹在荡漾，她身影已翩然入了后舱。

　　沈杏白觉得自己仿佛已落入个神秘的陷阶中，在这华丽的船舱四周充满了危机。

　　这船上的女子，笑语如驾，肌肤如玉，分明不会是以打渔摆渡为生，在水上漂泊的人家。

　　这华丽的大船，便是在西湖、秦淮也极为少见，更绝不像是水势湍急的黄河上应有之物。

　　他心中又惊又疑，不知道这些女子究竟要对他怎样。

　　这时，后舱舱中又传出了一声娇柔的轻笑，一个身材高挑，腰肢有如风中柳丝的素衣女子，手里端个碧玉茶盘，随着笑声婀娜行出。

　　玉盘上翠壶玉盏，都是极为珍贵之物。

　　这素衣女子明媚的眼波，在沈杏白身上轻轻一转，柔声道：“请用茶！”放下茶盘，扭转腰肢，又走了回去。

　　沈杏白霍然站起，大声道：“姑娘慢走！”

　　素衣女子道：“有何吩咐？”

　　沈杏白道：“在下本要到孟城渡头，寻船东渡……”

　　素衣女子道：“我知道。”

　　沈杏白道：“但……但这里……”

　　素衣女子笑道：“这里有什么不好？”望着他嫣然一笑，身子又隐人后舱，却有一缕悠扬的乐声自后舱传出。

　　沈杏白心中大是急躁，他明知此间有凶险，却不知凶险在何处，更不知这凶险究竟何时到来。

　　而在这凶险尚未发生之前，他却又不敢妄动，要知他心机凶狡深沉，没有把握打的仗，他是万万不会打的。

　　船舱四面，苇幔低垂，沈杏白觉得仿佛有许多眼睛正在幔后窥望着他，使他浑身说不出的不自在。

　　他举起茶壶，斟了杯茶，茶色浅碧，清香扑鼻。

　　但是他刚将这杯茶举到唇边，便又立刻放落了下来。

　　后舱中有人曼声道：“客官但请放心好了，这壶茶里，万万不会有毒的。”

　　帘幔启处，沈杏白顿觉眼前一亮，一个宫髻华服、仪态万千的绝美妇人，手掀帘幔，含笑而出。

　　她神情举止间，那似乎带着种说不出的魅力，让人无法注意她的年纪，也根本看不出她的年纪。

　　沈杏白不自觉的站了起来，只听她柔声笑道：“妹子们将相公请来，相公若如此拘束，贱妾实在过意不去。”

　　沈杏白嗫嚅的说道：“夫人切莫对出家人如此客气，贫道只求夫人送至孟城渡头，别的万万不敢打扰。”

　　华服美妇眼波凝睇，望了沈杏白好半晌，轻轻笑道：“相公若是出家人，贱妾岂非也要以贫尼自称了！”

　　沈杏白面色微变，华服美妇已在他身旁椅上缓缓坐了下来，笑道：“相公切莫多疑，贱妾等实无相害之心。”

　　她又自斟了杯茶，浅浅啜了一口，笑道：“这茶中没有毒的，贱妾等更从未想到要以毒药害人。实是在江河上摆渡，只不过费用要比别的渡船贵一点而已。”

　　她眼波荡漾，面上又泛起了那魅人的笑容，望着沈杏白缓缓道：“虽然贵些，但贱妾等却必定会教客人们花的银子值得的！”

　　沈杏白心中微微一荡，展颜笑道：“夫人怎知在下有银子花呢，说不定在下身无分文，夫人又当如何？”

　　华服美妇咯咯娇笑道：“我那八妹眼睛最毒，看人贫富，万无一失。”

　　沈杏白心立刻定了：“看来我艳福不浅，这里原来只不过是个变相的艳窟而已，我既已来了，何不乐上一乐？”

　　当下取出锭银子，当的放在茶盘里，端起茶杯，一饮而尽，斜眼望着美妇笑道：“既是如此，就请夫人教在下看看究竟是如何值得？”

　　他自觉极为慷慨，抛出了锭十两重的银子，自然想捞回本钱来。

　　华服美妇却连瞧也不瞧这锭银子一眼，淡淡笑道：“香茗本是奉赠，相公既有恩赐，贱妾也只有代丫环们拜谢了。”

　　双掌轻轻一拍，便有个十二、三岁的青衣小鬟，憨笑着走了出来，华服美妇道：“撤下茶盘，多谢相公。”

　　青衣小置万福道：“多谢相公喜银。”端着茶盘跑回去了。

　　沈杏白看得不禁呆了一呆，作声不得。只见那华服美妇转过头来，轻笑道：“贱妾这渡船上各色享受俱备，妹子们虽然姿色平庸，但还通晓歌舞。”

　　她望着沈杏白，笑得更是令人心动。

　　沈杏白暗中冷笑：“这女子想必是要狠狠敲我一记了，我好歹只管叫她开上酒菜歌舞来，少时到了岸上，哼哼！”

　　华服美妇秋波微转，手掌轻轻拍了三记。

　　帘幔后环佩叮当，伴着一阵笑语莺声，隔帘传来，七八个身穿各色锦衣的绝色少女娇笑而出。

　　方才摆渡、垂绳、端茶来的三个少女，此刻换过了一身织锦的衣衫，夹杂在这一群少女中。

　　迷人的娇笑，迷人的眼波，还有一阵阵迷人的香气——沈杏白不觉痴了，连何时开上酒菜都不知道了。

　　华服美妇转动秋波，笑道：“相公你看这值得么？”

　　沈杏白眼睛望着那许多双迷人的眼睛，随口道：“值得什么？”

　　华服美妇轻轻道：“壹千两银子！”

　　沈杏白纵声笑道：“什么？

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