沈杏白大奇道：“为何不依样再建一船，却辛苦将它运来？”

　　杨八妹笑道：这船岂是随便就造得起来的。”

　　姚四妹道：“你下去瞧瞧就知道了。”

　　沈杏白己是身不由主，只得抱起铁中棠，被这两个嘻嘻笑笑、满不在乎的女孩子，一左一右，挟下了后舱。

　　这后舱看来竟像是间书房，四壁书架上，经、史、子、集、诗、词、歌、赋俱有。

　　杨八妹轻轻在左壁的书架上推了两下，这书架竟悄然滑转了开去，露出了一道整洁的地道。

　　地道下便是一间间蜂房般的舱房，也不知有多少间，建筑得曲折精妙，绝没有浪费半分空隙。舱房的门，都是紧闭着的，房舱中不时隐隐传出娇笑之声，最是引人动心。

　　姚四妹拉着沈杏白的衣袖，人了第四间舱门。

　　那是间极为小巧而又精致的舱房，牙床、圆几、锦墩……许多件华丽的家具安排在一间窄小的舱门里，而丝毫不显拥挤。

　　沈杏白晕晕的在这舱房里渡过了半个时辰，一阵清脆的铃声由壁间传来。

　　姚四妹、杨八妹面色突变，同时匆匆奔出了舱门，姚四妹回首道：“你好生等着，莫要乱动。”

　　话还没说完，她两人已走得无影无踪。

　　舱门重又关起，沈杏白这才又想起了腹中的饥饿，却又不禁大奇忖道：“她们如此惊惶匆忙，莫非出了什么事？”

　　但这疑念仅在他心中闪了一闪，立刻便被他对自身的忧虑代替了，也不知过了多久，突听一阵轻微的敲门声。

　　沈杏白也猜不到是谁敲门，但却应声道：“进来。”

　　方才那沉默的厨娘，又垂首走了进来，手中托了盘酒菜，垂首放到圆几上，垂首走了出去。

　　沈杏白大是欣喜感激，暗暗忖道：“只可惜我未看清厨娘的面目，不知她是美是丑，她若是美，我倒真要好好报答于她。”

　　于是，片刻间，他便将菜肴吃了个干净，一壶酒却丝豪未动，他平生最引为自豪的事，便是滴酒不沾。

　　第一、他认为喝酒足以乱性。

　　第二、他认为酒没有果汁的美味。

　　但是，他虽滴酒未沾，但筷子放下未久，便觉头脑一阵奇异的晕眩，他发觉不对，大惊站起，但方自站起，便又扑地倒了下去，倒下去后，便不再动弹，到如此情况，菜中竟还会下迷药，实是他再也未曾想到的事。

　　他晕倒还未到盏茶时分，那沉默的厨娘便又悄悄推开了舱门，悄悄内望一区，悄悄走了进来。

　　她此刻终于抬起了头，房舱里看不到日色，只有灯光，幽雅的灯光映着她的面容，竟是惊人的美，但在那美丽而年轻的面上，却笼罩着一种惊人的羞色和惊人的忧郁。

　　她仿佛曾经在一刹那苍老了许多，她的心，仿佛曾经为一件事而碎了，所以她虽年轻，却已学会忧郁。

　　走入舱房，她立刻毫无迟疑的快步走到铁中棠身前，为他解开了穴道。

　　被人点中穴道的感觉，的确是一奇妙的经历。

　　那和长久昏睡后醒未完全不同，昏睡后醒来还有段时间头脑不清，穴道被解开后头脑却立刻清醒。

　　铁中棠张开眼来，自己眼前是一张美丽而熟悉的面孔，竟是冷青萍。

　　他突然震惊，翻身掠起，呆呆的望着冷青萍，却说不出话。

　　冷青萍望着他微微一笑，也不说话，立刻拉起铁中棠的衣袖，毫不停留地掠出了卧房。

　　下舱中的笑声已不复再闻，冷青萍极快的穿过静寂而曲折的窄廊，掠入了船尾那巧而干净的厨房。

　　炉灶旁有扇暗门，那本是到秽水与垃圾的，开了门，距离水面已极近，有条小舟被长绳牵在水面。

　　这时已是午后，天上郁云掩日，江上浊浪滔天。

　　铁中棠跃上船头，宛如跃上云端——自跛足童子挥手施出迷药将他迷倒后，所有事的发生，都有如做梦一般。

　　冷青萍挥手切断绳索，轻舟随浪而起，随浪而去。她取起舟上两只木桨，奋力划向对岸。

　　她仿佛无话可说，又仿佛不愿说话，背对着木然坐在船头的铁中棠，无言的划动着双桨。

　　双桨激起水花，水花激在铁中棠身上，铁中棠呆呆的望着她消瘦的背影，半晌，才轻轻道：“冷姑娘，你好。”

　　冷青萍也不回身，只是轻轻点了点头。

　　铁中棠望着这曾经救过自己两次的痴情女子，想到她对自己的浓情深意，却又不禁想到冷家与自己的累代仇恨。

　　船身在浪头上起伏颠沛，他心头也正如这轻舟一般，把持不定，又过了半晌，忍不住黯然道：“姑娘怎会做起这般事来？”

　　冷青萍仍未回头，道：“我已经是被世人遗弃了的人，不做这事，叫我去做什么？”

　　她是自愿来做个低三下四的人，借身体的苦役，来减轻心头的悲痛，但却又不愿被男子所奴役。

　　是以，自从那日她逃出了荒寺，离别了铁中棠，便四处流浪，遇着蜂女姐妹，她便投靠了她们。

　　蜂女们对男子虽然心很，但对这孤苦伶仃的女孩子却甚是怜悯，她若不再遇见铁中棠，只怕便会如此凄苦的度过一生。

　　此刻她不愿回头，也不敢回头，只因她面上已泪珠纵横。

　　铁中棠想到这娇纵的少女，如今为了自己竟这般落魄，心头更是悲伦，黯然道：“冷姑娘，你今后可有什么打算？”

　　冷青萍黯然道：“你放心，我知道你的苦衷，绝不会跟着你，拖累你的。”

　　铁中棠心头一阵激动，忍不住颤抖着伸出了手，要去扳她的肩头，他手掌若是触及了她的肩头，她定会翻身扑进他怀里。

　　但是他手掌方自伸出，便又叹息着放了下来。

　　抬眼望去，浊浪滔天，还看不到岸。

　　铁中棠突然探手入怀，自一串钥匙中取下了一枚，缓缓的道：“在开封广源银号里，在下存着只铁箱，那铁箱便是在下要奉赠给令姐的，此刻我将这钥匙交给你，你取出那铁箱，便毋庸再流浪了。”

　　冷青萍垂首道：“你为何不交给她？我也有许久未见她了。”

　　铁中棠心头又是一阵悲沧，讷讷道：“令姐……令姐她……”

　　冷青萍霍然回首，变色道：“她怎样了？”

　　铁中棠长叹一声，还未答话，突见远处浪头上一条舟影星丸跳跃般如飞驶了过来。

　　这舟影乃是条羊皮筏子，本是水流湍急的黄河之上最轻便的行舟之物，刹那间便追上了冷青萍的木舟。

　　冷青萍倏然变色，只见那皮筏之上有三五条人影，仿佛都是女人。

　　云沉水急，两舟霎眼间便又近了一些。

　　冷青萍道：“你快弃舟逃走吧，我来挡着她们。”

　　铁中棠暗道：“这次无论如何，我也不能再要你为我受难了！”口中也不答话，霍然长身而起。

　　皮筏来到近前，他才看出这几个锦衣女子竟是那横江一窝女王蜂中之人，蜂女们却不认得他。

　　听姚四妹在筏上戟指大骂道：“秋姑，我姐妹看你孤苦可怜，好心收留了你，你竟敢背着我们带人私逃，你不要命了？”

　　那圣女面容，荡妇身材的李二姐，面容冰冷，一言不发，抖手抛出了一条长索，索头乃是个小小银锚。

　　“叮”的一声，银锚便已钉在木舟上，皮筏乘势急荡了过来，姚四妹振腕击出三道寒芒，直取冷青萍。

　　冷青萍白腕挥出木桨去挡光芒，寒芒却早已被铁中棠掌风震得歪了，斜斜落入河水中。

　　杨八妹飘然自这李二姐身后掠出，手掌快如闪电，接住了冷青萍的木桨，“叭”的一声，木桨竟应手一折为二，原来杨八妹纤手之上，竟戴着双银光闪闪仿佛是银丝织成的手套。

　　冷青萍身躯骤然失去了重心，在这惊涛骇浪的轻舟上便再也站不稳身形，奋身一跃，跃起数尺。

　　杨八妹冷笑叱道：“你这是找死！”袖中突也飞出一条长索，矢矫如蛇，去缠冷青萍双足。

　　冷青萍禀赋虚弱，喜静恶动，既没有练武的身子，也不是练武的性格，虽然生长在武林世家，武功却不甚高。

　　此刻她凌空而起，真力不济，见到长索缠来，心里已慌了，蹴足一摔，堪堪躲过了飞索。但俯首下望，河水滔滔，却已无落足之处。

　　这时铁中棠和姚四妹各备接了十数招之多。

　　水急浪猛，一舟一筏，在浪头上起伏翻滚，他两人一个立在舟头，一个立在筏上，身子自也随着舟筏，高低起落，招式部位，更也拿捏不准，尤其是生长在边漠的铁中棠，根本不通水性，此刻只觉头晕目眩，本有十成的武功，此刻竟三成也使不出来。

　　李二姐以银锚长索搭住木舟，不使舟丧飘离，口中道：“四妹，你看这厮好快的手脚，可要我来助你？”

　　姚四妹笑道：“用不着了。”又道：“喂，小伙子，咱们对你又没有恶意，你为何不乖乖跟咱们回去？”

　　铁中棠还未答话，突听一声惊呼，接着“扑通”一响，原来冷青萍寻不着落足处，竟已落入水中。

　　铁中棠大惊之下，顾不得眼前对手，正待翻身去救。

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