这世上什么最苦？没爹没娘的娃最苦，更苦的是娃还吃不饱穿不暖，小小年纪便要下地干活养活自己和一大家子人。

    陈青现年15岁，相貌一般，按爷们来说长的委实清秀，若比照小哥来讲又太糙了点。不但身量比照同龄小哥高大，身段也不如一般小哥柔软。经年劳作令十指粗糙，指节突出，连同身上也硬邦邦的布满紧实肌肉。

    陈青幼时日子过得还好，父慈母爱甚是得宠，即使是个哥儿，陈老二也比照男娃来养，将来也预备给娶媳妇传宗接代。

    等陈老二有了第二个孩子后，一家人日子过得也挺舒坦。日出而作日落而归，每日勤勤恳恳的在田里劳作，虽说攒不下几个钱，但一家子温饱不成问题，逢年过节日还能割上几块猪肉打打牙祭。

    在陈青7岁，妹妹2岁时，陈老二农闲务工遭遇意外，拖了半年，最终还是撇下妻儿幼女撒手人寰。

    家里给陈老二看病欠下不少外债，卖了部分田地还债发丧后，陈青阿娘便下地种田养活一双儿女，又夜以继日的多接绣活贴补家用。陈青平日也随母亲劳作帮忙减轻负担。

    陈阿娘生陈碧时身子受损干不得重活，思虑过重没两年便也去了，留下一双年幼儿女相依为命。

    陈老二上头还有个哥哥，阿爷阿奶都在陈老大家养老，因着早早分家，即使阿爷阿奶有心帮衬，也得看大儿和媳妇的脸色。

    陈阿娘去了后，原本阿爷阿奶有心叫大儿子收留兄妹俩，奈何大儿媳哭天抹泪的说自家也是上有老下有小，根本无力多养两个吃白饭的娃。

    村长左右为难，庄稼人本就靠天吃饭，土地就那么些，谁家日子都不好过。自家兄弟都不照拂，同宗亲戚更不肯接下两个烫手山芋。

    陈青倒是有心带着妹子单过，凭着两亩旱田，再凑些野菜果腹，还不至于饿死兄妹二人。

    奈何族里不同意，两个娃子如何成家？先且不论阿爷阿奶仍然健在，就是无亲无故也不能眼看娃子忍饥挨饿吧？

    族里商议一番，决定让陈老大收留俩兄妹，终归是实在亲戚，不能眼看着不管。熬个几年，等娃子大了也好说亲。

    其实说一千道一万，大伯一家还是因着没好处不肯白养侄子侄女。陈老二刚过世那会儿，陈青家尚有水田2亩，旱田5亩，当时大伯娘就来家里打过秋风，想要合起来一起过。

    大伯娘的心思村人皆知，陈青虽被陈老二当小子养，但终归是个哥儿，也是能嫁人生娃的。

    陈老二一死，他大伯自然就是陈青最亲的长辈，到时养个几年，把兄妹俩都嫁出去还能换回不少聘礼钱，有田也不差陈阿娘一口吃食，再说就陈阿娘那身子骨怕也多活不了几年。

    陈青阿娘晓得他大伯娘的主意，自是不肯。夫君在世时就想让陈青顶梁立户。陈青自幼又是个主意正的，不肯做哥儿嫁人，依附男人过一辈子。

    不说一个男人要像个娘们一样养娃、操持家务，就是凡事比照媳妇标准做派，也是令陈青不能忍受的事。

    这个世界最不受待见的媳妇就是小哥儿，不但体力不如男人，生育能力也弱，在夫家若是不能生下孩子，那待遇简直连个长工都不如。

    陈青是陈老二的长子，无论如何都不能让儿子受这等委屈。好人家的哥儿大多都是当小子养，攒钱娶上一房媳妇度日，只有日子过不下去的才会将哥儿嫁出去，好赚回一笔聘礼钱。

    农家日子比不得城里人，小哥儿大多都是出嫁从夫，除非家里没儿子的才会当爷养。即使是个小哥，也能当半个爷们使。但日子好过点的人家，都会让小哥好好养着，不让下地干活糙了身子。

    陈青大伯娘是个厉害的婆娘，见没得好处，讽刺一番就任由娘仨苦苦挨着，擎等着白捡好处，平日里巴不得陈阿娘早日归天，好收了陈老二家的田地。

    结果陈青阿娘一病就是二年，陈青主意正，私下卖了田地给他阿娘看病买药。

    得知消息的大伯娘自是拍腿大骂败家，一个要死不活的人还平白浪费药钱。碍着村里人的指责，也不敢明面说三道四，私下里倒是没少数落陈青不是。

    陈青一个带着上世记忆的真爷们怎么可能就范，不说这人是他这辈子的亲娘，就冲良心也不能眼看着阿娘有病不治。

    陈阿娘倒是不肯卖田，打算给儿子留下一份家业，但陈青做了二十多年爷们，就算现在只是个几岁的娃娃也不能就此缩了骨气。

    田地卖了换成汤药，陈阿娘不喝也得喝，但熬了两年还是去了。兄妹俩仅余2亩旱田如何能活？最终还是在村长的主持下硬塞给大伯一家照拂。

    年仅10岁的陈青，冷眼看着撒泼打滚的大伯娘，抱紧5岁妹子说道“我不会白吃你家粮食，我能干活养活自己和妹妹”

    大伯娘一咕噜从地上爬起，指着陈青鼻子骂道“你个小东西，好大的口气！两亩旱田都不够你俩一年的口粮”

    陈青大伯看看唉声叹气的爹娘，口气不善的说道“当初叫你不要卖地，你个主意正的净是不听，现在没法子了，省着点吃，到了年纪就赶紧找个婆家嫁人”

    大伯娘一听夫君同意收养两个赔钱货，又往地上一摊，对着村人哭嚎她的命怎么这么苦，嫁到他们老陈家一天福都没享过，要伺候公婆不说还得收留兄弟家的娃娃，最后一拍大腿，对着自家男人骂道“你个老东西，5年要多少粮食才能填满无底洞？那个小的还得再多养5年！咱家老三也还小着呢”

    “他大媳妇，怎么说也是咱家血脉，不能看着他俩饿死不是？等娃大了也能换点聘礼钱，全当填补这些年的损失”陈青阿爷看着一屋子人，口气沉重的对长房媳妇说道。

    “爹啊，您老这是坐着说话不腰疼，聘礼能有几个钱？再说还不定有没有人家愿意说亲，就咱家这条件，谁能跟咱家攀亲？陈青又是个哥儿，不陪送都是好样的，你也不想想，陈平才是你孙子，总得给自己孙子留条活路吧？陈平娶不上媳妇，咱陈家这支还怎么延续香火？别到时连给您烧纸钱的后辈都没了”大伯娘翻了个白眼，就差没指名道姓说那陈青早晚都得嫁人，孙子就一个，到时没钱娶媳妇，死了都没人祭拜。

    “苗仁翠，别在这胡咧咧，都是同宗兄弟，就算断了香火，祖宗祠堂也不会没人祭拜”村长虎着脸喝骂，吓的大伯娘立马闭嘴，但嘴里依旧咕哝着“这话是没错，但终归不是直系子孙，谁还能精心照拂墓地？就怕到时屋漏浸水，荒草杂生都没人修整”

    陈青阿爷听媳妇这么一说也是哀叹一声，伸手招来亲亲孙子，无语的摸着孙子脑袋。陈阿奶更是只顾抹泪，嘟囔老天爷不给活路。

    陈老大两个女儿一个出嫁，一个定亲，余下陈平也不过8岁，家里条件不好连二女儿的嫁妆都没置办齐全，再收留陈青兄妹却实难了点。

    陈青抿着嘴，倔强开口“我能养活自己，家里不是还有2亩旱田吗，耕种除草我都能干，只要把妹子养到15岁，房子、聘礼和那2亩旱田就都归大伯，我净身出户”

    “你这娃子啥意思？”村长皱眉看向陈青，这娃贯是个主意正的，小小年纪遇事不慌，连家里的田地也敢做主说卖就卖。

    “我不嫁人，直到阿碧及笄我都会一直留在大伯家帮衬。等过两年再大点，也能在农闲时找点活计贴补家用，顶多需要大伯家帮衬三年，待我13岁也是家里半个劳力，可以多种田地补偿大伯。”陈青人小声不小，口齿清晰、掷地有声的说道。

    “嘿，这话说的，你还想在我家赖到20岁啊，到时候更没人会娶一个大龄小哥儿”大伯娘停了假哭，也不拍腿拍地了。斜眼不屑的撇着嘴，将手在裙摆上抹了两把，自己从地上爬起来。

    看热闹的村人捂嘴窃窃私语，这陈老大家的婆娘，跟唱戏似的一会儿一出倒也有趣。庄户人家整日没啥大事，家长里短就算生活调剂，遇上谁家有个事都得凑个热闹说道说道。

    “去去去，没啥事的都散了，留几个辈分高的就行，其他人都该干嘛干嘛去”村长虎着脸嚷嚷两声，重点将几个爱嚼舌根的长舌妇打发走。

    “我看陈青这娃是个明事理的，老大媳妇你就是头发长见识短，那陈青15就成年了，五年就是出去做工也能赚回不少散钱，在你家吃那点粮食能几个钱？你家就陈老大一个劳力，有个哥儿帮衬着，这几年日子也能好过点”陈老大叔辈家的一个堂兄弟看不过眼，开口劝道。

    “大堂哥说的对，阿青都愿意耽误婚事多帮衬几年，你们还仔细那点粮食，没得寒了兄弟的心。老二怎么说也是老大亲兄弟，他们的娃娃，就是白吃你家点粮食不也得帮衬着嘛！再说阿青今年都10岁了，还带了2亩地，你家顶多就是多费点粮食养着阿碧”陈家这一支较近的几个堂兄弟纷纷开口劝解。

    “你家秀丽后年也该嫁人，顶多熬个两年日子就能好过，等阿青长大再多佃两亩地，老大也能省点力气不是？”

    “这事还得老大拿主意，你个妇道人家就别跟着瞎搀和了。老大你说吧，若按阿青说的办，你家要是不愿意，估计村里其他人家也愿意帮衬兄妹几年”村长皱眉细思量，看向陈青点点头，这个法子倒是解了后顾之忧。

    他自己不愿嫁人，用几年劳力交换倒也划算，只可惜怕是妹子一嫁，没家没田的陈青就只能去镇上找点零活干了。

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